僅僅三個小時後，孟翔接到了張將轉發來的軍委會發給第33集團軍司令部的電報。 w w w  v w   頓時，孟翔對黃永祥和他級的辦事效率真是暗暗吃驚了，想了想後，孟翔估計黃永祥應該有一部私人微型電台，不知道藏在什麽地方，隨時能和他的級聯係。看得出，軍委會是非常迫切希望能吃掉第30旅團的。雖然第33集團軍是地方軍，但這次又頂在了最關鍵的位置，因此再次幸運地獲得了最高統帥部的垂青。經過委員長的大筆一揮，軍政部發來的電報明宣布：如果第33集團軍能夠徹底全殲掉日軍第16師團第30旅團以擊斃其旅團長或繳獲其旅團軍旗為全殲標誌，將獎勵100萬元法幣，並給首功部隊額外再獎勵50萬法幣；另外，第17軍團軍團部直屬的第15炮兵團立刻調撥給第33集團軍全權使用，戰後再歸建。

    張將立刻命令各部軍官將這份電傳示各部，以振奮軍心士氣。與此同時，那位彭孟緝少將也帶著第15炮兵團趕到了竹竿鎮前線。孟翔熱情接待了彭少將，並笑容可掬道：彭團座，辛苦了得到貴部炮兵團的支援，我部真是如虎添翼哪不知貴部下轄幾個炮兵營啊

    彭孟緝顯得很得意地道：四個。除了常規的等口徑的步兵炮和山炮外，我團還裝備了四十多門國府從德國蘇聯意大利等西方國家進口的大口徑重炮。除了第14重炮團外，我團的火炮數量和質量都是國軍所有炮兵部隊裏當之無愧的第一。

    那真是太好了。孟翔欣喜地指點著地圖道，貴部兵強馬壯，對一直苦於炮火不足的我部來說可真是雪送炭哪彭團座，請看這裏。日寇第30旅團目前退縮於淮河南岸頑抗，大致分為兩大部分，一部分在關店鄉，一部分在李堂鄉。這樣吧，貴團四個炮兵營分為兩部分，兩個營調到關店鄉協助作戰，由彭團座親自指揮；另外兩個營暫時和我師炮兵部隊混編，前往李堂鄉協助作戰，由我部師屬炮兵團的曲團長指揮，怎麽樣

    彭孟緝心頭一動，他感覺這個孟翔隱隱有種笑裏藏刀的味道，因此警覺地道：孟師座，為何要把我團分成兩部使用

    當然是根據現實情況而因地製宜嘛日寇盤踞區東西有七八公裏，貴團如果全部聚集在某個地方作戰，不但顧此失彼，難以支援包圍日寇之我軍各部，同時也容易被日軍炮群或機群來個一鍋端，那損失可大了。對不對孟翔振振有詞。

