廣西巡撫衙門，瞿式耜也從大明日報得知了弘光被叛賊劉良佐所俘的消息，隻是他拿著大明日報，不敢妄下決定。

    前幾日，他已經收到親信發回來的信鴿，確認了大明日報刊登的消息確實無誤。但是自從他知道大明日報是桂王府的產業後，一直在思索桂王為何要創辦這大明日報，直到最近幾天，他才明悟過來。

    桂王如此不遺餘力利用大明日報宣傳，可能是為了那九五至尊之位。如今兩廣以及雲南、貴州、湖廣之地的不少百姓都十分信任大明日報刊登的消息。若是這大明日報突然刊登皇上被俘或被殺的消息，對於桂王來說無疑是一大助力。正因為如此，他看到今天的大明日報才驚疑不定，不知道這則消息究竟是真是假。

    不等瞿式耜繼續猶豫不決，王棟匆匆跑入後衙，氣喘籲籲道：“撫台，李明忠帶著一眾將士前去桂王府了！”

    “什麽！”瞿式耜聞言騰地從椅子上站起來，臉上猶如封了一層寒霜，怒道：“這李明忠好大的膽子，真當本官這個巡撫不敢動他嗎？”

    瞿式耜從南京而來，見識過劉良佐、劉澤清之輩因擁護朱由菘登基，在朝廷是如何囂張跋扈。

    李明忠一定是想學劉良佐等人，瞿式耜豈能容忍又一個藩鎮在他眼底下誕生，當機立斷道：“立刻叫上人，隨本撫前去桂王府。”

    桂王地處偏僻，往日人煙稀少的桂王府，今日卻是熱鬧異常。

    王府外，李明忠等十幾名梧州高級將領跪在地上，恭請桂王監國。

    隻是，王府大門依舊緊閉，也不見有人搭話，對於李明忠的效忠，朱由榔好像不知道一樣。

    眼見著大半個時辰過去了，王府大門還沒開，有人便著急了。

    李明忠的親信霍鋒，腿跪地有些麻了，納悶道：“桂王這是什麽意思？為何還不開門？”

    有人嘀咕道：“難道這桂王不想當皇帝？”

    “屁！這天底下還有人不想當皇帝？”立刻有人反駁道。

    李明忠心裏也挺鬱悶的，興致勃勃而來，卻連桂王府大門都沒進去，心裏正煩著呢，聽到手下議論紛紛，越發不悅，喝道：“都給本鎮住口！”

    李明忠見如此等下去也不是辦法，叫來劉超、霍鋒商量該怎麽辦。

    霍鋒等的有些不耐煩了，簡單粗暴道：“要我說，幹脆直接衝進去，擁立桂王監國，多麽簡單！”

    李明忠瞪了一眼霍鋒，訓斥道：“本鎮是來恭請桂王監國的，派人強闖王府，那在朝臣眼中我成了什麽人，本鎮以後憑什麽服眾。”

    李明忠教訓完霍鋒，扭頭望向一旁的參將劉超道：“你說這桂王為何放著這天大的便宜不占？”

    劉超心中早有思量，緩緩道：“依卑職看，桂王肯定也想做皇帝，隻不過可能有所顧慮？”

    “什麽顧慮？”

    劉超朝巡撫衙門方向指了指，道：“桂王可能還在等梧州其他人的表態。”

    李明忠哪裏還不明白劉超的意思，冷哼一聲，不滿道：“有本鎮擁護他，還有什麽可猶豫的，難道他還指望這幫文臣幫他擊退韃子。”

    與此同時，王府承運殿內，朱由榔也召集了一眾心腹，畢竟已經到了關鍵時刻。

    朱由榔正等著巡撫瞿式耜的到來，他要的是堂堂正正登基稱帝，那就少不了瞿式耜的支持，至於李明忠的小心思，他一猜就透。

    瞿式耜緊趕慢趕，終於趕到了桂王府邸。

    一下轎門，瞿式耜便見到了王府門前的李明忠等人，他快步走到李明忠前，聲嚴厲色訓斥道：“大膽李明忠，你想要造反嗎？”

    “參見巡撫大人。”李明忠絲毫不懼瞿式耜，回道：“下官不知撫台何意？如今皇上不幸被俘，然國不可一日無君，桂王乃是最有資格繼承大統之人，下官恭請桂王監國，何罪之有？”

    瞿式耜怒道：“你難道就憑一份大明日報就斷定皇上已經被俘嗎？本官問你朝廷可有消息傳來？若這消息是假的，你可知你該當何罪？”

    李明忠皺了皺眉，道：“此等大事，大明日報怎敢亂說？撫台多慮了。”

    “本官命你立刻帶著你的人回去，否則不要怪本官不客氣。”瞿式耜見李明忠還在兀自嘴硬，強勢命令道。

    “謹遵撫台之命，我等這就告退！”劉超率先開口道，然後硬拉著不服氣的李明忠離開了。

    待離王府一段距離後，劉超這才放開李明忠。

    李明忠猶如一頭發怒的獅子，眼中閃爍著紅光，瞪著劉超，怒不可遏道：“你在做什麽？”

    “兵主息怒，請聽卑職一言。”劉超理解李明忠為何憤怒，趕緊辯解道。

    “說！”李明忠冷哼道。

    劉超解釋道：“卑職相信兵主也看出來桂王的打算，就算再僵持下去，也沒用。監國之事茲事體大，非一二人能絕定。”

    李明忠聽到劉超解釋，心裏才好受些，不甘道：“那本鎮也無需聽他的話離開！”

    “兵主，卑職相信王府外這麽大的動靜，桂王不會視若無睹，剛才發生的事情，桂王一定知道了。”劉超耐著性子繼續說道。

    “那又如何？本鎮還不是沒有見到桂王？”李明忠依舊不解。

    劉超回道：“可是兵主您支持桂王的態度，桂王一定看在眼裏，而且瞿巡撫剛才的話也會傳入桂王耳中，這就夠了。待他日桂王監國，稱帝，自然會更加信任、倚重從一開始就支持他的人，也就是兵主您。”

    李明忠思考片刻，點頭道：“你說的不錯！”

    瞿式耜在李明忠離開後，便決定拜會一番朱由榔，他想要證實他心中的猜測是否正確。

    這還是瞿式耜繼任廣西巡撫以來，第一次進入桂王府邸。沒有大明其他王府中的奢華無度，一切都普華如實，這倒也證實了外界關於桂王的傳說確實不虛。

    不過，當瞿式耜見到巡邏而過的王府護衛時，眼皮不由一跳。這些護衛明顯不是一般人，就連巡邏的走姿都如出一轍，他瞿式耜還從沒在大明見到過有如此軍紀的士兵。

    這讓他心頭籠罩了一層陰影。（WWW.101novel.com）