不能哭，不能在母親麵前哭泣，梅花使勁忍住眼眶裏打轉的淚水，但眼淚卻越聚越多，最終一滴滴一串串地滾落了下來。

    為什麽現實這麽殘酷無情？

    為什麽阿毛偏不聽我話？

    為什麽？

    母親讓小華把爸爸叫出來，哪有不顧及娘子想法，也聽不進一點意見甚至對娘子發脾氣的兒子，她要兒子當麵向媳婦道歉，同時告訴他，媳婦是這個家的當家人，沒有媳婦同意，阿毛不能擅自做任何的主。門讓阿毛閂得很緊，小華推不開房門，就使勁地用手掌敲門，嘴裏大聲嚷著：

    “奶奶叫你開門，姆媽在哭。”

    阿毛的聲音很沉悶，像瓦罐摔在地上：“別敲了，勿開。”

    母親也加入叫門的行列，祖孫倆一起敲著房門。母親隔著房門問：“阿毛，你開不開門？”

    “勿開。”聲音依然含著火氣。

    母親回頭看了一眼媳婦。

    媳婦已經坐到桌子邊，背靠桌沿，一滴鼻涕懸掛在鼻尖下。目前最迫切的是，兒子出來和媳婦好好商量，一個在房間裏耍脾氣，一個在灶間哭泣，隻會越鬧越僵，母親拍著房門，大聲說：“阿毛，你幾歲了，怎麽還耍小孩子脾氣？是不是一輩子不開門了？”

    “是，又怎麽啦！”賭氣的聲音很響。

    “你臂膀硬了，對我也呼來喝去了，是嗎？”

    “我……我隻是想請他喝頓酒。”

    “你是她男人，難道不曉得她為啥怕？”母親顯然也來火氣了，唾沫噴飄在了門板上，“在你眼裏，什麽才是最重要的？”

    “她難道就不能為你考慮，你睡在門廳她能安心嗎？”

    “我告訴你，以後梅花是這個家的當家人，所有事情都她說了算。”母親聲音很重。

    “這次不行，下次我什麽都聽她的。”

    “沒有下次，從今天開始。”

    “從明天開始。”

    “就從今天開始……”

    “明天，從明天開始，明天我什麽都聽她的。”

    這時，梅花上前拉住母親的手比劃，她想通了，她不阻止阿毛請隊長喝酒了，明天下午她要回娘家。梅花雖然聽不到母子爭論的聲音，婆婆安慰她的手勢和對著房門生氣的臉色告訴她，婆婆站在她的立場上，責備著阿毛。婆婆的取舍讓她看到了自己的自私：婆婆為了順從自己，寧願不要回東房，繼續睡門廳，而自己卻不顧及婆婆感受。不行，為了婆婆，自己必須妥協，不能做收回東房的絆腳石，但內心對陶富文的恐懼卻是無法妥協的，所以做出自己回娘家，讓阿毛獨自請隊長喝酒的決定。母親隔著房門把梅花的想法告訴阿毛。阿毛打開房門，對著梅花比劃，手勢很重：

    “不行，你必須在家裏。”

    “為啥？”梅花繃著臉，“我已經妥協了。”

    “為啥？”母親也不懂阿毛的意思。

    “她回娘家，明擺著不歡迎隊長來。既然說好了請他來，我們必須誠心誠意……”

    梅花的表情讓阿毛心急成了燒紅的炭，還不住地冒著濃煙，梅花一旦回娘家，所有的計劃全部落空，不能答應，說什麽也不能答應梅花回娘家，所以，阿毛嘴巴講話和手勢比劃並用，“姆媽，梅花在家，你有個幫手，你既要燒菜，又要照顧小華，怎麽忙得過來？”

    “喝酒是男人的事，梅花又不會喝酒。”母親說。

    梅花也急急地比劃：“我已經答應你請他來，為啥還要得寸進尺？我準備讓小華跟我回去。”

    “你在家，又怎麽啦？”阿毛有點理屈詞窮。

    “我回娘家，怎麽啦？”梅花不讓步。

    “你必須在家裏！”

    “不，我偏回娘家！”

    兒子和媳婦竟然吵得這麽凶，母親心裏很不好受。幾年前，水珍和兒子因為她檢查身體的主意而吵架，這是不是又是不祥的預兆？母親額頭鼻尖手心冒出虛汗，高聲喝住阿毛，不要再吵了，一切聽梅花的，再吵下去，東房要回來後，她也不進去睡，讓它空著，場角的豬糞坑隊裏即使填平了，她也要挖出來，而且挖得更大更深。

    阿毛沒見過母親發這麽大的火，他生氣梅花不理解他的苦衷，但又不能明說理由，隻能把眼睛當wǔ qì，怒目瞪視梅花，簡直要把梅花活生生吞進眼裏。

    一場吵架暫時平息。

    風波暫停的後果是全家人晚飯的沉悶。黑暗也許是內心真實想法的最好掩蓋物，所以，盡管灶間很暗，但沒有人開燈，也沒有人提議開燈，全家人在昏暗中扒著各自的米飯，除了輕輕的嚼飯聲和小華偶爾幾句讓爸爸搛蠶豆的叫喚聲，灶間寂靜無聲。阿毛對小華的叫喚無動於衷，即使餘光看到母親朝他亮白眼，也裝作沒看到，低頭扒飯。哪有這樣當父親的，母親重重地放下碗快，給小華舀了兩調羹蠶豆，生氣地問兒子：“有沒有長耳朵？”

    阿毛生氣地頂了一句：“沒長。”

    “耳朵哪裏去了？”

    阿毛聲音很衝：“掛在肉店裏。”

    母親站起來，啪啦一聲拉亮電燈。兒子的頂撞讓她心寒，難道有什麽把柄擎在隊長手裏，所以這麽執拗和一意孤行？母親是一個膽小和心裏藏不住東西的女人，用顫抖的聲音問：

    “你是不是有啥把柄讓隊長抓在手上？”

    “你想哪裏去了？”阿毛放下筷子，板著臉，踱進房間。

    “他做啥？”梅花朝母親比劃。

    “還生悶氣，不要理她。”母親朝梅花苦笑。

    母親的苦笑讓梅花的堅持一下子坍塌，並站在阿毛的立場考慮原因了——阿毛敢違背母親的意願非要讓她在家待著，肯定有理由，而且理由可能不止一個：也許是給隊長一個全家人都歡迎他的態度；也許是讓隊長看看，以前睡了她，外麵沸沸揚揚地謠言小華不是阿毛親生的，但阿毛和她恩愛如初，根本不受捕風捉影的謠傳任何一點影響；也許是向隊長表明一個態度，收回母親東房，不是阿毛一個人的意思，而是他們夫妻倆的意思，所以顯得這麽隆重；更也許是為了體現她在家裏的地位，讓隊長看看，梅花是這個家的當家人，不像朱小妹，在家裏排不上號……梅花想了很多理由，覺得每一個理由都值得讓她待在家裏，至少在隊長麵前照上一麵，炒一二個菜也好，倒一二杯酒也好，或者敬一杯酒，以表示對還東房的感激之情更好，這麽想來，梅花又為自己不顧及阿毛的心情而慚愧起來。

    單純可愛的梅花，把阿毛叫回灶間，當著母親的麵表達了想法：明天晚上，她不回娘家了，而是待在家裏幫母親炒菜，但她決定，不上桌吃飯，一個人在房間裏隨便吃一點。

    阿毛終於如釋重負，但明天晚上計劃能不能實現，心裏卻越來越沒底。