靈機舉手便製住黑衣首領，陳起本該放鬆心神，但他先前記牢了此人身上莫以言之的變化，之後毀去對方雙臂又是輕而易舉，不由對麵前突兀現身的牧首大人露出疑慮不定的神情。

    見到他這樣子，靈機心中反而甚是欣賞，長袖一展將桌上劉成等人喚醒，讓陳起去查看他們狀況。

    一直昏迷的武備士搖頭晃腦地支起身子，想是迷煙效用尚未全褪，口中發出低沉喘息，但聽上去氣息充足，不像起初那般萎靡的樣子。

    陳起這時也去了懷疑，見劉成等人雖仍昏昏沉沉，但神智未失，體力也漸漸回複，舉目互望，眼神中都還帶了迷惘之色。

    陳起見眾人無事，來到靈機麵前施禮道：“幸好靈機仙長來得及時。”

    靈機無謂地擺擺手道：“爾等適才遭遇皆是幻境，我也非牧首真身在此。”

    說罷鼓唇輕吹，隨著頭顱轉動，一道連綿不絕的清氣自他口中而出，清氣所到之處艙內種種打鬥痕跡如殘畫從石壁剝落般消散，轉眼俱都消失不見，連同地上橫七豎八的屍體及血跡一並廖然無蹤，一如幾人初進來時所見。

    陳起回頭看去，隻有桌上幾人仍是伏案未醒，梅澄香也不是之前倒臥於地的樣子，而是坐在原本的圓凳之上正垂首昏睡，才明白剛才武備士悠悠轉醒的樣子原來也是幻境之中的景象，不由對這所謂幻境法術嘖嘖稱奇。

    他一路所見都是硬碰硬的鬥戰法術，這迷惑心誌的幻境還是初次遇上，想起在家鄉時聽過的仙家chuán qí，倒是能與一些誤入秘境產生種種奇遇的故事沾得上邊，自然而言便接受了這個說法，這倒是在詩湛清預料之外。

    靈機見他一幅了然神情，知道自己所言已取信於他，接著便將早已設計好的托辭講給陳起。

    原來是城中潛伏一名道逆，擅長惑心道術，此次的確是衝著梅澄香而來。但他卻非陳起所見那黑衣男子形象，而是在附近一處隱秘地點做法迷住了艙內諸人。但這幻境法術較為低劣，既要維持，本人便不能中斷施法，所以那人欲要在幻境中製伏陳起等武備士，讓他們沉淪幻境而不得清醒，再於實景中帶走女子。

    這道逆法術並不如何高深，難處隻在繞過了靈機法陣jiān kòng，是以造就的幻境也並不牢固，陳起心中與先前自己揮拳之後種種變動印證，心道原來如此。

    而現身的則是靈機布置在城中各處的護城陣法所生虛像，適才陳起從幻境之中衝撞了那道逆法術，才讓法陣感知到此處有施法痕跡隨之激發。

    說到這裏，靈機的身影也漸漸失了顏色，仿佛從畫卷中褪色消失一般消去影蹤，隻在陳起腦中留下一道靈訊。

    “那道逆已於剛才就擒，你跟劉成幾個繼續在城中遊玩便是。他們清醒過來後自然忘卻幻境中見聞，你也不需跟他們提起。就當我這牧首給他們放個假便是。”

    陳起赧然一笑，衝靈機離去位置恭敬抱拳一禮。

    身後劉成等人聲音大了起來，都過來與陳起相見，隻有梅澄香仍未清醒，陳起忙找了個靠椅將女子安置了。

    這時整個畫舫之中，最為尷尬的便是這位萬丈紅塵弟子了。

    她固然還不知道先前遭遇乃是出自本師所成幻境，但她出身萬丈紅塵，對門中種種高深手段至少得了個耳熟於心，就算詩湛清編排之時百般遮掩，這“幻境”二字一出，梅澄香眼前又出現了師父那張美豔小臉上恨鐵不成鋼的神情，於所謂“靈機虛像”所說隻算半信半疑。但她以學道之人身份，原本隻樂於遊戲人間，對師父栽培之心雖有感激，卻向來不甚重視自身道法提升。

    今夜遭遇歹人，托賴陳起一名凡人浴血護得周全，此刻委實不知該不該“轉醒”過來，以及轉醒之後又該如何麵對陳起。索性便也假意從昏睡中醒來，一雙明眸忽閃，隻是裝出疑惑不解的神情偷眼打量陳起，卻不敢真個與某人視線相接，怕被從眼中看出自己心緒雜亂來。

