圖可桑離已經興奮了一整個早上，從出了營門的那刻起，到最終抵達位於神眠山東麓的哨塔，這一路上，他的嘴隻休息了不到半刻鍾的時間。

    “可真沒想到你會跟我來啊。”他再一次微笑著對曉音說道。

    我也沒想到你能把這一句話連說五遍，曉音無奈地想。

    坎帕卡島的東海岸又長又險，不是陡峭的懸崖，就是暗藏的礁石，滿打滿算下來，就隻有兩處淺灘可以勉強作為登陸點，而駐軍在東岸的兩座哨塔，就設立在了這兩個地方。

    曉音現在所在的這個哨所位置更靠南，這是極少數能讓她感到滿意的地方。在這裏，她都快被冷風給剜去幾塊肉了，要是去了更靠近島北的那座哨塔，就不知道還能不能安然返回了。

    “遠洋哪來的海盜啊？還嫌我們不夠慘？就算是來了，他們也不可能傻到挑這種鬼地方上岸。”她倚靠在四下透風的鬆木牆板上，朝桑離抱怨道，“坎帕卡連硫磺都讓你們給運空了，還有什麽值得人家來搶的嗎？冒著生命危險來搶比我歲數都大的帳篷和毛毯？”

    “就是，我也是這麽和皮將軍說的。可你聽他怎麽說啊？”圖可桑離使勁清了清嗓子，模仿起皮將軍那滑稽的鞘海口音，“嗯，海龜個崽子，本將軍個這叫未雨綢繆，麽消說個是一幫海盜，就是來一群個冥鬼，本將軍也個要讓他們上麽了島。為個穆家國王，為個七海之邦！”

    “哈哈，真逗。”她幹笑了兩聲，想敷衍了事。

    在今天之前，她隻覺得這個南方傭兵十分可愛。英俊的外表，古銅色的皮膚，舉手投足間帶著滿滿的南方海島風情，偶爾還會吹噓出幾句自己的“豐功偉績”，哪個女孩會不喜歡他呢？哎，她現在隻能暗自歎氣，她怎麽能想到，這個穿著印有七海之刃皮甲，手持長矛的傭兵，竟是個不折不扣的話癆。

    “忘了問你，你吃過早飯了嗎？”圖可桑離關切地問。他趴伏在半人多高的木牆欄杆上，漫不經心地盯著不遠處的海麵。他早就卸下了鬥篷裏的皮甲，將長矛和弓箭也丟在了一旁的地上。他還真是信任我啊，雖然這愚蠢的信任有些瘋狂到可笑，曉音暗笑了起來，畢竟在十幾天前，她才用矛頭抵住他的脊背。

    “吃了唄，”她沒好氣兒地說，“我不知道你們的飯什麽樣，可就我們那個飯啊，吃與不吃又有多大區別呢？魚，肉凍，魚，肉凍，魚，肉凍……這麽多年了，我都不記得還吃過什麽別的食物。”

    “我給你帶了幾個鳥蛋，用肉湯煮好的。”圖可桑離說著從懷中掏出了一小塊獸皮，翻開來，裏麵擠著四枚小巧的鳥蛋。

    “這是我從歪下巴那兒偷來的，如果你想看我的下巴也變成他那樣，就去告訴他吧，就說是我偷了他的鳥蛋，他會很樂意效勞的。”他笑著將包有鳥蛋的獸皮，塞到了曉音的手裏。鳥蛋還是溫熱的呢。

