場中又響起了開戰的號角。和之前那嘹亮激昂的號角聲截然不同，這次吹響的號角慘烈淒厲，宛如鴞啼鬼嘯，光天化日之下猶顯陰氣森森。

    朱利安嚇了一跳，急忙跑回場邊，隻見場中侍從手裏的信號旗變成了刺眼的紅色，搖來晃去地像是揮灑的鮮血。

    朱利歐出現在了賽場一端，穩穩舉著手中長槍，長槍的頂端不是布團，而是鋒利的鐵製槍尖。

    而北卡羅來納的格雷爵士那鐵塔般的身影出現在了另外一端，雖然隔得很遠，朱利安仍然能看到那邊槍尖上閃著寒光。

    “他們這是要幹什麽？利歐這一輪的對手不是格雷啊。”朱利塔驚呼道，“看著架勢，他們是要決鬥啊！”

    這時，朱利歐將頭盔上的麵罩掀了起來，露出了一張神色堅毅的年輕麵孔。

    “前天，一夥無恥的強盜襲擊了我的梅肯村……”朱利歐大聲說道。“殘忍地殺害了我的八位領民，連婦女和兒童都沒有放過。”

    他高舉著長槍，縱馬向場地中央看台的位置慢步跑去。一路跑一路說：“根據目擊村民的描述，其為首者之相貌體型，與北卡萊羅納鎮艾許維爾村的格雷爵士完全一致！”

    全場一片寂靜，隻有朱利歐的聲音在回蕩。

    “雖然，在與我的對質之中，格雷爵士對他的罪行矢口否認，但考慮到他平日裏的所作所為，我隻能認定，他就是凶手！”

    朱利歐在看台前勒住馬，“身為一個領主，不能保護自己的領民，已經是失職。如果在事後還不能製裁凶手，為他們伸冤報仇，那麽我將無顏麵對我的人民！”

    他將手中長槍遙遙指向不遠處的格雷，“今天，就在剛才，我向格雷爵士提出決鬥，並有幸得到了他的應允……”他仰望蒼天，“那麽，一切都交由創世之神至高吾主裁定！”

    說完這句話，朱利歐將麵罩拉下，駕馭著變得躁動不安的坐騎，返回了原處。

    受到指控的格雷始終沒有吭聲。他也沒辦法吭聲，一頂巨大的圓筒平頂頭盔像是一隻大鐵桶，把他的腦袋扣得嚴嚴實實。

    他也沒有必要吭聲，是非曲直既然靠言辭說不清楚，那就一切都交給槍杆子好了。

    觀眾們的情緒被調動起來了，場麵變得更加熱烈，呐喊聲、尖叫聲和口哨聲轟然響起。

    朱利安和他的家人當然不會如此無聊，對朱利歐的關心壓倒了一切。

    朱利斯突然一把扯住了朱湯頓的胳膊，“父親，您要一定阻止弟弟！那可是格雷啊，他可是貝克爾麾下數得著的打手，聽說他的鎧甲足有上百斤重……”

    “混賬！”朱湯頓一甩胳膊，掙脫了長子的糾纏，“你要我們父子在全縣的人麵前丟臉嗎？”

    “這是利歐身為一個領主的職責！”當心愛的兒子麵前跑過，回到出發位置的時候，朱湯頓無奈地說道。

    隨著一聲號角，決鬥雙方開始了衝鋒。

    那格雷的身高估計足有兩米，雖然他座下的黑馬已經比尋常戰馬高大許多，可是跟他龐大的身軀相比，卻又顯得有些小巧了。雖然他離得更遠，可那縱馬奔騰之聲反倒比這邊的朱利歐還大，像是一輛隆隆駛來的坦克。

    朱利安手心上捏著一把汗，懸著一顆心眼睜睜看著自己的堂弟和格雷越來越近。

    當朱利歐和對手即將迎頭遇上時，突然一甩韁繩，座下戰馬隨之拐了一個小彎……

    看到這一幕，朱利安又驚又喜。驚的是利歐堂弟的騎術竟然如此精湛，喜的是這樣一來就可以避開了對手的長槍，立於不敗之地。

    沒有想到的是，那格雷竟似早有防備，隨即改變了長槍刺出的方向。他身高臂長，所用的長槍更是比朱利歐長出了將近半米，遠遠一槍刺中了朱利歐左手盾牌。

    與此同時，朱利歐的長槍刺中了格雷的前胸，由於距離太遠，根本用不上力氣，更無法穿透對方的重甲，隻能在上麵劃出一溜火星。

    而他自己手中的木盾當即碎裂，巨大的衝力令他身體歪斜，連著戰馬一起摔倒在地。

    格雷隨即勒馬轉身，看他氣勢洶洶的模樣，顯然是想再朝朱利歐補上一槍。

    驚呼聲如潮水般湧起，但是無法阻止格雷撲向朱利歐的腳步。

    一道白光從格雷的馬前掠過，終於將他攔了下來。

    那是一柄長劍，劍尖插進泥土，露在外麵的劍身還在不住晃動。

    在看台邊緣，朱利昂一手拿著空蕩蕩的劍鞘，另一隻手指著格雷，氣勢凜然。

    格雷轉動著他戴著沉重頭盔的腦袋，看了看台上的朱利昂，又看了看插在他麵前的長劍，稍事猶豫之後，還是撥馬離開了。

    朱利安兄弟幾個七手八腳地將朱利歐抬了回來，又扒掉了他身上的鎧甲。朱利納立即做出了診斷，“左臂骨折，斷了一根肋骨。還好，沒有內傷，用不了多久就可以複原……”

