在大海的麵前,  人類顯得越的渺小,  古代人對海洋的恐懼是可以理解的，因為站在沙灘上往大海看去，從蔚藍到碧綠,  這個美麗又壯觀的海洋如同一隻巨獸,  不知道什麽時候就會把人吞噬,  連個骨頭渣子都找不回來。

    連海一帶的海岸線極長，港灣眾多，不過沙灘的底質以泥、泥沙或沙泥為主，說是沙灘不如說是灘塗更加合適一些,  並不是那種適合遊玩的白沙碧海。

    站在灘塗上頭，章元敬先想到的不是大海的廣闊,  也不是出海的順利與否,  而是灘塗的利用，比如圍墾,  比如灘塗養殖,  又比如灘塗魚。

    沒等他理清楚自己的思緒，旁邊的簫甯卻蠢蠢欲動起來，對於大人而言,  這種樣子的灘塗難免顯得有些髒兮兮的，不說一腳踩下去都是淤泥模樣的東西，上頭還時不時能看見海草,  可真是不太美觀,  但對於孩子而言這簡直就是一個樂園。

    章元敬是帶著巡視的心思過來的,  身邊就帶著幾個士兵，打扮的也隻是跟尋常的富家子弟一般，周圍的百姓們正在趕潮，雖然奇怪怎麽會有富家子弟過來這邊，但也沒時間搭理他們，要知道這可是一日之中收獲最好的時候了，其中還有好幾個孩子。

    章元敬笑了笑，索性蹲下身來給簫甯脫了鞋子，將他的褲腿挽到了膝蓋上頭，這才拍了拍她的肩頭說道：“去玩吧。”

    簫甯一開始還有些扭捏，聽了章元敬的話就撒丫子跑出去，等他從灘塗裏頭挖出一隻小螃蟹來，頓時驚訝的大叫起來：“叔，你看我找到了什麽？”

    自從挖到那隻螃蟹之後，簫甯似乎爆出極大的熱情，不斷的在灘塗裏頭翻找出來，不管是貝殼還是小蝦小魚，隻要是看到的都不放過，還要章元敬給他收起來帶回去吃。

    是的，這孩子從沒想過把這些小動物養起來，唯一想到的就是拿回家當美食。

    章元敬看了看那還沒有指甲蓋大的螃蟹，笑著讓身邊的下人去百姓那邊買一個水桶回來，不管簫甯抓到什麽都好好的放進去，打算等回去的時候讓廚房一鍋亂燉了，就給這孩子吃，小是小了一點說不定滋味還不錯。

    灘塗對孩子的吸引力顯然是巨大的，尤其是在生存沒有壓力的時候，簫甯就是如此，一開始還惦記著要穩重一些，跑了一會兒就玩瘋了。

    章元敬見他玩的開心，索性也挽起褲腿走了下去，他倒是不急著翻找那些小東西，反倒是跟灘塗裏頭趕潮的百姓嘮嗑起來。

    周圍的百姓原本還有一些拘謹，畢竟這位一看就不是普通人，身邊還有幾個五大三粗的侍衛跟著，但見他開口談吐和善，倒是慢慢放下心來。

    等孔文處理完公事趕過來的時候，就瞧見自家姐夫挽著褲腿在灘塗裏頭挖貝殼呢，他走近一看倒是樂嗬起來：“姐夫，您哪能做這事兒啊？”

    章元敬正好也談的差不多了，索性在海水裏頭隨便洗了洗上了岸，孔文見他就這麽開始穿靴子，連忙提醒了一句：“姐夫，你就這麽穿的話，待會兒鞋子裏頭得有鹽巴粒子。”

    章元敬自然也知道這個遠離，笑著說道：“沒事，沒必要浪費水。”

    見他不在意，孔文也就沒有再勸，兩人往前走了幾步，他看了看章元敬的收獲就說道：“趕潮能抓到的都是小東西，姐夫，你想要吃海味的話就去我們那邊要，開船出去隨便撈兩網就吃不完，我們一個個都吃的膩味了。”

    章元敬笑了笑，說道：“你嫌棄不夠大，但對於這裏的百姓而言卻是好東西。”

    孔文愣了一下，隨即抓了抓頭說道：“這倒也是，百姓家裏頭就算是有船，也是那種走不遠的小船，這種船要是敢出海基本都是有去無回。”

    大約是在連海待得久了，手底下的小兵幾乎都是當地人，孔文對當地百姓的生活也頗為關注：“就像是在我手底下當兵的那些個，如果不是當兵能混口飯吃，也得這麽求生活，壯年的男丁都死在了海上，留下來的孤兒寡母日子就更加的難過。”

    比起內地，沿海的生活其實更加的艱苦，尤其是在當今皇帝開海市之前，大興是處於半禁海的狀態，那時候沿海一帶的漁民日子更是難過。

    看了看還在趕潮，因為收獲頗豐臉上露出笑容的百姓們，孔文歎了口氣說道：“都以為沿海一帶生活容易，出門隨便撈魚就能吃飽，其實這些百姓日子艱難的很，除了不愁一口鹽吃，可比那些靠著種田就能養活自己的百姓們日子更難。”

