散朝之後,  翰林院學士黃大人心事重重的回到了翰林院，一進門,  便瞧見許大人跟了上來,  意有所指的說道：“黃大人,  那章元敬整理了幾日書庫，便有些耐不住了，這不，剛跟下官提了要回鄉省親的事兒。”

    因為是小朝會,  五品以下的官員是不能參加的,  許大人顯然消息並不是那麽靈通，並不知道朝中生了什麽,  還上趕著在黃大人耳邊說壞話。

    黃大人深深的看了他一眼,  才說道：“既然如此，你去把他叫進來吧。”

    許大人一聽，還以為黃大人也對章元敬心懷不滿了,  笑著轉身去喊人了，平時他可不會做這麽掉份子的事情。

    章元敬被喊進來的時候也有些擔心,  畢竟許大人臉上的幸災樂禍幾乎要掩飾不住了。

    出乎他的預料,  黃大人雖然臉色看著不大好，對他倒是還算客氣,  指了指椅子說道：“坐下再說吧。”

    章元敬聽話的落座下來，想了想自己最近做的事情,  除了省親一事,  實在是沒有其他可談的,  便主動開口問道：“黃大人，您找下官進來可是有什麽事情？”

    黃大人也不直接說，反而問道：“大興開朝至今，也快五十年了，仔細數一數，殿試也有十幾屆，不算多，但是也不少，光是狀元郎也有十多個。章大人，你入朝為官的時間不長，可知道那些狀元郎如今狀況如何？”

    章元敬心頭一跳，暗暗猜測這是不是在敲打自己，腦子一轉，便回道：“下官聽聞，許大人當年就是狀元郎出生，除此之外，朝中有兩三位大人都是狀元出生，其餘的，下官孤陋寡聞，倒是並不知曉。”

    黃大人點了點頭，說道：“不錯，十幾位狀元郎，如今還在朝的，加上許大人還有三位，其餘的那些，下場好的，散落在各個州府，官職最高的也不過是知府，下場差的，不是被罷官，就是人頭落地，光是先帝末年那些日子，就死了五個狀元。”

    章元敬聽的一身冷汗，他不知道為何黃大人突然提起這些，但這麽對比起來，狀元郎的死亡率也太高了吧，不過轉念一想也對，一旦中了狀元就是翰林院修撰。

    作為天子近臣，翰林院修撰必定是各方拉攏的目標，畢竟陪著天子讀書，隻要是機靈一些的必定能抓住一些消息，能中狀元的，又有哪一個不是機靈人呢？

    先帝末年亂了那麽久，狀元郎一個個前赴後繼的死在朝中也不奇怪。隻是黃大人為何對他說這些，莫非是讓他踏實本分一些？

    黃大人見他聽了進去，才道：“關山知府空缺了將近一年，今日小朝會上，文閣老提議讓你擔任關山知府，不日前往關山府赴任。”

    “什麽！”章元敬聽完也是一驚，先是知府的名頭，後是關山這個地方。

    很快的，他就反應過來關山知府是個多麽不招人待見的官職了，說是知府，但卻沒有實權，說是五品，卻有可能一輩子都回不到權力中心。

    五品的掛名知府，很可能成為關山知府一輩子的終點，再有一個，關山土地貧瘠，又靠近邊疆，雖然這些年還算安穩，但是誰知道能安穩多久呢？

    若不是如此，關山也不至於成為配邊疆之處，當年李子俊就是被配此處！

    章元敬腦中飛快的計算著，對他而言，去關山並不算那麽差，第一個，李子俊在關山，他努力往上考，其中一個原因不就是為了能夠照顧這位師兄嗎，如今雖然不是平反，但若是他去了關山，好歹也是個知府，照顧一位犯官還不是輕而易舉的事情？

    第二個，對於非世家出生，在朝中毫無根基的章元敬而言，五品官絕對是天上掉下來的餡餅，沒聽見方才黃大人說的嗎，那麽多狀元郎中混的最好的，如今也不過是知府。

    雖然關山這地方沒辦法跟其他地方比，但官職擺在那兒，將來他官職若能動，除非是犯了大錯，基本都是往上的，要知道五品官乃是一道坎兒，大部分官員一輩子無法跨越。

    再有一個，小皇帝雖然寵信他，但顯然護不住他，文閣老明顯將他惦記上了，這一次明揚暗抑就是教訓，這還說不定是蘇守則說情的結果。

    若去了關山，等於避開了小皇帝和文閣老的戰爭，小皇帝眼看著就要長大，很快，這場沒有硝煙的戰爭就會有一個結局。

    雖然這個知府沒有實權，還要受到鎮北王爺的監控，但鎮北王爺頗有幾分愛民如子的意思，隻要不是跟他頂著幹，他基本就是安全的。

    唯一一個不好就是，關山風沙大，實在是太艱苦了，並不適合女眷生活，他這一去不知道要多少年，家中祖母，母親還需要安置好，而孟家小姐……

    章元敬心中思量了一番，就明白了黃大人的好意，拱手說道：“大人，下官明白了，此次雖是磨難，亦是機遇，下官定不會自暴自棄。”

