索姆貝拉伯爵的宴會結束後，天色已經很晚了，而且風雪也沒有停歇的意思，朱利安隻好在老特拉福德城堡又呆了一夜。

    第二天沒有下雪，天也放晴了，他便離開了老特拉福德城堡，踏上了歸途。

    路上正好和姐姐一家結伴而行，安德烈和朱利安走在最前麵。

    “本來是想昨天天亮前把利愛他們送走的。不過伯爵大人正好在酒館裏，當著我們的麵說出了那樣的話，所以就把他們留了下來。”走出老特拉福德城堡的城門還沒多遠，安德烈便對朱利安這樣說道。

    朱利安笑了笑，說道：“您用伯爵大人自己說過的話來堵他的嘴巴，實在是太妙了。當著大家的麵，剛剛才說了幾個小時的話，他總不好馬上又吃回肚子裏。”

    安德烈回頭看了看妻子兒女乘坐的馬車，咬著牙齒說道：“老家夥如果真要強行留下利愛，我肯定會跟他翻臉的。”

    朱利安歎了一口氣，“但願不會有那個時候……”

    安德烈深深看了這個小舅子，也歎了一口氣，“但願沒有。不過，如果有的話……”

    “我們就齊心協力！”朱利安轉過臉，嚴肅的說道。

    和朱利安同路的並不止是姐姐一家。舅舅和貝克爾也要走這條路，但是和他走到一起的，隻有安德烈。

    貝克爾自不必說，索姆父子稍微給了他女兒和他一點好臉色，他就忙不迭的和朱利安拉開了距離。而舅舅向來是明哲保身，如今繼承人不在了，更是像老了十多歲，沒有絲毫參合進來的意思。

    不過朱利安也絲毫沒有埋怨他們的意思。不要說他們了，話說就連他自己，在得了索總那麽大的好處之後，不也是表示得俯首帖耳嗎？

    “利安……”安德烈語氣沉重的說道，“你是真的變了。”

    朱利安悚然一驚，這才想起“自己”曾在姐夫身邊做了三年的侍從，從某種程度來講，他對自己的了解程度甚至超過了自己的父親和兄長。

    “這個世界永遠都處在變化當中。”朱利安淡然一笑，“我變了，您也變了，我們的伯爵大人，更是變得厲害……”

    “是啊。”安德烈點了點頭，忽然笑道，“我倒是覺得，也許再過些時候，你更像是克萊頓的主人……”

    朱利安搖頭微笑，隻當是沒聽見。

    昨天晚上的時候，朱利安以自己榮膺新的封地和子爵頭銜的名義，在那家曾經屬於自己的酒館宴請了克萊頓的各家領主。

    他原本是不想勞動索總大駕的。老人家六十多歲了，長途奔波，身上有傷，在過去的一天裏更是心力交瘁。

    但是不得不說，索總不僅僅是為女兒操心，為兒子更是操碎了心。眼看著朱利安他們就要滾回領地，克萊頓將暫時恢複平靜。在這個節骨眼上，他不希望再出任何差錯，或者他的那個不讓人省心的寶貝兒子，再和朱利安起任何衝突。所以他還是強撐病體，出現在了朱利安的宴會上。

    朱利安也把他在地球上學來的演技上充分發揮出來。對每一位同僚都是彬彬有禮，對索總更是熱忱無比，又是敬酒又是作揖，臉上帶著謙遜的微笑，動聽的好話說了一籮筐又一籮筐，讓赴宴的諸位貴賓都對他留下了深刻而良好的印象。

    “利安，你的打算在自己的領地上建造一座石橋？”安德烈又問道。

    原來，朱利安雖然非常痛快的答應了史蒂夫男爵的請求，沒有成為大嫂改嫁的障礙，可他如今的領地上畢竟有幾千人是來自肯塔基。為了盡可能的消除雙方的芥蒂，朱利安便在宴會上提出要在自己的領地上建造橋梁，而所需的石材則從史蒂夫的領地上購入。

    對於這個提議，在場大多數人都是不以為然。隻有史蒂夫大為興奮。

    “難道不應該嗎？”朱利安說道，“一條涅瓦斯河把佐治亞隔成了兩塊，原來河西岸隻有四個村子的時候，我就已經感到難以忍受。現在整個亞巴拉馬鄉都位於河西，隻有建起了橋梁，才能把我的領地真正連成一片，而不是像現在一樣，被分割成了東西兩半。”

    “道理是這個道理，不過想要建造起來，談何容易？”安德烈不以為然的搖了搖頭，“真要那麽好建，你的先人早就建起來了，還等現在？”

    “試一試也沒什麽。”朱利安笑道，“反正我的領地上人手充足，伯爵大人又答應了借我工匠。”

    “是啊，畢竟你已經取得先人所沒有取得的成就。”安德烈不由自主的說道。

    一行人早已進入北卡羅來納境內，此時正好來到了斯坦福橋。

    像往常一樣交了過橋費後，朱利安等人上了橋。

    “利安你看。”安德烈走到橋邊，指著橋下已經結了冰的河麵，“你的領地上河麵比這兒狹窄多了，夏天的時候水流那麽湍急，難道你忘記了？”

    “當然記得。”朱利安說道。

    斯坦福橋有上百米長，河中有三座石墩，石墩上架著粗大的原本，然後在鋪上木板作為橋麵。

    “你該不是想直接用木材架過河麵吧？”安德烈笑道。

    “怎麽可能？”朱利安也笑了。

    佐治亞境內的河麵雖然比這裏狹窄得多，但是河岸的距離也有五十多米。想用原木架橋的話，那就至少要用上百米高的大樹才行。這樣的大樹在哈比內斯大陸肯定多得是，不過朱利安卻從來沒有見過。

    “難道你也要在河裏麵砌築石墩？”安德烈說道，“我勸你還是打消那個念頭吧。再堅固的石墩，在夏天的洪流中遲早也會被衝垮的。”

    “我不打算要石墩。”朱利安篤定的說道，“我會用石頭直接架過去。”

    “用石頭架過去？”安德烈大吃一驚。以他那當地土著而特有的貧乏想象，完全想象不出那是一副怎樣的光景……

    “到時候您就知道了。”過了橋之後，朱利安和姐姐一家揮手告別，前往自己的領地，胸中滿是豪情壯誌。

    這不是為了爭權奪位，而是因為另外一項壯舉。與之相比，區區權位，根本就算不了什麽，簡直就是垃圾一般的存在。