蒼茫的夜色再次降臨，不知是秋夜寒涼壓製了人身上的火毒；還是因為黑暗遮掩住了不安的百姓心中躁動的毒火。總之，看著這一天即將過去，無論皇帝百官還是賤庶黎民，都鬆了一口氣。皇城之中，各部衙門依舊燈火通明的忙碌著。統計著這一日的各方消息，整理著來自周邊郡縣的調查結果。不是該說是幸運還是不幸，此次疫病竟是隻在京城一地出現。哪怕是城外半日之遙的村鎮都未曾出現發病之人。

    衛國公府內，紅拂也秀眉微撅的在聽著家仆打探回來的消息。每逢天災人禍，必有妖孽竄行。這妖孽並非指造成這一切的凶獸雍和。而是披著人皮的一群神魔鬼道。

    “歸義坊一個明不見經傳的小道觀，主持道人叫什麽歸義真仙。帶著手下四五個徒弟，今日一連趕了十三場法事！這歸義仙人竟是累暈了過去，他手下眾徒四處宣揚其師傅與風邪鬼祟鬥法，拯救蒼生，以致自己不堪承受，這才累倒。一時間倒也名聲大振，據說請他們做法事的利錢翻了近十倍！”芳姨說著還感慨的歎息一聲。

    然而芳姨不知道的是，就在黑夜降臨之後，那位“歸義仙人”已經火毒發作，五內俱焚死於他那歸義觀中。而他的徒弟們並未恐懼的攜款外逃，而是推舉了他們的大師兄，來“繼承”他們師父的遺誌。他們正興奮的商議著天亮以後要如何宣揚“歸義仙人”祛除邪疫，最終導致邪魔糾纏，徹夜鬥法終於不支……

    沒有人意識到，歸義仙人的死，代表著火毒已經開始侵蝕成人了。

    “做法事有用？”紅拂才懶得理會這些趁亂蠱惑百姓謀財的宵小。

    “應該是有些用處吧。據說在譙國公府的長清道長，又接著給周圍幾個府邸做了幾場驅邪的法事。也不知是玉石作用，還是法事有用，這幾家的孩子倒是未聽說再出事。”芳姨說完，請示紅拂：“夫人，明日我們也請位道長回來嗎？”

    紅拂沉思一陣搖了搖頭：“暫且不急。府上又沒有孩子……”

    侍立一旁的紅衣聽出夫人語氣中流露出的一絲黯然，忍不住抬眼關切的看了一眼。紅拂臉上卻未流露分毫異色。“知文，知武兩個孩子在農莊還好嗎？”

    芳姨頷首，臉上忍不住露出欣慰的笑容：“那倆孩子自幼跟著他父親習武，身體壯實，一點事都沒有。莊子裏其他孩子也都沒事。”

    “那就好，收拾收拾，明日我們都搬到莊子裏去。府裏閉門落鎖，就不要留什麽人了。這疫病還不知會如何發展，皇帝眼下也顧不上處置雲兒了，京城局勢不定，先出城避一避吧。”說道困於皇宮的李洛雲，紅拂也是忍不住歎了口氣，李家人焦急，她也想盡快將洛雲帶回來。可是誰料想這風邪來的如此突然。

    芳姨擰眉思索一陣，猶豫的說道：“夫人，今日午後。坊間倒是突然傳起了一些關於宮中的流言。”

    “關於宮中？聽聞皇後娘娘都病倒了，這時節宮中還能傳出什麽流言蜚語？”紅拂詫異的問道。初聞皇後病倒時，她還感慨李洛雲入京折騰這一遭的努力，竟是全白費了。

    “正是關於皇後這病，傳聞頗多，俱是些奇談怪論，卻傳的沸沸揚揚。”

    “都傳什麽了？說來聽聽。”八卦是每個女人的本性，正巧孌妮兒與弄弦端了茶湯進來，幾個女人坐到一起聽起了故事。

    “傳聞頗多，都是關於娘娘與眾位殿下的。有好幾種說法。”左右暫且無事，芳姨也來了興致，整理了下思緒開始八卦。

    “據說這疫病最初是從宮裏傳出來的，好幾位皇子皇女都染了疫病。就連剛出生的小公主也染上了。宮裏的禦醫都治不了這疫病，小公主幼小孱弱，最是扛不住這火毒。”

    紅拂聯想到那繈褓之中忍受病痛折磨的幼兒，亦是同感心傷。“小公主可救回來了？”

