震天的喊殺聲，鄭州陷入了國軍隊的內部自相殘殺裏。湧入城內的第3集團軍凶猛進攻守城的第39集團軍第14軍，殺得蔣鼎部措手不及。第14軍第83師師長陳武在交火開始被攻城部隊的迫擊炮給炸死，再加第83師萬萬沒有想到同為國軍隊的第3集團軍會悍然攻擊己方，因此第83師很快被打得潰不成軍。第3集團軍的五個師源源不斷地湧入城內後，分工明確地直撲戰區司令部通訊站交通站輜重倉庫兵營等要害部門。全城陡然人聲鼎沸炮火如雷，第14軍完全被打得毫無防備，各部先後陷入混亂和混戰。

    局勢從一開始十分有利於第3集團軍。正在戰區司令部內酣睡的蔣鼎被驚天動地的喊殺聲驚醒，頓時大驚失色：是日軍攻入鄭州了嗎

    第14軍軍長陳鐵手足無措地跑進來：司令長官不是日軍是第三集團軍

    蔣鼎幾乎不敢相信自己的耳朵：什麽你沒有弄錯吧

    沒弄錯正在進攻我們的是第三集團軍司令長官第三集團軍已經反叛國家了

    於學忠好大的膽子蔣鼎又驚又怒，是誰放他的部隊進城的

    是董參謀長

    什麽蔣鼎猛然醒悟，頓時冷汗涔涔，糟糕我忘了董英斌是原先東北軍的人他一定早和於學忠狼狽為奸了快快命令外延的幾個軍趕緊向鄭州開進鎮壓這些叛軍

    火急火燎的蔣鼎急忙打電話給駐守新密的第38軍和駐守鞏義的第96軍，但根本打不通，第38軍軍長趙壽山和第96軍軍長李興早故意切斷了電話。蔣鼎再次又驚又怒，他明白這兩個軍已經站到反叛部隊那一邊，因此急忙打電話給正在黃河前線的第39集團軍副司令高樹勳，讓他迅速帶領部隊回援鄭州。

    守城的蔣鼎部被打得措手不及，在混亂根本沒有阻止起有效的抵抗。第3集團軍入城部隊以裝甲車和坦克開路，一路衝殺向戰區長官部。第14軍副軍長李默庵竭力指揮部隊抵抗，但根本擋不住，攻擊的第3集團軍部隊很快衝破了第14軍的防線並包圍了戰區長官部。王樹常坐在一輛坦克裏，對已經被圍堵得水泄不通的戰區長官部喊道：蔣司令出來投降吧我們不會為難你的

    意識到自己插翅難逃的蔣鼎戰戰栗栗地讓陳鐵出去喊話：王樹常你們好大的膽子居然反叛國家攻擊友軍挾持峰你們不知道這樣做的後果嗎

    王樹常喊道：陳鐵軍長我們也是被逼無奈啊為了河南的千萬黎民百姓，我們不得不出此下策呀隻要司令長官命令部隊繳械投降並把糧倉交給我們，我們保證不為難你們。我們隻要糧食你們要是再不投降，我們直接開坦克衝進去了到時候玉石俱焚，別怪我們沒提醒你們說完，王樹常對坦克裏的炮手命令道，對司令部開幾炮

    幾發坦克炮彈呼嘯飛入司令部內，炸得裏麵灰土衝天。蔣鼎無奈地道：你們不要開炮了本司令長官投降了

    王樹常開著坦克，率領士兵們蜂擁而入，輕鬆俘虜了衣衫不整的蔣鼎以及陳鐵等人。

    蔣鼎雖然瑟瑟發抖，但仍然怒不可遏：你們你們好大的膽子你們難道已經投降了日偽

    王樹常搖搖頭：我們當然沒有投降日偽，我們隻不過向司令長官借糧食罷了司令長官要怪，隻能怪重慶方麵以及司令長官你自己誰叫你們對河南的災情不聞不問

    蔣鼎氣得麵如金紙：你們不知道反叛國家的後果嗎

    錯我們反叛的隻是國民政府，不是國家王樹常擺擺手，司令長官，請吧

    天快亮的時候，第38軍第96軍新編第8軍第69軍等部隊先後趕到了鄭州附近，這四支部隊原本同屬於蔣鼎部，但此時已經分成涇渭分明的兩個陣營，並在郊區展開交戰。雙方混戰，集結於洛陽鄭州交界的第59軍抽調第88師第128師騎兵第9師以及一個榴彈炮兵營趕來參戰，新編第8軍和第96軍支持不住，被迫後撤。第39集團軍副司令高樹勳對這場叛亂大為震驚，他急忙派人到59軍這邊責問。龍慕韓回複道：央不仁，置河南三千萬民眾於水火而不理，既不減免糧餉賦稅，也不撥款賑濟救災，我等別無他法，唯有搶糧救民，進攻戰區司令部僅為開倉濟民，絕非叛國，還望高副司令明察我等救民之心。

