“楫槳折斷在了漂浮的冰川，吵醒了正打著盹的冰雪之主。魔王憤怒了，刺骨的北風旋即咆哮而至。腳踏之處，冰封萬裏，目光所及，黑雲蔽日。海的那邊，冰霜和暴雪滾滾來襲，仿佛要將天空和汪洋都吞噬下去。而海的這邊，張掛著黑色風帆的小船，滿載著剛剛逃脫魔爪的奴隸們，正漸漸被死亡擁入懷抱。”

    坎帕卡1的夜晚總是格外漫長，除了講一些古老的傳說故事之外，黑叔也不知道還能用什麽來與這座被黑曜石牆圈起來的營區相襯。

    從被征服到現在有二十年了，坎帕卡島上的族人們多數已經習慣了被奴役的生活，砍樹挖礦，捕魚打獵，這似乎和他們從前的生活也沒多大區別。除了要沒有自由地活在南方傭兵的刀箭之下，境遇也不算太壞嘛，他時常這樣寬慰那三個由他來撫養的孩子。可他們又懂什麽呢？自由對這三個孩子來說太抽象了。圍牆圍了這裏二十年，可他們中間最年長的羅南也不過才十七歲。他們可能會認為，自由是和我這個故事一樣不著邊際的東西吧，每每想到這裏他總是覺得十分苦澀。

    他特別喜歡講這個故事，黑帆。

    這個故事他講了八年。最初，孩子們還是很愛聽的。黑帆？是黑叔你的風帆嗎？曉音那個鬼丫頭小時候總會這樣問他，那副古靈精怪的模樣總能觸碰到他那顆飽經風霜的心。可現在呢？他一邊講一邊朝她瞥去，營火旁，圓木上，躲藏在鹿皮鬥篷下麵的小姑娘已經十五歲了，此時她正倚靠在她胖乎乎的孿生哥哥曉野的肩膀上。坐在他們對麵的羅南是老大，現在也是一副百無聊賴的樣子，手握著根長長的木棍，直撥弄得營火劈啪作響。

    “鬼丫頭，你不想和薇兒她們一起去跳舞嗎？”黑叔伸出石板一樣的大手，朝著曉音的方向拍了拍。

    “真的？”曉音猛地從厚實的鬥篷下鑽了出來，激動地說，“你允許我去跳舞了？真的嗎？真的嗎？”她已經顧不上去捋順那頭亂作一團的長發了，黑珍珠般的大眼睛正閃著驚喜的光。

    “做夢。”高大的黑叔咧嘴笑道，稀疏的黃牙險些讓寒風再搶去兩顆，“不過，既然你的夢醒了，那咱們是不是該繼續學習了啊？”

    “學習？咱們這是在學什麽呢？”曉音垂頭喪氣地說。她拽起了與鬥篷一體的帽子，把冰霜一般的臉蛋遮了個嚴嚴實實。她深深地歎了一口氣，重重地栽倒在了曉野的肩頭。

    “學什麽？”黑叔瞪大了眼睛，認真地說，“我這是在講咱們坎帕卡的起源啊。這個故事能流傳千百年，不值得學習一下嗎？”

    “蓋（gě）溪跟我說，這故事明明就是你編出來的。”曉音仍然歪在那兒，有氣無力地說道，“這是她聽她爺爺說的，說典籍裏根本就沒有這個故事……是你講的故事，那上麵基本都沒有。”

    他感覺自己的臉有些發燙了，好在自己膚色黝黑，那個鬼丫頭應該看不出來。“別聽那老頭的。”他板起臉說，“我走遍了七海，他能知道些什麽？”

    “蓋（gě）馬老爹可是祈長啊。”圓滾滾的曉野弱弱地插嘴道。從出生的那刻起，他就是這對孿生兄妹中不引人矚目的那個，剛被剪斷臍帶，他就被人放到了一旁。曉音的降生是意料之外的，她理應更受關注。