    黃大人見他很快明白過來，心中倒是多了幾分滿意，點頭說道：“你很不錯，雖然年輕，卻是個穩得住的，老夫當年跟鎮北王爺打過交道，他雖是個殺伐決斷的，卻並不殘暴。”

    與鎮北王爺愛民如子的名聲同時傳出來的，就是他對身邊的人據說十分苛刻，甚至有一次親手手刃了犯事的小舅子，因此跟妻族幾乎決裂。

    章元敬私底下覺得，這名聲有當年其他幾位皇子的影子，雖說七王爺眇了一目，不是新君的候選人，但誰讓這位手握重兵，還是先帝禦封的鎮北王爺呢。

    章元敬想通了，倒是也毫不抑鬱，反倒是笑著說道：“多謝大人提點，下官明白。”

    黃大人見他絲毫不勉強的樣子，倒是有幾分佩服，他自己當年年輕的時候，遇到這會兒怕也會有幾分激憤。哎，文閣老做事也忒霸道了一些：“你放心吧，去關山之前，必定會讓你回家一趟的，這也是慣例了，想必皇上也會應允。”

    這倒是意外之喜，得到了消息，章元敬走出房間，卻見許大人正侯在門口，似笑非笑的看著他，一副要看好戲的樣子，章元敬微微挑眉，對著他笑著說道：“多謝許大人傳話。”

    許大人見狀，暗罵姓黃的偏心，對著這個姓章的倒是寬容，冷笑一聲轉身走了。

    章元敬也不多說，正打算回去繼續整理書庫，畢竟他的調令還未下來，現在還要做翰林院的事情才是。誰知沒走出幾步，卻有宦官過來傳令，竟是皇帝召他入宮。

    章元敬微微皺眉，大約能猜到小皇帝現在的心情，他微微歎了口氣跟著進了宮。

    果然，還未靠近宮殿，就能聽見裏頭摔摔打打的聲音，這一次宦官並未停下腳步，直接帶著他走了進去。章元敬不敢抬頭多看，躬身三呼萬歲行禮。

    “章愛卿快請起。”大約是心中有些愧疚，小皇帝竟是親自下來扶起了他。

    不過是一來一回的功夫，章元敬抬頭已經看不見殿內的狼藉，關公公端來一杯新茶，朝著他微微點頭示意，章元敬微微一笑，說道：“陛下，微臣已經得知消息，還未謝過陛下提攜之恩，大興建朝以來，怕是沒有人比微臣升職快了。”

    小皇帝一聽，卻覺得鼻頭酸，滿心滿意的覺得自己選出來的狀元郎就是好，被排擠到了關山那樣的地方也沒有絲毫怨言，甚至還說話來寬慰他。

    但就是這麽忠心不二的人，又要被文閣老從他身邊放逐開了，小皇帝一瞬間想到了許多人，一開始，他在朝上也是有一批擁躉，但是很快，這些人一個一個的消失了。

    這麽想著，小皇帝的眼中有些紅，一副幾乎要哭出來的樣子。一手緊緊握著章元敬，連聲說道：“是朕沒用，朕護不住你，雷太師說朕不能為了你跟文閣老為難，朕……朕……”

    章元敬頭皮一跳，反握住小皇帝的手，倒是誠心誠意的說道：“皇上，您欽點微臣為狀元，平日多加寵信，如今又提舉微臣為五品知府，這已是天恩浩蕩。”

    章元敬不等皇帝回答，繼續說道：“微臣幼時家貧，隻想著讀書能改善一些家境，庇護家中女眷不被欺辱，若能中一個舉人，讓家人不缺吃喝就已經足夠了，微臣胸無大誌，那時候哪能想到，將來有一日能成了五品大員呢？”

    章元敬說的一番話出自真心，但聽在小皇帝的耳中卻成了含淚寬慰自己的證明，哪有狀元郎胸無大誌的呢，還不是怕他難過，所以才避開不提，甚至寧願自汙。

    他感動的眼淚汪汪，握著章元敬的手說道：“愛卿別說了，朕明白，朕一切都明白。”

    章元敬見他感動非常的模樣，很想問一句您到底是明白什麽了，但小皇帝已經慢慢恢複了平靜，握著他的手問道：“愛卿可有所求？調令不能更改，但其他的，朕說的話還算做數。”

