薑思瑤回到蜀域關後，見到蓮兒和離弶，簡單交代幾句後，謝絕他們跟隨，獨自潛入南越王城尋找無極散人。這座堅固的王廷此時淩亂不堪，亭台立柱多有砍殺痕跡，器物紗幔丟棄一地，不知井木犴是無心重整還是另有隱情。在後 庭立柱上，她發現了無極散人留下的“狐爪密印”，這是失散時留下的暗記。薑思瑤根據暗記一路追尋，不想竟進入了鮮山的苗巫聖地。這裏也有打鬥痕跡，四周近散早已腐化的屍骨，估計是瑤擎當日造的孽。沒了鳴蛇，這裏植被竟飛速生長，若不是無極散人留下暗記，薑思瑤還真找不到路。

    “好好的聖地被毀，若無貪念，怎會如此……”薑思瑤感歎一番，順著屍骨一路尋到女媧神殿，昔日承繼香火的神殿此刻也已破敗，女媧神像更是倒在一旁，斷作數截。

    借著黃昏的日光，神像後麵尤為刺眼，她眯起雙眼繞過去，卻見一根白色權杖橫在後麵的草叢裏，亮光正是從杖首的血玉中反射出來。

    “這是血玉白矖杖！”薑思瑤驚呼，也深覺不可思議。

    這權杖所在之地雜草齊腰，若不是反射了日光，一般還真發現不了。

    “難道是師父放在此處的？”薑思瑤四周查看，並未看到無極散人，留下暗記，引她前來，就是為了這白矖杖嗎？

    薑思瑤拾起權杖，仔細端詳著，這杖白玉無瑕，觸碰溫潤，瞬間心靜如水。杖底綁著一塊白色絲絹，薑思瑤隱約記得這是夕霞宮主的短肩上的布料。攤開絲絹，一封血書赫然出現，薑思瑤不禁心頭一緊。

    “吾之愛徒，念卿親啟：

    南越一行，未想陰謀乍現。為師與霞妹遭人暗算，身負重傷。爭鬥中僥幸逃至此地，將此前奪取之權杖藏身於此，若念卿有緣，可將其取回。

    為師與霞妹命不久矣，師徒情分更難再續。師徒一場，請將吾之姐妹骨灰送還故裏，霞妹故裏念卿知曉，吾之家鄉，待念卿見到吾之屍骨，自然明了。

    念卿身份特殊，切記歸元本真，不忘初心，莫要被心魔操控，失去自我。

    為師曾言，念卿十八歲將有一劫，如今兩載不到，務必小心！愛徒保重，來生再見……

    為師絕筆……”

    薑思瑤雙手顫抖，絲絹也從手中滑落，落入草叢。她內心糾措，鬱結難忍，好似千萬大石壓體，痛苦的喘不過氣。眼淚滑落，沒入絲絹之中，竟與那鮮血混濁，勾起早已幹枯的血腥氣息。低頭看去，絲絹下麵，玄色道袍若隱若現，荒草穿衣而生，素雅道袍早已滿目瘡痍。

    慌亂扯開雜草，兩具白骨堆在千瘡百孔的羅衣之中，一席白衣，一席玄衣，正是無極散人和夕霞宮主的裝扮。

    撥開白衣上淩亂的頭發，曾經俏皮俊秀的夕霞宮主，如今隻剩下布滿劃痕的頭骨，再也看不出曾經的模樣。

    “霞姨……”夕霞宮主速來愛美，薑思瑤不忍她淩亂不堪，忍者悲痛為她整理一番。

    而玄衣之下的無極散人，竟不是人骨，而是……

    “狐狸……”薑思瑤驚愕一聲，跌坐在地上。

    “師父是……狐狸？”薑思瑤揉揉雙眼，定睛細看，確定自己沒看錯。

    無極散人俗家姓“白”，莫不是青丘白氏？小心翼翼掀起道袍，九根尾骨清晰可見，這難道就是傳說中的九尾狐？

    “我懂了……青丘白氏，遠不是最早見過九尾狐的氏族，他們原本就是九尾狐一族！”薑思瑤輕輕收起二位前輩的骸骨，按照師父生前意願，找了一處空地，堆上樹枝、雜草，將二人屍骨化作骨灰。