    “祈長又如何？不還是沒出過極北的疆界嗎？”黑叔的臉漲得黑中透紫，濃密的絡腮胡子都被氣得炸了窩。

    “對啊，對啊，讀萬卷書不如行萬裏路嘛。”曉野趕忙圓場道，“再說了，老爹講的故事一點都不生動。”

    “反正都是些老掉牙的傳說……我最起碼聽過一百萬遍了。”一旁的羅南把臉深垂在胸前，小聲嘀咕道。

    他聽見了。雖然歲月模糊了他雙眼，也偷走了他引以為傲的迅捷，可他的耳朵還是和幾十年前一樣靈敏，當年遊曆七海，他就是憑借著這雙耳朵，在複生海上捕捉到了海蛇的歌聲。“我也最起碼聽你抱怨過一百萬遍了，感覺也不是很艱難嘛。”他伸出長長的手臂，一把拽下了羅南的皮帽。

    “喂！”羅南剛想奪回自己的帽子，一坨硬實的雪塊就重重地拍在了他的臉上。

    黑叔笑得像是一座快要噴發了的火山。他拍打掉殘剩在手心裏的雪，將帽子扣回到了羅南的頭上。

    “你要是就這麽當水鬼2，那蓋馬老爹怎麽給你祈禱也沒用。”曉音冷冰冰地嘲諷道，“難怪你一直找不到寒鐵3。”

    羅南抹掉臉上的雪，無奈地白了mèi mèi一眼。

    “耐心聽吧，就我這樣的糟老頭子，估計也沒幾年活頭了……”黑叔伸手在自己粗糙的臉皮上抓撓了兩下，憨笑著對羅南說，“不過你可放心，等蓋馬主持完我的葬禮，等狼群分食掉我的身體，我會回來的……大半夜，黑燈瞎火，伸手不見五指，周圍滿是狼嚎鬼叫……我就悄悄地爬到你的鋪位旁邊，就坐到你的腦袋邊上……趴在你耳邊，整夜整夜地講……”

    羅南站起身，將狼皮鬥篷上的雪片抖落在地。營地裏的積雪已經被踩得硬過了石頭，羅南跺了跺腳，讓地麵又鋪上了薄薄的一層。他的個頭很高，長長的腿上架了一副健美的身子。他沒有坎帕卡島的雪色皮膚，臉色總是半灰半黃的。黑叔擔心他是營養不良，可無奈營地的食物是統一gòng yīng的，沒辦法為他開小灶。

    “黑叔，留著力氣嚇唬曉野吧，我和曉音的膽子沒那麽小。”羅南甩了甩濃密的黑發，撇著嘴對黑叔說道。

    “我膽子也不小，一點都不小……”胖男孩想要辯解，可說到一半卻先沒了底氣。他太靦腆了，但黑叔從不認為那是什麽壞事。這世間要是有千千萬萬個曉野，戰亂將永遠不會發生，他總是把這句話掛在嘴邊。

    “行了行了，再不繼續講就要熄火了。”他愉快地清了清嗓子。

    “黑叔啊，我明天還要繼續捕魚呢，”曉音指了指身後那座破舊的獸皮帳篷，無精打采地說，“今天早睡一會兒吧。”

    “這個故事多好啊，”曉野朝著火堆挪了挪屁股，溫聲細語道，“雖然聽過很多很多遍了，但黑叔總能變出些新花樣來。”

    “你個遠洋最胖的馬屁精。”曉音皺著眉對孿生哥哥發火道，“整個營地的篝火都熄了一半了……你要是不想睡覺就去跟南方佬請示請示，出去接著砍柴火啊。”

    黑叔剛要開口，就聽見身後傳來一個沙啞的聲音：“宣揚南方異教的瘋老鬼。”

    扭頭看去，是鹿野。又高又瘦的鹿野從營帳間的小路上迎麵走來，十六歲的兒子緊跟在他的身後。他穿著一件肥大的狼皮鬥篷，走起路來晃晃蕩蕩。他沒有戴帽子，尖尖的耳朵凍得通紅。