    “靈機仙師”跟陳起簡略交談之後便告離去。眾男子調息片刻回複舊貌，劉成等人隻記得聽完梅澄香一段書後心神放鬆到了極致，借著酒勁便昏昏沉沉失了知覺。

    這等奇事，在這群武備士身上可說前所未有，眾人一想到大夥兒同時昏睡，若有外敵前來，豈非是個任人宰割的局麵？

    也幸好劉成算是半個知qíng rén，想起牧首大人特意指點自己帶人前來，所遇異事多半便與此有關，又看陳起臉上欲言又止神色，哪還不知道這位正主定然有所奇遇。

    於是給幾位同僚暗使眼色，讓他們休要多問。陳起得靈機吩咐，正暗自糾結該如何遮掩，豈料劉成混若無事，將他一點心事輕易化解。

    “哈哈哈！果然梅姑娘技藝超群，可惜遇上咱們這群粗人，竟是聽得睡了過去，失禮失禮！”

    劉成大咧咧衝著梅澄香連連拱手，女子心中叫苦，卻隻能故作高深的含笑應了。

    陳起暗想多半是靈機早知城中有道逆潛伏，故意借著自己等人shàng mén引誘對方出手，這等誘敵之術，那是從小聽黃正說慣了的，想不到仙門高人用起來也是如此得心應手。

    不過這畢竟隻是心中揣測，他也不敢對這些把靈機敬若天人的漢子言明，於是跟著劉成向梅澄香讚不絕口。

    梅澄香無奈何，隻得擔下這個虛名不提。

    女子心中卻另有一道計較：適才靈機離去之時，也向這位仙門後輩腦中留訊，言道這些凡人脫離幻境之後不會留有記憶，所以她對陳起不能記住自己幻境之中弱質無依的模樣又是僥幸又是失落。不過此刻陳起激賞之聲入耳，見這少年表情真摯，心中也起了一股暖意。

    “日後定當努力學道，若有再見之時，澄香自當報答你今日舍命相救之德！”

    女子暗暗下定決心，將陳起麵貌牢牢印在了心裏。

    兩人都當對方忘了幻境中的遭遇，各懷心事的就此別過，梅澄香自然取下招旗閉門謝客，陳起肉身未動，但心神卻有些乏了，於是又向劉成問起城中可有宵夜的好去處。

    劉成自然從善如流，又將他帶到一處小館，據說也是安潮城內小吃界的翹楚所在。

    幾名武備士都覺得今夜事情頗多古怪，但劉成已偷偷叮囑他們多吃少問，眾人知道這位副總領小事隨意，大事卻靠譜得很，既然他表明無事也就不再多想，隻是陪著陳起吃吃喝喝聊些閑事。

    陳起剛遇上道門逆徒以法術為非作歹，雖然此人是落網成擒，但並未真個照麵，陳起對這人也有些好奇。想起一路前來，除了幾位仙人，還真沒見過在仙門求道而又回返塵世的凡人子弟。

    “劉哥，小弟也有一事不明，還想向你請教。”

    陳起見劉成吃得認真，不知為何有些神思不屬的樣子，幹脆就問了出來。

    “哦？”

    劉成有些意外，“老弟你隻管問，老哥我知無不言。”

    “既然本城也有書院，可有子弟從書院進得仙門修道，成就仙人的？”

    “這自然是有的。”劉成笑道，旁邊一人又為他們斟滿了。

    “我想也該是有的。我聽說安潮常駐的仙人隻有靈機仙長一位，卻不知那些本城出身的仙人或者未能成就真仙的道士便沒有回來看看的麽？”

    劉成愣了一下，深深看他一眼，似乎奇怪他怎會問出這個問題來。

    李姓武備士從旁接過話，道：“原來陳小兄弟對這事也有好奇。這事我也曾問過牧首大人，不如便由我來為你解釋一下。”

    陳起笑道：“那便有勞了。”

    “你既然有仙緣，便該知道山中無日月，一踏上道途，難免歲月飛馳，就算最後知道自己不是修道的料子無功而返，也要耗上大把年歲。若是真的有所成就，壽數增長之外再花上百年時光，到了修成仙人，凡間早經曆了幾代人。”

    “便是親緣淡泊，回家看看總是好的。難道青州大地上，就沒有本土出身的仙人出任牧首的？”

    “嗬嗬。”陳起問題切中要點，那武備士讚許點頭道：“這就是仙門洞徹人心之舉了，向來牧首都是指派不是出自所轄之地的仙人，也是免得凡俗之輩不知好歹，以為可以借血緣親近，雞犬升天，冒瀆了仙門天威。”