華照看著那人踏著樓梯一階一階地下來。他依然臉色潤白，眉目清朗，鼻棱直挺，雖無笑容，嘴角圓窩隱現。一身竹青暗底水紋繚綾長衫，手裏拿著一把紙扇，閑雅自得，翩翩如舊，端得一副如玉公子的模樣，可卻蓋不了他周身上下透出來的陰冷氣息。她忍不住打了個寒戰，想起自己溺在水中的冰冷。

    華照定定地望著他，她這一日尋了這些地方，沒想到卻在這店裏遇到了他。

    蜻蜓瞧著她那副模樣，忍不住道：“小娘，小娘……”直喚了兩聲才將她喚過神來。

    華照轉過頭來，有些羞澀地朝蜻蜓笑了笑，搖了搖頭，示意蜻蜓無需多言。她半倚著桌子，手扶著下巴，歪著腦袋又望向那幾人。

    隻見曹霖一行五人已走到了店中大堂，那跟著的四人中隻兩人著了飛魚服，另二人雖未穿著飛魚服，卻也是勁裝打扮。勁裝二人隨曹霖一左一右，俱是一副警惕模樣，向四處打望著。兩飛魚服錦衣衛卻似有些垂頭喪氣地跟在後麵。

    許是華照那眼神兒望得有些緊，似乎曹霖有所發覺，竟向她二人所坐之處看了過來。

    華照看到曹霖看向自己這邊，頓覺一驚，即刻就想埋下頭來，可轉念又一想，她已不是許蓁月，曹霖是不可能認出她的，便又坐得端端正正地望著他。

    曹霖也隻打量了她一眼，又看向另一旁的蜻蜓，便回過頭去與身後的錦衣衛二人不知說了什麽，那二人點頭稱是。一行人便出了“迎客樓”。

    眼見著他幾人出了門，華照叫蜻蜓喚過小二，付了茶水小食的錢，二人也出得店門。

    那幾人已過了石橋，二人和前麵那幾人隔了三、四丈遠的樣子，慢慢地跟在他們後麵。

    這錦衣衛幾人也是沒有想到竟會被一小娘子和丫頭綴上了，走得也不快，似是沒有發覺。

    那幾人進了西門，又過了西門街。華照和蜻蜓不緊不慢地跟在後麵，她看著曹霖的身影，隻覺得和他做的那三年夫妻就如做夢一般，自個兒後來落得那樣悲慘，心裏就如喝藥一般苦。如今自個兒已換了身子，就這麽跟在他身後，他也是萬萬想不到的吧！

    這會兒已近黃昏，夕陽西下，陽光也溫和起來，照著人身影細長細長的。華照才覺得心裏似乎也沒那麽冰涼，轉過頭來看了看身邊的蜻蜓，想著她跟了自己的這一天，心裏隻覺著湧起一股暖氣，就伸出手來牽了蜻蜓，道：“蜻蜓，這帝都來的錦衣衛也沒啥好看的。”

    蜻蜓拿出汗巾子，給她擦了額角的汗，道：“小娘這下瞧過了也就不稀罕了吧！”

    嗯，他們今兒也沒穿那飛魚服，就隻那穿著的二人看著也不覺得有多威風。”華照笑眯眯地說。

    蜻蜓道：“那我們得趕緊回去了，出來了這一陣，夫人許是等得急了。”

    華照點點頭：“嗯，咱們趕緊走吧。”

    那幾人走著回了進福客棧，二人隨後也回了範氏的布匹鋪子。

    鋪子這會兒也快打烊了，就等著她二人回來呢。

    範氏見她二人回來，本是有些焦急的臉也露了笑：“幺幺，娘等你回來等得可急了，要是這會兒還不回，娘可得使人出去尋你們了。”

    她疼愛得牽過華照，又囑咐羅丁等人打烊，又讓青竹去叫來轎子，便領著華照、蜻蜓、青竹等人回文府。

    華照跟著範氏坐在轎裏，她為了尋曹霖已是走了大半日的路，這轎子晃晃悠悠地，不知不覺，她竟靠在範氏懷裏睡了過去，到了文府也未醒。

    她這一覺睡得極舒服，再醒過來，才發覺自個兒躺在範氏的床上，天已經黑了，屋裏已經點上燈了。

    她叫了一聲：“娘親！”

    就聽得有人窸窸窣窣走到床前，道：“小娘，你醒了呀？”這聲音卻是範氏的大丫鬟青竹。

    青竹將兩邊的床帳子撈起掛上，就扶了華照起床。華照問她：“青竹姐姐，我娘親和蜻蜓呢？”