    不等章元敬拒絕，小皇帝已經拍了拍他的手背，說道：“別推辭，朕能做的，也不多了。”

    章元敬眼神微微一閃，有些不好意思的笑起來，說道：“微臣甚是思念家中親人，若能回去看一看，自然是再好不過的。”

    小皇帝卻不依了，又說道：“這算什麽所求，原本就是該有的，換一個吧。”

    章元敬見他執意如此，想了想，又說道：“微臣聽說，一人得官，家中女眷隻有母親或妻子得誥封。”按理來說，其實是母親和妻子隻有一人能得到誥命，畢竟朝廷也不想養著太多人，誥命簡單，拿了誥命之後可是要拿俸祿的，至於其他人，就得看皇帝的意思了。

    章元敬此次提起，卻是為了薑氏：“微臣家中有一老祖母，知事以來，多是祖母嘔心照顧，若沒有祖母和母親的用心良苦，也不會有微臣今時今日。”

    簡簡短短的一句話，倒是讓小皇帝也想到了已經去世的母後，她在世時何嚐不是為了他嘔心瀝血呢，雖然出生一般，卻是個全心全意的好母親。

    這麽一來，小皇帝對章元敬的印象更好了，有才華不止，對家人這般盡心孝順，可見是個有德行的。他一拍手，笑著說道：“這有什麽，待你返鄉的時候，朕下一道聖旨一塊兒過去就是，哼，大興重孝，想必誰也說不出個不字來。”

    這對於章元敬而言實在是意外之喜，要知道按理來說，薑氏是不在受誥命的人之中的，雖說他不覺得得了誥命，孫氏就會對薑氏不好。但想必祖母心底必定會有幾分失落。

    章元敬連忙拜謝：“微臣多謝我皇隆恩，此次一行，定不負君恩。”

    小皇帝再一次扶起他來，又說了一句：“朕的七叔別的都好，就是個眼裏容不得別沙子的，去了關山，你且注意便是。”

    眼看皇帝這般，章元敬也多了幾分真心感激：“陛下，微臣走後，切勿因此跟文閣老為難，當初先帝選定輔政大臣，為的不就是讓陛下順利掌政嗎？”

    小皇帝讀懂了他話裏話外的意思，臉色卻陰冷下來，冷冷說了一句：“就算是皇爺爺，恐怕也想不到人心易變如此，文閣老當年，又何嚐敢在皇爺爺麵前說一個不字。”

    章元敬還要再勸，卻見小皇帝臉色冰冷，甚至帶著幾分怨毒之意：“他對朕若是有一分敬意，又怎麽會，怎麽會送那個賤人入宮！”

    章元敬心頭一跳，下意識的抬頭朝著小皇帝看去，小皇帝也很快恢複過來，似乎方才的話隻是一個錯覺，章元敬微微垂下眼簾，低聲說了一句：“天下，終歸是皇上的。”

    小皇帝似乎聽了進去，笑著說道：“愛卿放心，你的話，雷太師的話，朕都有在聽，若朕暴跳如雷，反倒是會讓他們牽著走，這一點朕已然明白了。”

    從太華殿離開的時候，章元敬覺得渾身冷，明明已經到了五月底，他的手心卻是一片冰涼，為什麽皇帝會那麽說，難道皇帝與文家之間，還有他不知道的事情。

    那是皇家明媒正娶的皇後娘娘，是小皇帝的原配妻，他卻用賤人這兩個字稱呼，甚至帶著幾分惡毒，其中必定有所有人都不知道的關鍵。

    回到租房，餘全又在忙忙碌碌的收拾，生怕他有一點住的不安心的地方，章元敬掃了一遍已經有幾分青州老家模樣的院子，心底多了幾分惆悵。

    他伸手將餘全招到身邊，笑著說道：“別收拾了，我們很快機會離開這裏。”

    餘全不明所以的看向自家少爺，開口問道：“少爺，是要回家省親了嗎？就算是省親，咱們不是還要回來的嗎？”

    章元敬微微歎了口氣，說道：“這次怕是不能回來了，省親之後，咱們就得前往關山。”

    餘全也是知道關山在哪裏的，他有些傻乎乎的看著章元敬，不知道到底是生了什麽事情，章元敬看著他這副樣子，心情倒是鬆散了一些，還好心情的打趣道：“你家少爺我升官了，要去關山當知府嘍。”

    餘全這次聽明白了，他也知道關山很遠，但據說當官都要去遠一些的地方，別的不說，知府那可是天大的官兒啊！餘全都不知道怎麽高興好了，拍著自己的腦袋說道：“天哪，我成了知府老爺的書童了，這可真了不得。”

    章元敬看著，倒是也笑了起來，好歹這也是升官財的好事兒吧！

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