乍聽這樣大逆不道的言論，若是換了旁人，早就大驚失色，但李靖夫婦卻都泰然自若。他們都見識過劉子秋的膽大妄為，一個連皇宮都敢闖的人，還有什麽話不敢說？

    “亂世出英雄。”李靖若有所悟，“這麽說，賢弟是想到時候能有一番作為了？”

    劉子秋差點便脫口說出自己的計劃，終於還是忍住了，說道：“亂世人命賤如狗，興百姓苦，亡百姓苦。小弟隻願天下永遠平安！”

    李靖原以為劉子秋會說出自己的抱負，做一名叱吒風雲的大將軍，甚或揭竿而起，卻沒料是這樣一番感慨。可是，這段話初聽起來好像虛無空洞，細細品味，卻又大有深意。

    “不在其位，不謀其政。”紅拂女打破了沉默，指著桌子上的酒菜說道，“你們兄弟兩個，一個是布衣百姓，一個是卑微小官，談論那些做什麽。來，吃菜，吃菜。”

    劉子秋也端起酒杯，笑道：“對，今天是團圓的日子，說這些幹什麽？大哥、嫂嫂，小弟敬你們一杯！”

    上林西苑，秀女們紛紛祭拜月神，有的思念親人，有的祈福未來。高秀兒也在門前排好香案，擺上祭品，朝著那輪明月默默地許下兩個願望。

    兩年來，她流落在外，能填飽肚子已算不錯，哪敢奢求過什麽節日。現在進了宮，穿的是綾羅綢緞，吃的是山珍海味，就算現在拜月，就連今天的拜月也是芳菱一手操辦的。

    這樣“衣來伸手，飯來張口”的日子，高秀兒也過了十年。她雖是庶出，母又早喪，但高熲對她最為疼愛。就連預感到自己麵臨危險以後，高熲也隻安排了她一個人的退路。

    自幼缺少母愛的高秀兒最為依戀的便是這個父親，得知父親的死訊後才會如此衝動，要來東都報仇。其實她心裏明白，這樣的舉動無異於自殺。她剛才許下的第一個願望，就是請求父親的在天之靈能夠保佑她手刃仇人。

    她的第二個願望，卻是求那個人好好活下去。當日在通濟渠上，那人的船被漁網攔住時，她的心突然痛了一下，後來在一醉來再次見到那個人，又有些酸酸楚楚。那個人救過她的命，也沒有趁機汙了她的清白，她更知道，那個人一路追到洛陽是為了勸她回去。她欠那個人的，這輩子是還不成了，隻能期待來生吧。

    高秀兒幽幽地歎了口氣，抬起頭來，正看見陳芳菱對著香案發呆，不由笑道：“芳菱，你也拜一拜吧。”

    陳芳菱正有這個意思，趕緊納頭便拜，卻被高秀兒拉住，指了指桌上的祭品說道：“換一換吧。”

    “多謝夫人。”陳芳菱滿心歡喜，連忙收拾香案去了。

    高秀兒清楚芳菱的心思，隻可惜自己要圖謀那件大事，將來也少不了要拖累她，也隻有現在盡量對她好一點。

    趁著芳菱收拾香案祭拜月神的功夫，高秀兒獨自來到院中。行刺楊廣最好的地點莫過於在她棲身的第十五院，所以她要盡量熟悉院中的情況，看看有沒有可以利用的地方。

    忽聽身後有人喊道：“石家妹妹。”

    高秀兒回頭一看，卻是謝湘紋，慌忙說道：“姐姐也出來走走？”

    謝家是書香門第，謝湘紋自幼詩詞歌賦，琴棋書畫，樣樣精通，既入得宮來，對主事夫人的位置是誌在必得。放眼院中二十位美人，能夠對她形成威脅的，也隻有高秀兒和袁紫煙二人。不過，這謝湘紋舉止端詳，性情溫婉，並不存嫉妒之心，反而有心與她二人結交。

    隻聽謝湘紋笑道：“如此良辰美景，妹妹可願與我結個伴兒，同去湖邊賞月？”

    高秀兒倒不好再在院中亂逛，也笑道：“姐姐先請。”

    楊廣性好鋪張，宇文愷是了迎合他的喜好，在修建西苑時也是極盡奢華之能事，單是各式燈籠就準備上萬隻。到了夜晚，各處亭台樓閣盡皆點亮，好似滿天的繁星，每天蠟燭所費都是一筆不菲的支出。按照宇文愷的本意，沿湖一帶也要掛滿燈籠，隻是擔心湖畔風大，容易走水，這才作罷。這樣一來，沿湖一帶卻成了夜晚最為寧靜的所在。謝湘紋喜靜，便拉了高秀兒同往湖邊。

    高秀兒眼尖，正看見袁紫煙在湖邊樹下焚香禱告，不由奇道：“姐姐快看，袁家妹妹卻來這裏拜月，果是與眾不同。”

    謝湘紋也心生好奇，躡手躡腳地走到湖邊，忽然問道：“袁家妹妹，你在此作甚？”

