恩國公的事情尚未處置妥善，另一遭大事突如其來，打的人措手不及。

    天保八年似乎是多災多難的一年，先是浙江沿海有倭寇來襲，然後是黃河水患。緊跟著是山西大肆流民流竄，還跑出來幾個泥腿子揚言從黃河邊挖出一座石碑，上麵刻著“天道不公”四個大字。

    何為天道？百姓不知，可陛下自喻天子。這四個字是不是寓意著天子有失德行，所以降下天罰，才會導致連綿災難，民不聊生。

    一時間民生怨道，人聲鼎沸，憤怒言論如滄浪之江水，波濤洶湧，一路衝擊到了前朝之上。

    諸位愛卿怎麽都不說話了？”

    朝堂之上，肅穆無比。人人麵麵相窺而心有戚戚焉，一時間連呼吸都不敢暢快，更別談說話。

    高堂之上，天子坐就九龍寶座，頭戴冕旒，一身玄色龍袍。雙目狠厲，望著下麵的草包。

    林如鬆！”

    被點名的中年男人站了出來：“臣在。”

    你是戶部尚書，你來說說，如今這局麵，因何而成？”

    回皇上。”身形清瘦的男人站出來，身著一品官服，腳步沉穩。

    俗話說”瑞雪兆豐年“，可去年從夏季開始便一直幹旱，糧食顆粒無收。到了冬天是一日的雪也沒有下過。春天裏又遇到了蟲災，將抽出穗的糧食吃了個精光。”

    百姓餓肚子，朝廷卻又要加征賦稅，算下來，一畝田地竟然要征收七成的糧。便是在好年也足夠叫人承受不住啊，何況是災年。許多租戶不再租地，便是上街乞討，起碼也能吃飽了飯。”

    滿朝啞口無言，隻看他一人。

    隻有一人除外。

    林大人，未免太言過其實了吧。”

    恩國公胡子一翹一翹的，滿臉不屑：“須知道，窮山惡水出刁民，這些人分明是自己懶惰，不想給朝廷納稅。”

    林如鬆抱拳拱手：”敢問恩國公，您可知道這些租戶一畝地需要給東家多少抽頭？“

    哼，市井小民之事，老夫豈知。”

    林如鬆伸出兩根手指頭。

    兩成？”

    坐在上麵的明景軒皺著眉頭：“那隻剩下一成了，難怪”

    皇上，這兩成，還要說是遇到好心的東家。至於剩下的一成，連買犁地的工具尚且不夠，更別談糊口了。”

    大膽！”

    恩國公氣的胡子直翹：“皇上，老夫看林如鬆分明就是在替那些刁民開脫，依著老夫隻見，直接派兵將其武力鎮壓便可，免得人心惶惶，再出大亂。”

    明景軒卻擺手：”國公且慢，先聽林大人繼續講下去。“

    林如鬆又道：“先是幹旱，可到了夏季忽然又開始連降暴雨，許多河堤陸續崩塌，便是黃河也蓄勢待發。河道衙門上過好幾次折子，請求朝廷撥款修理河堤，未果。”

    等等！”明景軒糊塗了：“朕從未看見過此類奏章。”

    林如鬆畢恭畢敬：“那就要問國公大人了。”

    哼！”

    恩國公睨了他一眼，傲視群雄：“沒錯，是老夫將那折子給抽出來的。河道衙門每年隻會裝窮來要銀子，卻不知道國庫因為災害已經好久沒有收上來賦稅，哪裏的銀子給他們？”

    國庫無銀？”林如鬆一愣，隨機問道：“那原先收上來的七成賦稅，又何去何從？”

    恩國公成功的被噎住：“自然是在國庫中，隻不過糧食又能多少。加上各地的火耗銀子，朝廷如今根本沒有那麽多的錢。地方上需要使銀子的也多，這些賦稅如杯水車薪，遠遠不夠呢。”

    明景軒冷眼看著兩個位極人臣鬥來鬥去，滿腔的怒火，卻一言未發。

    他在隱忍，至少，不能當麵跟恩國公鬥起來。

    於是，他緩緩一笑：“好了，恩國公位高權重，便是朕見了都要畢恭畢敬，也就是林尚書膽大，敢跟著叫板。今兒的事，朕就罰你一會兒來養心殿，半日之內寫出一個處理此事的方子。不然，休怪朕不講情麵了。”