    高樹勳接到龍慕韓的回信後，躊躇再三，歎息一聲後命令部隊停止進攻。出身於西北軍的高樹勳其實也長期對央心懷不滿，此時看到豫西駐軍的叛亂，並沒有太多的憤怒，而是暗地裏也覺得同情，再加他也長期遭到蔣鼎的打壓和排擠，早和蔣鼎離心背德，因此猶豫了一下後，高樹勳命令部下地構防，不得輕舉妄動，實際是默許了豫西駐軍的叛亂行動。

    天亮的時候，蔣鼎苦心經營的豫勢力一夜之間基本土崩瓦解。成功占領鄭州和第一戰區長官司令部的第3集團軍在蔣鼎的糧倉裏繳獲了五萬多噸糧食和大量的輜重物資。眼看事情木已成舟，高樹勳帶著一隊隨從毫無懼色地進入鄭州城，於學忠和孫桐萱急忙親自迎接。高樹勳苦笑著道：孝侯蔭亭，你們好大的膽子呀

    於學忠也苦笑著：健侯老兄，我們也沒辦法呀高樹勳字健侯

    你們這麽幹，準備怎麽收場

    沒打算收場，豫西的四個集團軍都已經反了，我們打算跟央決裂了不僅如此，我們的另一支部隊已經在進攻湯恩伯了

    高樹勳驚得瞠目結舌。

    健侯，你也跟我們一起幹吧河南大災，央的做法實在令人心寒齒冷，既然央不仁不義，我們也沒有必要再繼續忠於這個不得人心的政府了。你放心我們隻是反叛國民政府，並不反叛國家，我們絕不和日偽進行勾結，我們仍然繼續抗日，隻不過是學習桂係自治廣西那樣，自治河南而自立罷了。健侯，你是西北軍的人，我是東北軍的人，我們都不是央軍嫡係，早晚會被排擠打擊成光杆司令，還不如聯手起來幹一番轟轟烈烈的事業於學忠真誠地遊說著高樹勳。

    高樹勳沉默了半晌：這件大事是誰策劃的

    孟副司令。

    高樹勳歎口氣：果然是他也罷，算我一個吧

    於學忠大喜，他緊緊握住高樹勳的手：真是太好了

    解決蔣鼎，孟翔沒有費太大的力氣，但解決湯恩伯沒有那麽容易了。八月一日午夜過後，集結於葉縣的第77軍以及六十多個饑民團開始大規模進攻湯恩伯的豫東地盤，首當其衝的便是毗鄰平頂山的漯河。由於湯恩伯是塊硬骨頭，因此孟翔將自己部隊的精華傾巢出動，除了第77軍的六萬餘精銳外，還有三百多輛坦克和裝甲車五百多門各口型火炮六百多輛汽車被投入了這場作戰。驚天動地的炮火，第77軍在戰車集群飛沙走石的掩護下排山倒海地撲向漯河，而在第77軍後麵，則是同樣浩浩蕩蕩的三十餘萬饑民。

    一人一擔大米死了雙份跟龜孫幹了驚天動地的呼喊聲，77軍的官兵們和饑民組成的洪潮霎那間淹沒了漯河，駐守在這裏湯恩伯部第31集團軍第85軍霎那間土崩瓦解。該軍第110師在師長吳紹周少將的率領下臨陣倒戈，向第77軍投降，而該軍剩下的第4師第23師預備11師在攻擊一開始遭到了慘重的損失。在第77軍炮兵團地動山搖般的怒吼齊射，湯軍陣地一片天塌地陷電閃雷鳴，數以百計的大口徑炮彈炸得湯軍血肉橫飛死傷慘重，隨後在戰車引擎的咆哮聲和震天的喊殺聲，77軍和數百輛戰車風雷滾滾地碾湯軍的防線，將湯軍衝擊得四分五裂。在最後，三十萬饑民匯聚成的浪潮徹底把亂作一團的湯軍給吞沒了。全城殺聲震天，怒吼喊殺聲和鬼哭狼嚎聲響徹雲霄，到處都是人數占絕對優勢的饑民在追殺抱頭鼠竄的湯軍官兵，大街小巷間血流成河，死者無數。

