四奶奶家的鄰居是張蘭芳。

    她性子潑辣，是個能上天入地的女豪傑。生得五短精悍，臉龐黑黑的，極愛笑。

    笑起來爽朗又溫暖。

    ——她見嚴錦在四奶奶家，也湊過來拉家常，喊嚴錦“細妹子”。

    嚴錦真心想結交她，回稱“蘭芳大姐”。

    三人家長裏短，相談甚歡。中午一起吃了烤地瓜。

    氣氛正好，來了個煞風景的王水娣。

    穿一身杏色裙子，罩件茶花大褙子，嫋嫋婷婷從壩上搖曳過來。口中嗑著瓜子兒。

    到了地方，沒骨頭地往樹上一靠，一張嘴就找抽：“喲，今兒大美人咋跑雞屎坑裏來了，不嫌臭啊？”

    四奶奶氣得直搖頭，指著她說：“你啊，二十老幾啦，好好做人吧，不要弄得自己比雞屎還臭。你也算是苦瓜命，你看看誰可憐你！”

    王水娣扭刮著下巴說：“我要哪個可憐！哪個比我過得好！要吃有吃，要穿有穿！”

    張蘭芳蹲在地上挑薺菜，板著臉說：“你沒事死這邊來幹啥了？剛剛不是兩個恩客往你家去了嗎？”

    “啥恩客不恩客，我家又不是窯子，嘴裏別放屁。”她吐掉瓜子殼兒，斜著眼說，“人家現在都看不上咱囉，有新想頭啦。”

    她的眼尾勾著嚴錦，充滿暗示意味地賤笑著。

    似乎生怕大家不明白，又幹脆挑明了說：“自從阿泰家的來了村裏，哈，整個村的男人夜裏都困不好覺了！剛剛元慶和李俊還跟我說呢，那個周泰的豔福連皇帝老子也比不上，快嫉妒死他們了！”

    嚴錦氣得直哆嗦，不客氣地說：“你再胡說八道，信不信我抓一把雞屎塞你嘴裏！”

    她臉紅通通的，口吻強硬，目光卻狠不起來。

    明顯沒跟人吵過架，像一個想橫又橫不起來的孩子。

    張蘭芳和四奶奶又是無奈，又是好笑，悍氣全開幫她的腔，“沒錯。這張糞坑臭嘴就是要拿雞屎填住，看她噴不噴得出來！”

    王寡婦滿臉不買帳，扭著水蛇頸子說：“哼，三個人欺負我一個，算啥本事！不要裝，大家都是一樣的，誰離了男人也不能活！”

    她忽然露出一種陰狠又得意的表情，瞥著嚴錦說，“等著瞧吧，別看你現在像個烈婦，遲早有一天叫你來接我的班！”

    正可謂人至賤則無敵，腦子有病！

    嚴錦整個人都失語了。

    張蘭芳被氣著了，跳起來罵：“好個丟人現眼的騷狐狸精！”

    她的手在地上一摸，抓起一把雞屎就衝過去，把王水娣往樹上一摁，滿脖子滿臉糊了上去。

    王水娣發出殺豬似的尖叫。濃妝豔抹的臉轉眼變得屎跡斑斑。

    嚴錦被蘭芳大姐的孔武驚呆了。“咦！”

    “咦個屁！”四奶奶罵她，“你個軟瓜，還不上去打！”

    她也擼把雞屎，衝上去把王水娣摁在地上，死命地糊她。

    生猛的場麵讓嚴錦心口怦怦狂跳。

    她想，“是為了我，不能袖手旁觀呐！”

    可是，就是下不了手抓雞屎。腦袋都空白了——最後抓了一把樹葉子，往寡婦嘴裏掯！

    王水娣幹不過她們仨，被糊得要斷氣了，最後哭著逃走。

    張蘭芳追出老遠，大獲全勝地歸來，教訓嚴錦說：“你啊，太軟！下回誰潑你髒水，就撲上去往死裏打！撕爛她為止！幾次下來看哪個不正經的敢來挑你！”

    “是啊，要放得開！對付這種騷狐狸就要下辣手把她打怕！”四奶奶也說。

    嚴錦佩服得五體投地，如醍醐灌頂，兩眼放光。

    張蘭芳和四奶奶瞧她這模樣，同時笑了起來，前俯後仰，“嘎拉嘎拉”。笑聲恣肆地飄在河麵上。

    嚴錦也格格地笑了。

    她在四奶奶家賴到傍晚，幫著打掃了家裏，屋前屋後幹了一點活，還用薺菜幫她包了頓餃子。

    四奶奶滿嘴誇她好乖，喜歡得眼淚汪汪的。非要給她兩匹布料回去做衣裳。

    嚴錦推辭不肯，含羞道：“阿泰說等兩天去趕集給我買。”