    “這就是傳言興起之處。據說不但小公主無恙，就連其他皇子皇女也都沒事了。傳聞皇後娘娘憂心之下，夤夜赤足祀舞禱告上蒼，李家先祖感其愛子之心，憐子孫受難，賜下神藥救治眾皇孫。可神藥不能平白而得，故而長孫皇後以己身陽壽獻祭，換得神藥，治好了小公主，皇後卻……”未盡之言，眾人心中明了，為尊者諱，即使身在私宅，有些話也是不好說出口的。

    “若是李家先祖真的有靈，怎麽不幫陛下把這京城疫病都給去了。”紅拂對這樣的傳言十分不屑，先祖，天命的，都是爭霸天下時他們玩剩下的了。

    眾女跟著笑了笑，芳姨也笑了幾聲才接著說道：“最初就是這麽傳的，然後很多人自然不信。所以又有說法，道是皇後求的並非李家先祖。而是宮中住著的一位仙家高人，後麵倒是都差不多。不過，據說有宮裏的人傳言證實，據說皇後娘娘披頭散發，赤足在宮中奔走，耗盡心血。這才感動那位前輩，賜下了靈藥，救了小公主。”

    “這倒是……有些想象不到。”紅拂擰眉思索，難以想象那位端莊優雅的長孫皇後能做出這樣出格的事情來。長孫皇後一直以來給人的感覺都是從容淡定，泰山崩於前而色不變。那種城府和氣度一向是紅拂所佩服的。

    “確實難以想象。但卻是傳的有鼻子有眼，據說秦將軍就帶兵在旁守衛娘娘。”

    “秦瓊也扯進去了？”

    “是，說是皇後求得仙藥之後就昏迷不醒。是秦將軍取得仙藥，分送給眾皇子服用。”

    “難不成真有什麽神藥能治這疫病？”

    “應該是有吧？關於這仙家高人的身份，眾說紛紜。傳言較多的是說孫思邈孫道長醫術已然通神，即將飛升而去，又被皇後娘娘懇求，留下了一鼎救命的仙藥。還有說是先帝時供奉的修道大成的真人，一直隱居在太極宮西內苑的丹房中，煉製仙丹，恰逢此次大難，用皇後娘娘鳳血為引，這才丹成出爐，救了眾皇子一命。”

    “西內苑？”紅拂敏感的神經不由觸動了一下。這些流言在真正知情的人聽來，不過是些荒誕的傳聞。百姓家關於天子和皇家貴胄從來不缺乏妄想和揣測，流言再如何荒誕離奇都不為過。可是當此非常之時，這樣的流言出現就不可以輕易忽視了，尤其是，流言字字句句皆是衝著皇後與“神丹”而來。“皇宮內苑，說起來不過與市井一牆之隔。可這宮牆也似天塹，尋常百姓一輩子也隻能仰望高牆，而看不到牆內的景象。”紅拂自語的說著，鳳眼微微眯了起來，心中漸漸摸到了這些流言的根底“太極宮的西內苑是為了當年太上皇養居而修。對於百姓而言，他們能知道皇宮內苑什麽模樣已是不易，竟還能區分出內苑與西內苑之別？”

    眾女都不是愚笨之人，聽出紅拂話中異樣，紛紛收了笑鬧的心情，靜靜地聽紅拂分析。芳姨想了想說道：“夫人所言不錯，不論是哪一個流言，要麽說皇後娘娘去了西內苑，要麽就是煉‘神丹’的高人住在西內苑。”

    弄弦若有所思的說道：“流言真真假假，若是祛蕪存箐，散播謠言者，想說的無非就是一件事：皇後娘娘在西內苑得到了一種能治疫病的藥，治好了眾位皇子。”

    紅衣不解的問道：“那又如何？若有藥能治好疫病，不是好事嗎？”

    紅拂聞言輕笑：“是好事，隻是這好事不易求。沒見皇後娘娘都病倒了嗎？”

    “或許是這藥太珍貴？”

    紅拂搖搖頭：“藥的價值隻在於它是否能治病！至於貴賤是由人給它介定的。而百姓所關心的不是這藥貴不貴，是能否拿來救自己的孩子！”

    弄弦心思通透，立刻明白了紅拂話中之意：“夫人就這麽確定，皇帝拿不出這治疫病的藥？”

    紅拂意味深長的笑了，眼神輕撇紅衣說道：“我也沒去過西內苑，也不知道那裏到底住沒住什麽會煉丹的仙人。但我恰好知道，眼下有個身懷藥酒的閑人正在西內苑幹雜役！”