    彭孟緝想了想，覺得孟翔言之有理：那好吧不過他試探地問道，我團暫時和貴師炮兵部隊混編的那兩個營，在戰後

    當然是完璧歸趙了孟翔顯得很幹脆地答應道。孟翔知道，彭孟緝是擔心自己乘機吞了他的那兩個炮兵營。

    那好，我馬去安排。彭孟緝向孟翔敬禮。

    有勞彭團座了。孟翔微笑著回禮。

    等彭孟緝走後，孟翔立刻叫來了曲陽：老曲，第15炮兵團來支援我們了，我已經說服那個彭團長從他的炮兵團裏抽調兩個炮兵營交給你指揮。

    那真是太好了曲陽興奮不已。他的炮兵團雖然火力也不差，但實際其規模也隻相當於一個加強的炮兵營，能夠額外再得到央軍兩個炮兵營供他指揮，曲陽自然喜出望外。

    老曲，記住等這場戰役打完後，你把那兩個央軍炮兵營裏的等口徑的火炮留下三分之一暗暗補充到我們的炮兵團裏，順便把剩下的炮彈也都統統截留下來。

    曲陽吃了一驚：什麽師座，這不太好吧我們這樣雁過拔毛，東窗事發怎麽辦

    孟翔瞪了他一眼：你個笨蛋世界最難找的是錢，最好找的是借口你不會找幾個借口去敷衍搪塞啊說那些被咱們偷偷截留下來的火炮都是被鬼子的炮兵或飛機給炸毀的，那些炮彈也都是在戰鬥打光的，到時候他們是知道我們做了手腳，又有什麽辦法難道他們叫那些火炮，火炮還會答應不成你也不看看你的炮兵團，我花了那麽多鈔票買來那麽多黑貨，也頂多是央軍的一個炮兵營，你和彭孟緝都是炮兵團長，人家是少將，你才是校。既然有這麽好的機會可以讓我們雁過拔毛，那我們不拔是傻子了他們是央軍的炮兵團，沒了火炮和炮彈能得到源源不斷的補充，我們呢我們不用這個辦法，那我們的炮兵部隊什麽時候才能壯大

    曲陽聽得心悅誠服，連連點頭：師座高明既然這些肥羊自動送到我們這裏，不拔些羊毛確實說不過去呀

    孟翔又囑咐道：記住，截留三分之一可以了，別貪得太多。不然這事情真的玩大了，我們吃不了兜著走了。

    曲陽嘿嘿一樂：放心吧我知道了。

    除了第15炮兵團外，軍委會又把第17軍團第45軍暫時也劃入了第33集團軍作戰序列，也由張將指揮，參與該戰役。實際，第45軍擅自參戰的消息也已經傳到了軍政部。胡將獲悉陳鼎勳如此意氣用事後，立刻對陳鼎勳狠狠地發了一通脾氣，但早已經做好被撤職查辦準備的陳鼎勳則不為所動安之若素。獲悉後的軍政部知道第33集團軍一邊要擋住日軍援兵，一邊要吃掉第30旅團，在兵力肯定是捉襟見肘，因此也做了個順水人情，把第45軍暫時從第17軍團內調給第33集團軍。

    張將也很幹脆，立刻委任孟翔為前敵戰役總指揮，因為張將實際負責著的隻是頂住第16師團，並不在竹竿鎮前線。隨著他的這道命令，孟翔一下子成了180師88師128師騎兵第9師45軍2個師的最高指揮官，讓孟翔指揮的兵力人數達到了前所未有的六個師三萬多部隊，差不多相當於一個滿員的整編軍了。

    張將對孟翔的信任可不是看去的這麽簡單。此時圍攻第30旅團的部隊裏，88師師長龍慕韓是將45軍副軍長陳離也是將，在有兩個將的情況下，張將卻讓孟翔這個少將去領導著幾萬大軍，讓孟翔這個少將成為兩個將的級，這種做法在論資排輩的國軍內是非常罕見的。張將此舉既說明了他為人木訥耿直，也證明他對孟翔確實是用人唯才，沒有被那些潛規則所束縛手腳。

    在為張將對自己的高度信任而感動的同時，孟翔也暗暗下決心一定要打好這關鍵的一仗。在沒有接到任命的情況下，他已經開始製定作戰計劃了。9月1日夜裏，孟翔命令師屬機動團和騎9師的騎兵們對日軍的盤踞區域頻頻出擊，靠著那些德國坦克的優良性能和騎兵的衝擊力進行襲擾戰術，不但累計吃掉了好幾百鬼子兵，還進一步地壓縮了日軍的生存空間。雖然靠這種蠶食戰術是無法在短時間內消滅這八九千鬼子兵的，但卻為大部隊發動總攻而掃清了一些障礙，同時也襲擾得日軍疑神疑鬼草木皆兵。與此同時，孟翔則和李興武等參謀軍官們宵衣旰食地製定著進攻計劃。此時孟翔手裏的部隊雖然是一鍋大雜燴，但卻兵種齊全，步兵騎兵坦克大炮樣樣具備。在孟翔的構思和李興武的拾漏補遺下，最終的作戰計劃最終被製定完畢，這份計劃融合了步騎坦炮多兵種的聯合作戰，主要內容是以坦克和騎兵為衝擊部隊，步兵為突擊主力部隊，炮兵則為部隊提供炮火掩護並同時封鎖日軍有可能的突圍區域。

    淩晨時分，沉浸在興奮的忙碌裏從而一夜未睡的孟翔和李興武等人開始信心十足地布置任務，但剛剛走到門外，李興武的神色變得異常難看了。孟翔先一愣，後來也反應了過來，臉色頓時變得李興武還難看。

