元和十三年，十一月初二，趙弘正式率領本部大軍趕到了敦煌城下。

    當初出兵之時，鷹揚軍總兵力七萬人，其中步卒五萬人加上騎兵隊兩萬。經過之前的幾場戰鬥，再加上趙弘還抽調了部分人手押送戰馬以及在祿福城方麵駐守，現如今雲集在敦煌城下的總兵力還有五萬七千人左右，其中騎兵隊一萬五千人，步卒四萬餘人。

    當然，除了鷹揚軍本部大軍之外，還有孟坦率領的四萬名羌兵。而根據孟坦跟本部暗影衛從敦煌城傳出的情報來看，現如今整個敦煌城之中隻剩下守軍一萬五千人左右，就算是不動用孟坦所部羌兵，趙弘也有信心靠著本部大軍將敦煌城給強行攻下。

    隻是對於大軍唯一的掣肘就是糧草方麵了，鷹揚軍本部五萬餘大軍倒是糧草無憂，因為在出兵之前這些都已經準備妥當。隻是後來薛義渠下令將祿福城之中的糧草焚燒大半，再加上俘虜的那些西涼軍一起消耗，所以糧草方麵已經是沒有剩下太多。

    比起鷹揚軍而言，孟坦所部的羌兵糧草方麵更是顯得極為緊缺了。當初為了保證行軍的機密，孟坦本來就是率領本部大軍輕裝上陣。雖然拿下龍勒縣城之後解決了一部分需求，不過四萬羌兵消耗不少，以孟坦現在的存糧而言，最多還能撐上十來天就不錯了。

    趙弘雖然並沒有讓孟坦率領大軍給自己開路的意思，不過現如今敦煌城未破，所以仍是需要孟坦所部的羌兵留下來以防萬一。

    跟孟坦一番商議過後，趙弘從本部大軍的存糧之中接濟了他們一部分，然後便召集眾將商議接下來如何破城的事情。

    看到場中眾將已經到齊，而孟坦跟其麾下大將越吉同樣在座，趙弘沉聲道:“眼下我軍行至敦煌城下，本帥有意讓薛義渠入城勸說薛鎮平率軍歸降，若是薛鎮平足夠識相，明日我軍就能破城。不過薛鎮平如是還要執迷不悟，那就準備強攻！”

    這也是趙弘一早就打算好的事情，現如今雙方大軍差距較大，以敦煌城的守衛能力根本不可能擋住鷹揚軍強攻。而且趙弘覺得自己將薛義渠放回城中已經是最大的誠意了，如果薛鎮平果真不識相，到時候也就隻剩下強攻這一條路可選了。

    對於這件事情，眾將皆是並無異議。事情商議既定之後，趙弘吩咐大軍開始抓緊時間休息，明日一早便將薛義渠放回城中。

    元和十三年，十一月初三，敦煌城東門外。

    看到前方不遠處的城牆，趙弘對著自己身邊的薛義渠開口道:“我軍現在兵鋒如何，不用本帥多說這幾日一來你自己也看在眼中。如果不想敦煌城變成一片廢墟，此次入城之後你自己明白該怎麽做！”

    薛義渠此時已經回複了自由之身，不過正如趙弘所言一般，這幾日以來一直在鷹揚軍大營之中呆著，對於鷹揚軍兵鋒如何，薛義渠心中確實是極為明白。

    此時聽到趙弘開口，薛義渠臉色略顯蒼白道:“趙大帥放心，末將此次入城一定想辦法勸說家父開城納降。”

    趙弘沉聲道:“本帥現在就放你入城，如果午時之前你們能夠開城納降自然無事，若是午時之後還不肯出降，本帥自然會催動大軍開始進攻！”

    現在還不到辰時，距離午時還有三個時辰的時間，若是薛鎮平果真有意歸降，這三個時辰的時間已經足夠他做出選擇了。

    薛義渠略一抱拳，然後立即一個人朝著城門處走了過去。

    城頭之上，薛鎮平此時同樣是麵色冷峻的看著城下一隊隊列陣完畢的鷹揚軍，還有鷹揚軍附近的一眾羌兵。

    昨天下午鷹揚軍趕到城外，城頭之上的斥候稟報給薛鎮平之後，薛鎮平立即覺得大事不好。

    鷹揚軍本部能夠安然走到此處，隻能是說明阿史那所部騎兵跟自己放在祿福城之中駐守的大軍已經全部都被鷹揚軍擊敗，甚至就連祿福城也已經不複自己所有了。

    今日一早趙弘催動大軍在城下列陣，這麽大的陣仗自然不可能瞞得過城頭之上的西涼軍，所以在接到報告之後，薛鎮平立即親自趕到城頭之上。

    看到城下有人越來越近，脾氣比較暴躁的薛義通冷聲道:“父帥，城下這廝肯定是趙弘派來勸降的使者，我們直接將其射殺就是，又何必讓他趕到城下來廢話！”

    皇甫充張了張嘴，不過最終還是沒有開口。

    自從鷹揚軍本部大軍趕到城下之後，就連皇甫充自己也有些摸不清薛鎮平到底是什麽打算了。如果鷹揚軍攻下祿福城之後消耗眾多，皇甫充覺得本部大軍倒是還能仗著敦煌城守備抵抗一番。