    朱利歐臉色慘白，強笑著剛要說什麽，忽然眼中露出強烈的恨意。

    巨大的陰影籠罩在他們的頭上。不知道什麽時候，格雷帶著一幫人湊了過來。他騎在馬上，頭盔已經摘掉，露出了一張滿是橫肉的臉，胡子猶如一根根挺立的鋼針，一雙眼睛凶光畢露，俯視著朱氏家族一幹人。

    格雷身邊那長相猥瑣的漢斯騎士說道：“朱利歐爵士，我們格雷爵士心地善良，命就不要你的了。但你敗在他手下，就算是他的俘虜了，贖金可不能不付。廢話少說，現如今的行情一位二級騎士的身價至少是一百個基尼——付錢吧。”

    那個穿著一身鎧甲都沒被淹死的胖威克騎士接口道:“漢斯爵士，拉倒吧，他們家族已經夠窮了，為了區區一百個基尼的獎金，他們朱湯達男爵都要厚著臉皮下場參賽。嗬嗬，你覺得我們的朱利歐爵士現在拿得出一百個基尼的贖金？”

    格雷甕聲甕氣地發話了，“把裝備交出來。”

    朱利歐扭過臉，任由朱利塔和朱利斯將自己的鎧甲和佩劍雙手奉送給對方。

    這個世界的規矩就是如此。願賭服輸。既然向別人發出了挑戰，就要有失敗的覺悟。無論是身為封主的朱湯達男爵，還是作為父親的朱湯頓爵士，此時都沒有為朱利歐出頭的義務。

    耳中傳來威克那尖刻的聲音，“格雷爵士，這樣的裝備您也看得上眼？”

    隻聽格雷嗬嗬笑道：“給我的侍從也還湊合。”

    朱利安背對格雷等人，不想看到他們張狂得意的嘴臉，卻看到當心愛的戰馬被別人強行牽走，聽到馬兒發出陣陣哀鳴的時候，一滴眼淚從朱利歐年輕的臉上悄悄滑落。

    “利歐！”朱湯頓鐵青著臉沉聲喝道，“你這是做什麽？你還年輕，輸了怕什麽？將來贏回來就是了。”

    朱利歐咬著嘴唇，強抑著淚水，“父親，我不是心疼我的裝備，我是心疼那些慘死的村民。我恨自己沒用……現在連裝備都輸了，不知要等到什麽時候我才能為他們報仇。”

    朱湯頓輕歎一聲，“傻孩子……”

    “朱利安騎士。”那個胖威克忽然叫道，“你為什麽一直低著頭背對著我們呢？難道是在祈禱嗎？祈禱下一場遇到格雷爵士時，能有你堂弟那樣的好運？”

    聽到這話，貝氏家族的騎士們一陣哄笑。

    “不知道你有沒有膽量，押上自己的裝備和格雷爵士賭上一把呢？”哄笑聲中，一個尖利的聲音說道，“不要害怕，隻是賭裝備而已，不是賭命，槍頭上還是包布的……”

    格雷冷笑道：“算了吧。就朱利安騎士的那身破爛和那匹瘦得像驢似的老馬，我是真心看不上——再說了，那些東西歸朱湯達男爵所有，他隻有使用權，憑什麽拿來拿來跟我賭？”

    “不過嘛……嘿嘿嘿嘿……”他用巨大的手掌摸著自己下巴上鋼針似的胡須，原本威猛凶悍的一張醜臉突然變得無比的淫邪猥瑣。

    “你這個從阿頗頓城撿來的小侍從長得還真是秀氣——這樣的貨色在阿頗頓城大概也能值二十個基尼了。免得別人說我欺負你，我就押上一百個基尼賭他！”

    朱利安本來就憋著一口氣，聽到這話，頓時一股怒火從腳底直衝頭頂。

    他猛地抬起頭，首先看到的就是蕭文那張變得慘白的小臉。

    這一下，朱利安更是怒氣勃發，全身的血液仿佛在瞬間被點燃。

    他轉過身來，左手的幾根手指下意識地摩挲著包在上麵的紗布——那是剛才他聽到淒厲號角後跑回場邊時，蕭文一路跟在後麵給他包紮上的。

    朱利安從上到下將格雷仔仔細細地打量了一番。忽然笑了，“賭裝備多沒意思，我們還是賭命吧。”