“第八，將來你們的其他孩子我不管，但是你們的長子一定要接受最好的教育。”羅伊爾夫人對朱利安說道，“他一定要識字、會算數，懂得曆史、詩歌，並且在一名四級騎士手下受訓至少三年。”

    朱利安注意到父親和兄長同時皺起了眉頭。他知道這不是一筆小錢，同時也知道父親和兄長是在擔心這筆錢到時候會轉到他們頭上。

    “好吧，我相信到時候我出得起這筆錢。”朱利安淡淡的說道。等到那一天至少還要七八年，到那時候他如果連培養一個孩子的錢都拿不出來，那麽離完蛋也不遠了。

    隨著條件一個個達成，氣氛越來越融洽，看上去已經再沒有什麽可以阻止朱利安和羅麗絲的結合以及朱羅（我勒個去）兩家的聯姻了。

    雖然女方開出了若幹個或合理或苛刻的條件，但是除了少數比較奇葩的父母之外，做爹媽的總是盼著女兒好的。

    而且朱氏家族窮是窮了一點，可守著佐治亞鄉偌大的地盤，總有潛力可挖。

    最重要的是，兩大家族大體上門當戶對，也不可能出現類似於“男方父母不得和他們住在一起，我們家閨女是城裏人，不習慣和農村人生活在一個屋簷下”、“結婚後男方不能經常去探望父母，尤其是不能要求妻子去”以及“男方家的窮親戚不許來他們家，鄉巴佬親戚看著討厭”這樣真正令人無法接受的條件。

    “第九個條件，也是最後一個條件……”一直沒吭聲的羅伊爾男爵這時說話了，“你們的長子必須隨我的姓氏。”

    聽到這話，男方全家一片嘩然。

    如果是在朱利安的祖國，當女方提出這種要求的時候，哪怕男方之前再怎麽委曲求全，到這會兒也該掀桌子了。

    果然，朱湯達一巴掌拍在了桌子上，渾身顫抖，“老羅，你……你是說真的嗎。”

    “當然是真的了。”羅伊爾深情地地看著女兒和女婿，“這個田納西男爵的寶座，與其留給我那些心懷不軌，成天巴不得我早死的堂弟堂侄，不如留給我自己的親外孫！我是多半看不到他成年的那一天了。在那之前，可以由利安暫代領主之位。”

    朱湯達的身子抖得更厲害了，這可不是被氣得發抖。雖然他也多半看不到那天，但是隻要想一想，自己的親孫子——既便是改了姓也改變不了他是自己親孫子的事實——有朝一日將繼承田納西男爵的爵位和田納西鄉的領土，就不由得他激動萬分喜出望外。哪怕是現在死了，在地下麵對列祖列宗時也臉上有光啊！

    現在想想，親家公和親家母簡直是太慷慨了，滿打滿算一千來個基尼的代價，就可以換來整整一個鄉的地盤，讓朱氏家族的領地擴大一倍以上，世上哪有這麽劃算的買賣？

    而朱利昂雖然年輕，想得反倒更加長遠。他想到了羅氏族人肯定不甘就範，眼睜睜地看著爵位和領地落到朱氏子孫的名下，到時候隻怕少不了一番刀光劍影腥風血雨。那又怎樣？難道自己這個做大伯的是吃素的麽？

    看到父親和兄長如此激動，朱利安無奈地暗中歎了一口氣。從長遠來看，羅伊爾男爵此舉無疑是意義重大，不過對他來說卻沒什麽意義。別說等他的長子成年了——那麽遙遠的事情，朱利安想都不願意去想。隻看老丈人那滿麵的紅光，回想一下他來時縱馬飛奔的颯爽英姿，隻怕還有許多年好活呢。

    “好了，時間不早了。我們把婚期定下吧。”等朱湯達父子沒那麽激動了，羅伊爾繼續說道，“我的意思是九月份的時候婚事辦了……”

    朱利安心願達成，整個人像是泡進了蜜罐子裏，正和羅麗絲相對甜笑，眉目傳情，恨不得等到沒人的時候立刻將她摟緊懷裏。聽到還要等上三個月，頓時有些著急。

    而父親的反應卻恰恰相反，“這麽急？”

    羅伊爾不高興地看了親家一眼，“我女兒十月份的時候就十九歲了，再拖下去就成老姑娘啦。”

    按這個世界的標準，女孩子十四五歲的時候就該嫁人了，羅麗絲已經算是大齡女青年了——當然，還遠遠沒有大到令人無法接受的程度。

    不過羅伊爾覺得有必要解釋一下，免得有人以為他的女兒嫁不出去，“我是一直舍不得她嫁人，但是沒辦法，這一天終究還是要來。”

    “是，是。”朱湯達連連點頭，感慨著說道，“轉眼間孩子們都這麽大了，我們都老了。”

    這個時候，朱利昂忽然豎起了耳朵，“有馬蹄聲。這麽晚了誰會到這裏來？”

    朱湯達也聽到了，“嗯，是啊，聽上去人數不少。”

    朱利安凝神細聽，卻隻聽到了外麵的風雨聲。貌似雨更大了。

    馬蹄聲沒有聽到，卻聽到遠遠傳來一聲馬嘶。那聲音高亢激昂，帶著一種難言的威風霸氣，大廳裏的人都聽到了，都是麵麵相覷，大感不安。

    人尚且如此，城堡裏的馬匹更是紛紛躁動起來。兩家的衛兵也察覺到了異常，急忙穿戴盔甲，拿起武器。整座城堡人喊馬嘶，一片嘈雜。

    不一會兒，馬蹄聲隆隆響起，聽聲音約有七八騎，正是往安菲爾德城堡而來。

    隻聽城門上的衛兵大聲喊道：“站住，什麽人？”

    馬蹄聲曳然而止，來者停下了腳步。風雨聲中，一個清亮的聲音說道：“費朗斯林特公爵麾下，汗布爾頓子爵費朗寧，求見佐治亞朱湯達男爵。失禮之處，請多多原諒。”

    他語氣謙恭，聲音平和，跟衛兵的大喊大叫完全不同。從大老遠傳來，中間隔著兩道門戶，大廳裏的人仍是聽得清清楚楚，像是站在麵前說話一樣。

    大廳裏的人相互看了一眼，知道來者的實力不可小覷。

    仆人將大廳的門打開，外麵的冷風直灌進來。羅麗絲雖然穿著外套，但是被風驟然一吹，還是冷得縮起了脖子。

    朱利安哪敢怠慢？急忙走過去，護在她的身前，替她遮擋寒風。羅麗絲抬起頭，衝著朱利安嫣然一笑，她雙頰緋紅，卻是甜蜜遠多於羞澀。

    “奇怪，公爵殿下的人大晚上的跑到這裏做什麽？”朱湯達男爵忍不住小聲嘀咕。

    “這有什麽奇怪的。也許是正好路過，想在這裏借宿一晚吧。”羅伊爾男爵說道，“你先招待他們，我們的事明天再談。”

    說完後，卡森管家舉著燭台，帶著羅伊爾一家上樓休息，索姆艾娃也跟著去了。羅麗絲跟在父母身後，兀自一步一回頭，和朱利安依依惜別，似乎沒有想到他們明天還要見麵。