    但是從城下的鷹揚軍列陣來看，現如今整個鷹揚軍至少還有六萬人左右，再加上旁邊還有將近四萬名羌兵。敵軍總兵力已經接近十萬人，而敦煌城之中才多少守軍？不過萬餘人而已。

    就算是敦煌城守備能夠趕上長安洛陽等大城，十比一的兵力也基本沒有多少可能擋住外麵的鷹揚軍跟羌兵。

    隻是局麵雖然如此，薛鎮平卻又沒有表示出準備投降的意思來。薛義通乃是其次子，所以這個時候自然能夠隨意開口。但是對於皇甫充這種老狐狸來說，在沒有摸清楚薛鎮平心意的時候卻是不敢隨意說話了。

    聽到薛義通的建議，薛鎮平倒是並未立即回答，而是繼續沉默看著城下的鷹揚軍使者越來越近。

    因為一開始時候距離較遠，所以薛鎮平也不知道從鷹揚軍大陣之中走出來的乃是自己長子。不過隨著薛義渠距離城頭越來越近，城頭之上負責守衛的一眾西涼軍卻是有些騷動起來。

    等到薛義渠已經走到城牆下方，就連薛鎮平自己同樣是大吃一驚。

    不等薛鎮平有所反應，立在一旁的薛義通立即對著城頭之上的西涼軍吩咐道:“還愣著幹什麽！趕緊把吊籃放下去，將大公子給拉上來！”

    薛氏兄弟之間的感情一向不錯，祿福城被破，薛義通本來以為自己長兄必死無疑。結果此時看到他忽然出現在城下，頓時又驚又喜起來。

    比起薛義通兄弟相見的喜悅，薛鎮平此時的臉色卻是有些陰晴不定。鷹揚軍能夠出現在敦煌城下，肯定是祿福城已經被破，但是作為祿福城的主將薛義渠居然活了下來，這很明顯是他已經被鷹揚軍給俘虜了。

    雖然心中對於薛義渠丟失祿福城的結果十分憤怒，但是一看到站立在城牆下方的薛義渠臉上一片憔悴之色，薛鎮平最終還是一言不發的任由薛義通放下吊籃將他給拉了上來。

    看到薛義渠上了城頭之後更是眼神一直閃躲根本不敢和自己對視，薛鎮平冷聲道:“此處不是說話的地方，先跟本帥返回帥府！”

    隨著薛鎮平的一聲令下，剛剛回到城中的薛義渠隻能跟著他一起下了城頭返回大帥府，而皇甫充跟薛義通等人同樣是緊緊跟隨。

    片刻之後，西涼軍節度使府議事廳之中。

    此時整個議事廳之中隻有五人在場，薛鎮平自己高坐於上首，薛氏兄弟坐在左側，而皇甫充跟大將劉士達則是坐在右側。

    到了這個時候，薛義渠也知道過往種種都不重了，重要的是接下來自己能不能說服父帥率軍出降。所以薛鎮平雖然還是臉色鐵青，薛義渠卻仍是自顧自的開始說了起來。

    從鷹揚軍率領大軍趕到祿福城下，再到趙弘故意裝成負傷將阿史那所部四萬大軍給引出去，一直說到祿福城被攻破之後自己突圍不成被擒這才停了下來。

    薛鎮平原來以為是薛義渠大意之下才丟了祿福城，不過聽到趙弘先是解決了阿史那所部四萬騎兵，然後又用投石機強行砸倒了城牆，心中怒火這才慢慢冷靜下來。

    沉默良久之後，薛鎮平緩緩開口道:“趙弘故意放你入城，就是想要以此來勸說本帥出城納降？”

    薛義渠神色痛苦的開口道:“是的，趙弘說隻給我們三個時辰的時間考慮，若是午時之後還沒有決定出降，他就會率領大軍開始攻城。”

    劉士達沉聲道:“大公子，鷹揚軍現如今還有多少存糧你可知曉？”

    從眼下的情況來看，區區一座敦煌城根本不可能擋住城外近十萬大軍的圍攻，西涼軍現在唯一能夠期盼的就是鷹揚軍遠道而來軍中糧草儲備不足。

    如果鷹揚軍糧草隻剩下三五天的消耗，城中守軍拚死一戰未必不能搏上一搏。但是如果鷹揚軍之中的糧草足夠消耗半個月以上，對於接下來的強攻西涼軍就根本沒有還手之力了。

    聽到劉士達的詢問，薛義渠開口道:“祿福城破的時候我曾經下令將城中糧草燒毀，不過鷹揚軍搶救及時隻是燒毀了一部分。現如今他們營中的糧草足夠支撐二十天左右，我還看到趙弘從本部大營之中抽調了一部分糧草送給孟坦跟那些羌兵。”

    聽到這個消息之後，劉士達同樣是沉默下來。城外鷹揚軍跟孟坦所部羌兵不但兵力充足，最關鍵的是糧草方麵同樣還能支撐半個月以上，如此一來敦煌城已經不可能守得住了。

    如果薛鎮平有意歸降也就罷了，若是薛鎮平還不肯甘心，最多隻能在城破之前拉上更多的鷹揚軍一起赴死而已。