    “師父……弟子不孝，定會找到凶手，為您和霞姨報仇！”薑思瑤心中仇恨漸起，眼眸中紅光閃現，體內元嬰突然躁動起來。

    胸口絞痛，一股戾氣似要衝破身體，薑思瑤自覺難受，連呼吸都不能順暢。

    突然，白矖杖血玉靈光一現，硬生生將元嬰壓了回去，薑思瑤才感輕鬆。

    “清心定身，誤存妄念……”想起信中無極散人的忠告，薑思瑤自覺方才心煩惹禍，不免羞愧起來。

    休整些許，薑思瑤起身離開了鮮山，她先赴上皇山，將夕霞宮主骨灰交還金頂，等回到蜀域關，已經一月有餘。

    離弶被巫鹹召回，蓮兒獨自在蜀域關等待薑思瑤歸來，她並未將姬桓的身份告知，卻表明無論薑思瑤是誰，到哪兒，她都義無反顧跟隨。拗不過蓮兒，薑思瑤隻好帶她一起。半個月前，賽迪的死訊傳到蜀域關，蓮兒吞吐半天，還是等她回來後告訴了她。從乳母變成親娘，薑思瑤內心本就五味雜陳，得知賽迪羞愧自盡，免不了揪心痛哭。

    “赫裏齊爹爹還在等她……真是冤孽……”

    趁著丞相府籌備婚事，薑思瑤悄無聲息回到岐山城，一是去賽迪的墓地祭奠，二來最後見見養育自己十六年的父母。元火成婚之時，她正在丞相府不遠的高地眺望，見丞相和夫人盡顯疲態，目色微紅，便知他們定是為自己傷神多日，內心早已大喊無數遍“女兒不孝”，隨後大禮叩拜三次，揮淚離去。

    “待到一切都結束，我便帶著師父的骨灰去青丘……”

    將這段時間發生的事盡數告知姬桓，薑思瑤有些傷感。

    “那……”姬桓猶豫些許，還是下定決心問了一句“還回來嗎？”

    他聲音微顫，惹得薑思瑤側目，姬桓麵露傷情，似有不忍之意。

    “我在南越未尋得井木犴，師父之死定與他有關！要知道師父道法渾然，幾乎無人能敵，究竟是何人可令她老人家斃命，卻連白矖杖都救她不得。太多謎團要解，我已……”

    沒有時間……薑思瑤最終沒有說出這幾個字。

    “哦……”姬桓想到她會委婉拒絕，但實際聽到還是有些難受。

    “聽聞昭和帝姬、範官人皆下落不明，也隻有找到井木犴才能知曉。之前也是聽說井木犴重整南越，我此行所見不然，難道他是想掩人耳目？”薑思瑤陷入了沉思。

    “昭和帝姬福澤深厚，定會沒事……我……”姬桓還想說什麽，卻見薑思瑤神色凝重，一時不知如何開口。

    “主上，天快亮了，我們……”程昱見東方泛起魚肚白，可想他們竟聊了一夜。

    “啊……”姬桓輕聲應下，可內心對薑思瑤仍有不舍。

    “念卿何時啟程？”

    “日出遍走，還要去玄冰洞接上蓮兒。她沒有內功，玄冰洞寒冷，我怕她撐不住。”

    “哦……好……”姬桓隻是機械地應和，沒在挽留。

    薑思瑤微微頷首，便跳上了青鳥脊背。

    “木公子，見你平安，念卿倍感欣慰。後會有期！”說罷，俯身輕拍青鳥後頸，青鳥長鳴一聲，展翅飛起，大鵹、小鵹緊隨其後，一眨眼的功夫，便隱匿於蒼穹之中。