    短短一夜間，駐守在漯河的第31集團軍第85軍便被擊潰了。77軍在這裏占領了湯恩伯部的十多個倉庫，繳獲100多萬袋麵粉，這麽多的糧食足夠二十萬軍隊吃一年。全軍和饑民們吃飽喝足後，勢不可擋地朝著淮陽周口和確山駐馬店繼續推進。駐守確山的是第15集團軍，第15集團軍騎兵第2軍在集團軍司令兼軍長何柱國將的率領下，臨陣倒戈，聯合77軍攻擊該集團軍第92軍。集團軍副司令兼第92軍軍長李仙洲措手不及，該軍下轄的第21師和第95師很快被擊潰。攻占確山後的第77軍第38師聯合何柱國騎兵第2軍，帶著十多萬饑民繼續向南撲向信陽。短短一天後，在遊弋在附近的第66軍張軫部的策應下，信陽也被占領，駐守這裏的第31集團軍第29軍同樣在猝不及防迅速被擊潰。

    白修德在戰後曾與他的好友賈安娜共同撰寫了國的驚雷這本書，該書原本是打算全麵描述延安方麵的，但親身經過河南大饑荒和河南兵變後，白修德重新修撰了全書，用了100多頁的墨來描述延安，隨後用500多頁的墨來描述了河南。在書，白修德是這樣描述那場震驚全國的河南兵變的：

    孟翔將軍是我見過的最有軍事才華和最有傳色彩的將軍。這位年輕的國將軍當時僅僅隻有二十六歲，自從四年前他義無反顧地投身軍旅並參加這場事關國存亡的抗日戰爭後，他便在對日戰場屢屢創造出輝煌戰績，是國軍界裏殲滅日軍最多的將軍，百戰百勝，從來沒有嚐過敗績，連日本人都敬畏地稱他為戰爭之狐。一九四二年，國河南省爆發全麵旱災和大饑荒時，孟將軍的部隊駐紮在河南的西部。當時的河南是日軍隊的交戰區域，除了北部的日占區外，共有三位國將軍主持河南的軍務，除孟將軍外，另外兩位分別是負責河南部的蔣鼎將和負責河南東部的湯恩伯將軍。蔣鼎將軍是蔣委員長的浙江老鄉，也是國民革命軍的元老將軍，湯恩伯將軍是黃埔軍校的教官，跟是蔣委員長的心腹愛將和得意學生，因此這兩位將軍的身份和地位都遠遠超過孟將軍。但在河南，最得河南百姓歡迎和愛戴的則是孟將軍。他在河南西部的一年多時間裏，將當地治理得井井有條，百姓的生活穩定而安寧，而在河南部和河南東部，當地的百姓則長期忍受著蔣鼎將軍和湯恩伯將軍的盤剝，導致這兩地的百姓對他們充滿了怨憤。饑荒來臨的時候，蔣鼎將軍和湯恩伯將軍基本沒有做出任何賑災的貢獻，甚至還變本加厲地繼續搜刮當地百姓，遠在重慶的國國民政府也裝聾作啞，隻調撥了微不足道的一些糧食。孟將軍則表現出高度的正義和善良，他不但四處為河南的災民尋找援助，並且還用自己的軍糧來賑濟災民，這讓他的威望更加深得人心。七月底的時候，饑荒已經蔓延河南全省，超過一千萬人受災，近五百萬人從豫和豫東逃到孟將軍所在的豫西。實際，這場饑荒並不會發展得如此嚴重，根本原因還是國民政府的冷漠自私以及湯恩伯將軍對他轄區內百姓的殘酷壓榨。在饑荒麵前，豫西仍然社會穩定，豫東則民不聊生饑民遍野。在八月一日這天，基本要耗盡所有糧食儲備的孟將軍已經別無選擇，他得不到任何援助，隻得采取了最極端的辦法：背叛國民政府，出其不意地進攻蔣鼎將軍和湯恩伯將軍，搶奪他們的軍隊儲糧來救濟災民。

