她拍拍馬背，讓迎接他的小二帶著她的馬離開，挺著腰杆站在大門口。貼身的一件蛇皮鱗甲上披著帶有羽毛的大褂，腰帶勾勒出她纖細的腰身，上麵掛著一杆煙鬥。眼角眉梢有些倦意，衣肩褂角沾著塵土，但嘴角的微笑依然動人心魄。

    當她腳踏入店門時，嘴裏哈哈大笑著問：“大夥兒喝的還開心嘛？”聲音嘹亮大方，盡管缺些女人味兒。

    “老鹿又包場請客，那必須是很開心啊！”西邊角落有人應聲附和。女人哈哈一笑，然後走到鹿羚角桌邊。“夠給麵子啊，替我暖場，不至於讓大家受冷落。”

    鹿羚角無言舉碗致意，沒有說話。

    “夜都深了，店家該關門了。”她向老板道。老板等小二安置好馬匹回來，讓他掩上了大門。

    旅店裏一群人停下碗筷，目不斜視地盯著她看，她喝了幾口酒，站到正中間，直切主題。“我就開門見山，今年不同往日，沉魚遷徙，驚動了星盾會，眼看咱們今年要沒了收成，大夥兒有什麽打算。”

    “這地方是我們父師一輩，無數散戶幾十年來辛辛苦苦圈下來的地盤，如今沉魚要遷徙，他們星盾會來湊什麽熱鬧。”坐在西角的中年人再次說道。

    女人從腰間拿出煙鬥，點燃煙葉抽了一口，在大堂裏走了起來。聽著另有人應聲而起：“這麽多年過去了，如今要散場，理當風光滿載，盡興而歸。星盾會說來就來，說插手就插手，咱這老liú máng了，反正倚老賣老的，跟他們杠！”

    堂裏有大部分人拍桌齊起。“跟他們杠！”

    女人環視，心裏琢磨了一下，問道：“我今年來晚了，事情的來龍去脈我還不了解，哪位弟兄可為我解惑，說說這星盾會究竟是因何而來？”

    “我來！”東角落有個彪漢大聲回答。“早前看場子，遇上了這夥人，竟認出我是獵靈者，便裝模作樣派了倆小角色來告誡我。說什麽他們是星盾會的人，今年沉魚的最後一次繁衍，他們要保護他們平安。我幹哪，媽的，倆小夥兒毛都沒齊呢，我就踢了他們卵蛋兩腳。”

    “冼白疤你可別吹了，真踢了你還不順手割下來現場開誠布公啊，是在心裏踢的吧。想你當年和毒蜘蛛在獵場初遇，表麵喝罵了人家半天，結果怎麽著？哎喲媽的，回頭就請人家喝酒稱兄道弟了，這故事兒大夥兒聽得多了。”女人笑得一口煙嗆住，咳嗽停不下來。

    彪漢聽她竟然又當眾揭他陳年往事，腔中炸雷般喝道：“桑海田大姐，我這不是藝術加工，戲劇化敘事嘛。你幹嘛逮著不放提這陳年舊事呢！”

    桑海田笑著擺擺手：“這不是你的優點嘛，提提又不怎麽。”

    人群借著酒意，情緒高漲，哄笑聲中有人起哄：“老冼啊，桑老大誇你呢！高興得尿褲子了吧？”

    冼白疤麵色一橫，炸雷般洪亮的嗓門又吼道：“去你媽的，給我認真點，老子還沒說完呢！”

    桑海田讓大夥兒稍安勿躁，好讓他說下去。冼白疤清了清嗓子，拍大腿繼續道：“我這人暴脾氣，他娘的敢使喚我，就爭執不休。爭吵聲引來了一個美妞兒，長得真他媽標致，頭是頭臉是臉的，一聽居然還是什麽他們星盾會這次帶頭的。”

    堂上又一次爆發出了一陣哄笑。“不得了啊，頭是頭臉是臉的，跟你後麵栓著的土狗一毛一樣，美若天仙啊！”

    冼白疤氣得漲紅了臉，抄起一酒碗就想朝人群那裏砸過去。“狗日的你再起哄我把‘尿地’放出來咬死你。”