    四奶奶說：“我不給你也沒人可送。收下收下。”死活放進了她的柳籃子裏。

    到了太陽西斜時，阿泰終於回來了。

    偉岸的身軀逆光站在壩頭上，屹立如一座小山。瞧著她，招了招手。

    嚴錦起身告辭，向四奶奶說：“多謝您啦。我回家了。”

    四奶奶語氣有點可憐地說：“常來哦。”

    “好。四奶奶也去我家玩。早點吃了餃子休息吧。”

    她提起籃子，上了壩頭。

    四奶奶站在樹下，望著她走到男人跟前，把額頭抵在他的胸膛上，害羞地一笑。他伸出大手，撫住她的後腦勺。

    然後，夫妻倆牽著手走了。

    四奶奶的眼淚滾了下來。

    一路從村上徜徉而過，到家時，天已黑了。

    嚴錦先到東屋，看了一眼糧食。確認原樣完好，才進廚房煮開水，準備下餃子吃——都是在四奶奶家提前包好的。

    燒火時，阿泰無所事事走了過來，從兜裏掏出一把野棗兒給她。

    他以悠閑的姿態單腿跪著，依然比她高出不少。

    凝定的目光沉靜如水。

    嚴錦捏了一顆放嘴裏。酸酸甜甜的汁液滲到味蕾間，有著驚人的美味。“真好吃！你也嚐嚐。”

    她捏一顆，想放他嘴裏。阿泰避開了，卻把頭湊近了些，帶著一點克製親住了她的唇。

    嚴錦沒有動。兩秒後，配合地張開了嘴。

    火光在灶膛裏跳躍，照耀著初吻中的兩個人。玉米稈子發出“嗶卜嗶卜”的聲音。彼此交融的呼吸裏，溫暖的心意在靜靜綻放著。

    分開時，他用雙手捧住她的臉，低聲說：“我今晚想要。”

    態度依然是冷靜的。目光直直望進她的瞳眸深處。好像有點抱歉，又好像誌在必得。

    嚴錦感覺心裏都化開了

    一夜溫馨纏綿，恩深意重，自不必贅述……

    至於糧食的事，自然又無功而返了。

    隻是嚴錦已知道，dá àn就藏在某個秘道裏，不日會被破案的縣官老爺揭示，她的心裏也就不再梗得慌了。

    淩晨，天還未亮，兩人已經醒了，懶在被窩兒裏說話。

    阿泰告訴她，村裏徹底沒了轍，打算請神問卜。

    “請四奶奶嗎？”

    “請外頭的。”

    “哥，你信這種事嗎？”她從他胸膛上抬起腦袋。

    他望著她如花似玉的臉，“不信。”

    “你對糧食這事兒究竟怎麽看的，心裏有數嗎？”

    阿泰沉默著，片刻後才低沉地說：“我的眼睛在夜裏能看七八裏遠，耳力能聽到十裏外。但是對偷糧食的家夥毫無所覺。這不是簡單的毛賊，也不是簡單的陰謀。”

    說起他的能力，嚴錦的興趣立刻發生了轉移，往上趴了趴，問道，“你除了這些，還會控製溫度，還能跟動物交流！是嗎？”

    他垂下眼皮，“嗯”了一聲。過了一會，又補充道，“還有力量。我的力量很大，總有用不光的力氣，現在更是如此了。”

    嚴錦怔怔的，簡直入了迷，良久又輕聲問，“你還……識字呢，是吧？”

    語氣好像他了不起得要上天了。

    “嗯？說什麽笑話！”他故意用粗野的口吻回答，“你男人可是沒上過私塾的鄉野村夫，哪來的本事認字。果然嫌老子粗鄙，巴望嫁個文質彬彬的書生吧？”

    “胡說，書生都是liú máng！我不稀罕！”

    阿泰扯了扯嘴角，把她拖上一點，用粗糙的手輕撫她的背。慢慢閉了眼，深吸了一口氣。

    略一沉默後，他聲音低沉地說：“我隻念過一本書，是一位僧人所贈。”

    “經書？”

    “嗯，大佛頂首楞嚴經。”

