黃廣武等人走到涼州武威城七裏外，就碰到了前來迎接的本地官兵和居民。黃廣武一眼望去，居民的衣服多數破舊不堪，而且布帛少、皮毛多，更像是遊牧牧民了。隻見當先的一人身穿略微陳舊的四品官服拜道：“涼州節度使、領涼州刺史陳延暉，率領涼州團練使拓跋承謙、涼州兵馬使蘇正才、高僧惠通大師、青陽子道長、奢老楊通信、捂末左廂押牙遊龍波、捂末右廂押牙崔虎心，並兵民人等，拜見天使，叩謝天恩，萬歲。”

    黃廣武下馬回禮道：“諸位節度使、文武官員，高僧大德、仙道鄉老、兵士、百姓，請免禮。本使受大晉皇帝所托，前來河西犒勞駐守此地的文武百官和百姓們，你們勞苦功高，為國盡忠，朝廷、中原百姓沒有忘記你們，我們來慰勞你們了。”

    聽到這話，人群中不時有人跪下，低聲啜泣。黃廣武又觀察了一下，隻見官員之中，捂末的兩個押牙及其手下，沒有多少感動，最情不自禁的，是節度使陳延暉和僧、道、奢老。於是他心中暗記下來，又高聲說道：“諸位都起來吧，外麵地濕氣寒，小心感染風濕，我們回涼州城敘話。”

    節度使陳延暉用袖子擦幹眼淚，紅著眼睛說道：“眾官民讓開中間大道，迎接朝廷天使入城！”

    在一頓犒勞宴後，黃廣武命朱成德等人分發中原的茶葉、布帛、精美瓷器等飾品用具，獨自來到節度使陳延暉的住處，詢問涼州的實際情況。

    陳延暉一臉無可奈何地說道：“稟宣慰使，我這個節度使，是被他們逼著上來的，我自己毫無想做節度使的心思。我不過是涇州牙軍的一個押牙，連都虞候、指揮使都不是，怎麽有名望擔任節度使？王周大人才德那麽高，也才是涇州彰義節度使，我是萬萬不能當節度使的。所以，還請宣慰使上告朝廷，改派他人來坐這節度使。”

    黃廣武點頭，問道：“陳刺史，請問這涼州城到底是個什麽狀況，這幾年來，總是出現亂子。還有，去年涼州留後李文謙在府中**而死，到底是怎麽回事？”

    陳延暉回答道：“這個，下官也隻是略知一二。這涼州府的局麵，是山東戍兵、歸義軍守軍還有捂末六穀番合力守住的。山東戍兵來自於鄆城（發音運），早先有兩千五百人。歸義軍是節度使張議潮大人留下的，不過一千多戶。這捂末六穀番最是複雜，他們以前是被吐蕃奴役的奴隸，其中有曾經歸化大唐的吐穀渾，也有些唐人。吐蕃衰落後，這些人就散落祁連山各處，逐漸聚集起部落，在涼州西南麵的六條河流的河穀建立營帳，所以被稱為六穀番。歸義軍節度使張議潮曾經考察過他們，承認他們是大唐將士百姓的後代，所以，也將他們吸收為涼州的守衛力量。以前捂末六穀番隻有一兩千人，還不是很霸道，這些年，逐漸生息到兩千多戶，能騎馬射箭的有近三千人，所以，他們越來越不滿足於在城外祁連山畜牧，想要涼州城的軍政大權。他們自涼州節度使孫超死後，就不斷挑釁，李文謙大人就是被他們逼迫得沒有辦法，隻能**了結，換取全城的暫時安寧。下官也是倒黴，被急於求取朝廷支援的涼州軍民趕著上任，坐這個火烤位置的。”

    黃廣武沉思道：“那既然捂末六穀番的勢力已經這麽大了，為什麽不用武力奪取涼州城的控製權？”

    陳延暉苦笑一聲，答道：“哪有如此簡單的事。南麵祁連山南麓，吐蕃一直想北上再次奪取涼州。西麵的甘州回鶻，嘴上不說，心裏也對涼州很惦記。東麵黨項諸部，也時不時來涼州邊上逛逛。這樣三麵被圍、一麵沙漠的困境，捂末六穀番也不得不與我們這些剩下的唐人兵民合作，共同守住這塊地盤。還有就是高僧們的遊說，道長們的幫助，才讓那些搶掠心不強的捂末人不想動刀，牽製著那些強橫霸道的捂末人。”

    黃廣武感慨道：“想不到，佛教、道教的作用還這麽大，竟然真可以保一方平安。”

    陳延暉點頭道：“不錯，佛教勸人向善，修功德，樂善好施，對安撫百姓的心很有作用。道家多有煉丹行醫之士，可以解除百姓的病痛，有助長生，都是安定人心、有利國家的教派。這西域向來多有佛國，是天竺佛教傳入大唐的必經之路，故而佛教很是盛行，比中原更盛。比如回鶻本來信奉摩尼教，到了甘州、高昌後，又開始信奉起大乘佛教來，由此，也少了殺伐搶掠的行為，使得西域變得hé píng安康一些。”

    黃廣武聞言沉默了，一直以來，他對宗教的態度，先是輕視，後是利用，但今天陳延暉一席話，使他仿佛打開了一扇大門，通向人世間真諦的大門。

    夜晚，涼風習習，透過錦衾，黃廣武夜不能寐，披上皮裘，來到涼州城頭，向西北麵的祁連山望去，隻見黑幕之中，山巔之上，星光閃耀，不時傳來一陣陣若有若無的狼嚎：

    “嗚嗚嗚”

    黃光武感歎道：“生活在這麽孤立荒涼的地方，也的確比在中原更需要信仰的支撐，否則，就會被禽獸的行為所感染，不再精工細作，而是粗放遊牧，糊裏糊塗地過一生。”

    這時，蘇慕雨也披著皮裘來到黃廣武的身邊，脖子上的白狐毛飄然如雪，將她襯托得如同狐仙一般。蘇慕雨輕輕地說道：“人活在這個世上，不僅要吃喝住，要婚嫁，還要有心裏的世界。正如我波斯的火祆教說的，人世都是光明神創造的，我們要敬神、愛神，信眾間要互相尊重，幫助，要善思、善言、善行，要努力農耕和畜牧，生兒育女，致富供神。相比之下，中原的儒教，隻是給皇帝當仆人的教派，對百姓高高在上，毫無功德，隻是收取賦稅田租以自養，還不如出世的道教能煉丹治病。”

    黃廣武轉過身來，扶著她的雙肩說道：“你說的這些，我都知道。可惜，中原被儒教侵染已經有上千年了。儒教籠絡了一大批想當帝王狗腿子的蠅營狗苟之徒，是官僚求取自身利益的好工具，隻要有官僚走狗，就有儒教生存的土壤。所幸，大唐是繼承北周的佛教和武德建立的，重視的是眾生平等和奮發有為，還有道教的清虛養生，所以才沒讓儒教興起。現在大唐亡了，各種中原和外來的宗教在爭奪人心，最後誰會獲勝，還不可知。”