    章元敬心中也有所感悟，皇帝派出他來，但海市貿易的事情不是一日兩日就能搭建起來的，勞仲遠已經出海，但出海之後效果如何還有待觀察。

    在更遠距離的海市開啟之前，其實大興能進行海上貿易的地方並不多，都是比如琉球這樣的島國小地方，他總得給自己找點事情做做。

    看了看那灘塗，章元敬忽然問道：“這帶的海岸線是不是都屬於海軍的管理範圍之內？”

    孔文點了點頭，說道：“對，在海軍建立起來之前，這一片時不時還有倭寇出沒，多虧了這幾年陛下大力展海軍，把武器和海船的裝備都堆起來了，才把他們打怕了。”

    “就是因為如此，如今靠近海邊的地方都是軍隊管著，不過除了一些軍事要地，軍營附近，其他的地方我們並不禁止百姓生活。”孔文解釋了一句，海軍的人再多也不可能將整條線路都占了，更多的還是生活在當地的百姓。

    章元敬眼神微微一動，看著孔文笑道：“那本官要做什麽事情，想來是用不著擔心那位孟知府會不會同意了吧？”

    孔文也是聰明，聽了這話就笑道：“姐夫，你莫不是想到了什麽家致富的好辦法，快說出來讓我聽聽，咱們不缺吃喝，當地百姓可求神拜佛的想要呢。”

    章元敬隻是在腦中打了初稿，所以這會兒也沒有細細說來，隻是問道：“你先說說看需不需要經過孟知府的同意，再提其他的。”

    孔文一拍腦袋，樂嗬嗬的說道：“按理來說，凡是涉及民生的自然得他來管，但知府再大也插手不了海軍，咱們海軍幹點什麽事情根本不用跟他說。”

    章元敬一聽這話就明白了，同樣的事情用不一樣的理由來做，就決定了孟知府是不是能插手，他笑了笑，心中便做了決定。

    孔文圍著他身邊轉悠，就是想要先問問有什麽辦法能改變現狀，雖說海市很快能開起來了，但當地百姓若是沒有個安身立命的本事，將來日子如何還難說。

    章元敬偏不告訴他，隻是說道：“你且幫我去找一些人來，能幹活，人老實就行，若有得用的小官吏也推舉幾個過來。”

    孔文一聽，立刻笑道：“姐夫，這個你就不用擔心了，連海這地方別的都缺，人卻是不少，你想要多少人我都能給你找過來。”

    章元敬想了想，又說道：“熟悉當地的靈活人也找幾個，之前你說的那個小官吏就不錯，若是閑賦在家的話不如請過來幫個忙。”

    對於這樣子的事情孔文自然不會反對，一口就答應了下來，他有心再問問到底是什麽辦法，又想到左右自己早晚能知道，也沒必要現在上趕著問。

    這麽想著，孔文索性岔開了話題：“也不知道勞大人他們到哪兒了，海上風險大，隻希望他們一路能夠平平安安的。”

    章元敬也是如此期待著的，此次大興一共排除了一百二十九條船，每一艘都是斥巨資打造而成，上頭不但有屬於大興的海軍，絲綢，茶葉，香料，更有文化的傳播。

    若是這一次成功了，可以想象能夠被記入史冊，若是失敗了，那就是皇帝一生最大的汙點，到時候肯定是需要一個人來背負這個罵名。

    在成為海關總長的時候，章元敬便知道這是一把雙刃劍，也許可以讓他的名字流芳百世，也能讓他遺臭萬年，勝敗就在那些大船上。

    兩人正感慨著，卻見一個髒兮兮的孩子飛快的踩著腳步朝著這邊從過來，孔文下意識的想要擋在自家姐夫的身前把那個孩子攔住，卻見章元敬飛快的蹲下身來接住了。

    看著那孩子滿身汙泥蹭了姐夫一身，孔文暗道自家姐夫真是喜歡孩子，仔細一看卻吃驚起來，幾乎是結巴的喊道：“這，這是五......五公子？”

    簫甯笑得牙齒都露出來了，臉上身上腿上都是汙泥，好好的衣服都像是在爛泥巴裏頭泡過了似得，見自己弄髒了章元敬的衣服，簫甯臉上都是難為情。

    章元敬卻並不在意，伸手給他擦了擦臉上的汙泥，笑著說道：“看來收獲不錯，待會兒回去養著吐幹淨沙子，咱們的好菜就齊活了。”

    說完這話，章元敬索性也不讓他穿鞋子了，一把將孩子抱起來，一邊將那個水桶遞給孔文拿著：“走吧，回去吧。”

    看著兩人離開的背影，孔文臉上滿是驚訝，自家姐夫讓五皇子跟個野孩子似得趕潮，跑的滿身都是泥巴，這要是被京城那些禦史知道的話肯定會參一本吧。

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