看到伯爵大人在身負重傷之下，長途奔波之後，居然還有著如此旺盛的精力和敏銳的思維，所有前來迎接的人都深深震驚了。

    其中大多數人當然是又驚又喜，而對於朱利安來說，卻是有驚無喜。

    當日裏，索總在戰鬥過後，吃下的究竟是怎樣的靈丹妙藥啊！

    “科比特男爵。”這時，索總又發話了。他微笑著向躲在人群中的科比特招了招手，“過來說話。”

    科比特神情張皇，幾乎是橫下了一條心，哆哆嗦嗦的來到了馬車前。

    “聽說，您的城堡最近鬧鬼？”索姆貝拉饒有興致地問道。

    科比特頓時麵如土色，撲通一聲跪在了雪地裏。

    “是……是……我治理無方，我願主動退位，將爵位讓給我的兒子。”

    “這樣可不行。”索姆貝拉搖了搖頭。在他的示意下，一群來自賓夕法尼亞的出征騎士走到了馬車前。

    “聽到您的領地發生的事情之後，您的封臣們極為憤慨。他們一致請求我，直接褫奪您的爵位，而不是任由您主動請辭。同時，他們對您兒子的繼承權也產生了爭議，又是一致請求我，由他們自行推選新的賓夕法尼亞男爵……”

    科比特看了看侃侃而談的伯爵大人，又看了看麵無表情的一眾封臣，變得呆若木雞。

    “我的兒子呢？”過了好一會兒，他才用沙啞的聲音問道。

    “他的行動和自由暫時受到了限製，不過你放心，有我看著，他的生命安全還是有保障的。”索姆貝拉淡淡的說道。

    “是，我明白了。”科比特木然說道，“我任由您處置。”

    “算了，先就這樣吧。”索姆貝拉看了一眼眾人。在他那威嚴的目光下，包括朱利安在內的所有人都低下了頭。

    “有什麽事，回去再說。”索總說完這句話，便命人放下了簾子，馬車啟動，繼續向老特拉福德城堡進發。

    一路上，朱利安回想起自己前段時間的所作所為，難免心神不寧。

    本想著趁著索總不在的時候大幹一場，甚至為不遠的將來，在克萊頓改天換日而打下基礎，本以為他重傷之後，最多也隻剩下半條命，再也構不成威脅，卻沒想到他老人家依然是威嚴如斯……

    在這種情形下，自己的處境就頗為微妙了。

    就算是自己的姐姐和舅舅，還是那麽的難以指望。羅麗絲雖然是堅定地站在自己一邊，可她終究是個女孩子，聽說在田納西，羅伊本男爵已經漸漸獨攬了大權。

    自己還能指望誰？

    回到老特拉福德城堡的時候，天已經黑了。朱利安一回到住處，克裏斯丁便將一張羊皮紙鄭而重之呈到他的麵前。

    “男爵大人，遵照您臨行前的囑托。”克裏斯丁恭恭敬敬地說道，“我將這一路上經過的城鎮和山川都記錄了下來。”

    “辛苦你了。”朱利安微笑著將羊皮紙接過，放在麵前掃了一眼。

    “由於大部分時間我都在船上，而且即便是在睡覺的時候，船隻也從來沒有停止過行駛，所以我的記錄並不詳細，甚至有許多遺漏。”克裏斯丁說道。

    “這已經很難得了。”朱利安指著紙上的一處記載，嗬嗬笑道，“圖林根省埃爾福特城盛產雨傘！天哪，雨傘？你見過那種東西嗎？”

    “我這一路上都沒有上岸，隻在碼頭的攤子上遠遠看過一眼。”克裏斯丁笑道，“那玩意兒確實神奇。”

    “神奇？世上比那玩意兒神奇的東西多得是。”朱利安笑道，“克裏斯丁啊，單這一條，其中就蘊含著無限的商機，說不定價值千金呢。”

    他將那份珍貴的記錄收了起來，又問道，“這一路上，你從伯爵大人那兒聽到了什麽消息嗎？”

    “真是抱歉，男爵大人。”克裏斯丁為難的說道，“家族的出征騎士就隻剩下了我一個人，我成天又要撐著旗幟，沒什麽機會接近伯爵大人。”

    “沒關係。”朱利安含笑說道，又看了看邊上急不可耐的崔蔓，笑得更加曖昧了，“今天就好好休息一下，說不定能想起點什麽來呢。”

    朱利安估摸著伯爵大人總要休息一晚，等到明天再召集大家，共同商討有關於克萊頓未來的方針大計。

    這樣一來就讓人為難了。這整整一晚的工夫，足夠索姆亞當那家夥說自己的多少壞話啊？

    這又有什麽辦法呢？誰讓他們是父子呢？

    可是沒有想到的事情發生了。

    眼看著夜已經深了，伯爵大人居然派人過來，命朱利安和所有的封臣，即刻前去開會。

    索總的精力竟敢如此旺盛，朱利安大感意外。想到大庭廣眾之下，量他也不會做出什麽出格的事情，不過他還是不敢掉以輕心，全身裝備齊全，前往老特拉福德城堡。

    進入議事大廳的時候，讓人更加意外的事情又發生了。

    門前的衛兵居然不要求他們解下佩劍！

    伯爵大人對自己的威嚴，比起出發之前還更加自信了！

    前來赴會的人們又驚又佩，紛紛進入大廳，在各自的位置落座。

    朱利安在進門右手邊最下方，原先是屬於父親而現在屬於自己的位置上坐了起來。一抬眼便看到了坐在對麵的史蒂夫男爵。

    這位在戰鬥中擊斃了敵國名將，從而大放異彩，甚至得到了皇帝陛下親口讚譽的年輕男爵，和朱利安差不多的年紀。不過，半年前那隻誤入狼穴的小綿羊，在經過一番磨練之後，此時也有了幾分大灰狼的模樣。看向朱利安的眼神，更是頗為不善。

    也難怪，那麽多的領民都被朱利安弄了過去，任誰都會憋著一肚子的氣。

    人都到齊了之後，索姆貝拉在兒子的陪同下，也來了。

    “科比特男爵自殺了。”伯爵大人的第一句話就引起了一片驚呼。

    “他的夫人也殉情了。”索姆貝拉喟歎著說道，“他的幾個兒子則遭到了放逐……至於他的那些如夫人，將作為他沒有盡到領主職責的補償，而被他的族人和封臣們瓜分。”

    “那些家夥現在為了由誰出任賓夕法尼亞男爵而爭論不休，看上去一時半會也爭不出什麽結果。”索姆貝拉搖了搖頭，“我們先不要管他們，先說說眼下的事情吧。”

    (本章完)