收到東王的指示後，章平便得意洋洋的趕往城外，先與自己的直屬上司林鳳祥、李開芳打個招呼。

    他們都與章平是老熟人了，見麵後至少表麵上敘敘話之類的也是很愉快的。

    這些瑣事交接完成後，章平便迫不及待的去見自己的部隊——左二軍。

    一開始剛占領武昌時，為防清軍反撲，太平軍於城外東、南、北三方距城約半裏處，以土築長牆，沿牆建更樓，又在城中黃鵠山上建高數丈的望樓，觀察敵情。

    太平軍以長牆作外圍防禦工事，依長牆固守。並在城裏及四鄉擴軍。僅20餘天，太平軍包括老弱婦孺在內增至50萬人。太平軍駐武昌時，還注意收集軍器、huǒ yào、銅鐵、金銀、米鹽等物資。在準備沿江東下之前，將繳獲的銅鐵炮、硝磺、米鹽等裝船，又將藩庫銀70萬兩、糧儲道庫銀10萬餘兩以及鹽道、府縣庫銀共計約100萬兩全部裝船。

    此時的左二軍被劃歸到前鋒部隊，是開山辟路的，所以是絕對的精銳，人馬也不少，大約有五千餘人。

    手裏有了槍杆子，章平的底氣也就足了起來。太平軍即將東進金陵，他顯得是躍躍欲試，恨不得現在前麵就來一股清妖，他好大顯身手一番。

    不過讓人感到遺憾的是，這次軍事行動就像是在旅行一般，太平軍幾乎是兵不血刃。

    鹹豐三年元月初二，太平軍在武昌慶祝了新年後，棄武昌順江直取江南。

    由於吸取蓑衣渡慘敗的教訓，天王洪秀全先行登舟，楊秀清、韋昌輝、石達開、秦日綱、羅大綱、賴漢英統率水師護衛，林鳳祥、李開芳、胡以晃、吉文元率陸軍夾岸護衛，老幼婦女也乘船隨行，浮江萬艘，帆檣旗幟如雲，浩蕩東下。

    其實還是楊秀清他們想多了，世上也隻有一個江忠源。原本清軍與太平天國打了許久的仗，一直在數量上占有優勢，而如今太平軍已擴充至數十萬，沿途防堵清軍卻不過數千人，於是望風而逃。

    章平走了一路，實際上就一個感覺，那就是累得慌。意外的他們前鋒部隊居然夾岸護衛，當然也沒有坐成船。

    好不容易聽說清妖在九江集結重兵，他大喜過望，隨著林鳳祥他們一起朝對方撲了過去。

    可到了城邊一看，連個守軍的人影都沒有。氣惱之下，四處搜索最後抓來了幾個鄉勇。

    “不是說要在九江防禦嗎？人呢？”章平是一臉凶神惡煞。

    “這個，欽差大人還沒等你們來就往金陵跑了，我們也是沒辦法啊。”鄉勇說的是苦澀無比。

    “那也不至於一個兵都沒有吧，怎麽，全跑了？”

    “我們的巡撫大人張芾張大人自稱‘菩薩心腸’，說索性都是敗仗，還不如救人性命為好。於是他下令將能調動的部隊全部後撤，讓士兵們跟著他一起一同逃竄去了。”

    “額，”章平尷尬無比，“這個張大人真的是好人啊。”

    沒有仗打，他也沒辦法，那就繼續前進吧。

    有了張芾這個好隊友相助，太平軍進展是異常順利，不數日即攻克九江、彭澤、小孤山，沿途守軍未作任何抵抗。正月十七日章平的部隊就抵達安慶。

    這一路上，除了幾乎沒打過一仗未能展現自己的實力外，其實其他的是真的很爽，無敵天下的感覺就是痛快。

    兵臨安慶城下，看到眼前的場景，章平不由的一愣。

    “停！”他手一擺，擋住了正準備進城的部隊。

    “監軍大人，怎麽了？”大家都疑惑不解。

    “九江城沒人歸沒人，城門好歹還是關著的；而這個安慶，一個清妖都沒有就不說了，為什麽連城門都是打開的，而且這地方寂靜的怎麽這麽可怕？”

    這種感覺，倒讓章平想起了《三國演義》中著名的一段——空城計。

    仔細瞅瞅，除了城頭上沒有人撫琴外，缺了幾個掃地的小童，氣氛其實還是蠻像那麽一回事的麽。

    不過畢竟是，與現實完全是兩碼事。

    章平略想了想，一擺手。幾十名太平軍勇士進入城內，其他人在城外壓住陣腳。

    等到進入城內的太平軍們揮揮手，表示沒有埋伏後。章平才鬆了一口氣，同時也是無語之極。

    “這清王朝到底是**成什麽樣子了嗎！”

    大搖大擺的進城後，隨後的事大家都是習以為常了——抓貪官、開府庫。

    安慶城內。

    清軍武官未讀過忠孝節烈的聖賢書，無恥地帶頭先跑，留下數百名文官。文官們也各自計劃逃跑，但畢竟都是讀聖賢書的人，“名不正則言不順”，凡事總要討個說法，故文官都暫住太平軍尚未攻到的城南，焦急地尋思逃竄的借口。

    最有機智的是知府傅繼勳，聲稱安慶告急，其他城市肯定更加危險，自己要以大無畏的精神押解餉銀出城，支援別處抗戰。傅繼勳押送餉銀——隨身銀票二百兩化裝出城。

    布政使李本仁義憤填膺，直斥傅繼勳為欺世之巨騙。李本仁說經自己檢查，城中數十萬餉銀猶在，傅繼勳根本沒有押送餉銀，於是自告奮勇，要出城捉拿巨騙傅繼勳，順便把餉銀和溫暖真正送到友軍手中。李本仁輕裝簡從，攜帶數十萬餉銀的賬目清單和百餘兩餉銀“樣品”，也化裝出城，與傅繼勳懷著同一個偉大的人道主義目的在舒城相會。

    其他官員也大為感動，聲稱自己也要為押送餉銀出一份力，各自分批攜帶餉銀百兩出城，士兵們也紛紛逃竄，城中隻剩下巡撫蔣文慶一人。

    蔣文慶卻是很有氣節的，不過也可以說現在安慶丟了朝廷也不如放過他，既然這樣還不如自殺殉國，“名垂青史”吧。

    主意已定，蔣文慶是淚流滿麵，慌慌張張的想寫下一封遺書。隻可惜的是由於在guān chǎng上長年寫字都是由幕僚代筆，八股文功夫大為減退，寫了兩個時辰還未寫得幾行遺書，而太平軍已經殺到了。

    蔣文慶倉促之下，派下人將遺書帶出城轉交摯友周天爵，然後吞金自殺。

    未遂，不得已又喝下毒派大師周天爵所贈毒酒，居然還沒有死成。

    無奈，正準備想其他死法的時候，章平已經率兵殺入府衙中。

    一見整個衙門就剩這區區的一個官員，章平也不由的感到可伶。

    不過憐憫歸憐憫，人頭還是要搶的。章平將蔣文慶捉住，直接送到東王那兒請功去了。

    太平軍兵駐安慶城。