    話音剛落，後麵大概是馬廄的方向就傳來了幾聲狗叫。大夥兒笑得更歡，桑海田不得不再次讓大家安靜。

    “她身邊還有一個黑衣男人，跟我自我介紹是什麽‘共屎者’，你說搞笑不搞笑，拉屎都一起呢！”冼白疤繼續說著。“這個黑衣男人長得跟個鬼似的，那眼神我看了就不爽，於是我就呸了他們一聲，先溜了。”

    聽到這個滑稽的結局，連桑海田也沒忍住，跟著一起又爆發了一陣巨大的笑聲。但很快，她就冷靜下來，等到陸續的笑聲消停，才靜靜說：“不是共屎者，是共誓者。他們是一幫來自林澗的異人，就好像是誌願者或者雇傭兵一樣。跟著星盾會出任務的時候，對外就自稱是共誓者。”

    她抽完一杆，暫且把煙杆放在鹿羚角的桌上。“他們一共多少人？”

    “十來個，不會超過二十。連我們一半都不到。”另外有人回答。

    桑海田點點頭，她心裏清楚，這些人對付他們在場全部人不費吹灰之力。她看了鹿羚角一眼，沒把這話出口在當下。

    “星盾會是一個國際組織，專事保護瀕危的集靈。”她分析。“照理說，隻會和林澗那群專事獵殺集靈的獵靈者發生交集。我們民間這些客串獵靈者的普通獵戶，獵殺的都是族群龐大，數量很多且沒有什麽戰鬥力的集靈，所以幾乎從來沒有和他們起衝突的傳聞。”

    集靈是一種由靈質直接聚合而成的生靈，在很久之前，人們認識不足之時，往往當作神祇供奉。直到後來隨著文明的發展，神話故事紛紛幻滅，集靈是一種有別於常識生物的概念才被世人所普及。

    “可是這次他們來了，沉魚就算隻剩三成，大概也有兩百多尾，去年我們收成最好，合幾十人之力也就隻獵殺三尾而已。”有個年長的老者說道。“難道這區區五指可數之數，他們也不想讓我們瓜分？”

    桑海田循聲望去，這位老者可算是在場資曆最老的獵戶，她向他點頭致意後道：“釣老翁你這個疑問，也是我想說的。”

    “這擺明就是欺負人！”冼白疤喝了碗酒，一邊滿上一邊附和。“給人欺負到頭上了，幹他娘的！”

    鹿羚角這時回身去看了一眼釣老翁的禿頭，他雖然須發皆白，身子骨卻很硬朗。但這不能說明什麽，畢竟他真的年事已高，每年能貢獻的也僅剩下寶貴的豐富經驗。想到這裏，他的眉頭又皺了起來。

    桑海田敏銳地捕捉到了他的神情，但暫未說話，隻是靠在桌沿沉思。

    “我聽說星盾會，不，林澗異人都很厲害，比我們民坊中的百姓都厲害。”這時候有個女子發聲說話，她的聲音非常柔軟，與桑海田是兩個極端。

    “阿須說的好像是對的。我們那兒也有這類說法。”又有其他人說道。“聽說林澗的高手們，個個有以一敵眾，甚至是以一敵百的武藝。”

    看來，我們之中除了火拚，還有觀點相反的苗頭。桑海田問那個女子：“阿須，你平日在街頭賣唱，有沒有聽說什麽？”

    阿須搖搖頭。“很遺憾，桑大姐，阿須所知道的和老冼知道的差不多。不過有居民聲稱，星盾會積極聯絡了官府和勘測局，想要動員疏散角前鎮堤岸附近的民眾，不過沒人理會他們。”

    “嗤，憑什麽理會啊，這群勞什子的星盾會，我聽說是極端分子來著。真是聞名不如見麵。”她身邊的另一個獵戶不忿道。

    桑海田聽了阿須的話，覺得更奇怪了。“星盾會難不成認為四近居民也是獵靈者不成？”她皺眉頭苦思了好一會兒，忽然抬起懷疑的目光問鹿羚角：“嗯？這個平時廢話很多的老鹿喝醉了嗎？”

    人群的目光像是剪刀一樣，所過之處人流如布匹般被剪子分開，最後停在鹿羚角身上。

    “老鹿，你今兒怎麽懵了？”有人附和。

    “是呀老鹿，每年你倆師徒收成也都位列三甲，怎地不發表發表意見，興許是喝多了尿急？”大家一起善意取笑於他，

    鹿羚角尷尬回過身來麵對大夥兒。“我看大家情緒高漲，不好給大家掃興。”