    林如鬆深深的彎下腰：“是。”

    散朝之後，恩國公趾高氣昂的走在前麵，周圍簇擁著前來拍馬屁的人，絡繹不絕，將其圍的是水泄不通。

    紅牆後，一身官袍的陳可言怒目圓瞪：“朝中小人作祟，偏這些人還要溜須拍馬，真是氣煞我也！”

    別急。”林如鬆捏著胡子，微微一笑：“國公的太平日子，恐怕要不了多久了。”

    林如鬆去的時候，明景軒已經在裏麵候著了。

    他一進去便跪了下來，尚未開口，便被明景軒快步上前扶了起來。

    愛卿快起。”

    林如鬆做誠惶誠恐樣：“臣何德何能，竟然讓皇上紆尊降貴，真是天大的罪過。”

    你若是不能想個解決這件事情的好法子出來，才是天大的罪過呢。”

    他裝傻：“皇上說的可是流民和水患之事？”

    這可就難辦了。”他咂舌：“如今受災麵積太大，實在不是臣一力能為之。”

    朕今兒尋你來，可不是聽這些片湯話。”

    明景軒走回為之上，一撩袍子，坐了下來。

    我適才看了，朝廷對於土地的賦稅是一成，便是先皇伊始，也不過兩成。而國庫裏這幾年一直未有多少進賬。處處都是災害，哪個都有理由。你既然是戶部尚書，朕倒是想問問，你那邊有沒有什麽底細。”

    林如鬆早就猜得到小皇帝會問這個，含含糊糊道：“皇上若是想看賬目，老臣這就叫人送進來。”

    誰要看那些個弄虛作假的玩意兒。”明景軒的麵色有些不大好看了，耐著眼前人多少還含了層關係，耐著性子：“朕要看的是，裏麵個藏汙納垢的。戶部的水到底有多深，愛卿在裏麵摸爬滾打這麽多年，不會不知道吧。”

    皇上所問，老臣以為，還是不要弄清楚的好。”

    見他這麽一副死樣子，明景軒瞬間火被點著。原本還想著陳可言既然肯認他為主，定然其品行也非同一般。卻沒想到是個這麽貪生怕死的玩意兒，頓時便要發火。

    這時，隻聽到外麵小安子著急忙慌的聲音：“哎呀，林小姐來了。”

    少女嬌俏的聲音如銀鈴般響起：“昨兒表哥說牙疼，我燉了些清火的湯來，怎麽？現在裏麵是在見別人嗎？”

    小安子支支吾吾，也不知道該說什麽好。

    皇上是在談正事不假，可這位主也不敢輕易的回絕了。誰知道皇上是更像處理政務，還是想見佳人呢。

    小安子一個頭兩個大，看林錦笑意盈盈的臉，心裏跟生嚼了一根苦瓜一般。

    卻不知，屋裏的兩個男人同時豎起了耳朵。

    林錦六歲被接進宮，如今已經八年了。

    對於這個女兒，他的情愫是複雜的。

    畢竟隨著女兒的出生發妻亡故是真，可見到那酷似發妻的小臉蛋，他的心又柔軟成一片。

    當年先皇怕他對姚青用情太深，想從這裏安插幾個眼線，便賜了幾個侍妾給他。在姚青死後，又將公主賜婚。

    對於別人來說，這是天大的恩惠，可對於林如鬆來說，卻是生不如死。

    侍妾他還好安排，公主卻無法。

    無奈之下，便將小女送去別院，身邊隻留下了對其忠心耿耿的婆子丫鬟，每半個月去看望她一回。怕的就是後宅裏婦人那些殺人不見的手段，折磨了她。

    沒想到，姚黃還是手快了一步。

    姚黃不喜他，大概就是從他尚了公主開始。

    也難怪，妹妹剛死，說好了與之不離不棄的人轉眼便娶了別人。他想，百年之後，他大概也是沒臉去見她的。

    姚黃將她弄進了宮，紅紅的宮牆從此阻斷了父女之間的情分。膝下雖然還有子女，夢裏千回，他卻還是惦念著這個嬌憨的孩子。

    如今的一句話，生生的將內心深處那份思念挖掘出來，鋪天蓋地的湧來，將他掩埋。

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