看著眼前一排排的銀錠子，章元敬有些驚訝,  但又覺得意料之中,  他隨意的在薑氏身邊坐下來,  笑問道：“這又是誰家送來的程儀？”

    薑氏臉上還帶著幾分得意,  笑著說道：“王家,  以前沒什麽來往，但是你姐夫家的親戚，跟丁老爺子一塊兒上門的,  也是不好回絕,  平安,  這要不要退回去？”

    章元敬翻看了一下,  金額倒是不大,  便搖頭說道：“既然收下了，那就不用送回去了,  臨行之前，咱家準備一份回禮就是。”

    沾親帶故的,  人情往來肯定會有,  隻要不是太過格，朝廷也是不會官的。

    薑氏聽了,  便把這事兒記下,  又轉身說道：“家裏頭幾個下人，我跟你娘都問了一遍,  李嬸和翠兒,  是拿定主意要跟著我們走的,  啞婆子也想走，但她年紀太大了一些，還不如留在青州養老，也好幫著看看宅子，看門的夫妻倒是猶豫，我就做主放了他們的身契。”

    對此章元敬是沒有意見的，點了點頭說道：“您做主就是，不過翠兒年紀不小了，怎麽還不成親？若是去了關山，還不知道有沒有合適的。”

    翠兒比章鈴蘭還大了一歲，章鈴蘭如今已經是一個兩歲孩子的娘了，翠兒卻還雲英未嫁，不知道的還以為他們家苛待下人，故意攔著不讓成親呢。

    薑氏微微歎了口氣，說道：“前兩年，你娘也相看了幾個還算合適的，但翠兒不樂意離開章家，又說小時候家裏頭給她定過親事，左右都不肯嫁人。逼得急了，她就說要絞了頭當姑子去，後來你娘也淡了那個心思，大不了以後章家給她養老就是了。”

    翠兒在孫氏身邊十多年，說半個女兒也不為過，她容貌不算出色，人也不是非常機靈，但勝在一個本本分分，這麽多年下來，就是薑氏對她也是滿意的。

    章元敬一聽，倒是疑惑的問道：“翠兒不是很小的時候就來了咱家嗎，家裏頭還定了親？”

    薑氏笑了笑，說道：“具體如何奶奶也不清楚，不過翠兒是被後娘賣掉的，說不得前頭親娘還在的時候，確實是定過親事兒，不過這話多也是托詞，你想啊，那時候她那麽小，哪裏還記得，大約還是不樂意嫁人，所以才這麽說道。”

    章元敬點了點頭，也就把這事兒拋在了腦後，章家的人際關係簡單，要處理的事情卻不少，一來是房子要托人照顧，啞婆子能看顧，但她年紀大了，自己都需要照顧，這個倒是還算好辦，隔壁的章明林一家就能幫忙。

    二來是六爺爺那邊，之前說好了要幫他養老，如今老爺子身體還硬朗的很，卻不能跟著一塊兒上路。章元敬想了想，還是拿著銀子去了族長家，索性雇了人照看他，順便也能看顧幾分啞婆子，免得他們年紀大了不方便。

    剩下的，便是族學和李家，族學這頭，章元敬把能講的都講了，還把自己這些年累計下來的書籍貢獻了出來。李家那邊，自從知道章元敬即將前往關山，李老爺子精神反倒是好了一些，似乎日子有了盼頭，甚至反過來教他如何在官場立足。

    終於到了啟程這一日，章家舉族出動，幫著章元敬一家把東西抬到船上，章家族長看著，頗有幾分不放心：“元敬，路途遙遠，你又帶著老弱婦孺，這路上怕事不大安全。”

    前往關山，那可不是去京城，直接坐船就能到，到時候水路轉6路就不穩當了。

    章元敬早就考慮到這一點，笑著說道：“族長且放心，走完水路，我會花錢請鏢局隨行，走的又都是官道，想必還算是安全的。”

    族長見他早有準備，這才略放心一些，點了點頭不再多說什麽。

    章元敬看了看站在人群之後，不太起眼的啞婆子和章老漢兩人，雖不是血脈親人，但在他成長的過程中，這兩人占據著重要的作用。

    章元敬徑直走了過去，拱手行李道：“啞婆婆，六爺爺，此次一別，不知何時再見，您兩位還請保重，若有不適，盡管找族長和林二叔解決。”

    啞婆婆捂著嘴點頭，老眼裏頭滿是淚水，她是真心把章元敬看作自己的親孫子，隻可惜她年紀太大了，年前還生了一場重病，別說出遠門了，偶爾吹一個冷風就得躺上好多天。

    她上半輩子無福，臨老卻能遇到這麽個孝順的孩子，把她安置的妥妥貼貼的，隔壁孫秀才的老娘都羨慕，這輩子能過成這樣，她也算是沒有白白來人間走一趟。

    看著淚流滿麵的啞婆婆和章老漢，章元敬心裏也不大好受，古代出行困難，有時候一別就是經年，眼前的老人年紀大了，將來還不知道有沒有重逢之日。

    不過很快的，他就收斂了感歎，轉身看了看丁聰，笑著說了一句：“姐夫，以後姐姐就托付給你照顧，姐姐天性善良，你可不要讓她被人欺負了去。”