    已經微微露出魚肚白的天空，這場肆虐了一天兩夜的雷雨已經變成了淅淅瀝瀝的毛毛雨，而且天空的滾滾陰霾也隱隱露出了雨過天晴雲開日出的趨勢。

    雖然雨後的清晨空氣可謂是令人神清氣爽，但孟翔的心情則徹底跌入了深淵。不下雨，日軍的飛機出動了，那我們製定一晚的計劃成廢紙了。李興武苦笑。因為他這晚和孟翔等人製定的戰術基本是以陣地戰為主，靠坦克和騎兵開路，步步為營地步步蠶食日軍盤踞區，並且整個作戰的大前提一直是日軍喪失製空權。但天不下雨，日軍飛機肯定會出動。在敵人擁有絕對製空權的情況下與敵軍在野地打陣地戰，那是必敗無疑的戰術。

    趁著天色還沒有大亮，趕緊進攻吧同樣一夜沒合眼的龍慕韓和王勁哉都急道。

    看這趨勢，信陽地區短期內已經不會再下雨了。頂多兩三個小時，日軍飛機會出動。我們在這麽短的時間內想要取得什麽決定性的戰果，基本不可能的。李興武搖搖頭，他是個現實主義者，並且知道孟翔並不是喜歡聽好話的人，所以難聽的話李興武從來都直言不諱。

    孟翔搓了搓手，狠狠心道：命令各部，立刻按照預定計劃，向日軍外延目標展開進攻。

    日軍飛機來得孟翔估計得還要快，戰事剛剛開始半小時後，十二架日軍轟炸機便殺氣騰騰地從合肥方向呼嘯而來。這是因為藤江將和筱原少將也無時無刻不在關注著天氣。藤江將手裏的第19旅團雖然已經輕而易舉地占領了商城縣，並且很快推進至兵臨潢川和光山城下，但在第33集團軍守軍四個師依靠城市防線的奮力反擊下，一直沒有越過雷池一步。此時第16師團的援兵距離第30旅團隻有不到四十公裏，但卻偏偏無法將其救出，因此坐立不安的藤江將隻能把最終的希望放在了航空兵身。後半夜的時候，被藤江將派出去專門觀看天氣變化的衝三夫大佐眼看雷雨的趨勢迅速減弱，立刻欣喜若狂地把睡眠的藤江將給叫醒了。同樣大喜過望的藤江將急忙聯係了正在合肥督戰的第二軍司令官畑俊六大將，請求航空兵部隊在天亮時分立刻出擊。因此竹竿鎮的戰役剛剛開始，日機便呼嘯而至。

    戰鬥一開始，各部隊官兵都奮勇出擊，打得很不錯，但日軍飛機來到後，戰局立刻峰回路轉。45軍的125師和127師首先潰退了下來，這兩個師基本都是在武漢地區補充的湖北新兵，戰鬥素質和作戰精神自然差強人意，雖然靠一時勇氣可以衝去，但挨了飛機的狂轟濫炸後自然支持不住了；隨後180師128師88師勉強頂了近半個小時，也都撤了下來，畢竟在空地挨日機轟炸可不是鬧著玩的。日機的一頓轟炸，使得參戰部隊在這一個小時內便減員了兩千多兵力，同時也極大地振奮了日軍的士氣。原本以為末日已到的第30旅團的日本兵們看到己方飛機出現後，無不猶如被拐賣的孩子見到失散多年的親娘一樣熱淚盈眶歡呼雀躍。看到活命希望的日軍重新鼓舞起了士氣，戰鬥力自然也大大地增加了。所幸的是，孟翔已經命令炮兵部隊都隱蔽了起來，才沒有導致炮群被日軍飛機一鍋端。

    怎麽辦鬼子的飛機又來了，我們怎麽辦脾氣較急躁的王勁哉急得團團轉。

    有了飛機的增援，第30旅團不但穩住了陣腳，而且還有隨時突圍的可能性。我們現在都在空地，基本是白白挨炸，日軍機群隻要集某個地方進行狂轟濫炸，然後包圍圈內的日軍便從這個地方猛烈反擊，那後果真是不容樂觀李興武緊皺眉頭。

