西川大澤位於神州西南，太華山脈西側，終年氣候陰濕，陰雨連綿，四季霧霾繚繞，因其死四麵水汽不通，又有太華山阻擋，濕毒年年不散，沼澤瘴氣常年積壓於大澤之中，乃是毒蟲惡獸天然的棲息之地。

    千百年來，人類在西南地域繁衍生息，唯獨不敢越雷池一步，太華山脈陡峭險峻，窮絕無路，有誤入西川大澤者，均是九死一生，有人傳言，早年曾有數人僥幸從西川大澤中走出，但出大澤不久後，無一不是性情大變，瘋若癲狂，蓋因在大澤中早已吸入千年瘴氣，無藥可解。其後不久遍體生瘡，再過一月，創口糜爛**，黃膿遍布，惡臭難當，令人聞之欲吐，直至皮表潰爛成膿水，似人非人似鬼非鬼，仍未氣絕。中毒者每日遭受奇癢劇痛，如烈火焚身，萬蟻噬咬，麻癢難耐，因此不待創口結痂，又複被中毒者自己抓破。周而複始，哀號慘叫數月，方才斃命。

    慘狀若此，比之更甚者，在所多有，周遭百姓驚懼萬分，將西川視為幽冥之地，諱莫如深，恨屋及烏，哪怕是臨近太華山脈，也要退避三舍，西川大澤凶名赫赫，可見一斑。

    直至數千年前，人類掌握了修仙道法，身懷護體神功，足以抵擋毒物，方才有修道者踏入西川禁地，也正因西川大澤凶險，千百年來少有人跡，上古生態才得以保存，孕育了這許多不世出的奇珍異寶，當世不少神兵利器，其材料均取自西川之地，因此，不少修仙者以命相搏，深入沼澤之中，大多數都是命喪大澤，但也有個別xìng yùn者，在西川尋著天才地寶，重回中原，終於借著寶物之威，揚名立萬，建立不世之功。

    須知千年前有一位古人便是在北漠險中求生，習得無上功法，遂橫掃中原，開山立派，創立了如今鼎盛千年的萬劍宗。

    世人大多或貪戀功名富貴，或執著於修仙得道，遙想前人風光，無不令人心馳搖曳，神思向往，正所謂重賞之下必有勇夫，饒是西川凶險無常，數百年來，仍有無數修道中人前赴後繼，悍不畏死，為了那虛無縹緲的神功異寶，探入這片絕地之中，其癡若此，讓人扼腕歎絕。

    這日自日光中天之後，原本的豔陽天兀的蒙上一層陰霾，細雨綿綿，久久不絕，灰蒙的光從遮天蔽日的林葉中滲透而過，濃重的濕氣壓得人喘不過氣。

    四川大澤，縱橫千裏，大多都被毒氣籠罩其中，哪怕是修道中人，功力不強的吸上一口，也是危險反分，若是貿然禦劍，隻怕剛一進大澤，便身中劇毒死無葬身之地了。

    祝淩、武卿、宋子清三人順著崎嶇山路，曲折前行，在山間的小路盤桓遊走，四周俱是參天蔽日的大樹，枝葉繁茂，與外界樹木截然不同，應當隻在此地才生長。

    悶熱的空氣混著塵土，黏在三人身上，令人好生不知在。

    這十幾裏的路，硬是走了一個時辰，三人翻過群山，已不再爬山，向下坡走去，想來離西川已然不遠，宋子清走在最前，帶著二人轉過幾個山頭，地勢漸漸平坦了起來，天空中也愈加的陰沉。

    宋子清停下身子，一指前方兩座山間，道：“從那條小道穿過，便是西川了。”

    祝淩武卿遙遙望去，隱隱可見兩山之後一馬平川，漫天黃霧。想必所言不錯。

    宋子清從懷中掏出四顆深褐色的藥丸，一人兩顆遞給二人，道：“這是辟毒丹，你們收下吧。”

