更確切地說，它是，但它又不是。雷諾呆在那裏，忘了他手上的wǔ qì，忘了他身後的戰鬥。什麽都不重要了，麵前的這個女人——這個生物——占據了他的整個腦海。她有著凱瑞甘的形體，她的身材，乃至她的麵容。然而膚色卻不對，是一種讓他頭皮發麻的，斑駁的慘綠色，就像是海豚或是海豹的皮膚，很多地方硬化了，還帶上了一種平滑的光澤，更適合被稱作一層保護性的外殼。

    不過這層外殼的設計似乎全無章法，她的一邊肩上延伸出了刺狀結構，兩隻前肘上也有，沿著手背排成了一列，雙腿也有類似的現象。眼睛還是原來的形狀，不過顏色由綠色變成了huáng sè，眼珠也帶上了古怪詭異的亮huáng sè。

    而頭發，那束火紅亮麗的頭發，現在變成了一根根刺須，某種介於觸須和骨刺之間的東西，細長條狀，末端是尖刺，披散在他的頭上，還像昆蟲腿(或是人骨)一樣分節。

    而最讓他不知所措的，最讓他覺得那不可能是凱瑞甘的，還是剛才他所看到的，在繭壁下擾動敲擊，最終捅穿蛹殼的那雙——翅膀。

    眼前這生物有一對翅膀，一對龐大而詭異的翅膀，一對猛禽和蝙蝠式的翅膀——但它們卻沒有蓋有一絲的羽毛或表皮，因為這雙翅膀純粹是一對分節的骨架，尖端延伸成刺，像是從它背後伸出來的兩隻巨爪，長度垂至膝蓋。就在他眼前，這對骨架縮了起來，膿液順勢從尖端滴下，如同分泌著毒液的蛛牙，他直覺到它們正在尋找獵物。

    這生物絕非人類。然而它的麵孔，它的五官——毫無疑問的是凱瑞甘。或者說，它們至少還殘留著這女人曾經的樣子。如果這是凱瑞甘，她定是被扭曲了，被重塑為她原身的拙劣仿品。

    凱瑞甘，變成了，異蟲……

    那些恐怖的夢境如今都說得通了。它們都是真的，不隻是單純的哭喊，而是一種警告，一種信息。她向他展示了在她身上發生的一切，包括所有的細節。他再次回憶起了那個迎接他的聲音，還有隨之而來的那種抗拒和接受兼有的古怪感覺。那一切果然都來自她的經曆。

    似乎是為了印證他的理解，他又一次聽到了那個聲音，這一次那聲音同時出現在他的耳邊和意識裏。它是那麽的低沉，在他腦海和雙耳邊間回響，又是那麽的冰冷，令他牙齒發顫。他已經聽這聲音說過兩次話。一次是在他的腦海中迎接他，另一次則是它說出“蛹中那尚未出生的力量！”的時候。現在那聲音第三次說話了，每一個字都似乎在他髓腔裏顫動。

    “起來吧，我的女兒，”它喊道，語調中分明帶著狂喜和自得。“起來吧……凱瑞甘，”它歡呼時，所有的異蟲都低下了它們的頭顱。所有的，隻除了一個。

    “遵從你的意誌，天父，”蛹中的生物高昂起頭，自豪地說。她的聲音更為低沉，在他的耳邊和頭腦中激起了更為強烈的共鳴和回響，每一個單詞似乎都蘊含著多種層麵的含義和感情，複雜得令他一時無法接受。那些單詞環繞貫穿著他，身後不時地傳來陣陣寒意。

    “我生來就是為了fú wù你。”她邁開腳步，優雅地走了出來，在房間中站直了身子。凱瑞甘是個身材高佻的女子，個子能到雷諾的肩膀處。而麵前這個新生物甚至能與他平視——假如她打算看他的話，但她根本沒有注意他，而他也不確定自己是該慶幸還是該為此受打擊。

    雖然她身上發生了劇烈的變化，但他還是能感受到她的力量，以及那份曾令他為之著迷的活力和決心。從某種方麵講，他甚至更迷她了，被她全新的形體和(他所感受到的)她體內那股全新力量所yòu huò。他知道自己該厭惡、該作嘔，但卻無法抗拒地著迷了。

    他甚至有想到這種感覺會否也是來自於她的意識，這種無可抵擋的吸引力會否隻是精神攻擊或某種生化wǔ qì所造成的反應，但他不願這樣相信，尤其是她甚至還沒看過他一眼。

    她所看到的，隻有在拱門處戰鬥著的那些人。仍有幾名隊員還活著，其中包括曼妮絲在內，他們還在繼續和異蟲搏鬥著。雷諾看到她的眉頭皺了起來，雙眼中燃燒起憤怒的眩光。

    “讓這些反抗聖靈的人都嚐嚐蟲群的憤怒！”她宣告，身後的雙翼猛地張了開來。在她的命令下，異蟲紛紛狂暴化了，它們加強了進攻，用與之前判若兩人的驚人速度進行著揮砍和撕咬。曼妮絲倒在一隻刺蛇罪惡的鐮刀下，她的頭飛出身軀數米之遠，這一擊還同時連帶切下了另幾名士兵的胳膊。在她之後，其他隊員也紛紛倒下，片刻之間，雷諾就成了唯一一個活人。

    雖然異蟲也並非毫發無傷，但它們似乎完全不在意己方的損失，重新集結，向著中央轉過身來，之前那個腦體依然在房間一角操縱它們。

    “做得好，腦體！”那個詭異而冰冷的聲音再一次響起，“我今日的造物已注定了我敵人的滅亡！”言畢，所有的異蟲都將目標對準了雷諾，它們眼神中的仇恨瞬間貫穿了他的軀體。

    “不留活口……”那聲音發出了命令。

    盡管已無可為，但雷諾卻不打算毫無抵抗地死去。他試圖舉起手中的來福槍，但槍身紋絲不動。

    低頭看去，才驚覺槍管已被一隻手爪給牢牢按住。雷諾猛一回頭，發現自己的雙眼正對上了那蛹中生物的視線。

    那是一股冰冷的視線，雙眼發散著眩光卻毫無感情，眼珠兀自在轉動著，留下一串燦爛的光跡。這分明是一張異形的臉，再沒留下他昔日戰友的一絲痕跡。

    “聖母在上！（基督教是他們剩餘人類的唯一宗教）”雷諾忍不住大口喘起了粗氣。

    “凱瑞甘，它們到底把你怎麽了？”

    (本章完)