“唉，說我的大女兒喬婭……”喬西頓時失去了剛才的鎮定，在朱利安的示意之下，他剛剛坐下，又馬上站了起來。

    “大人！”喬西動情的說道，“如果不是您，我們一家哪能過上現在這富足的生活？如果不是有您的教導，憑我的那兩個女兒……又怎麽能博取索寧管家和索姆登騎士的喜愛……您的恩情，我們一家唯有粉身碎骨才能報答……”

    “不要說得這麽嚴重。”朱利安也站了起來，嚴肅的說道，“我不要你們粉身碎骨，你們平平安安，就是對我最好的報答。”

    “是，是……”老喬西擦了擦眼角，繼續說道，“說起我那大女兒……唉，她和那個年輕人相處得真是不錯。我們老兩口是看在眼裏，喜在心裏。

    “她能嫁給一位騎士——而且是一位年輕的騎士，就已經是我做夢都不敢想的好事了。可沒想到，那克登騎士突然變成了索姆登，甚至還有了繼承西弗吉尼亞子爵的野心和希望……

    “爭奪爵位是何等凶險的事情，如果他失敗了，注定要喪命；既便是僥幸成功了，他又怎麽可能讓我女兒做子爵夫人呢？”

    “一切皆有可能。”朱利安篤定的說道，“既然一個私生子都有可能繼承子爵爵位，那麽你的女兒又為什麽不可能成為子爵夫人呢？”

    “啊……”聽到朱利安的回答，喬西目瞪口呆。

    “算了，一切順其自然吧。”朱利安笑著說道，“如果你真成了西弗吉尼亞子爵的嶽父大人，還願意為我效力嗎？”

    “小人一家願永遠為大人效忠！”喬西鄭重的說道。

    然後，他又拿出了一隻皮口袋，“大人，這五十多個基尼，已經是店裏所有的現金，請您收好。”

    朱利安皺了皺眉，但是沒有推辭，接過了口袋。除了他現在非常缺錢之外，還有一個重要的原因。

    “你也知道，伯爵大人已經對我起了防範之心。如果現風頭不對，你們一家就立刻離開這裏，什麽都不要帶，什麽都不要管。”朱利安神情凝重，“我再重申一遍，你們平平安安，就是對我最好的報答。”

    “小人明白。”喬西重重的點了點頭。忽然他又笑了，一張老臉笑得無比燦爛。

    “大人，還有一件事沒有來得及跟您說。我讓我的兒子，帶著兩個夥計去了克林奇縣的主城埃布羅克斯城堡，打算在那裏和當地一家酒館合夥。店麵、資金和原料都歸他們，我們隻負責提供技術。”

    “是嗎？”朱利安也笑了。

    “是啊，您或許不知道，我們的酒館不但是生意越來越好，名氣也越來越大了，甚至有鄰縣的酒館派人來偷師學藝呢。”喬西說道。

    “我經過一番考察，從中選出了幾個，也不用他們偷師了，直接就讓我婆娘把他們收作學生。當然，除了教他們廚藝之外，免不了也要教他們一些別的東西，嗬嗬……下一步，和克裏斯普市安聯城堡的酒館合夥，也不是不可能的。”

    能開自己的分店就更好了。朱利安心中稍微有些遺憾。不過他也知道，想到別家的地盤上開分店，除了資金之外，重要要的是得到當地貴族的支持和保護。

    “很好，很好。”雖然有點不切實際的幻想，但是朱利安對喬西一家已經是滿意到了極點，“你留在村裏的土地，我已經讓人給你盡心照看了，現在為了獎勵你們一家，我會再授予你一百畝私地。”

    喬西的眼睛亮了，“多謝大人。”

    “還有，你們一家的安全……”朱利安也不嫌囉嗦，在短短的時間裏第三次提到了這個問題。

    “大人，請您盡管放心。”喬西不覺得好笑，隻是覺得感動，“您和伯爵大人畢竟還沒鬧到那個地步嘛。而且，除了索寧管家和索姆登騎士之外，我們在這裏並非沒有結交其他的朋友。其實，就連亞當爵士，尤其是麥瑞夫人，也非常喜歡我們酒館的飯菜，經常會讓我們送去甚至親自前來就餐。”

    聽他這麽一說，朱利安稍微放心——不過還是不能徹底放心，自己和索姆貝拉當然是遠遠沒有鬧到翻臉的地步，可是伯爵大人想要對付一個酒館掌櫃，卻不存在任何顧忌。

    尤其是那個索寧，作為伯爵大人的管家，卻和自己派駐在縣城的情報人員走得如此之近，更是一件犯了大忌的事情。

    不過朱利安眼下也管不了那麽多。而且按理來說，喬西再忠心，也不至於忠心到了罔顧自己一家老小性命的地步。

    送走了這位酒館掌櫃兼情報主管之後，朱利安練了一會兒劍，才終於結束了這一天的奔波辛勞，一邊享受著蕭文的服侍，一邊等著上床睡覺。

    “你就不認真考慮一下我的建議嗎？”蕭文一邊給朱利安洗腳，一邊說道，“想一想，隻要我們放開手腳大幹一場，明天的這個時候，說不定你就是克萊頓伯爵了。”

    “又來了。”朱利安倒在床上，看著手裏的書，“且不說我們有幾分把握，能否承受失敗的後果。就算能夠成功，在雙方還沒有撕破臉的前提下，那麽幹都是極其不明智的。我來到這個世界才半年時間，就背上了一個弑主的罪名，將來還怎麽在這個世界混？

    “同樣的，隻要我沒有明目張膽的舉起叛旗，他也不能拿我怎麽樣。且不說我的背後還有一個並沒有見過麵，而且也不待見我的公爵老丈人，其他封臣的看法，我們的伯爵大人也不能不顧及。”

    “算你說得有道理。”蕭文給朱利安擦幹腳，“看來，地球上的人們專門為你而出台了一個公約，讓我們的朱先生拋下了許多顧慮，頭腦也清醒了許多呢？”

    “我的腦袋裏確實是少了許多雜七雜八的念頭。但是我依然不敢說自己的決定就一定都是對的！現在的對與錯，總要由將來的成與敗來證明。”

    蕭文蹲在地下，也不急著起身，而是歪著個小腦袋，用一種欣慰的眼神，含笑看著朱利安——就像是在看一個不斷成長中的學生。

    直到朱利安被他看得不好意思了，威嚴的咳嗽了一聲，並且作勢要來捏他的臉，他才反應了過來。

    “咦，你在看什麽書啊？這麽不舍得放下？”蕭文直起身，端著腳盆，奇怪的問道。

    不等朱利安回答，他已經看清了書的名字——《屠宰和分割巨龍的實用手冊》。

    (本章完)

    記住手機版網址：m.