秋風吹落葉，落紅滿人間。

    樸實的家丁打掃落葉，在春雨城“神一茅”的門前。

    天空染著落日的顏色，中年男人做完了最後一個外科手術，就著頭頂紅雲，捧著廚房阿姨準備的海鮮麵，靜坐在院裏大樹下的石桌旁。

    “啊！最近開始覺得秋天很涼啦，我也到了這個年紀。”他喝了一口熱湯感歎道，短短的胡須打算和麵碗再來一次親密接觸。

    不遠處有女人的沙啞呼聲。“請問，是神一茅主上神醫嗎？”

    他在樹下往那裏看。他永遠也分不清人們究竟是叫他上神一，還是尊稱他為上神醫——總之聽起來都不吃虧。“是的，我是上神一。”

    這個女人穿的比沙漠居民還更沙漠。全身上下嚴嚴實實，隻給人看她兩顆眼珠。她向他靠近：“我早上和您的助手說過，等您一天工作完成，想和你單獨見麵。”

    “哦！”上神一一拍腦袋，他完全忘了好像是有這麽一回事。我老了，他想。“是的，是有這件事。你不介意我邊吃邊談吧？”

    女子一邊搖頭一邊接近。“我叫林三。”

    她的聲音好沙啞，但看上去並不像是老婦。上神一皺著眉頭，直覺告訴他這可能不是普通的病患。“林姑娘，請直接說明來意吧。”

    “我……我想您為我動手術，改變我的容貌。”林三站到石桌前麵，落葉在兩人中間飄落。上神一沒有隨便拒絕，而是問道：“林姑娘，是不是什麽地方弄錯了？我不擅長整容手術。你要再往北去，雲裹國那兒有很多。”

    “不！我……我應該如何解釋。”她情急之中拔下自己的一邊手套，上神一看到她那灰黑兼有，皺褶如苦瓜的皮膚。他放下麵碗，起身拉過林三的手仔細觀察。

    皮膚完全壞死了，都是堅硬角質，估計皮下組織也一樣。他抬頭。“你這身打扮，是因為全身都這樣？”

    看著林三默默點頭，他沒有征求意見就取下了另一邊手套。乍一看像是浴火灼傷，她的聲音沙啞，似乎便是佐證。但是，不可能的，我沒見過這麽奇怪的火傷。

    上神一拋下隻吃了幾口的海鮮麵，任他獨自在風中變涼。“跟我來。”

    林三跟著他走近神一茅最大的主建築，右手邊是大廳，左手邊是封閉的一堵牆。上神一打開左手邊一道門，請她進去。“這裏的藥味你是不是聞不到？”等林三進入手術室，他忽然問道。

    “我隻能用嘴呼吸。”林三肯定了他的猜測。

    上神一關shàng mén。“隨便找個地方坐下，卸下袖子的綁帶，解下兜帽和頭套，可以的話，腿也給我看看。”

    林三好像躊躇了一會兒。“上神醫是答應幫助我了嗎？”

    我得先確認我有沒有這個能力。上神一到旁邊準備接下來需要的器械。“你什麽也還沒告訴我，我從何答應起呢？”

    “我……”林三呆呆站著說不出話。

    上神一拿著器械過來，讓她趕緊找個地方照辦，嘴裏也沒有閑著：“你是怎麽回事？我看你不是本地人，千裏迢迢來找我，總得告訴我你怎麽弄成這樣的吧？”

    手術室很大，兩側排著一共十來張隻夠一人躺的床。林三坐到一張床上，欲言又止的模樣讓上神一急不可耐。

    “你這不是燒傷。”上神一劈頭又問：“是毒吧？哪裏染上的？手別閑著，先照我說的做，我必須看看你的情況。”

    “是、是靈毒業火。”林三趕緊開始照做，她先解開兩手袖口的綁帶，然後把兜帽拉到後背。上神一沒等她一一做完，就搶過她的左手，將袖子往上一拉，猛地倒抽了一口冷氣。靈毒業火，這看上去哪是手，簡直是燒成碳的柴！

    他眉頭緊鎖，滿臉嚴峻，感覺要大發雷霆。林三看他的眼神，怯懦吱聲：“請，請上神醫不要告訴別人今天看到的事。”

