眾人一奇，不知他為何如此篤定，祝淩接著道：“我曾在一名……奇人所著的書籍中看到過，但凡聖器出世，必定驚動四方，神州各地均有預象，此次西川大澤震動，雖規模不小，卻不似聖器之兆，但無論如何，想必定然是個了不得的寶貝才是。”

    吳鈞一直在旁冷眼旁觀，聽到此處不禁輕哼一聲，不屑道：“此次物華天寶現世，各派首座均斷定是三皇鼎無疑，祝師弟，你看了幾本民間俗本，便大言不慚，莫非你看那書籍的作者，比這各派掌門，鬱堯山上的三清首座見識還要廣博嗎？”吳鈞惱他與安若施關係親密，心生醋意，先前又受了阮中天一肚子的氣，正沒處發泄，此時接過話頭，言語之間不自覺帶了幾分譏諷。

    祝淩素來佩服周伯彥胸中博學，不疑有他，二來這吳鈞度量狹隘，他是早有領教的，此時不願與他多做爭辯，隻是道：“是與不是，屆時自會分曉，吳師兄不比在這多做計較，無論是何寶物，絕不能讓魔教逞心如意就是了。”

    吳鈞冷笑道：“那是自然，魔教不來倒好，若是來了，定叫他有去無回！”言罷四顧睥睨，神色倨傲。

    正在這當兒，遠處突聞一聲長笑，數到身影由遠及近，飛馳而來，落在身側，陸陸續續有十數人之多，眾弟子一驚，紛紛提神戒備，當先一人跳出陣腳，高聲叫道：“是哪個狗雜碎亂吐骨頭，大放厥詞？讓我聖教有來無回？”

    隻見那群人為首站著四名男女，竟都是熟麵孔。赫然是數月前在滄江地底偶遇的天煞堂袁侯、塵仙子、沈公子三人，隻是另一個身著紅衣綢緞的青年男子未曾見過。

    那沈公子老遠便瞧見人群中安若施清幽淡雅的絕美身子，此時來到左近，一張俊臉忍不住露出猥褻笑容，搖扇道：“快哉快哉！上次滄江地底一別，沒想到今生還能得見仙子天顏，實乃一大幸事，這些日子在下夜不能寐，腦中隻是仙子的影子，可想煞在下了！”說罷便身子一閃，向安若施走去。

    祝淩身子急動，擋在二人隻見，枯骨劍鋒芒凜冽，若是他在進一步，便要出手。

    沈公子被他擋住取出，眉頭一皺，打量之下總覺祝淩有些麵熟，卻不知他是何許人物。袁侯猴子也似的從一旁竄出，一張尖嘴猴腮的臉上咧開笑容，嘿笑道：“原來是你小子，老子還以為你那日被大水衝了個四分五裂，原來沒死，害的老子傷心了好一陣啊！”

    “袁兄也命大的很啊。”祝淩看見他精瘦矮小的身姿，回想起那日地底情景，忍不住露出笑意。

    祝淩初出茅廬，所遇魔教的第一個對手便是這袁侯，是以對他印象頗深，這人性格古怪，雖是魔教中人，卻也十分有趣，祝淩素來不拘泥派別，此時此景，竟與他寒暄起來，周遭未曾參與那日鬥法的弟子，見他二人攀談，都不禁心裏嘀咕。

    袁侯狠狠吐了一口唾沫，罵道：“他奶奶的，若不是我天煞堂幾百年前的死老鬼們建了一條密道，爺爺我早就四腳登天，見佛祖去了，呸呸呸，說什麽不好非禿驢的祖宗，真他娘的晦氣。”

    法照、法果等人聽他出言不遜，正要發作，卻聽吳鈞冷笑道：“我倒是誰來了，原來是你們這一群跳梁小醜！”他左右打量，隻見那日天煞堂骨幹俱已到齊，唯獨不見蒼木上人蹤影，不禁鬆了口氣。他與天煞堂眾人有過交手，深知隻有蒼木上人難以應付，其餘這些人等，俱是膿包之流，不足為懼，底氣也足了幾分。

    袁侯麵有怒色，忽然麵色一轉，笑道：“小雜碎，爺爺認得你，那日被檮杌嚇的屁滾尿流的不就是你小子嗎，今兒個又跑到爺爺麵前撒野來了？”

    吳鈞怒火衝天，斥道：“妖魔宵小，休要猖狂！有本事法寶下說話！”法照麵色凝重，久久不發一言，似在思索這什麽。

    塵仙子妙目顧盼，秋波橫掃之間，眾弟子定力不深均是麵紅耳赤，不自覺低下頭來，不敢與之對視，這廂袁侯叫罵不止，塵仙子卻是個知趣的，那日在滄江地底，在場之中俱是名家好手，如今隻多不少，她身姿搖曳，款款來到那紅衣青年身旁，嬌笑道：“穀公子，你待如何？”說話間眼中帶著勾魂奪魄的笑意。

    那穀公子隻是目不轉睛的盯著祝淩手中的斷劍，頭也不回道：“你放心，必要時我自會出手。”

    塵仙子心頭大定，有這人出手，此戰定然無敗。

    “阿彌陀佛，請容小僧一言。”法照喧了聲法號，踏步而出，合十道：“小僧有一事不解，還請施主解惑。”

    “禿驢，唧唧歪歪的念的什麽屁咒，有話快說有屁……”袁侯跳腳，正要大罵，穀公子手臂揮動，道：“大師但說無妨。”饒是以袁侯性格乖張，被那穀公子製止，居然唯唯諾諾的不再言語，好似對他十分忌憚。

    法照道：“小僧早已在四下布滿禁製，施主居然能不動聲色的來到此處，小僧敬佩，敢問可是魔隱宗的穀莫堯穀施主？”

    穀公子輕笑道：“大師慧眼。”

    法照了然道：“這就不奇怪了，想必昨日那黑蝗蟻，也是穀施主從中操控的吧？”

    “小小見麵禮，不成敬意。”

    祝淩與武卿見他坦然承認，黑蝗蟻果然有人蓄意操縱，不禁對視一眼，穀莫堯的名頭近幾年在神州頗響，萬魂殿有陰生陽芒等人，魔隱宗年輕一輩弟子則以穀莫堯為首，這人據傳是魔隱宗掌門，四大護法之一貔虎的關門弟子，最擅驅蟲禦獸之術。祝淩想起黑蝗蟻之凶猛，竟被這人操控於鼓掌之間，委實不可小覷。

    穀莫堯微微作揖，環視眾人，道：“諸位兄台在淩霄大會上大展身手，在下好不欽佩，其中的幾位，穀某更是早有耳聞，不如現下大家打個商議，我魔隱宗進川乃是有要是在身，無意與各位樹敵，不如各位原路返回，也可免去無端死傷，穀某也算與各位交個朋友，如何？”

    “魔教奸佞，天理不容，就憑你也配和我稱兄道弟？”武卿一聲怒喝，他聲音渾厚，氣勢非凡，此言一出，擲地有聲，眾人紛紛叫好，楚申尋笑道：“武師兄所言不錯！”

    穀莫堯也不生氣，道：“既然如此，諸位是旨意要進川了？”

    法照低眉道：“正是！穀施主不必多言，昭元寺法照請教施主本領！”穀莫堯哈哈大笑，手中祭出一隻純白bǐ shǒu，流光閃動：“劍名魂淚，領教大師佛法！”