    “我也很樂意效勞。”她一邊剝蛋殼，一邊板著臉對他說。她的心裏其實已經樂開了花，可另一個聲音卻在告訴自己，要裝作若無其事，要對他冷若冰霜。

    曉野就隻能帶回腥冷的魚肉和惡心的肉凍，還騙我說島上根本就沒有鳥蛋了，她有些不悅地想到。

    “你知道嗎？在我們家鄉啊，布穀鳥下的蛋都有半個人腦袋那麽大。每天趁著天還沒亮，我就要爬到高聳入雲的杉樹頂上，趁著成鳥出去覓食的工夫，偷偷裝回來一兜子的鳥蛋。”圖可桑離又打開了自己的話匣子，在這高高的哨塔之上，迎麵的冰風都無法阻止他開口，“可這都不算完，想回家的話，我還得翻過兩個山頭，遊過一條漂著鱷魚的大河，再穿過一片由狼群主宰的森林……你知道嘛，我們家鄉的狼，要比坎帕卡的狼足足大上三圈。你知道嗎，知道嗎，就這麽艱難的路途，對我來說，也是輕鬆無比。等我到了家，把兜子往地上一放，打開來，你會發現一個鳥蛋都沒有碎。那就吃早飯吧，我從兜子裏隨便抓出幾個鳥蛋，往鍋裏輕輕一磕，嘿，保證個個都是三黃蛋，這麽多年我都沒失手過呢……”

    尊主保佑，她一邊咬著晶瑩剔透的鳥蛋，一邊向曉野的神祗求起情來，快把他變成個啞巴吧，隻讓他啞巴一天也好啊……

    “差點兒忘了跟你講，就剛才提到的那條河啊，我五歲的時候就能來回來去遊上三圈兒，”高大的南方傭兵仍趴靠在由鬆木築建的胸牆上，一邊掃視哨塔下方的情況，一邊誇誇其談，“那條河差不多有兩裏格那麽寬，河麵上往少了說，也得漂浮著兩百多隻鱷魚。我們家鄉有個習俗，男孩長大到十二歲，就要被帶去這條河邊。孩子的父親會發給他一把家傳的刀，然後將他推下水，在河水沒變成紅色之前不允許他上岸……”

    天哪，她暗暗苦笑道，我為什麽要答應這個話癆！還有一整個白天啊，現在我寧可去和薇兒她們一起捕魚獵海豹。

    “後悔了吧，沒有仔細考慮代價吧？”

    她被憑空響起的渾濁之聲給嚇了一跳，手中剛剝開的鳥蛋都沒拿穩，掉在地上滾出了老遠。

    下次你出現之前，能不能先給我點兒暗示，她在心裏不滿地說。她懶懶地爬出幾步，將鳥蛋撿起，使勁擦了擦上麵的汙垢，便又將其放入了口中。

    “我早就說過了，我一直都在，隻是你從不會注意到我。”渾濁的聲音笑著說，“太魯莽了吧，早告訴過你，他不是什麽好東西。”

    我覺得現在還不錯啊，不用幹活，坐在這裏有鳥蛋吃，挺好的嘛，她倔強地辯駁道。

    “上去扇他一個大嘴巴。”渾濁的男聲突然戲謔地對她說。

    什麽？她愣愣地問，為什麽啊？

    “狠狠地扇他個大嘴巴，然後甩頭就走啊，反正他也再沒有鳥蛋給你吃了。”他竊笑著建議道。

    “嫁給我。”

    曉音使勁晃了晃腦袋。

    你，你說什麽？她在心底驚訝地問。

    “嫁給我，我帶你離開這個鳥不拉屎的地方。”

    她這才發現，說話的人是圖可桑離。

    一時間，所有的情緒都在她的腦中碰撞了起來。驚訝，惶恐，空前的憤怒，隱約的竊喜……我，我該怎麽辦，我該說些什麽，她急切地問向腦中的朋友。

    可他已經走了……聲音雖然消失得無影無蹤，可那份渾濁卻依然彌漫在她的腦海。

    “我說了，我能帶你離開，那不是句空話，”圖可桑離蹲到了她的麵前，用那雙會閃光的眼睛注視著她，認真地說，“嫁給我，這是你離開坎帕卡的唯一辦法。”

    “唯一？”過了半天，她隻說出了這兩個字。聲音飄進了她自己的耳朵，顫抖得像是在長夜裏飄搖的枯枝敗葉。

    “沒有寒鐵了？”她盡可能地讓自己冷靜下來，向他問道。

    “這不是有沒有寒鐵的事。”桑離嚴肅地說，“我早就想告訴你了，卻一直找不到合適的機會。”

    他將手放到了曉音的肩頭，皺著眉頭說道：“國王確實需要寒鐵，可他卻從不需要水鬼在他的國度裏存活。”

