“安師姐？”

    祝淩隨她走到林中深處，麵上有著點點疑惑。

    安若施蒼白的容顏上帶著一絲疲倦，她向四下裏打望了一眼，浮起諸般複雜神色，似在猶豫什麽，末了還是微微一咬牙，道：“祝師弟，現下我告訴你一套口訣，你要牢牢記住，須在這兩日之內運用嫻熟。”

    “現在麽？”祝淩微微蹙眉，向烏煙瘴氣的四周環伺一遍，道：“這大澤裏凶險密布，我們還是快些趕路吧，安師姐若有什麽話，此間事了再說也不急。”

    安若施卻堅定的搖了搖頭：“此事等不得，我隻說一遍，你仔細聽好。”

    一炷香後……

    “記好了麽？”安若施擦了擦額頭上的香汗，鳳眼看著祝淩。

    祝淩沉思片刻，露出一抹苦笑：“記倒不難，隻是臨陣磨槍，恐怕不頂什麽用。”

    “不礙事的，你道法所學源於周師伯，相比我們三人，對這掌門一派的心法應當更為得心應手才是。”

    安若施頓了頓，忽而眼中變作鄭重，道：“祝師弟，今日我在林中與你說的話，切莫和旁人提起，尤其是師門師長，知道了麽？”

    祝淩一怔，雖不知她為何如此說，還是依言點了點頭。

    眾人稍作歇息，不過一炷香的時間，隻見安若施走出樹林，麵色如常，祝淩則麵帶疑惑，二丈和尚摸不著頭腦，不住的思索，也不知二人方才說了些什麽。

    吳鈞心頭鬱悶，道：“既然如此，我們即刻啟程，莫要耽擱了！”眾人正要起身，卻見一人越眾而出，道：“眾位，我丹霞穀決定自行上路，這就告辭了！”

    法照聞言皺眉道：“阮師兄何出此言？此行凶險，多一人便多一份助力，況且四周毒瘴密閉，丹霞穀單獨行動，實在多有不便。”

    阮中天冷笑道：“既然有人操控毒獸，隻怕無論走到都是一般模樣了吧，我丹霞穀自有辟毒秘笈，法照師兄不必掛念。”言罷頭也不回，帶著豔芸等人走了。

    眾rén miàn麵相覷，祝淩也是一聲暗歎，搖了搖頭。

    這一路走來，倒也算暢通無阻，行了三個多時辰，也不見什麽阻礙，經過先前的蟻群驚魂，眾人不敢大意，一眾十二人分作縱列，緩緩前行。

    西川大澤四周密林環繞，越到內裏處，尋常樹木反而愈加稀少，多是些高聳入雲的參天巨木，每顆樹木少則數人，粗則數十人環抱，刺破重重陰霾，直達天際，一眼望不見盡頭。

    眾人亦步亦趨，吳鈞走在最前，緩緩前行，四周腐臭糜爛，腳下踩著的盡是枯枝爛葉，野獸糞便，陣陣刺鼻的酸腐味讓人喘不過氣來。

    吳鈞心思一動，從懷中掏出一枚黃澄澄的丹藥，來到安若施更前輕聲道：“安師妹，這是師父臨行前贈與我的醒神丹，可辟這酸臭之氣，你收下吧。”安若施美眸淡淡一掃，卻不去接，道：“吳師兄不為這等小事費心。”

    吳鈞吃了個閉門羹，麵色有些尷尬，待要再說，忽聽身後傳來一聲輕咦，眾人循聲望去，隻見常冗額頭上不知滴下了什麽液體，粘稠無色，腥臭難當，“啪”的一聲，一個拳頭大的物事正掉在常冗頭頂，其狀如蟲，頭尾較扁，肚大如鬥，通體無足，一張大嘴布滿粘液，依稀可見鋒利牙齒。

    “噬血蛭！”眾人瞧清那怪蟲麵目，忍不住齊聲驚呼。

    那噬血蛭張開大嘴，正咬在常冗頸間，常冗一聲大叫，隻見那噬血蛭腹部肉眼可見般漲鼓起來，祝淩正在他身側，眼疾手快，枯骨劍揮落而下，一劍將噬血蛭斬為兩節。血汁噴灑，蛭子兩段殘軀如落葉般摔落在地上，猶自甩動不止，生命之強，可見一斑。

    法果拍了拍胸口，道：“這噬血蛭是西川獨有，專食活物鮮血，不消片刻便可將chéng rén鮮血吸食殆盡，常師兄可要小心些。”

    常冗暗罵倒黴，一手捂住傷口，一手不住拍打著身上粘液，道：“多謝法果師弟提醒，哪個……祝……師兄，多謝了。”

    “不打緊。”祝淩淡笑搖頭，常冗等人與祝淩並不相熟，隻是在淩霄大會時才得知有個外門弟子也進了前十六之中，此番還算初次會麵，一路來言語甚少，他不知祝淩輩分，是以以師兄相稱。

    眾人經過這小小插曲，正要在行出發，卻見武卿濃眉緊皺，目不轉睛的盯著上方，法照看的奇怪，問道：“武師弟？”

    “你們看！”武卿大劍一指頭頂，眾人抬頭看去，上方樹枝密布，被迷霧層層籠罩，迷霧內裏好似有無數物事不住蠕動，在陰影中愈加清晰。

    猛然，無數噬血蛭如雨點般衝破迷霧，密密麻麻的向眾人所在掉落而下，也不知是誰率先叫了句小心，一幹人等先前見了這噬血蛭厲害，暗想被吸上一口，均是頭皮發麻。一時間紛紛祭出法寶，不住揮舞，安若施等女弟子更是揮砍連連，生怕沾上分毫。劍光好似大網，將當先一批噬血蛭盡數斬斷，可這蠻荒險地，這等窮極惡物好似數不勝數，眾人直劈砍了好一會，才不見噬血蛭再度落下。

    好在這蛭子隻是尋常惡蟲，不似黑蝗蟻那般難纏，饒是如此，身上不免濺了無數惡臭體液，隻叫眾人大呼晦氣。

    萬劍宗一名弟子拍打著衣襟不住抱怨道：“這勞什子地方，還要走上多久？”

    法照抬眼看向天邊，隻見遠處霞光閃爍，美不勝收，似遠似近，正是異寶出世的祥兆，與這西川汙穢之地天壤之別，他一指東南方道：“諸位且看，我等已行直大川內部，小僧所料，不出數日光景，便可抵達。”

    眾人一路風餐露宿，嘴上極少說，心裏卻有所埋怨，此時聽異寶就在左近，不日便可抵達，心頭均是一振。

    武卿皺眉道：“按說魔教居心叵測，此番寶物動世，必定有所行動才是，時至今日，也不見魔教妖孽的動向，委實可疑。”

    楚申尋思量道：“魔教一向詭計多端，難保已先行找到了那九靈蓮株樹，若是三皇鼎被魔教提早一步奪了去，那該如何是好？”

    祝淩脫口道：“不然，魔教若是得了寶物，異象理當消弭才是，可我等入川以來，東南方光芒不絕，可見魔教尚未得逞，異寶也尚未出世，況且……”眾人聽他分析的有理有據，各自點頭，待到停頓處，不由問道：“況且如何？”

    祝淩見眾人眼光紛紛望來，提了口氣，道：“此番出世的，未必便是那三皇鼎。”