    “接著講你們的異教論吧，我隻是個路過的而已，小浪民們4。”鹿野笑道。

    “滾。”曉音第一個給予了回應。

    “別無禮！”黑叔反倒是斥責起了曉音。

    “蹲著撒尿的浪民丫頭，放尊重點兒。我們坎帕卡人接納你，可不是為了聽你在這兒嘰嘰喳喳，省點兒力氣留著白天幹活吧。”鹿野高昂著頭，臉上滿是訕謔與鄙夷，“再勸你們這些毛孩子一句，三位尊主才是真神，千萬別聽那個瘋老鬼的瞎話。”

    “爹，別這樣。”鹿家小子一個勁兒地勸阻自己的父親，卻被其一把推開了老遠。

    “黑叔信奉的也是尊主。”羅南生氣地說。

    “他？尊主？就他畫的那個長了五個眼睛的鬼東西？你以為那是尊主？哈哈哈。”鹿野放聲大笑，“算了，算了，這是你們這些小浪民自己的事兒……”說著，他就從他們麵前大搖大擺地走了過去。

    曉音突然站了起來，朝著走出不遠的鹿野大聲嚷道：“等你死了，你絕對去不成異度，蓋馬老爹都不會為你舉行葬禮！”

    鹿野兩步衝回到他們跟前，一臉慍怒。

    “這就是你教育出來的野丫頭？”鹿野衝著一聲不吭的黑叔惡狠狠地說，“幸虧她沒有爹，不然看見了得傷心成什麽樣啊？這樣的丫頭以後誰會娶啊？尊主還不夠嚴厲，讓你成了漏網之魚。神醒之夜帶走了生這幫小浪民的那個女人，嗯，她倒也是個異教徒，可怎麽把你給留在這兒了呢？八年前的那塊大石頭就應該帶著你一起滾下深淵！”

    羅南攥起拳頭，徑直衝向鹿野，卻不想被黑叔一把拽了回來。

    “隨他說吧。”黑叔十分平靜。他不由分說地將三個孩子推進了自家的帳篷，放好門簾，他又靜靜地坐回了原位。

    在他的麵前，鹿野仍不打算罷休，他聽到了越來越惡毒的咒罵，心裏卻沒有一絲波瀾。尊主保佑，請您為迷途的旅人指引方向吧，他閉上眼睛開始默默地祈禱。

    鹿家小子攔不住父親，周圍的族人也沒法上前。族人越聚越多，鹿野越吵越甚，狹窄的營間小路上一時間沸沸揚揚，到最後，連南方的傭兵們都趕過來湊熱鬧了。

    “到底怎麽回事？”黑叔聽到了一個尖細的嗓音。那是別獵，皮將軍手下最得力的弓箭手。

    沒人答話。誰會傻到主動去搭理一個南方傭兵呢？

    “冥鬼大胡子的！老子問話呢！”別獵惱怒地罵道。

    “沒事兒，沒事兒，我們極北島民之間的小恩怨。”鹿野剛要開口解釋，人群中就是一陣騷動。蓋（gě）馬來了，他暗想道。

    小路上的圍觀人群自覺地閃出了一道縫隙，人縫中，蓋馬老頭緩緩地挪到了空地中央。老祈長身披著亮黑色的熊皮鬥篷，弓著腰身，拄著木杖，站在族人前頭不怒自威。

    “鞘海之南半身島的別獵不要發火，小事用不著勞煩邦國。”蓋馬老頭輕輕地咳嗽了幾聲，又平靜地轉向了鹿野，說，“既然是極北島民之間的小恩怨，那就得用極北島民的方式來解決了。”

    “老，老爹，瘋老鬼都那麽大歲數了，”鹿野掃了一眼黑叔，疑惑地問祈長，“你是……要讓我和他打上一仗？”

    “你有兒子，”蓋馬老頭搖頭道，“他還有羅南。”

    “這不公平！”鹿野立馬反對道，“都知道羅南有多強壯，你是想害死我兒子啊！他是個水鬼！這不公平！”