    紅衣眉梢微動，垂眼不語。芳姨接話道：“夫人是指李公子？治好小公主和眾皇子的是李公子？這可是大功勞啊！說不定陛下就此放了李公子，再行封賞呢！夫人，可要把此事告知李家寨那幾位？”

    弄弦抬眼看看芳姨，欲言又止，轉頭看著紅拂。

    紅拂沉著臉搖搖頭：“做好事也要分時候。出頭的櫞子先爛，眼下京城這等情況，憑那一小葫蘆酒能治好幾位皇子公主已是勉強。可京城百姓呢？朝中百官家的子女呢？秦瓊親自駐守皇城，太極宮可謂是銅牆鐵壁。然而皇後娘娘今晨才病倒，隨之流言就傳遍了大街小巷。這背後所說沒有人推波助瀾，誰信？”

    “夫人是說……有人要針對李洛雲？”紅衣的眼神始終平靜無波，好似真的在談論無關之人的八卦閑事，可在旁人看來，她的態度未免顯得刻意。

    紅拂不知在思量什麽，有些心不在焉，聞言隨口說道：“針對倒不至於，雲兒還沒那麽大臉麵，不過是順便捎帶著罷了。”說完又垂眼沉思片刻對芳姨吩咐道：“囑咐下人們，明早出去采買時多留意打聽這流言。不用細究出處，隻管聽是否有新的言論傳出。若是真有人想趁機興亂，流言必不止於此！”

    芳姨點頭應下，又問道：“那遷去莊園之事？”

    “計劃不變！夫君不在京中，這京城的渾水還是別沾為妙。”

    弄弦瞥眼見紅衣不說話，孌妮兒想問卻怯怯不敢語，隻好開口問道：“若是真有人要針對李公子……”

    “那更要離開！”紅拂不等弄弦說完，就斬釘截鐵的打斷了她，看著三女解釋道：“雲兒身在宮中，皇帝皇後需要他，有秦瓊坐鎮，有重兵守衛，已是最安全的地方。我們即使把他帶出宮，也無法阻隔別有用心之人的覬覦。若說宮中的醃漬詭道謀害，你們別忘了雲兒身邊還有小幽在！”

    想到那頭力量詭異莫測的黑虎，眾人心中不由緊張，但也卻是放心不少。又聽紅拂繼續說道：“若是真有人想要謀取雲兒的藥酒，去謀害身在皇宮的雲兒是下下之策。反而是我們府上……”說到此，紅拂突然愣住了。眾女不見下文，詫異的看向紅拂，卻見其麵上神色變換，不由驚訝。隻聽紅拂口中喃喃自語道：“一石二鳥……不，還有皇帝……一石四鳥……”

    “夫人？！”

    紅拂長籲一口氣，環視眾女悠悠的開口說道：“希望是我想多了。可這世上總是有很多膽大包天的野心之徒，我陪著夫君與他們鬥了半輩子，不能不慎。”

    “夫人，可是府上會有危險？”

    紅拂點點頭：“這些日子，霸下營與我們衛國公府鬧出的動靜太大，早已引起一些人的注意。盡管我們心思單純，可朝堂之爭向來不憚以最大的惡意來揣測對手。程知節的謹慎是有原因的。原本夫君領兵在外，皇帝陛下絕不會容忍有人在此時動我衛國公府。可疫病突發，恐怕有人想借此機會打擊我們。”

    弄弦不解的問道：“正如夫人所說，李將軍領兵在外，不在朝堂。夫人又不上朝，他們還能如何對付我們？”

    “弄弦你雖經曆過破家之難，卻並不了解那些人的手段。相信我，哪怕有一日衛國公府破敗沒落，衝進大門來抄家的人裏，你也絕對找不到那些人的身影！”紅拂隨口一語卻是點到了弄弦的痛處。弄弦臉色黯淡將臉色藏進燭火陰影中。紅衣擔憂的看著好姐妹，孌妮兒跪坐在後麵，緩緩蹭到了弄弦身後。

    紅拂心事重重，並未理會小女兒的心傷，聲色漸厲繼續說道：“打擊衛國公府，控製雲兒家人，得到藥酒，籠絡人心，打擊皇帝聲威，一舉數得！而他們隻需躲在家中喝著茶，靜靜地看著事態發展。哪怕失敗，也傷不到他們身上。這，就是世家！”