    青竹一邊伺候著華照穿衣，一邊道：“小娘，夫人去了老爺書房。這會兒，我讓蜻蜓去廚房取飯食了，你這起來就可以吃了。”

    華照道：“娘親和爹爹用過飯了麽？”

    青竹正給她穿鞋，抬頭看了看她，道：“小娘，夫人和老爺剛才就已用過飯食了。隻小娘一直睡著，夫人囑咐別吵醒你，等你醒來再讓你用飯。”

    華照穿好了鞋，跳下床來，青竹就牽了她走到桌前坐著，見她似是有些渴了，又給她倒了一杯水喝著。

    喝了水，正吃著，範氏回來了。一進屋，見華照正吃著飯，笑著道：“幺幺，醒了呀？這晚食可好吃嗎？”

    華照嘴裏塞著食物，隻好使勁點頭。範氏見了，又嗬嗬地笑起來：“明日你爹請了客人回來吃飯，娘準備做許多好吃的。”

    華照睜大了眼睛，把食物咽了下去，道：“娘親，爹爹請的什麽客人呀？”

    範氏道：“聽說是帝都來的官史。”

    華照聽了一驚，若有所思。

    第二日，範氏遵著文縣令昨晚的囑咐，將整個文家的人安排著準備宴請的各項事務。這華昌小縣平日裏可難得一見帝都來的大官。

    天還沒亮，文家的人就都緊著心趕緊的做著範氏安排下來的事，就怕在自己這兒出錯。

    這宴請的院子、屋子都得再清掃，庭院裏的花木得修修，還得去各處采買那新鮮的食材。

    這些都輪不到文家小娘過問，華照自是上她的女學。待得散學過後，回到文家，俱是井井有條的了。

    宴請的屋子也已弄得亮堂堂，又備了冰塊，踏進去就覺得涼意沁人。

    華照一回府就跟著範氏，範氏見著自家幺幺貼著自己，也樂著教與她一些持家理家的事務。

    這倒與她前世的母親不同。前世杜氏在家是庶女，不用管家。嫁到安平侯府，自有世子夫人打理持管侯府內一應事務，因而也未教授過她相應之事。

    這會兒跟著範氏，範氏持家有方，又樂得教她，倒也可學學。

    可她這會兒心思不在這兒，隻想著如何先去文縣令處探探今晚宴請的對象。

    華照見範氏忙著，就貼心地說道：“娘親，父親這會兒可回得府中？待會兒客人來了，父親必當陪上幾杯。又聽說，帝都那邊習俗崇尚酒量好之人。您這麽忙，隻好讓女兒先給父親送些小食過去給他墊墊底兒。”

    範氏一聽，有理，便誇著華照應允道：“真是爹娘的好幺幺呀，娘這就叫青竹去廚房備些小食，然後讓你給你爹送過去吧！”

    廚房今天也是連軸轉的，一會兒就備好小食。華照便領著蜻蜓取了小食給文縣令送去。

    這一日，文縣令也早早就回得府中，正在書房寫字。

    見華照來了，擱下筆，笑著捋了捋下巴上的胡須，道：“華照呀，爹這些日子忙於政務，早出晚歸，好幾日沒見著你了。”

    華照和蜻蜓給文縣令行了禮，她便笑著對文縣令道：“爹爹，女兒就是好幾日沒見著您，想您了。”一邊說著，一邊上前挽著文縣令的手，將他拉到茶桌處坐下。

    蜻蜓已將食盒裏的小食擺到茶桌上。

    華照笑得甜甜地：“爹爹，今日府中不是要宴請帝都來客嘛，聽說帝都人尚酒。你先用些小食墊著，以免待客之時被他們用幾杯酒就醉了去。”

    文縣令繃了好幾日的心在自家小女跟前一下就鬆了下來，嗬嗬地笑著，連道幾聲“好！”便用起小食來。

    華照笑眯眯地坐在一旁看他，是不是問著一兩句。“爹爹，你當年進帝都科考，梁都城是什麽樣的呀？”“爹爹，帝都來的客人是什麽人呐？”“爹爹，帝都來客是大官嗎？”“爹爹，爹爹……”

    文縣令聽著自家幺女這一口一句“爹爹”地叫著，心都快酥了，也就順著她說了。

    華照已然明白，今日文府宴請之客定是曹霖人等無疑。

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