    “這……他……羅南有危險了？”她覺得自己的血都變得冰涼了。

    “從第一塊寒鐵被打撈出來的那天起，就沒有任何一個水鬼得到國王承諾的待遇，”桑離的眼睛冰冷如霜，聲音也沉重得凝如膏脂，“那些滿心歡喜的水鬼，連同他們的家人，自以為坐上了通往王城的海船，自以為在終點會有榮譽與金錢。可他們不知道，那些船從未到過王城……”

    “那他們……去了哪？”她緊攥拳心，明知故問道。

    “你們這些個家人，會被運往南方，會被賣作貴族的奴隸，而那些可憐的水鬼，”桑離哀傷地說，“則會被鐵鏈死死地捆住，被扔進最黑暗的地牢，直等到有巫徒來拿他們做解剖研究……”

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    這一次，他出現得非常及時。她覺得自己才剛躺下，腦中便響起了渾濁之音。

    “呦，這不是我的貴婦xiǎo jiě嘛，都要嫁人了還有空陪我聊天啊，真是太令我感動了。”他明顯是帶著一肚子怨氣出現的。

    別貧嘴了，快，我該怎麽辦，他們該怎麽辦，快告訴我……我覺得自己快要瘋掉了！她強忍了一天的情緒，終於在此刻的夢裏崩潰了。她的淚水已經流成了河，隻不過是反方向，從眼眶流入了麻痹的軀體。

    “你明明都已經有了決定，還來問我幹嘛？拿我尋開心啊！”他沒好氣兒地說道。

    我決定什麽了啊！她尖聲叫道，關鍵是，我不知道他說的到底是不是真的！我確實可以這樣一走了之，可他們怎麽辦，曉野，羅南，黑叔……

    “他說的怎麽可能是真的！你的腦子呢！哪會有那麽荒謬的事情啊！”渾濁的聲音越說越氣憤。這是曉音第一次知道，原來他也會發火。

    我不知道怎麽做才是對的了……此刻，她隻覺得自己十分無助，此刻的絕望，毫不亞於八年前的神醒之夜。

    “你明知道怎麽做是對的！”渾濁的男聲憤怒地叫嚷道，那聲音大得讓她頭暈目眩，險些幹嘔起來。

    可我還能怎麽辦啊！她也惱火地朝他吼叫起來，要是他說的是真的怎麽辦？那可能就是我唯一的出路了！

    “他說的一定是假的！你聽他說的哪句話是真的啊？那個南方佬絕不可信！”他說著穿過心肺，從體內抓住她的肩膀，激動地把她晃個不停。

    就算他說的是假的，你就對羅南那麽有信心嗎？誰都知道寒鐵越來越少了。過去的四年時間裏，他得到的機會已經足夠多了，可他一次都沒有把握住。我真是受夠了！我不想再活得這麽累了！

    “沒人可以活得輕鬆，任何人都是一樣的，不論是公主還是乞丐，生活都會將各種各樣的苦難強加於你。”他盡可能平和地勸說道。

    我不管！我不該活成這樣！她對他歇斯底裏地吼叫道，我就是要離開這裏！

    “那誰該這樣？我嗎？至少你們都有選擇的餘地，可我有嗎？憑什麽我就要替……”話說了半截，他突然收住了口。

    你怎麽……曉音漸漸冷靜下來，問道。

    “算了吧，我不想和你鬥嘴了。我隻是想和你再探討一下代價那個話題。你真的那麽想跟他一起離開嗎？”渾濁的聲音仿佛突然疲憊了很多。

    她沒有回答。這是她生平第一次無法快速作出決定。

    “那意味著你要放棄家人，將自己的未來賭在一個完全不了解的南方傭兵的身上。而且，你還會錯過真正的自己。”他低聲說道。

    生在極北，我連活都沒活過，還談什麽錯過呢？她煩躁地說。

    “你以為隻要離開了極北，自己就算真正活過了嗎？那不是真正的生活，也不是真正的自己。”他有氣無力地說道。

    每一天的自己都是真正的自己，不是嗎？難道你要給我灌輸命中注定這種鬼話？我命中注定要離開，我絕不會讓自己被極北的黑暗吞噬下去，她斬釘截鐵地說。

    “好吧，好吧……拋開這些不提，現在，你還有另一個選擇……這是我思考了一天，才做出的決定。與其讓你離開家人，去和那個該死的南方佬過活，不如讓你舍棄掉我，我會幫你離開這裏。”他的喘息聲很重，甚至能蓋過了黑叔的呼嚕聲。

