平坦無垠的郊野，有人正策馬向北而行。

    荒秋已至，太原城中的草木皆已青黃交加，隻有這馬蹄行向的方向，愈加往北，綠野愈盛。

    換季而隨的寒涼仿佛未將這片偏僻荒境感染半分，引得那良駒也頻頻駐足芳岸草崖，試圖從那青綠的草野中尋到一絲疾馳趕路的慰藉。

    “今日天將暗了，那些官兵應尋不到此處，我們便在此安紮駐地吧。”

    嬌俏女人美目一翹，媚極地五官縱使生氣也像是帶了嬌嗔，“中土懦夫，公子這般的人物也怕？”

    蕭陌然隻是笑，“藍姑娘說笑，血脈之根，怎能說斷就斷。”

    他率先下了馬，在馬上人稍許的抗拒下，一手解開了係在她腳上的鞍，又伸手做出了抱的姿態，向淩昭道：“夫人在我懷裏沒坐夠，不想下來了？”

    女人蒼白的麵頰浮上幾許紅暈，低聲答道：“我可以自己下去。”

    “哦？”

    蕭陌然笑笑收了手。

    她在他的注視中不自在地抿了唇，左腳剛甩脫了鞍扣，因蜷腿久坐麻掉的身體便在瞬間失了力，整個人便隨右腳的失衡歪了下去。

    然後，輕準地落入一個懷抱。

    “哦呦、”男人輕笑，“接住了。”

    懷中rén miàn色隻蒼白如雪。

    淩昭顯然高估了這具與尋常人無異的身體。

    她本失內力，又逢劇毒與重傷雙重耗損，再加長途奔涉——縱使隻是在蕭陌然的馬上坐著，疲憊也顯然讓她的精力透支。

    可現下加上藍水蝶手上的命案，追殺他們的人已分兩批並行，若途中再逢變故，便愈加風險難測了。

    昔日榮光一朝慘跌入泥，實在不是什麽值得讓人高興地事。

    冉冉篝火在漸暗天色中愈亮。

    圍在火堆旁的兩人遞換著幹糧，那一抹湖藍的布衫卻離得遠遠，隻一人靠在不遠處的樹枝邊坐著。

    被屠村的大仇已報，她現在隻需帶著這兩人回到那裏，再等她取鼎回來……莊郎！莊郎就不用一人再在那樣陰深黑暗的地方睡著了！

    她在那些年裏為他尋過無數大夫，那些庸醫都說他是死了，隻有她相信，他隻是睡著了。

    “蝶兒，待到明天一過，你我二人便可名正言順地在一起了。我求了族長許久，他才肯將你許配給我……不過你既嫁我，這下半生隻有吃我家的糠饢，也沒有錦緞絲綢可穿，你可後悔？”

    “我不悔。”

    我怎會悔。

    生而同眠，死當同穴，我還活著，你怎麽能死。

    女人輕輕闔眼，倚在樹上小憩。

    荒垠無盡地夜，和秋風一齊寒涼著。

    像是嘲笑這些隻能宿於天地，抱團取暖的江湖人，一朝踩著別人的屍骨聲名顯赫，仍脫不去被歸為異類的命運。

    可自古以來，命運二字又有誰能說得清？如同胡三手行諸事前先要卜卦，他們習武執劍，江湖血海縱橫，如何不算以武逆命？

    天要亡我，我必亡天。

    可預先卜出不吉的胡三手，也沒能逃脫得了被人絞殺的命運。

    他死在一個道士的劍下。

    那人穿著的道袍，他實在太眼熟了，武林中那樣名聲大作的正派的衣袍，本是不應沾上血的。

    提在手中的包裹飛得遠遠，胡三手覺得自己的聲音好像和脖頸正中窟窿中的液體一齊流走了。

    “你是、你是他的人……”

    “他們去哪兒了？”

    胡三手隻是笑，“這麽些年，他還是不敢出來麵對這一切。”

    “……”

    “你一定也是拿了什麽與他做交易吧……可惜，你這麽年紀輕輕，竟也隨著他的路子上去了。欲之不得，便搶便奪……又說清心寡欲，你們修得什麽道？”

    垂死的老者眼神如風中殘燭，忽地滅了：“也怪我，咎由自取。”

    他說：“師兄，我這就下來與你賠罪，你可莫要怪我，當年心狠啊……”