    上神一沒有說話，抄起一把手術刀穩穩在她手臂上劃了一道。看見林三除了一開始本能地想要縮手，就沒有其他反應，他知道還沒有穿過這層“炭”的厚度。割下一點表皮後，上神一拿在手中搓動。看著像炭而已，本質上還是死皮角質。他在鼻尖用力聞了聞，一股藥味兒？“你別老是不說話，這個藥味是什麽，靈毒本身？還是有人給你上過藥？林姑娘，你要是什麽都不說，上某就算想幫你也沒有那個能力。”

    “是，是太白神醫為我配的藥，內外兼用……說盡可能幫我稍稍延遲毒性……”林三被追問得透不過氣，結結巴巴，總算是吐出一句上神一想聽的話。

    “太白苦口那個死老頭？”否則她可能活不到現在。“他讓你來找我？”上神一頓時猜到了什麽，手術刀被他丟回器械盤，聲響讓林三嚇了一大跳。上神一定定看著她。“你想讓我幫你，不是從外科手術方麵是吧？”

    林三怯生生看著這個脾氣有點暴躁的大名醫，愣愣地點頭。“他說，他說你認識……認識製偶師。”

    上神一兩手交叉胸前，緊鎖的眉頭一刻也沒有鬆開過。“能串起太白苦口和我，你是什麽身份？”

    “林家人，衍國雙木林林家人。”林三低下了頭，眼裏有非常複雜的情緒流露。

    剛剛死絕的林家！上神一歎了一口氣。“的確你這靈毒業火憑我沒法解決。你的毒恐怕已經深入五髒六腑，那老頭給了你靈丹妙藥，才讓你活到現在還沒有毒發身亡。”

    “我本來以為，您是公認最高明的外科醫生。”她抓住床沿，“但太白神醫說……”

    上神一不準她繼續說下去。“那糟老頭能說什麽狗話，無非說他內科搞不定的，我這個外行更搞不定。”他又歎了一口氣。“不過他這次沒說錯。你要找製偶師，我給你引薦。”

    林三猛地抬起頭來，兩眼之中放出看見神仙一樣的璀璨光芒。“您答應了？”

    上神一望著林三這僅存的璀璨，憂傷而又彷徨，美得令人歎息。“醫者父母心，林澗事我不管，對我來說你是一個病人。但這幅軀殼已經不堪再用，既然你知道了製偶師的事，說明你已有了拋棄這副肉身的覺悟。我總不能不告訴你，看著你去死吧？”

    林三的雙眸雪亮，狂熱的希望之火在瞳孔裏燃燒，她直接下床跪在了上神一麵前：“請神醫為小女子指明道路！”

    上神一馬上扶起了她。“你往北走，去雲裹的明川城，神秘的製偶師就在那裏。”

    兩人走出了手術室，林三要騎上馬離開神一茅之前，又對他深深鞠了一躬。“倘若林三能夠活下去，一定回來報恩。”

    上神一對著她擺擺手：“快走吧，你一天也不要再拖。趕在老頭給你配的藥用完之前，必須按我說的找到製偶師。”

    “是，再次感謝。”林三說著走近自己的馬匹。上馬之前，上神一似乎想起了什麽，便問她：“對了，我問你一件事。為什麽拐彎抹角，而不是一開始就提製偶師的事？”

    林三眨了眨眼，回答道：“這是太白神醫交待的，說是不要立馬和你說起他，得先用我的病症引起你的興趣，不然你很可能會轟我出去。”

    “哼！”上神一咬牙切齒，幾乎要從鼻孔裏噴出鼻屎，把林三嚇了一大跳。“我現在一樣要轟你出去，事成之後你不要再來找我，直接替我捎句話問候那個老不死。”

    “是，神醫請盡管交待。”林三心想這個大夫個性十分突出。

    “祝他早日歸西。”上神一一字一句交待。林三愣愣看著他，也不知道是否應該搭話，最後隻好默默點頭上馬。

    看著林三騎上馬消失在遠方轉角，他搖著頭自言自語。“治不了的又多了一個，我看我遲早要失業！”