    孟翔幾乎感到身心俱疲，他真恨老天爺，下雨下得好好的怎麽突然間又不下雨了。但想了想，孟翔又為自己的幼稚而感到汗顏，自己身為軍隊的指揮官，打了不利的仗卻怪老天爺沒有保佑自己，這種思想確實很膚淺。哪個將軍如果打仗是靠運氣，那肯定不是合格的將軍。

    在孟翔急得抓耳撓腮的時候，張將發來了電報，給孟翔一個新的壞消息：合肥地區的日軍第3師團已經出動了，目的很明顯，援助第16師團並救出第30旅團。

    孟翔忐忑不安地給張將回複：如果第3師團增援而來，那潢川和光山還能守多久

    張將的回複很幹脆：不到一天。

    孟翔知道張將的為人，他是一個不會輕易說軟話的錚錚鐵骨漢子，也不是那種喜歡找借口保存實力的人。既然張將說不到一天，那情況隻可能這更糟糕，甚至更加沒有餘地。

    第3師團從合肥趕到這裏，需要四五天時間，即便沿途的第二第三第五集團軍以及張將手裏那四個師進行拚死抵抗，也拖不了多久，畢竟四個集團軍都已經損失巨大無力支撐。並且日軍一個旅團被圍困，第3師團肯定會快馬加鞭地加快行軍速度。這樣估計起來，孟翔隻有五天的時間吃掉第30旅團，否則五天後第3師團趕到，之前的努力都會化為泡影。

    心急如焚的孟翔走到野地拚命轉動腦子，眺望著已經近在咫尺但又似乎遙不可及的日軍陣地。無意，孟翔發現自己的兩腳都陷入了遍地的泥濘裏。經過這兩天的大雨，交戰地區的地麵早已經泥濘不堪，浸透了雨水的泥土不但一片稀爛，而且土層也極為鬆軟。

    有了孟翔激動地脫口而出。剛剛有一道靈光閃過孟翔的腦子，他被這個湧心頭的想法給激動得都有些失態了。孟翔急忙問李興武：各部隊距離日軍的陣地大概有多遠

    五六百米吧李興武舉著望遠鏡目測著。

    日軍陣地距離淮河有多遠

    兩公裏左右。

    我想到辦法了孟翔激動地道，日軍在河邊占據的地盤其實並不大，我軍隻要采用土工作業的方式向前掘進，慢慢地蠶食日軍的陣地，幾天之內可以把日軍擠下淮河。當然，日軍一定要派兵來的爭奪的，這樣一來，我軍的進攻戰自然轉變成了防守作戰，各部隊的兵力都三倍於當麵之日軍，雖然進攻難以啃動日軍，但防守作戰必定十拿九穩，在防禦作戰還能給日軍很大殺傷的。這樣一來，日軍是越打越被動，我軍是越打越主動，要不了幾天日軍會被擠下河去。要是日軍沉不住氣，全軍出動向我反擊，那是對攻的局麵，我軍求之不得了，雙方混戰在一起，日軍飛機來了也不敢亂扔炸彈，而且挖掘塹壕，也能有效地讓我軍在野地減少因為日軍轟炸而產生的傷亡。並且你看看現在的地麵，被雨水浸泡得非常鬆軟，挖掘起來更加方便，也更加快捷孟翔在激動之下，思路豁然開朗，越說越有頭緒。

    好主意龍慕韓和王勁哉一起稱讚，李興武的兩眼也炯炯閃亮。

    自從潢川被國軍隊重新奪取後，心情一直很惡劣的筱原少將在今天看到暴雨停止以及己方航空兵的出現，沉悶的心情一掃而空，精神也隨著天氣而神清氣爽，整個人簡直是人逢喜事精神爽。有了航空兵的大力增援，此時的筱原少將已經完全不擔心己方部隊遭到全殲的結局了，他甚至開始策劃起如何突圍以及如何協同幾十公裏外的第19旅團一起夾擊這些該死的支那軍而報仇雪恨的後續戰事了。

    筱原少將的好心情隻維持了一午。午時分，幾個負責在前線觀察敵情的軍官跑過來，匯報了一件讓筱原少將原本陽光燦爛的心情一下子又蒙了陰影的報告。帶著望遠鏡跑到最前線的一個陣地，筱原少將立刻看到了對麵國軍隊正在熱火朝天幹著的事情。

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