吳繼嗣和劉毅二人聽到朱誌明找他們有事，便急匆匆趕到了永州府衙。

    兩人在府衙門口剛巧碰上，相互抱拳問了聲好，並肩往裏走，吳繼嗣邊走便問道：“劉兄可知殿下召我們來所為何事？”

    劉毅搖搖頭，道：“在下也說不好，等見到了殿下自有分曉，我們還是趕快過去吧！”

    “嗯！那快走吧！”

    朱誌明在陳進忠的伺候下梳洗完畢，就一直彎著腰，盯著他讓陳進忠從府衙中搜來的一幅地圖，琢磨怎麽去梧州。

    “拜見殿下！”

    朱誌明聞聲，抬頭看到兩人來了，道：“起來吧！你們應該知道楊國威率軍離開離開永州的事了吧？”

    “是”二人點點頭道。

    “本王本來計劃跟隨楊國威的大軍前往梧州，如今看來是不行了。今天找你們兩人來是商量一下該怎麽辦？”

    朱誌明用手指點了點桌上的地圖，道：“你們兩個過來一起來看看地圖，商量一下該走哪條路？”

    “殿下，如今叛軍才被平定，從永州到梧州路途遙遠，路上也不太平，何不向朝廷請求派兵護送殿下？”劉毅道。

    朱誌明也想，但是這樣一來一回太浪費時間，他想早些前往梧州，道：“本王想早些離開這個是非之地。”

    二人見朱誌明主意已定，吳繼嗣走過去看起了地圖。

    劉毅並未動，而是朝朱誌明問道：“殿下，屬下想知道一共有多少人隨行？”

    朱誌明也不清楚具體人數，望向吳繼嗣道：“你可統計過？”

    吳繼嗣有些忐忑道：“這個屬下也不是非常清楚。”

    朱誌明並未苛責吳繼嗣，道：“那就先估算一個大概數字吧！”

    朱誌明心中估算了一下，道：“就先按一百人來算，青壯三十人，老人婦女小孩七十人，稍後吳繼嗣你再統計一下具體數字。”

    “是”

    兩人都是永州人，對永州地形還是十分熟悉的，開始對著地圖研究。

    上百人同行，還有那麽多老弱，走陸路顯然不是最佳選擇。

    吳繼嗣指著地圖上的湘江，道：“殿下，屬下以為走水路最佳，可以從湘口乘船順著湘江經全州，再到桂林，到達梧州。而且這條路大部分都在廣西境內，一路上比較安全。”

    朱誌明也研究過一番地圖，他本打算從瀟河出發，這條路較湘江來說近了不少，問道：“走瀟河不行嗎？”

    吳繼嗣聽朱誌明的意思明顯想要走瀟河，但還是建議道：“走瀟河的確很近，不過永州等地剛剛被收複，肯定有些漏網之魚落草為寇，一路上並不安全，而且，走瀟河，還得在三江口下船，改走一段陸路，那裏四周都是群山峻嶺，道路崎嶇，經常有瑤華族出沒。”

    “殿下可能不知道瑤華族，朝廷以前派兵圍剿過他們，雖然驅散了他們，並派兵駐守，但散落的瑤華族族人常年藏在大山裏，時不時出來襲擊過路商客。”

    “殿下一行上百人，還有一大半老弱婦孺，一旦遭到瑤華族的襲擊，難免造成傷亡。”

    朱誌明還真不知道吳繼嗣所說的情況，如此看來，隻能走湘江這條路了，雖然有些繞遠路，還是安全第一為上，要不然路上造成他的護衛們家人出現傷亡，難免心裏不抱怨他。

    朱誌明心中有了決斷，道：“那就按你的辦法，走湘江。”

    一直站在旁邊的劉毅也同意吳繼嗣的方案，到是聽到朱誌明的決定，他不得不站出來，道：“殿下，您有所不知，如今想要走水路有些麻煩？”

    “怎麽回事？”朱誌明不明所以問道。

    “永州的大型船隻都早已被張獻忠強行征用，兩個月前，是那黃克親自帶著屬下辦的此事。”劉毅稟報道。

    “什麽！”朱誌明驚呼道，他沒想到還有這麽一茬，皺著眉頭，要是一路上都走陸路，進程慢不說，關鍵是，還必須得防備路上的強盜山賊，沒有水路安全。

    朱誌明道：“不能找一些小船嗎？”

    劉毅搖了搖頭，道“殿下，湘江水流湍急，風大浪急，小船根本沒辦法行這麽長的路，隨時都有傾覆的可能。況且這麽多人，得需要多少船隻。”

    吳繼嗣思索一會兒道：“殿下，屬下有辦法尋來船，不過恐怕得花費一些銀兩。”

    朱誌明沒想到吳繼嗣竟有辦法找來船隻，大手一揮，不在乎道：“能用錢解決的事都不是事，需要多少？”

    “五千兩，”吳繼嗣解釋道：“屬下當永州巡檢時，曾經多次來往永州和全州，因此和全州巡檢董旭相識，他手中有多艘五百石以上的大船，不過為人有些貪婪。一艘船的話，憑屬下與他的交情，兩千兩能夠買來，但運送上百人，怎麽也得需要兩艘船，那董旭必會坐地起價。”

    朱誌明疑惑道：“販賣官船，他不怕朝廷治罪嗎？”

    吳繼嗣解釋道：“朝廷哪會在意這些，到時他隻要編個理由，打點好上官，就說是船隻遇到暗礁，船隻沉沒了。”

    朱誌明聽完吳繼嗣的話不由搖搖頭，道：“本王給你八千兩，務必把船買到。”

    “是，屬下一定完成任務。”吳繼嗣保證道。

    朱誌明接著說道：“對了，剛剛王千甫來找本王，如今永州城防空虛，他想要讓你負責城內外防務，本王已經替你答應了。等下你先去把這件事安排一下，永州想必還有叛賊留下的馬匹、wǔ qì、盔甲，把好的挑選出來，留給本王的護衛們。然後，你再辛苦一趟去全州。”

    “屬下遵命！”

    吳繼嗣走後，朱誌明還是有些不放心，沉默半晌道：“劉毅，你去偵查一下湘口周邊的環境。”

    “是”就算朱誌明不說，劉毅也會先去探查一番。

    一切安排妥當後，朱誌明暫時鬆了一口氣，看著地圖上彎彎曲曲的湘江，他隻希望能夠快點兒到達梧州。

    永州城內，劈裏啪啦的鞭炮聲響個不停，百姓都在慶祝，慶祝朝廷收複永州，慶祝楊國威的軍隊離開了。