    “哇……”嚴錦不明覺厲地靜默了一會兒，“我知道楞嚴經。也看過，但是不太看得懂。好像是佛祖開示阿難心在何處，從破魔始，自破魔終。裏麵關於世界本源的辯論滴水不漏，特別燒腦子。”

    阿泰注視著她。

    嚴錦好奇道：“你怎麽會念下來的，也是僧人教你的嗎？”

    他微微撇了下嘴角，“沒有。就是把經書給了我。最初時我一字也不識，但就愛拿出來翻翻，哪怕捧在手裏也覺著好。據說書中講的是宇宙真相，每每捧著心就會靜下來，呆子似的看上半天，兩年過去，就從頭到尾一筆一畫記在了腦子裏！”

    嚴錦著了迷。

    腦中浮現出一個壯漢手捧經書的樣子，明明什麽也看不懂，仍癡癡地盯著瞧——忽然之間，她被一種詩意攫住了。

    “你就像賞畫一樣，每天拿出來看嗎？”

    “嗯。”他眨了眨眼說。

    “後來呢，現在咋不見你看了？”

    他的手在她如小貓似的脊背上撫摸過去，頓了一會才說：“後來有一天，受那位僧人所邀，我進廟參加浴佛共修，期間遇上幾個修楞嚴法門的僧人，聽他們念了一遍，忽然一通百通，全會了。那些字在腦子裏活了起來。”

    “咦，真神奇！這也算一種大悟嗎？”嚴錦驚奇之色溢於言表。

    “大悟麽……”他故弄玄虛地沉吟著，“確實。那時候，我悟到自己該找個女人。”

    嚴錦笑出了聲，伸手捏住他的鼻子，“別這樣說，在談經書呢，說這種話豈不褻瀆。”

    她歪了歪腦袋，沉吟道：“也是奇了，阿難因受摩登伽女引誘，得佛開示。你也算研習兩年佛經，卻主動跳進溫柔鄉。你沒聽說過，美人鄉英雄塚麽？”

    阿泰說：“我先和你做五百世夫妻。”

    他彎了彎眼睛，忽然張嘴咬住了她的手指。逗孩子一樣，用牙齒叼著不肯放了……

    兩人鬧到天亮，才披衣起了床。

    他做木工活兒，她打理蔬菜地。

    ——因為靈氣“灌頂”的緣故，蘿卜葉子一夜間長得很肥了，在白霜下舒展著，碧綠喜人。

    所謂幾家歡喜幾家愁。

    早飯後傳來消息，又有五家的糧食丟了。

    村裏的人心恐慌到了極點。

    議事堂前擠滿了人。

    裏長連夜派人去請了“神爺”，一大早已經到了，道衣加身，擺開陣勢，準備扶乩請山神。

    蘭芳大姐特地繞到東麵來，通知嚴錦去看。

    “聽說那人挺靈。十年前的事兒就是他降的神。”

    “十年前的事？”

    “山獸吃人嘛。他讓送的童男童女。”

    嚴錦的臉色發了白。“我不去了，怪嚇人的。”

    “沒出息。真不去啊？好玩呢！”

    “真不去。”

    蘭芳拍拍屁股下了坡，“你不去我去。”

    嚴錦靠在門堂邊發起了呆。

    想起十年前殘忍的事，感覺大地深處泛起了不詳的陰霾。一股輕霧似的寒意從腳底往上爬升，圍住了她的心髒。

    這片土地有多美麗，就有多野蠻呐！

    阿泰停住鋸木的動作。

    見她被魘住了似的發著呆，便放下鋸子走了過來。

    “錦娘，你在憂懼。”他用大地般渾厚的嗓音說。

    這是嚴錦頭一回聽他喚自己的名字，仿佛被驅了邪，心中陰霾盡散。

    她伸手抹一把臉，嘟囔道，“哥，你說扶乩的不會讓村裏獻měi nǚ給山神吧我會不會被瞄上？”

    阿泰的目光頓時變得古怪，胸腔裏深深地“嗚”了一聲，詠歎道：“女人呐，女人”

    嚴錦頓時羞了，對著他胸膛上捶了一下。

    夫妻倆正溫情蜜意時，坡下來了一對不速之客：

    兩個鮮衣靚色的男女笑盈盈走了上來。

    女子穿煙紫色襦裙，膚光勝雪，神態明媚——正是昨日才見過的李燕妮。

    男人一身飄逸藍衫，手裏拿了一把風騷的折扇。五官精致，氣度堪稱華美。“周兄，小弟江啟不請自來，冒昧之處還望恕罪。”