    什麽？她有些沒聽明白。

    “舍棄掉我吧，我會離開你，幫你去換取自由。看起來也不是很難選擇嘛，一邊是自由，一邊是我這個生活在你的世界裏，等待著被召喚的……東西，我都沒辦法定義自己了……”

    你？拿你換自由？你有這麽大的能耐嗎？哈哈哈，曉音搖頭苦笑道，怎麽著，你是不是又要飄出來，變成骷髏，然後嚇死那個皮胖子……這個點子倒是不錯，沒準兒趁著混亂，我們就能衝上船離開了呢。

    “我代表著你最鮮明的一麵，也是最隱晦的一麵，我是你自己的印記，是你自己的心思，是一部分過去，也是一部分未來。”渾濁的聲音對她全然不理，嚴肅地說，“曾經，我以為自己會永遠陪在你身邊，可現在……我不確定哪種選擇會讓你過得更好，但畢竟這是你的生活，你有權利選擇自己的命途。”

    那就試試吧，何樂而不為呢，她輕聲笑道。

    他也笑了起來，那聲音既像個混蛋又像條可憐蟲：“放棄一個隱藏在心裏的朋友，一個敢對你說實話的朋友，還是比較輕鬆的……我也希望你的選擇是對的。”

    曉音沒再言語。她很累了，滿腦子都是今天上午，桑離對她說過的那些話。嫁給我……這三個字在她的腦中不住地盤旋，忽近忽遠，而桑離的臉也在其間閃爍，一會兒清楚，一會兒模糊……她又想到了那一艘艘駛離極北的邦國海船，前一秒還歡聲笑語，一下秒則血肉橫飛。她仿佛能看見被大卸八塊的曉野，能看見屠夫手中提著黑叔的頭顱，還有羅南呢……被鐵索緊緊捆住的羅南，正浸泡在漂著綠藻的水槽之中，身前的巫徒戴著駭人的miàn jù，手中拿著鋒利的刀和細小的鉗子。刀與鉗子越來越近，羅南卻發不出一絲叫聲，他的嘴已經被針線給胡亂地縫合上了，藍色的眼中滿是無助與驚恐……滾燙的鮮血噴濺出來，燃起了巫徒的miàn jù，巫徒將鬼臉miàn jù摘下，其間露出的，卻是她自己的臉……

    她的淚水愈發洶湧，卻隻能無可奈何地等在原地，等待夢境的終結，等待現實來賜予她短暫的解脫。

    “變化即刻發生，願你好運常伴。”那渾濁的聲音突然將她從痛苦中輕輕拉起，但也隻是一瞬。他旋即離開了她。

    混沌的聲音已經徹底消失了，隨之一同不見的，是昏黑的營帳與此起彼伏的呼嚕聲……冰天雪地翻滾而出，將曉音煢然的身影吞到了肚裏。濃厚的霧氣悄然升起，天與地之間沒有了明確的界限，前與後也失去了色彩的參照對比，她覺得自己就像是一粒被裹入湯圓中的芝麻，搖搖晃晃，等待著前方未知的遭遇。

    混亂停息，她發現自己正在厚厚的冰層上麵躑躅，赤身**，腳凍得僵硬卻也無知無覺。迷霧愈漸聚攏，將前路與退路一並淹沒，北風漸盛，卻吹不盡這混沌的迷團。朝前方走了一會兒，她暗自思量，接下來該怎麽辦？她自己的迷茫已絕不亞於身旁的霧氣。也許該退回原地去，每一次在夢裏，她都不曾走動過遠。

