一夜飄雪，永州城銀裝素裹，從高處望去，整座城池已被大雪覆蓋，白茫茫一片，像是披上了一層潔白的麵紗。

    清晨，雪不知何時停了，街道上厚厚的積雪，足足有十幾厘米深，因沒人清理，猶如蓋上了一條長長的地毯。

    昨夜激烈的廝殺聲，差不多整座城池的人都聽到了，聽得他們是心驚膽戰，上一次聽到廝殺聲，是黃克打開永州城門，結果整個永州被張獻忠的叛軍禍害了一遍，家裏的財物基本上都被洗劫一空，運氣不好的連命都丟掉了，真是**擄掠，無惡不作，當時給永州百姓的傷害，至今想起仍舊不寒而栗。

    沒想到幾個月之後，他們又聽到了這該死的廝殺聲，人人如驚弓之鳥，緊閉家門，或躲在屋裏瑟瑟發抖，或躲在地窖裏，手裏握著木棍或者菜刀，死死的睜著眼，戰戰兢兢度過了一夜。

    天亮後，廝殺早已停止，也不見有叛賊闖進家門的聲音，一切靜悄悄的。

    許久，外麵還沒有動靜，城中民宅內，正是屠夫胡地十家，胡地十等不下去了。外麵未知的情況讓他心裏癢癢的，壯著膽子小心翼翼的走出房門。他踩在厚厚的雪上，發出“咯咯”聲，聽得他自己都害怕，手裏緊緊攥著著他那把平時用來殺豬的刀，在初晨的陽光照耀下，反射著耀眼的光芒。

    他一步一步慢慢移到院門處，拔掉門閂，小心打開了一條縫隙，眼睛緊貼著門縫，向外麵瞟來瞟去，隻是街道上連半個人影都沒有，膽子漸漸大了些，門縫開的更大了。他這次將半個身子探出門外，左看看，右看看，依舊未見人影。

    突然，響起咯吱聲，嚇了胡地十一跳，定眼一看，原來是門對麵的棺材鋪的李嚴二。

    李嚴二和胡地十一樣，也是見外麵久久未有動靜，才準備出來打聽一下。兩人瞪著眼盯看著對方，同時道：“知道發生什麽事了嗎？”

    兩人一聽就知道對方也不知道城中狀況，胡地十朝李嚴二打招呼道：“要不我們兩個出去打聽打聽？”

    李嚴二一時愣住了，胡地十見他的樣子，撇嘴笑道：“怎麽？怕了呀？”

    “你才怕了呢？”李嚴二有些惱怒道，“我一個賣棺材的，我能怕什麽？”

    胡地十點點頭，笑道：“對，對，你棺材李怕什麽，大不了躲進棺材裏嘛！”

    李嚴二聽到胡地十提起上次張獻忠攻破永州，他躲在棺材裏才逃過一難的事，惱羞成怒道：“你也比我強不到哪裏，不知是誰嚇得躲在了豬圈呢？”

    胡地十臉色漲的通紅，一時不知道該說什麽，開口言和道：“好了，咱兩半斤八兩，誰也別嘲笑誰了，一起去看看？”

    胡地十都罷手言和了，李嚴二也不再計較，同意道：“那就一起吧！我估計應該是朝廷收複永州了？”

    胡地十附和道：“我猜也是。”

    二人走出院門，順著胡同，來到了寬敞的大街上，和兩人膽大的還有幾個，都在街上探頭探腦。

    一聲清脆的敲鑼聲響起，“鐺鐺”響個不停，隻聽那人喊道：“朝廷已經收複永州，偽吏黃克已經被擒”

    胡地十和李嚴二豎著耳朵聽到遠處傳來的喜訊，不約而同道：“太好了！朝廷終於收複永州了。”

    大街上的人都聽到了朝廷收複永州的消息，頓時街道上滿是慶賀聲。人們奔走相告，很快一傳十，十傳百，滿城百姓都知道了這個好消息。

    胡地十搓著手，開心道：“終於能做生意了，這幾月叛軍弄得咋們永州民不聊生，害的老子我連生意都不敢做，如今可好了。眼下正值年關，我可要好好賺他一筆。”

    永州府衙，朱誌明早早就醒了，昨夜吳府被黃克的叛軍糟蹋的已然不能住人，況且死了那麽多人，朱誌明哪裏還敢睡在吳府，在焦璉安排下住進了永州府衙。

    清晨，朱誌明正在衙門後院做伸展運動，huó dòng身體。陳進忠在一旁詫異的看著自家殿下蹦蹦跳跳，還以為朱誌明又怎麽了，要不是朱誌明叫住他，他又得去找大夫了。

    朱誌明huó dòng一番，才感覺身體暖烘烘的，隨手接過陳進忠遞來的蠶絲手帕，將額頭剛出的汗擦了擦，看到焦璉龍行虎步走來，道：“焦將軍來了，城內狀況一切可好？”

    “回殿下，末將已經安排士兵在城內街道巡邏，暫時維持治安，隻是府衙知府、典吏多被亂賊殺害，如今衙門無人主事，末將已經派人尋來永州城內的一位致仕官員王千甫，請他暫時代為主持永州事宜。他聽說殿下現在住在府衙，正等在外麵拜見。”焦璉娓娓說道。

    朱誌明本不想見的，但轉眼一想，自己還得在府衙停留一段時間，道：“那就讓他進來吧！”

    “是”

    不多時，焦璉後麵跟著一個小矮老頭，看起來有六十多歲，身材削瘦，留著一撮山羊胡子，跪拜道：“原麻陽知縣王千甫拜見殿下!”

    朱誌明皺了皺眉，說實話眼前這瘦小的矮老頭，怎麽看他都不像能管理好一府的樣子，見他雙腿還在發抖，道：“起來吧！”

    “謝殿下！”王千甫顫顫悠悠起身道。

    焦璉在一旁小聲稟報道：“殿下，永州城內的官員要麽是逃了，要麽被叛賊殺死了，這位知縣也是末將好不容易找到的，隻是膽子比較小。”

    朱誌明也聽出了焦璉的意思，知道暫時隻能讓王千甫主持永州事宜，當下勉勵道：“王知縣好好幹，到時本王會向朝廷為你請功。”

    “下官定竭盡所能管理好永州城。”王千甫小心翼翼回道，他向來膽小，此次也是被逼無奈，他一個致仕的知縣，都六十二了，哪裏還奢望什麽獎賞，隻希望安安穩穩度過這段時間，不求有功但求無過。

    “本王這裏也沒什麽事，你先去下去好好做事吧！”朱誌明也沒必要為這永州的事煩惱，反正他也不會停留太長時間，幾句話打發掉王千甫。

    王千甫告退後，焦璉說道：“殿下，想來朝廷很快就會委派官員來永州，王知縣隻是暫為主持一段時間，不會出什麽問題的。”

    朱誌明現在想著何時能離開永州，問道：“焦將軍不知何時送本王去梧州？”

    “末將也不是十分清楚，這得看總兵大人的意思。”焦璉聽朱誌明的意思是要早點離開這裏，可這也不是他能決定的，隻能如實稟報，“總兵大人這幾天應該就到了，到時末將替殿下問一下總兵。”

    朱誌明本想早點兒離開這個是非之地，聽到焦璉的話有些失望道：“那勞煩焦將軍了。”

    衙門外不知何時傳來激烈的sāo luàn聲，朱誌明見到剛出去不久的王千甫一路小跑匆匆趕回來，嚷道：“大事不好了！”