何稠的聲音中氣十足，與那些太監完全不同。劉子秋不由大吃一驚，難道這麽快就有苑外的高手趕來了？但現在卻不是猶豫的時候。昨天晚上，劉子秋就注意到，這座水榭邊係著一條小船。高秀兒不習水性，劉子秋隻有另辟蹊徑。

    劉子秋衝進水榭，照著何稠便是一掌拍了過去。

    何稠雖生了一雙巧手，武藝卻稀鬆平常，哪裏躲閃得開，早就輕飄飄地飛了出去，“撲通”一聲栽進湖裏，濺起好大一片水花。

    忽然，身後有人大喝道：“賊子，休走！”

    劉子秋回身看時，卻是拉著楊廣逃走的那個太監。

    原來，楊廣逃離小樓以後，氣急敗壞，一邊下令調軍馬入苑，一邊強令王弘趕來追賊。王弘回到小樓，發現馬忠昏迷不醒，但他手中的劍尖上分明沾滿鮮血。劉子秋受傷的消息讓王弘信心大增，循著斑斑血跡一路追至水榭。

    “等我回來，別做傻事！”劉子秋放下高秀兒，遞給她一支三棱刺，頭也不回地迎向王弘。

    王弘不由大喜，身形一晃，右掌直擊了過去。王弘的武藝在馬忠之上，但他的目的卻與馬忠不同。他並不打算親手擊敗劉子秋，苑外的兵馬很快就會到來，隻要纏住劉子秋，就是勝利。

    這一掌王弘用的是虛招，隻出了三分力氣。他是個左撇子，真正的殺招是隨後而至的左掌，這個秘密他從沒有告訴別人，即使一直和他形影不離的馬忠都不知道。

    “啪”，劉子秋居然沒有閃避，硬生生地接了他一掌。王弘不覺一愣，左手一掌隨即揮了出去，拍上劉子秋的右胸，剛剛發出一半勁力便軟軟地垂了下去。

    劉子秋一拳已經重重地擊在王弘的後腦，這一拳用了全力。王弘七竅流血，當場癱倒在地，隻有出氣沒有進氣了。狹路相逢勇者勝！王弘想拖延時間，劉子秋也知道必須速戰速決。劉子秋硬接王弘一掌，就沒打算給自己留下退路。

    高秀兒飛快地撲了過來，緊緊抱住劉子秋，哽咽道：“郎君，你沒事吧。”

    對於“郎君”這個稱呼，劉子秋有些不太適應，張了張嘴想要讓她改叫自己大哥，卻覺得喉嚨一甜。

    王弘第二掌的勁力雖然沒能全部發出來，還是令劉子秋氣血翻騰，一口鮮血直湧咽喉。劉子秋慌忙運氣調息，這才壓了下去。但胸口還是隱隱作痛，估計受了不輕的內傷。

    劉子秋不敢再耽擱下去，輕輕拍了拍高秀兒的手，安慰道：“沒事，咱們快走。那邊有船。”

    ……

    綺陰院鬧出的動靜太大，除了“乒乒乓乓”的打鬥聲，還夾雜美人的尖叫和受傷者的慘嚎，在夜空中傳出很遠，周圍幾院都被驚動了。

    景明院中，幾位美人大聲驚呼起來：“王夫人，王夫人，綺陰院那邊好像出什麽事了，要不要過去看看？”

    那邊發生了什麽，王桂枝心裏很清楚。劉子秋走後，她就一直披衣坐在窗前，盯著長渠對岸。她的內心極其矛盾，父親的慘死令她痛不欲生，但她進了宮就注定要成為楊廣的女人，究竟該站在哪一邊，她也拿不定主意。

    “把院門關好，謹防火燭！”王桂枝長歎一聲，還是決定不聞不問，聽天由命吧。

    其他幾院夫人更是些嬌滴滴的弱女子，聽到綺陰院傳來的慘叫已經心驚膽戰，哪裏還敢上前查探，紛紛關閉院門。但是也有例外，迎暉院的主事夫人樊玉兒就是個女漢子。

    聽到綺陰院亂哄哄的時候，樊玉兒就派了兩名宮女前去打探。兩名宮女走到半路，就碰到了從綺陰院逃出來的幾位美人。幾位美人都是狼狽不堪，各自掛彩，述說著可怕的一幕。那兩名宮女不等聽完，便匆匆回報：“樊夫人，不好了，有賊人闖進禁苑，還搶走一位美人，跳湖逃走了。”

    “什麽！竟敢至禁苑撒野！”樊玉兒頓時大怒，“備船，取我的寶劍來！”

    楊廣為了方便各院的夫人、美人們遊湖，特地命人給每院各備畫舫一艘，號為鳳舸，另有小船數艘，往來傳遞消息。這時已近三更，鳳舸操持不便，樊玉兒竟命兩名太監，駕了小船兒往綺陰院劃去。

    ……

    劉子秋自幼在海邊長大，弄船是一把好手。他雙腿夾著船櫓，一邊忍著劇痛將船搖向下遊，一邊從衣服上撕下布條包紮左肩的傷口。

    高秀兒眼淚汪汪地看著劉子秋的鮮血染紅了半邊身子，自己卻幫不上半點忙，懊惱地說道：“郎君，我真沒用。”