    她疲憊地轉回身去，卻瞬間被驚得汗毛倒立。

    幾步開外，蓋溪就像是一個漂浮在迷霧中的幽靈，正悄然跟在她的身後。

    “該死，你又把她搬出來幹什麽！不要將我的朋友拉進咱們的世界裏！”她惱怒地叫出了聲。

    “那不是我，別把一切都推卸給我。”渾濁之聲在頭頂響起。這一次她才感受到極北真正的陰寒。

    雪霧在一瞬間模糊了她的視線，也遮住了蓋溪的臉，她隻能隱約地看見，蓋溪身上的衣服花哨無比。她咬了咬牙，頂著風雪走到了蓋溪的身邊，直到這時，她才發現，那不是衣服，而是一片複雜的紋身。

    蓋溪的身子瘦如枯骨，**的肌膚上紋滿了奇怪的圖案：人鬼鳥獸，日月星辰，但更多的，是讓她理不清頭緒的線條。她的麵容十分慘淡，簡直與周圍的陰霾融成了一色，緩緩抬起頭，瞪著的是一雙更加黯淡的灰眼。

    “永冬之解，沒之四野。”蓋溪的聲音是那麽清脆，就像是冰層齊齊碎裂的聲音。

    突然，雲消霧散了，可曉音期盼的安寧卻並沒有到來。劇烈的震顫在她的腳底深處傳播，冰雪的世界突然如同一個薄薄的蛋殼，頃刻間便分崩離析了。

    海麵上的冰層最先開始斷裂，破冰而出的，是一團朦朦朧朧的暗影，在消逝，在飛升……距離雖遠，她的雙眼卻敏銳地捕捉到了，那是她自己，正夾雜在混沌的影團之中。身體是灰色的，頭發是灰色的，就連這雙漆黑的眼睛，都染上了深沉的灰暗。

    他都做了些什麽，我都做了些什麽……想到這，她虛弱地癱倒在地，低下頭看，自己的雙手已如做苦工的男人般醜陋粗糙。

    “這是屬於誰的代價呢？”全世界隻剩下了一個聲音在啜泣，在狂笑，而那源頭，卻仍在她自己的腦中。

    蓋溪的軀體已如一堆破布，縮成一團癱倒在了斷裂的冰麵之上。風浪大作，震蕩不止，她腳下的地麵也開始碎裂成了一塊塊浮冰。在眼睛花亂之前，她發現蓋溪身上的圖案開始漸漸消退了，而其中的一個圖案卻變得愈發明顯……那是黑叔經常刻畫的六芒星。

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    曉音在帳篷中迷迷糊糊地坐了起來，身上披著溫軟的毛毯。

    已經是早上了嗎？她揉揉眼睛，卻詫異地發現了坐在帳篷另一頭的羅南。

    一片清冷之中，羅南隻穿著一件薄薄的單衣，正坐在他的鋪位上吃著早飯。

    “我給你們倆的飯也領回來了，快吃吧。今天的魚沒烤胡，味道不錯，就是涼了有點發艮。還有一些前天剩下的海鹿肉，我看你倆還挺愛吃的。”他說著指了指放在黑叔鋪位上的兩個木盤。

    她的頭腦仍然不夠真切，不知是現實太過迷茫，還是夢境太過於真實……她提心吊膽地將手伸出了毯子，生怕看到自己已變成了毛茸茸的男兒之身。

    肌膚依然潔淨如雪，修長的玉指上不見一絲瑕疵，她終於可以長舒一口氣了。

    “你今天不用下水了嗎？怎麽還沒走啊？”她摸著自己柔嫩的臉頰，愉快地問哥哥。

    羅南聳了聳肩，鼓著腮幫子，邊嚼邊說：“今天大家都可以休息了。除了營牆上還有一些弓箭手，其他的南方佬都不在，皮胖子和蓋馬老爹也不在營裏。”

    “發生什麽了嗎？”她邊穿皮襖邊隨口問道。

    “他們都去了島北。也不知道是怎麽回事，反正聽哨兵回來報告，說是島北的那一整片冰原，突然全碎開了。”羅南抓起酥脆的魚骨，一把捏成了粉末。