大明日報的出現讓遠離朝廷中心的百姓能夠以最快速度知道南京城發生的事。

    弘光皇帝不戰而逃讓眾人深以為恥，尤其是對於讀書人來說，更是如此，畢竟一年之前大明崇禎皇帝壯烈殉國。同樣貴為大明皇帝，一個殉國，一個逃跑，兩者一相比，高下立判。

    雖說大明百姓打心底萬分鄙視朱由菘丟下百官和百姓獨自逃跑的行為，不過朱由菘的下落仍舊是他們關心的重點，每天都在翹首以盼，希望從大明日報上得知零星半點的消息，可惜大明日報之後再也沒有報道。

    期間梧州也流傳出過一些小道消息，有的說皇帝已經被韃子抓住了，有的說是皇帝逃到浙江了，有的說皇帝死了，出現了多個版本，不過人們還是更相信大明日報。

    酒樓、茶館天天聚集著不少讀書人，有搖頭歎氣的，有破口大罵的，眼看著大明岌岌可危，他們此時哪裏還有心情學習。

    薛澤宇看著周圍吵吵不休的人群，不禁搖了搖頭，感歎道：“真沒想到大明局勢會敗壞到如今的地步！”

    一直坐於對麵的劉進歎氣道：“誰能想到朝廷軍隊如此不堪，縱有長江天險，也攔不住建奴軍隊的鐵騎。”

    “人心都散了，拿什麽攔？上到皇帝，下到朝廷百官，都是一幫軟骨頭！看看南京那些身居高位之人，韃子來了，他們的膝軟於棉，麵厚於鐵。大明二百七十餘年竟養出了這樣一群狼心狗肺，不知廉恥之輩！”薛澤宇咬牙切齒道。

    劉進小心朝四周望了望，悄聲道：“薛兄，你說皇上如今到底能在何處？會不會真的......被韃子抓了？”

    薛澤宇義憤填膺道：“抓了也好，自古亡國之君，無過我們這位皇上，漢獻之孱弱，劉禪之癡，楊廣之荒淫，合並而成一人。有此皇帝，才是我大明的不幸。”

    “薛兄慎言！”劉進聞言大驚失色。

    薛澤宇不在乎道：“我說的可有錯？大明半壁江山仍在，而且都是富庶之地，身為皇帝，不圖謀驅除韃虜，恢複大明江山，反而寵信馬士英、阮大铖之輩，一年之內橫征暴斂，酗酒宣淫，諸凡亡國之事，集齊大成。”

    “薛兄說的固然不錯，然而朝廷黨爭不斷，武將囂張跋扈，擁兵自重，也是不爭的事實，也不能將過錯全都怪罪於皇帝。”劉進認為薛澤宇太過偏激。

    薛澤宇端起酒杯，一飲而盡，氣呼呼道：“雖不是全部責任，但身為大明的皇帝，他有不可推卸的責任。若是一代明君，豈會任由朝政糜爛，貪官汙吏橫行，而毫無作為。”

    劉進不想再與薛澤宇爭辯下去，他今天約薛澤宇前來，還有別的事相商。劉進換了個位置，更靠近薛澤宇，小聲道：“薛兄，你覺得桂王是個什麽樣的人？”

    薛澤宇與朱由榔有過幾麵之緣，不假思索道：“你在桂王府教書，應給比我更清楚才對。雖然我和桂王接觸不多，但也能看出桂王見識不凡，胸有溝壑，是我大明不可多見的王爺。你為何有此一問？”

    “我說的是其他方麵？”劉進急道。

    薛澤宇皺眉不解道：“其他方麵？何意？”

    劉進小心謹慎說道：“比如野心？”

    “為什麽這麽說？”薛澤宇放下手中酒杯，一眨不眨盯著劉進道。

    劉進深吸了口氣道：“你應該知道我在桂王府教書，可是你知道我教的是什麽人嗎？”

    “什麽人？”薛澤宇還真沒聽劉進提起過。

    “全都是王府護衛，據我觀察還不是一般的王府護衛，薛兄可覺得有何不妥？”劉進回道。

    “哦？”

    薛澤宇對此確實感到詫異，教護衛讀書識字在大明可是稀罕事，看起來更像是培養軍事人才。

    劉進繼續道：“還不止，我在桂王府經常能聽到校場上喊殺之聲，應該是王府護衛在進行訓練，從未有過間歇，而且大明日報也是桂王的產業。”

    薛澤宇聽完，若有所思，道：“你的意思是桂王圖謀......”

    後麵的話，薛澤宇沒說完，不過劉進聽懂了，他點點頭，道：“我覺得很有可能。”

    薛澤宇疑惑道：“你進桂王府這麽長時間，應該早就知道了，為什麽現在才懷疑？”

    劉進苦笑一聲道：“一年之前誰能想到會有今天這樣的局麵，當時我以為桂王隻是為了保證王府安全，沒有多做猜想。直到如今，建奴攻陷南京，皇上也不知所蹤，大明日報鋪天蓋地刊登此事，梧州城的流言蜚語，這些加起來，我再仔細回想桂王府的所見所聞，才覺得有異樣。”

    “若真如你猜想，那桂王可不是一般人。”薛澤宇讚歎道，“大明有此王爺，也是大明之幸。”

    梧州城最近的流言，薛澤宇自然清楚，有不少呼聲都是直指桂王，畢竟當今皇上的所作所為太過令人失望，他從內心希望一位有雄才大略的皇帝能重整乾坤。

    “賣報！賣報！重大消息，皇上被叛軍所俘！”

    這突如其來的賣報聲，清晰的傳入了每個人耳中，本來還在酒樓、茶館吵吵不休的人們，頓時呆若木雞。

    過了片刻才爆發出驚天的呐喊聲，然後不斷有人發瘋般跑向街道，將賣報小童的報紙搶購一空，一如以往。

    “.......五月二十五日，叛賊劉良佐押皇帝以無幔小轎入城，皇上首蒙包頭，身衣藍布衣，以油扇掩麵。夾路百姓唾罵，有投瓦礫者.......”隻見大明日報上這樣寫著。

    “啊！陛下啊！......”有人受不了這打擊仰天痛哭。

    薛澤宇與劉進看完報紙後，相視一眼，同時道：“要變天了！”

    朱由菘的被俘，毫無疑問宣告大明再一次沒有了皇帝，帝位肯定不能空懸，身在梧州的桂王不用說自然是最正統的皇位繼承人，不少人將目光投向了桂王府。

    這些日子，李明忠是吃不好，睡不安，就等著朱由菘的下落。

    當李明忠得知大明日報終於刊登出朱由菘被俘的消息，他欣喜若狂，立刻擂鼓聚將，將親信召集起來，意氣風發道：“隨本鎮前去桂王府。”（WWW.101novel.com）