    匿居邊境二十年的詭計百通，被人發現死在了自家的院裏。

    江湖上本流傳他是死了，也有人說他不死不活的，現下，卻是當真死了。

    他的脖子上被抹了三劍，在頸項正中割出了一塊小小的窟窿，從中噴濺四散的血跡已暗黑幹涸，隱隱發著腥臭。

    他沒有家人，隻有名早已死於屠門慘案中的師兄，便隻能硬生生躺在院中整十日，直至臭味已熏染到了對街的鄰居，才有人出錢叫了名乞丐將他埋了。

    就在院裏。

    不足一丈的狹小深坑裏，被人團成扭曲的形狀，蓋上薄薄的一層土。

    他在土裏睜著眼。

    那一眾江湖人等擠在酒館避雨肆意談論此事的時候，坐在另一桌歇腳的三人也聽到了。

    “胡三手死了？”

    “看來是。”

    “他怎麽會死？”

    他們見他不過隻是前幾天的事。

    “有人殺了他。”

    “是誰？”

    “追著我們的人。”

    女人不再說話，隻是麵色愈加蒼白了。

    有人輕輕握住了她的手。

    “離南疆還有一段路，你不用想太多，事已至此，尋到出路才是我們的最終目的。”

    淩昭搖頭，鬆開他的手，“我隻是不明白。”

    蕭陌然道：“不明白什麽？”

    她低頭看著自己的掌心，指節和掌根部分都有薄薄地一層繭，是她常年握劍的證明。

    “我不知道。”

    這隻掌分明是握劍的，可現下她連自己都保不住。

    她要殺的人護她周全，要殺她的人遍地而是，最該信的人騙她，最不能信的卻全心待她。

    那她為什麽要習劍？

    為了shā rén嗎？為了成為世間一流的劍客嗎？

    淩昭握住了那冰冷的鞘，裏麵那曾在她手中飲盡萬人鮮血的凶劍隨之發出了輕聲地震顫，似是在鳴和主人的心情。

    她在夜晚輾轉不成眠的時刻對劍低語：“你懂嗎？”

    未亡怎麽能懂，它不過隻是柄劍。

    而劍是用來shā rén的。

    淩昭輕笑，覺得這樣的自己真的糟糕透了，可她沒有朋友，在以往的每一個疑問從腦中蹦出的時候，隻需要拔劍，一切問題就已歸平。

    死了的人是沒法再說出反對之聲的。

    但現在提出疑問的人是她自己，她現在要對自己拔劍了嗎？

    身畔那張俊秀的麵容睡得溫淺，陡然伸出有力的兩隻臂，將她牢牢圈在懷中。

    他沒有說話，可淩昭知道他醒著，就算他睡著了，隻要有任何一縷殺氣溢出，他都能迅速而準確地抽出躺在床榻右側的劍，毫不留情地刺向行殺之人。

    說到底，手上沾了血的人，能有幾個能在床榻安然入眠，毫不設防？

    他們通過剝奪他人性命來完滿自己的，到底也在肉眼看不見的地方丟掉了某些東西。

    四更，天未明。

    亡命之人卻早已備好行囊，牽馬上路。

    藏在人群中歇腳的孤狼並不會因人多心安，這異域的棲身之所也不過隻是記憶中的一個泡影，未滿三個時辰，就啪地破了。

    無燈無人的廳，黑樟木案幾和外頭的夜色一般沉。

    零散銀錢發出細碎碰撞聲，留下食宿費用的住客欲走，轉身撞上了一雙靴。

    門外如霜月華涼涼鋪地，以奇異的姿態向內一寸寸延伸，卻剛剛悄悄停在那人的鞋後，不退一步入光，亦不進一步籠暗。

    蕭陌然便那麽站在暗裏，望著麵前的陌生男人，露出半抹模糊地微笑。

    “足下這便要走了？”

    “不錯。”

    那人一笑：“我這行路的商隊還缺些同道之人，不知足下可否能允鄙人和這十三號弟兄們同路而行？”

    月光照亮的地方，輕輕從兩側踱出了許多雙腳。

    那人接著道：“同路而行，想必枯乏去程也不算太遠。”

    蕭陌然笑答：“兄台既不問我等去處，又何來同道之說？”

    夜風微涼，男人的笑音裏也沒帶一絲暖意。

    “你等去處便是我等之道。”