    袁紫煙正看著天空出神，不曾注意到身後有人來，頓時嚇了一跳，扭頭見是高秀兒和謝湘紋二人，這才撫著胸口，說道：“二位姐姐可不嚇煞了人。”

    高秀兒笑道：“妹妹緣何在此處拜月，連個祭品也沒有。”

    袁紫煙搖了搖頭，說道：“我不是拜月，是在觀星。”

    謝湘紋頓時來了興趣，問道：“妹妹可曾看出些什麽？”

    “二位姐姐都不是外人，妹妹就明說了吧。”袁紫煙朝著北邊一指，說道，“你們看，那邊一連五星，是為紫薇，其赤色獨大者，便為帝星。今帝星搖動，主天子好遊。然紫薇晦昧失明，恐國祚難永！”

    謝湘紋大驚道：“妹妹，這話可不敢亂講！”

    高秀兒卻暗自冷笑。

    “氣運使然，小妹又豈敢妄言？”袁紫煙正色道，“我等既入禁宮，榮辱皆已係於帝身。二位姐姐必在小妹之前獲皇上臨幸，還望二位姐姐能夠及時提醒皇上修德禳災，或可挽回天心。”

    聽了這番話，高秀兒頓時如三九天掉進了冰窟窿，一顆心拔涼拔涼的。她進宮隻是為了報仇，如果這冰清玉潔的身子卻叫那昏君玷汙了，就算死了她也不能瞑目。

    謝湘紋卻已經信了，皺眉說道：“隻怕我們人微言輕，皇上聽不進去。”

    袁紫煙歎道：“盡人事，聽天命吧。”

    高秀兒已經回過神來，忽然心頭一動，連聲問道：“袁家妹妹，你是什麽時候看出來的？”

    袁紫煙沉思片刻，說道：“去年中秋我就看出些端倪，猶自不信，今日再看，晦氣更重了。照此下去，也就再撐個十來年功夫吧。”

    高秀兒又問道：“既算到此，卻為何不知趨吉避凶？”

    袁紫煙慘然一笑，說道：“我命中該有此一段孽緣，在劫難逃，又豈可逆天而為？”

    高秀兒本來還抱有一線希望，聽了這番話，頓時心亂如麻，悶悶不樂起來。袁紫煙和謝湘紋隻以為她替大隋國祚擔心，卻也沒有十分在意。

    卻說李靖家中這番暢飲，直到將近三更，方才散去。劉子秋了無睡意，站在院子裏眺望夜空，忽見城東方向竄起一片火光，慌忙喚醒李靖。

    李靖披衣而起，看了一會，皺眉說道：“那裏好像是東門大街。”

    東都城裏宿衛眾多，聞警而起，一時間人聲鼎沸，鬧騰了大半個時辰，終於慢慢平息了下去。

    天亮以後，紅拂女從外麵回來，唏噓道：“藥師，兄弟，你們不知道，昨天夜裏是一醉來走了水，連累四鄰也被燒了十幾間。”

    李靖忽然想起那日劉子秋的忠告，不由大吃一驚，慌忙問道：“一醉來的掌櫃王小亭如何了？”

    “唉，太慘了。”紅拂女搖頭歎息道，“昨天他渾身是火衝出店堂，身上似乎被淋了油，鄰居們撲救不及，最後竟燒成了一塊焦炭，真是令人不忍卒睹。”

    劉子秋不禁有些後悔，那天如果不是他強自出頭，許廷輔就不會拿出那五百兩銀子，王小亭也就不會有今日之禍。

    李靖安慰道：“賢弟，你已經提醒過了，隻是貪念害人。凡事皆有定數，這也怪不得你。”

    過了三日，天色忽然轉陰。劉子秋收拾停當，再次闖宮。有了上次的經驗，劉子秋這次快了許多。時未三更，他已經到了乾陽殿西南角的鼓樓上。樓下，一隊巡哨的宿衛正從此過。按他上次的觀察，下一隊宿衛需要一刻鍾以後方會出現。

    等這隊宿衛經過以後，劉子秋迅速從懷中掏出袖珍飛抓，搭在飛簷上，幾個起落以後，他已經越過了圓璧城，來到了曜儀城。這裏仍然是許多殿、閣、堂、院，卻看不到什麽值守的士兵，相對圓璧城也安靜了許多。

    劉子秋不敢大意，將各處殿宇的位置默記心中。內中有兩處殿宇，一曰修文殿，一曰觀文殿，殿中各有廂房數十間，房中藏書不計其數，令劉子秋歎為觀止。

    觀文殿後又有二台。一曰妙楷台，內藏書法真跡。一曰寶跡台，內藏名畫古玩。件件都是稀世珍寶，價值連城。

    時間緊迫，劉子秋無暇細觀，更不敢取其一二，越過宮牆，卻是別有一番天地。與圓璧城和曜儀城相比，這裏的建築不再壯麗，而應該用奢麗來形容。

    現在三更已過，這裏的許多樓閣仍然燈火通明，隱約可以看見一些盛裝女子進進出出，想必已經到了楊廣的後宮。

    按照劉子秋與李靖、韓世諤的判斷，侯蘇蘇和一幹秀女應該就住在這裏，劉子秋不由打起了十二分精神。