“一個很好的戰略！”執政官說著，放下了wǔ qì，並回到了小徑。“光芒隻是你從陰影中通過的誘餌。”

    塔薩達爾點了點頭，但沒有回答。

    澤拉圖注視了他片刻，然後笑了。混雜著喜悅與驕傲的波濤在簡單的將所有人聯合在了一起——人類、狂戰士以及黑暗聖堂武士。

    “精彩異常！”澤拉圖宣布道，“你極富靈感！準確的使用了你的能力——老的和新的都是，甚至利用了我們之間的成見。沒有你的聖堂武士訓練這個戰略將會失敗，但沒有你的新天賦你將不會成功。”

    “的確！”塔薩達爾同意道，“我能感覺到體內前所未有的能量。我從聖堂武士訓練中得到的隻是皮毛，而在那之下的能量被小心翼翼的控製著。”他低下了頭。

    “謝謝你！”

    “該說感謝的是我！”澤拉圖回應著，上前再次將雙手放在了塔薩達的肩上。

    “我向你致敬，兄弟，向那些走上了我族真正道路的人——穿越了光與影的人們致敬。”他站直了身體，他的下一句話所產生的漣漪將回蕩在山穀間，被賦予的力量與莊嚴甚至讓每一塊岩石顫抖。

    “願你完成你的使命，阿杜恩之子！”澤拉圖宣告道，“為我們帶來榮耀！”

    其餘的黑暗聖堂武士集結在了他們下麵，他們中傳來了一陣精神呼聲——一份問候與讚賞的洗禮。而從塔薩達自己的戰士那傳來了一陣流露出謹慎的祝賀——他們敬畏著他們的領袖和他的新技藝，但仍舊擔心他會變成什麽。

    “幹得好！”雷諾說著，向塔薩達伸出了手。執行官凝視了片刻，然後伸出了自己的手緊緊的握住了它。

    “謝謝，吉姆·雷諾。”

    塔薩達爾的雙眼掃過了澤拉圖，其次是黑暗聖堂武士和他的狂戰士，甚至是山穀遠端雷諾的部下。

    “也感謝所有人……”他補充道，“沒有如此眾多、如此不同又如此相似的各位出席，我無法——”

    無論他想說什麽，他被一聲撕裂空氣尖叫打斷了。一個油滑的身體隨之出現，猛烈的拍打著翅膀，俯衝了下來，從嘴中噴出的酸液灑在了一個星靈身上，使他立刻痛苦的在地上翻滾。異蟲出其不意的找到了他們。他們被進攻了！

    “該死！”雷諾跳下小徑，穿過山穀向遠方他的人那裏跑去。他在行動中仍然咒罵著。為什麽他們不留心於觀察？因為他們全都出神的看著這次暗影行走。近來，他讓他的人懶惰些——允許他們隻維持幾次隨便的巡邏，因為星靈總是保持著警惕，甚至能比他們穿著zhì fú時更好的發現入侵的異蟲。

    還有那些zhì fú！他們的能量戰鬥裝甲，在戰鬥中是那樣該死的有用，但對付穀壁卻一無是處。他的人沒有一個穿著zhì fú——盡管現在正有幾個人匆忙的穿進zhì fú裏。他隻希望他們有時間穿上並運行它。

    “卡維茲！艾伯娜西！”他在到達山穀的正中時喊道，希望他的聲音能蓋過異蟲俯衝襲擊所產生的噪音。

    “拿起槍，預備好！給我們點掩護火力！”不管是他的兩名副官是聽見了或隻是預見到長官的命令。他們轉身抓起槍，向正在入侵的生物放出了一陣彈幕。其他的傘兵也很快舉起wǔ qì，一陣槍林彈雨後，山穀上方的空氣中充滿了閃光的碎片。

    現在，雷諾已經在營地裏了。他徑直走向他那仍舊放在一邊的zhì fú，並盡快穿上它。他穿著能量裝甲已有數年的經驗了，在它密封並開始運轉期間，他為他的奔跑喘了口氣。接著他探過肩膀，解下背上的來複槍筒，開始去肢解掉那些異蟲。

    天空最終被遮蔽了，空中的異蟲失去了它們的優勢。它們在第一波攻擊中殺死了幾個星靈，但之後狂戰士與黑暗聖堂武士很快移動到了它們無法輕易攻擊到的穀壁。當然有翼異蟲並不是唯一的進攻者，這一次，它們的規模更勝往常——至少有上百隻，半數是地麵部隊——顯然是等到空中部隊分散了敵人的注意才一擁而入。

    雷諾的營地是離山穀前端最近的，所以很快他發現他們被成群的刺蛇、跳蟲和雷獸淹沒了。好在星靈來到並幫助支撐住了他的隊伍。

    雷諾聽見了一個奇怪的聲音蓋過了槍聲，一陣哀慟的悲鳴，他冒險瞥了瞥山穀的另一端。他看見塔薩達爾的狂熱者正用心靈刀刃來肢解任何靠近的敵人，而澤拉圖的黑暗聖堂武士在另一邊做著同樣的事。接著他看見了澤拉圖本人，他仍在小徑的高處，正在向任何接近的空中敵人投擲一種奇特的暗帶網——同時他看見一個吞噬者被漆黑的繩索裹著豎直的落下。

    然後他看到了塔薩達爾。

    執行官已從小徑跳下，正從暗影行走相反的方向一邊戰鬥一邊穿過穀底。黑暗從他的身後升起，就像一件鬥篷——一道彎曲著的、異蟲顯然無法刺穿的寒冷陰影。他閃光的心靈刀刃從他的手腕展開，超過了人類一臂的長度，已經有能力輕輕一揮就接觸並燒焦任何一個滑翔的飛龍。

    雷諾看見這位高階聖堂武士轉身將右手揮向一個入侵的吞噬者。那隻手腕上的心靈刀刃被加長了，從一個三角刀刃變成了長須狀，就像一條發光的鞭子，攻擊時還發出劈啪的響聲。閃光的頂端正好攻擊到了這個正在下降的異蟲張開的嘴部，並完全刺穿了它，同時引起了這個生物的嘴內出現了一陣火花。然後火花爆炸了，這個生物在塔薩達故技重施在一個頭紮進射程的刺蛇身上時掉在了地上。

    這是雷諾曾見過的最不可思議的展示。他此前見過塔薩達爾戰鬥，這位星靈的優雅、迅速與準確總是給他深刻的印象。但現在有些新的東西，不僅僅是澤拉圖教給他的新天賦，而是他變得更加沉著、更加冷靜與更加自信。也不是一種心理態度——要說有什麽的話，這位星靈勇士現在更少的展現他的權威，而是不知如何加深了他所映射出的力量與氣勢。

    異蟲感覺到了雷諾所了解到的，開始後退了，塔薩達爾利用優勢，迫使它們紮進了狂熱者與黑暗聖堂武士兩者的包圍中，掃清了一條道路。

    (本章完)