    “有我呢。”曉音從帳篷裏閃了出來。她將厚重的鬥篷扔到腳下，纖細的身子上隻穿了一件雪白的皮襖。“現在公平嗎？”她昂著頭問。

    “這……”鹿野皺著眉，激動地說，“老爹，你讓我兒子跟一個女孩動手？這還像話嗎！我兒子的腿都比她的腰粗。這不行，這不行！”

    蓋馬老頭吃力地直起腰板，說道：“曉音自己都不介意，她的撫養者也不介意，你還有什麽難處可提嗎？”

    “這……我說老爹啊，這老瘋子可是個異教徒……”

    “我信奉尊主。”黑叔平和地插了句話。

    “老爹，咱們都是同族啊。你還記得那個女人嗎？她是個外來的，她們是浪民！這是咱們的地盤，哪能容她們撒野！”鹿野仍在喋喋不休。

    “身處同鄉，皆為同族。”蓋馬老爹嚴厲地訓斥道，“坎帕卡隻尊崇強者，你哪來的那麽多廢話！當年你父親跟我一同窩在神眠山裏抵抗森基人5的侵襲，三年時間，自始至終我都沒聽他說過一句廢話。鹿家現在怎麽了？鹿家沒人了嗎？”

    黑叔愣愣地看著蓋馬，想張嘴說話卻發現喉嚨幹疼。鹿家沒人了嗎……鹿家小子忽然從他父親的身後走了出來，無視鹿野的阻攔，先對祈長低了低頭，然後又朝曉音敲了敲胸口。

    小路的左右，曉音和鹿家的小子分別站定。那小子比曉音高了一頭，可黑叔並不擔心。那丫頭生來就是個機靈的勇士，他總是這樣誇讚曉音。

    “這次我賭那個小丫頭贏……賭三天的東岸值崗，怎麽樣？老子可不想在那裏一邊喝風，一邊等什麽胡編亂造出來的海盜。”黑叔聽到了別獵那針尖一般的笑聲。

    閉上眼，無需看……叫好聲，起哄聲，腳步聲，驚呼聲……

    “她今天還不夠快。”羅南在身後評論道，“那小子太笨拙了。”

    “我怎麽覺得她足夠快了……我都要看暈了……”曉野的聲音被鹿野的叫罵聲蓋過了。

    黑叔睜開眼，搏鬥還沒有結束。鹿家小子一次次奮力的撲殺，到了曉音這裏總是被輕巧地化解。

    “挨狼掏的小丫頭！她隻會躲，你就照著她的腦袋使勁打啊！”鹿野在一旁急得直跺腳。

    小夥子很聽話，瞅準時機，掄圓了胳膊，衝上前去就是一記重拳。

    沉悶的倒地聲震落了樹梢的積雪……而熱烈的歡呼聲甚至驚起了在遠洋深處小憩的獅頭海妖。

    鹿家小子仰麵倒在冰冷的雪地上。曉音扯住了他的胳膊，借著他自己的力道將他摔了出去。

    “這胳膊沒事兒，回去給他掰一掰就好了。”曉音對鹿野說，“現在，滾吧。”她的語氣簡直和她的容貌出自同一片冰天雪地，仔細聆聽隻怕會割傷耳朵。

    鹿野好像還想抱怨，可剛張開嘴就又憋了回去。

    熙攘之間，他望向了鹿野的對麵，石刻的皺紋之中，蓋馬那雙黑豆般的小眼睛正露出寒凜的光。

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    悶聲悶氣的號角聲響徹石牆內外，稀稀落落的營火也終於被黑暗吞入了腹中。

    已經八年了……黑叔躺在破爛的毛毯下麵輾轉反側。已經那麽久了嗎？他常常忘記時間，可那神醒之夜……那是忘不掉的。轟鳴，震顫，滾石，地火……他本想去救他們的……好在三個孩子都幸免於難了。尊主保佑，願明天安好，他默默地念叨著，轉而爬起了身。