    孟將軍本來是一位優秀的軍事家，因此在他的打擊下，蔣鼎將軍和湯恩伯將軍都潰不成軍。最令人震撼的是在對湯恩伯將軍的進攻，超過五十萬河南的災民奮勇爭先地跟隨著孟翔將軍的部隊，凶猛地攻殺湯恩伯將軍的部隊。饑荒，超過四百萬豫東的災民逃到豫西，孟將軍從挑選出五十萬名青壯年男子，發放武器給他們，並把他們組建為武裝民團，跟隨軍隊一起作戰。而事實證明，這些毫無軍事素質並且從來沒有接受過軍事訓練的災民們，在進攻湯恩伯將軍的部隊時，爆發出令人難以置信的強悍戰鬥力。根據孟將軍的講解，他的部隊和湯恩伯將軍的部隊畢竟都是國軍隊，雖然他的部隊絕對服從命令，但讓士兵們去進攻本國軍隊，士兵們還是會有些猶豫的，但災民們則不同了。災民們很清楚，逼得他們傾家蕩產並背井離鄉的正是湯恩伯將軍，因此這些豫東的災民們無不對湯恩伯將軍充滿了刻骨銘心的仇恨，這使得在戰鬥，這些對湯恩伯將軍和他的軍隊恨之入骨的災民們無不奮勇爭先頑強戰鬥，對湯恩伯將軍的部隊造成了毀滅性的打擊。

    我親眼看見，在對湯將軍部隊駐紮的城市的進攻，孟將軍的部隊用大炮炸開防線並用坦克將湯將軍的部隊衝擊得四分五裂，而接下來，便是幾十萬饑民對湯將軍部隊的全麵報複作戰。這些饑民在怒火和怒吼，揮舞著孟將軍發給他們的武器，盡情地追殺湯將軍部隊的士兵。饑民們沒有忘記，當初是誰向他們征收了沉重的賦稅，當初是誰野蠻殘酷地搜刮走他們最後的糧食和來年的糧種，當初是誰搶走了他們的耕牛和家產，當初是誰讓他們陷入饑餓和死亡，當初是誰侮辱他們的妻女和姐妹，當初是誰強征他們去充當勞工苦力去進行沉重的土木工作，當初是誰造成了他們的家鄉餓死病死累死無數的人，當初是誰在他們奄奄一息時袖手旁觀，當初是誰逼得他們傾家蕩產背井離鄉，而這些，都讓饑民們的心裏充滿了無法克製的仇恨，並且在此時全部宣泄了出來。饑民們的憤怒和仇恨使得他們此時展開報複作戰的手段十分凶狠，混亂的城區大街小巷和郊區的鄉野間，人數是湯恩伯部官兵數倍的饑民們揮舞著武器，到處攔截和攻擊潰敗逃竄的湯恩伯部官兵。饑民們呼嘯著怒喊著，沉浸在因為報複而產生的痛快淋漓的快感，像狼群一樣追殺著那些昔日曾欺辱過他們的湯恩伯部的士兵。這些曾經為非作歹作惡多端的士兵被饑民們毫不留情地打死或虐殺，哪怕這些士兵跪倒在地苦苦哀求，也免不了被殺死的命運。饑民們搶走他們所有的財產，再將他們開槍射殺或用軍刺捅死，甚至將其給活埋或吊死，以此發泄以前被他們所欺淩和盤剝時說積累下的怨恨。

    我在國生活很多年，非常清楚這片黃土地的人民的特點，勤勞而溫順，國的百姓像牛馬一樣善於勞動並擁有忍受各種苦難的毅力。即使麵對很多非人的折磨，他們仍然會選擇逆來順受。但是，這並不代表國的百姓麻木或懦弱，他們也擁有反抗的勇氣。如果他們沒有揭竿而起，那是因為他們缺少兩樣東西：領頭人武器。而現在，孟將軍給了這些饑民們所需要的兩樣東西，他把饑民們組織起來並領導他們，同時向他們發放武器，這使得這些饑民不再是可以欺負的牛馬了，而成了一群憤怒的獅子。孟將軍很高明，他充分地使用了災民們的怨恨並將其轉化為強大的力量。在河南的這場內戰，湯恩伯將軍的四十萬軍隊在很短的時間內便土崩瓦解，其先後有超過十五萬官兵死於憤怒的災民的手。可以肯定，如果沒有調動這些災民的憤怒，孟將軍是不可能在這麽短的時間內徹底消滅掉湯恩伯將軍的。在這場戰爭，孟將軍最大的武器，便是災民們的憤怒，便是人民的怒火。

    八月一日淩晨，孟翔率領豫西的四個集團軍正式反叛國民政府，全麵進攻盤踞豫的蔣鼎和盤踞豫東的湯恩伯。一夜之間，蔣鼎所屬的豫三市二十縣鄭州開封許昌盡皆被孟翔吞並，蔣鼎部十餘萬人過半投誠，部分遣散；在這同時，豫東的漯河確山駐馬店信陽等地也被孟翔部以犁庭掃穴摧朽拉枯之勢給攻陷。三天內，除被日軍占領的豫北和豫東北的商丘外，黃河南岸的河南五分之四的地區已經被孟翔閃電般占領。

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