    二人伸手接過，祝淩道：“宋師兄，那你呢？”

    宋子清搖頭道：“我隻送你們入川，為保公平起見，不能與你們同行。”

    武卿皺眉道：“如此說來，此次入川的隻有我們十六位參會的弟子了？西川大澤方圓千裏，若是沒有旁人引領，如何去找三皇鼎？”

    宋子清看來他一眼，道：“武師弟無需擔憂，七日前東南處光芒乍起，瑞氣衝天，想必三皇鼎已經出世，楚清秋楚師兄和另外兩位別派師兄已先行入川，你們隻需沿著東南方向前行與三位師兄匯合就是了。其餘參會弟子也在昨日進了大澤中，他們腳程不快，想必不到半日應該就能趕上了。沿路雖有毒瘴，多以被楚師兄等人清掃，隻要你們不亂跑，多半是沒有大礙的。”

    宋子清頓了頓：“若是不慎走失，誤入了毒氣之中，便將這辟毒丹服下，但這辟毒丹隻能保你們三日無憂，以你們自身修為，尚且能抵擋一日，也就是說……若是誤入險地，務必要在七日之內走出西川，否則隻怕神仙也救不了你們。再者也不知魔教是否也派了人，二人師弟要小心才是。”

    武卿哈哈一笑，道：“宋師兄放心，管他洪水惡獸還是魔教妖人，我這把追日也不是吃素的。”

    宋子清一愣，也笑了起來：“放心，你們都是各派的優秀弟子，師門是不會讓你們白白送死的。”

    雖如此說，可祝淩看在眼裏，總覺得宋子清眼中帶著一絲幸災樂禍的神情。

    二人收了辟毒丹，一路走入西川大澤之中，但覺麵前盡是被濃霧籠罩，可見之處不足百丈，哪還分得清東南西北。

    不時有微風撫過，帶起一陣陣酸臭的腐爛氣息，撲鼻而來，臭不可當。糜爛的植物踩在腳下，印出一個個深深的腳印，著實有些惡心。

    祝淩忍著踩狗屎一樣的心情，一步步向前走去，沒過多久，連方才來時的入口都被淹沒在濃霧之中，再也看不清楚了。

    祝淩隨手摘下一顆花草，那花草通體漆黑，邊緣呈鋸齒狀，發撒開來，十分銳利，正中間的花蕾處生出一隻長長的骨朵，微微垂下，好似一個燈籠。

    祝淩咂舌道：“這籠影草我在神州異誌上見過，是養精續命難得的草藥，絕難見到，沒想到竟長在西川之中。”

    武卿夷道：“神州異誌？”

    “不錯，神州異誌是周老前輩所寫，記載了他生平所見的奇珍異獸，天材地寶，但凡世間有的，在書中都能找到。”

    武卿讚道:“能寫出如此奇書，定是個了不得的高人，不知道這周老前輩是何許人也。”

    祝淩暗歎了一口氣，道：“周老先生自然是很厲害的，他與鬱堯山玄清門淵源極深，隻是出於一些原因，不在以鬱堯門人自居。”

    “嗯，如此說來他與不戒大師倒是有幾分相似。”

    祝淩搖了搖頭：“不一樣的，若我料的不錯，那日玄清大殿楚師兄提到的柳生，便是周老前輩在鬱堯山時收的弟子了，老先生離開鬱堯山，想必與柳生的死很有關係。”

    武卿啊了一聲，他那日也在玄清大殿，聽楚清秋提起柳生往事，心中對這人很是敬佩。

    “周老先生對我有知遇之恩，他雖不讓我叫他師父，實際在我心裏，以將他視為恩師了。他囑咐我去找蒼刑，如今已過了半年時間，仍是沒有一點消息，真是辜負他老人家所托。”

    武卿拍了拍他肩膀，寬聲道：“會有機會的。”

    祝淩點了點頭，西川凶險，非常人之所想，二人收拾心情，不在多做他想，沿著東南方向走去。