    左右兩邊，羅南和曉野都打著輕鼾，而帳篷的另一側，曉音也早就將自己裹進了厚厚的毛毯。

    他匆匆地穿好皮襖，又胡亂地披上了鬥篷，走出兩步卻覺得腳下是刺骨的寒。忘了蹬那雙套在便鞋外的靴子了，他又坐回到鋪上，煩悶地想，怕是離癡呆不遠了吧……哎，癡呆就癡呆吧，羅南很快就要成年了。

    你盡力了嗎？一個女人的聲音在他的腦中不住地回響……你盡力了嗎？

    誰在說話？他愕然了……

    你發過誓的……那個聲音並不想就這樣輕易放過他。

    尊主保佑，他忙從懷裏摸出一塊刻著圖案的三角形黑曜石。他將石塊按在眉眼之間，心裏不住地念叨出能想起來的所有禱詞，不一會兒的功夫，腦袋裏就清靜了。那是誰在說話？他在腦中翻找了半天，卻毫無線索。

    穿好了靴子，他拎起沉重的拐杖，躡手躡腳地溜出了帳篷。夜空仍被雲層遮擋得嚴嚴實實，無星無月，無際無聲。一片漆黑之中，他悄無聲息地摸到了圍牆的牆根底下。南方士兵們在這裏駐守的年頭太久了，早已懶得再來站崗值哨，上方的牆頭雖然仍是火光閃爍，可他卻早已清楚地聽到了此起彼伏的呼嚕聲。黑叔的膚色不比這石牆白上幾分，借著掩護，沒費什麽力氣他就來到了東牆盡頭的海崖崖岸。

    風平浪靜……估計我的死期又不必提前了，老人笑著將拐杖擱到一邊，緩緩地huó dòng了幾下筋骨。東方的洋麵上大霧彌漫，濃霧中不時有傳出甕聲甕氣的吼叫。又是獅頭海妖在呼喚遠去的雷鳥了，他笑了笑，便俯下身蹲到了堅實的崖岸邊緣。

    他小心翼翼地向崖邊挪蹭了兩步，一屁股坐到了石崖邊。他慢慢地將右腿伸下了海崖，在試探了半天之後，他又將另一條腿也伸了下去。等雙腳都踩穩了位置，他便將扭過身子背朝大海，讓力扛千斤的雙手摳住冰冷的石縫。深吸一大口氣，他又向下踩了一階。

    願長夜無夢，他緩緩地爬下了石崖。

    注釋：

    1坎帕卡島：遠洋上的海島，位於七海疆界的極北點，北接冰封天塹，東臨迷霧山脈。島上無顯著季節變換，終年風雪不斷。征服戰爭期間，坎帕卡人在經曆了三年的抵抗之後，於邦國曆138年向穆氏王朝投降（當前為邦國曆159年），自此開始了為邦國挖石開礦的勞役生活。坎帕卡在古遠洋語中的意思為世界的盡頭。

    2水鬼：生來攜帶潛水資質的特殊人群。多數水鬼的肺活量可以讓自己在水下潛行一兩個小時，而強大的水鬼甚至可以在水下存活一天，無需浮上水麵換氣。經過訓練學習，水鬼們可以掌握水下衝刺的技巧，瞬間提速至極限，在水中暢通無阻。多數水鬼可以自由潛至湖底，河底及淺海海底，而在傳說中，被激活遠洋之印的水鬼甚至可深入大海之淵。邦國曾大範圍抓捕水鬼，將其統統扔進地牢。

    3寒鐵：一種極度稀少的礦物，產自遠洋之北，坎帕卡島上的藍寶石湖，是已知世界中最堅硬的物質。邦國曆142年，穆氏王朝開始特赦水鬼，將其押至坎帕卡島，命其潛至湖底搜尋寒鐵。尋到寒鐵的水鬼，將受封為島主。如今，本就罕見的寒鐵已被開挖殆盡了。

    4浪民：因邦國戰亂而失去家園的七海流浪者。

    5森基人：senggi，意為血。靜海上的主導民族，人口眾多，文明程度高，為七海邦國的統治民族。