    劉子秋已經包好了傷口，騰出手來，一邊搖櫓，一邊用腳尖將一支木槳挑到高秀兒麵前，說道：“傻丫頭，誰說你沒用？快，幫忙劃船。”

    高秀兒答應一聲，抓起木槳拚命劃了起來。其實她的動作異常笨拙，根本起不了多大作用，甚至還會經常導致船頭偏離方向。不過她劃得非常認真，因為劉子秋不時給她鼓勵。

    看看行將靠岸，忽聽前方一聲嬌叱：“賊子，哪裏去！”

    劉子秋抬頭看時，一艘小船橫在出口處，船頭一名俏麗女子仗劍而立，在星光下，更顯英姿颯爽。上林苑中也有許多太監，卻沒有一個人敢來阻攔，反倒是這名女子衝在前頭，令劉子秋大跌眼鏡。劉子秋並不理會，船搖得更快，直衝過去，與來船狠狠地撞在一起。

    來船是橫著的，劉子秋的船卻是順遊而下，這一撞之下，來船頓時傾覆，劃船的兩個小太監“撲通”掉落水中。

    站在船頭的樊玉兒卻早有防備，使個燕子穿簾，早跳到這邊船上。手中寶劍施展看來，但見銀光閃閃，似一團白雪直向劉子秋滾來。

    高秀兒見她的劍法精奇，比薛冶兒高出甚多，忍不住驚呼出聲。

    樊玉兒聽了，不由身形一頓，躍到高秀兒麵前，關切地問道：“你可是綺陰院的美人？我擋著，你快走！”

    說完，樊玉兒又縱身撲向船尾的劉子秋，突然覺得心口一痛，一點寒芒從前胸直透出來，卻是高秀兒將三棱刺插入了她的後背。樊玉兒正待轉身，卻聽得頭頂風聲作響，慌忙忍痛舉劍相迎，早被劉子秋一櫓砸下，撲的跌倒在船艙裏。

    劉子秋可不知道憐香惜玉，正準備再來一下，結果了她的性命，卻被高秀兒攔住，搖頭說道：“郎君，饒了她吧。”

    剛才樊玉兒分明在關心自己的安危，自己卻從背後暗算了她，這讓高秀兒萬分內疚。可是上船的時候，劉子秋對她說過，隻要搶先一步衝出西苑，他們兩個才有活命的希望。她死了無所謂，卻不能拖累劉子秋，也隻好對不住樊玉兒了。

    遠處傳來一陣人喊馬嘶。劉子秋暗叫一聲不好，拉了高秀兒的手說道：“快跑！”

    自從練了劉子秋傳授的內功以後，高秀兒感到身子輕健了許多，這一路狂奔，竟然不覺多麽吃力。反倒是劉子秋，臉色十分難看。他流了很多血，又受了內傷，每走一步都已十分艱難。

    前麵已是院牆，不過一人多高，以劉子秋的身手完全可以輕鬆越過，隻是如今他受了重傷，也不得不借助飛抓。高秀兒此時也不知道哪裏來得力氣，居然也手腳並用，順著飛抓爬上了牆頭。回頭看時，苑裏一條火龍正向這邊蜿蜒而來。那是奉召入苑的官兵點的火把，映亮了半個夜空。

    劉子秋在牆下張臂喊道：“快，跳下來，我接著！”

    高秀兒閉上眼睛縱身一躍，正撞在劉子秋身上。劉子秋應聲而倒。高秀兒大驚道：“郎君，你……”

    劉子秋搖晃著站起來，指著前麵說道：“沒事，快跑。”

    黑夜中忽然亮起幾支火把，一騎馬飛奔而來，後麵跟著十多個步卒。上林苑外的駐軍確實多了一倍，但上林苑太大，他們不可能將這裏整個圍起來。隻能嚴設關卡，增派巡邏。這段院牆地處偏僻，不便紮營設卡，卻是巡邏的重點。迎麵來的便是一支巡邏隊，聽到動靜趕了過來。

    劉子秋大吼一聲，縱身躍起，手中三棱刺閃著寒光，直撲馬上的騎士。這人是名隊副，武藝雖不出眾，卻有股子蠻力，也大喝一聲，挺起馬槊刺向劉子秋。劉子秋人在半空，身體忽然扭曲，以一個不可思議的角度躲過這刺，順著槊杆直撞入那騎士懷裏。

    那騎士大叫一聲，栽下馬去，脖子上現出一個黑洞，鮮血汩汩地湧了出來。劉子秋已經將他的長槊奪了過來，一手勒住韁繩。那馬的溜溜地原地打轉，卻是不聽使喚。

    在劉子秋原先生活那個年代，騎兵早就退出了現役，他學會騎馬還是在北疆的草原上，也隻是圖個新鮮。這可是真正的戰馬，他一時駕馭不了。那十多名步卒卻已經衝到近前。

    高秀兒見狀大喊道：“郎君，拉我！”

    她雖不習水性，騎術卻佳，手挽韁繩，“籲”的一聲便定住了戰馬。劉子秋大喜，說道：“衝過去！”