    丁聰還是那副胖乎乎的樣子，大概是日子好過心寬體胖，似乎比一年前更胖了，這會兒他拍著胸脯說道：“平安，你就放心吧，娘子在丁家絕對受不了委屈。”

    章鈴蘭原本也含著眼淚，這會兒卻破涕為笑，說道：“平安，你不用擔心我，章家可不是擺設，倒是你，出門在外，照顧好奶奶和娘，也照顧好自己，有合適的姑娘，就快些成親，到時候給我生一個大胖侄子。”

    眼看章鈴蘭越說越不著調，章元敬連忙揮別了章家族人，踏上了遠行的船隻，這一去，他也不知道多少年後才能回來，隻希望那時候這些人都還好好的。

    離家遠行，薑氏和孫氏的心情也有幾分低落，不過很快的，她們就打起精神來，主要是怕章元敬看著擔心，到時候說要把她們送回青州去。

    若是一開始就知道章元敬被封了關山知府，薑氏孫氏還會擔心，苦惱關山的苦寒，但一開始她們接到的消息是配，這麽一對比，關山雖然窮了一些，當知府至少還是好事兒。

    後來又得了皇帝的誥封，有平安陪著，對於薑氏孫氏而言，關山似乎也不再那麽可怕了。

    章元敬一開始還怕她們不習慣，結果除了孫氏一開始有些暈船之外，其餘人都適應的很，尤其是翠兒，大約是年輕的緣故，一路上都興奮的很，嘰嘰喳喳的，倒是比在家還多話。

    從青州前往關山，前半段也都可以走水路，隻是不免會路過明湖府，這會兒遙遙的看見天外來客高塔，章元敬心中又平添了幾分悵惘。

    上一次，他坐在塔上與孟嘉義暢飲，說的是高中歸來迎娶孟家女，結果他果然高中回來，孟家卻趕在他回來之前就退婚了。

    章元敬相信，退親一事絕對不是孟嘉義的意思，但是那又如何呢，他與孟家止於孟嘉義的幾分情誼，這幾分情誼，遠遠不夠讓他甘願讓親人受委屈。

    薑氏見孫子看著明湖府的方向，還以為他忘不了孟家姑娘，開口說道：“咱們要不要在明湖府停一日，也好去問問孟家，當初到底是什麽意思？”

    章元敬一聽，便知道他家祖母肯定是誤會了，搖頭說道：“不必了，既然退了親，就證明我與孟家小姐沒有緣分，何必上趕著再去追問，反倒是讓孟家難做了。”

    孫氏對此頗有幾分不平，冷哼道：“今日他孟家退了親，以後鐵定悔的腸子都青了，世界上能有幾個兒郎比得過咱平安好。”

    聽著這話，章元敬摸摸鼻子，暗道這果然是親娘，看滿世界的人都覺得還是自家兒子好。

    章元敬覺得這話讓人害臊，但薑氏孫氏不覺得啊，兩人你一言我一句的，就差把自家孫子兒子誇的天上有地上無的。

    章元敬深刻的覺得，如果自己不是帶著一輩子的記憶，恐怕早就被寵的自信過度了，聽著薑氏孫氏的話，怕是真以為自己天下無雙才華第一。

    薑氏孫氏說的開心，在船上倒是也不顯得寂寞，船上的日子雖然單調，但好歹不顛簸，隻可惜這樣舒坦的行程隻占一小半，很快，他們就得下船換馬車繼續前行。

    章元敬讓內眷在船上等著，自己帶著餘全下去找鏢局，誰知剛走下客船，卻看見一個熟悉的人正在下頭等著，看見他便露出一個苦澀的笑容來。

    章元敬看著越瘦削，身上的陰沉更甚的孟嘉義，神色也有些恍惚，但是很快的，他就回過神來，露出一個笑容來，拱手說道：“孟兄。”

    孟嘉義怔然，像是沒料到他還能好聲好氣的與自己打招呼，也抬了抬手，說道：“章弟，久別重逢，還能一聚否？”

    章元敬沒有推辭，跟著孟嘉義來到一家僻靜的酒樓內，還未坐下，卻見孟嘉義長揖到底，聲音中帶著歉意：“舍妹的事，是孟家做的不對，孟某深表歉意。”

    章元敬見狀，心底好歹舒坦了幾分，歎了口氣扶起孟嘉義，說道：“既是無緣，便罷了。”

    孟嘉義抬頭看著章元敬，心中不免替自己的妹妹感到惋惜，若隻是繼母作祟，他還能厚著臉皮繼續婚約，但若是連茵茵都不願吃苦，他又能如何呢？

    在孟嘉義的心中，章元敬這樣的人，早晚都會一飛衝天，更難得他又是個重情重義的，若是妹妹跟著吃幾年苦，將來必定得他尊重，可惜，茵茵並不願意。

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