    他說完話，便有人騷動起來。桑海田打趣道：“你倒是說說，怎麽給大家掃興了。”

    “說了大家不要一窩蜂揍我。”鹿羚角道：“我比較想今年就這麽撤退。跟星盾會衝突沒什麽實際好處，今年或是明年離開這獵場，其實沒有什麽區別。”

    “我說呢，鹿羚角今天怎麽不說話。”冼白疤冷笑一聲，“原來是怕死打退堂鼓了。”

    鹿羚角認真看著冼白疤，解釋道：“對獵人來說，換個地從頭再來是常有的事情。大家大多有一家老小要養，幹嘛跟生命和金錢過不去呢？留得青山在，不怕沒柴燒，這一回大夥散場，將來在其他地方再見，大家還能興高采烈打聲招呼，一起喝酒到天亮。”

    堂上靜得出奇，鹿羚角心裏也沒有譜，他說這樣的話，到底會得罪多少人。等了好久，終於冼白疤非悲非喜，非冷非熱，但似乎有些暗諷地問他：“可是老鹿你孤家寡人一個，沒有一家老小要養吧？”

    鹿羚角幹笑一聲。“可不是嘛，二十有六，血氣方剛，還沒娶妻生子，建立家庭呢。所以我更不想就這樣和星盾會衝突，萬一惹毛了他們，弄死了我們，不值得啊。咱們民坊中人，和林澗異士的差距還是有很長一段距離的。”

    “話說的其實是有道理……”釣老翁道。“可還是那句話，如今不是我們走不走的問題，而是我們為什麽要走。今年走，是別人趕我們走的，兄事多年積累，如今被人趕走，這是一口氣的問題。”

    冼白疤激動地讚同：“對！星盾會欺負到我們頭上，就這樣認慫，太沒骨氣了，將來傳出去，叫同行笑話！”他的聲音本來就大，如今堂上無聲，更是炸的鹿羚角嚇一大跳。

    然而鹿羚角的觀點明顯也有擁護者：“老冼，釣老翁輩分高，這片場子有他一份心血，我就不說了，你他娘的湊合什麽勁兒，你丫沒個屁的奮鬥史瞎起哄個啥。老鹿說的話，我認為有道理，不是隻要你不問天高地厚，撩袖子往前衝就是勇氣！”

    冼白疤臉都氣紅了：“我看不過眼你們這群孬種兒。”

    鹿羚角嫌他太吵：“孬總比死了好，你難道沒個親人嗎？”

    “沒有！”

    聽到這話鹿羚角臉上一懵：“沒娶妻嗎？”

    “沒有！”

    鹿羚角近乎崩潰：“那你瞎攪和啥，你馬房裏那隻名叫尿地的小土狗還沒對象呢，趕緊牽著滾蛋，你就不是我想說話的對象。”

    冼白疤更是分貝大增，聲音幾乎吵得要治好前麵釣老翁輕微的耳背。“你他娘的看不起單身和狗是吧！”

    鹿羚角一瞬間就想要否認桑海田剛剛對她的誇獎來著。誰說這家夥有優點啊，這家夥簡直就是沒腦子難溝通啊！

    眼看再吵下去不可開交，桑海田適時插入兩人之間。“老鹿的想法沒有錯，老冼你先冷靜一下。”看冼白疤還算給她幾分薄麵，她提議：“夜也深了，既然有不同的聲音，不如大夥各自回房好好想清楚，明兒一早咱們老規矩投票解決。”

    “我現在就能投——”冼白疤立刻又叫嚷起來，桑海田狠狠橫了他一眼，他才不繼續罵罵咧咧下去。

    沉默又持續了半晌，鹿羚角覺得渾身不舒服，他一言不發，眼裏似乎有什麽想法還沒有去盡。

    便在這時，外麵又傳來急促的馬蹄聲，越來越近，直到在門外停下。

    眾rén miàn麵相覷，似乎有人還要來參加今晚的集會？但獵戶們已經到齊。

    正思忖間，店門被推開來。外頭送進來的習習晚風，如刀片一樣割開眾人的沉默。