這日，那知縣便細察範成龍的祖貫腳色履曆。範成龍聞知風聲，大驚失色，便與苟桓等三人商議，說道：“這貪官如此查察於我，必然要為那高俅報仇。我若不及早預備，必受其害。小弟想來就不如權去落了草，不知三位意下如何？”

    苟桓等三人想了一想，實在是無路可奔，歎口氣隻得應了。三人又問範成龍到何處去落草，範成龍說道：“我常說起投北二百五十裏那猿臂寨，有喚作平地雷強大力的。聚集七八百人霸占了，我們就去投他入夥。”

    當下真祥麟便說道：“仁兄與他也不相熟，倒不如先寫一封書信過去，看看他的意思我們再做決定。”

    聽得真祥麟之言，範成龍惡狠狠的說了一句，道：“那廝若不肯收留我們，索性一不做二不休，就並了他。”

    幾個人商量定了，便將家財暗地裏收拾起來，將妻小先安排到安全的地方。範成龍同苟氏弟兄、真祥麟，都帶了兵器，點了五七十名沒老小的手下，隻說奉知縣相公的密諭，去訪拿盜賊。到得猿臂寨，那知強大力那廝正如範成龍所說的“不成器的小廝”，果然不肯容留他們。

    那真祥麟一見，便用了一計，引誘他下山，真祥麟一個人沒兩個回合，便將他活擒了過來，招降了那七百多人，奪了山寨。範成龍見苟桓人材智勇，又是名門之後，便讓苟桓坐了第一把椅。那強大力受傷深重，沒過多久便一命嗚呼了。

    苟桓同範成龍、真祥麟，並兄弟苟英，連本山七八百嘍囉，並帶來的五七十名士兵，不上一千人，占了猿臂寨。招兵買馬，積草屯糧，數年來漸嘯聚至四千多人，也免不得打家劫舍，搶奪客商。

    陳希真前來投奔，苟桓苟英兄弟兩個自然是欣喜不已，當下率領猿臂寨大小頭領一幹人等，來到了猿臂寨下麵的蘆川渡口。

    且說陳希真父女到了蘆川渡口，隻見路旁無數兵馬，旌旗蔽野，刀槍如林，猿臂寨眾人一齊跪倒在地，高稱“迎接”。那苟桓雙手擎著香爐，跪在路旁。

    陳希真一見，連忙三步並作兩步上前扶住苟桓，說道：“賢侄快快請起，老漢有何德能，敢勞如此大禮！”

    那苟桓那裏肯起，噙著兩汪眼淚說道：“那日在東京汴梁我兄弟二人本是將死之人，蒙恩公全活，今見真容，如旱地盼春雨。”

    陳希真又是連連擺手，再三謙讓這才將苟桓等人扶起來，從人上前接過香爐。苟桓又與陳麗卿相見了。苟桓一擺手，喚過八個嘍囉抬上一乘暖轎，請陳希真坐在裏麵，眾人騎著馬在旁邊伺候。

    苟桓傳令發放，號炮飛起，眾軍大呼虎威，簇擁著把陳希真抬上山去。

    轎子中的陳希真遠遠的看那猿臂寨，果然雄壯：左有蘆川，右有虎門，後麵靠著崢嶸山，麵前一望盡是良田桑木，水深土厚，直接青雲山；山上要害之處，都有關口，鬆杉樹木圍抱不交，各處都有鎮山炮位，吊掛著雷石滾木，精嚴無比。

    過不多時，到了山寨，那裏又有迎接伺候之人，鼓樂喧天，寨門大開，把陳希真的轎子簇擁著抬上正廳。眾人都到了裏麵。苟桓弟兄這才請陳希真出轎，去正廳中間擺一把虎皮交椅，請陳希真去坐，待陳希真坐定，二人納頭便拜，階下一眾嘍囉大吹大擂。

    一見如此架勢，陳希真急忙站了起來，連忙說道：“居中之位，豈是我坐的，在下父女二人前來投奔，自是不能客占主位！”

    陳希真苟話音剛落，苟桓便說道：“恩公容稟：不但小人弟兄兩條狗命，是恩公搭救的，便是小人的祖宗，都蒙延綿，使我苟家得以再續香火，此恩此德，當真是重生父母，再造爹娘，苟桓摳出心肺，也報答恩公不得。今日，便是良辰，請恩公正位大坐，請為一寨之主。苟桓兄弟二人，願在部下充兩名小卒，不論刀山劍樹，恩公驅遣，隻往前去，誓不回頭。”

    陳希真連連擺手，說道：“在下投奔二位公子，乃是逃脫自家性命。二位公子若要如此，是不容在下在此了，既然如此，我陳希真這便下山去，永不來猿臂寨。”

    苟桓再三要讓，陳希真隻是搖頭不肯，這時旁邊的陳麗卿走過來，說道：“我父親怎麽肯坐得寨主之位，這不是險我父與不仁不義的地步，苟將軍還是同意我父親的提議吧。”

    苟桓無奈，隻能說道：“既如此，且權分賓主坐了，至於說寨主之位再做商議。”當下眾英雄分賓主兩邊坐下。

    當晚苟桓殺牛宰馬，大開筵席，與陳希真、陳麗卿接風。席間，苟桓又是擎杯灑淚，請求陳希真坐第一位交椅。

    陳希真微微一笑，說道：“公子聽在下一句：在下本是江湖散客，又且是朝廷的通緝要犯，怎敢僭越坐那寨主之位？公子盛情，深感肺腑，讓位之言，休要再提。聖人雲：名不正則言不順。希真若受了此位，名、言何在？隻求公子收留我父女二人，希真自當赴湯蹈火，在所不辭。”

    苟桓見陳希真不肯受，又心生一計，當夜席散，喚過苟英來吩咐道：“我看恩公文武雙全，勝我十倍，我不當居他之上。怎奈恩公他不肯受，我有一計在此，你明日依我如此如此，不由他不從。”苟英聽完領命，自下去準備。

    次日一早，陳希真多年的習慣很早就起來了，梳洗完畢，出廳相見，苟桓弟兄卻都不出來，不知道去哪裏了。過不多時，隻見苟英慌慌張張跑了過來，來到陳希真麵前跪拜道：“家兄命在旦夕，肯求恩公速去救援。”

    陳希真大驚，急忙問道：“怎麽回事？快快說來！”

    苟英說道：“求恩公隨小人去，到了那裏，一見便知。”旁邊的眾人皆驚。陳希真雖然疑惑，但是此時也容不得他多想，便一同隨了苟英，從正廳左首側門外轉出去。

    沒有走多遠，便是操軍的大教場，非常的寬闊，兩旁都是楓樹林。隻見最高一株楓樹上，赤膊吊著一個人，真祥麟、範成龍並十數個頭目，都立在樹下。等到陳希真近前看時，吊的那人不是別人，正是苟桓。那苟桓把一手兩腳都綁了起來，吊掛在樹上，沒有綁住的那一隻手拿著一把利刀，不知道要幹什麽。