當越野車緩緩地駛入指揮部的大門時，時間已至近夜了。

    車子剛一停穩，一直趴在後座車窗上對餐廳方向“望眼欲穿”的56-1就率先打開車門蹦出了車外，循著飄來食物香氣的方向就是一個加速衝鋒，緊跟在後的是加利爾、司登和M14，雖然不像56-1那麽火急火燎，但是考慮到再過一會兒就該到老葉下班的時間了，有56-1這樣的吃貨在前，要是去得太晚怕不是就隻能舔著洗幹淨的盤子來幻想食物的味道了……雖然戰術人形不怕挨餓，但是真的餓上一宿的感覺也是很糟糕的，所以她們都略略得加快了腳步。最後，就隻剩下了分坐在主副駕駛座上的45和葛盡，前者是歸程路上的駕車司機，原本這個角色應該繼續由葛盡來扮演，但包括45在內的所有人形都以他的腳傷為由將他死諫了回去——盡管在止血泡沫的作用下，那道本就不大的傷口早就不成問題了，但是用加利爾的話來說就是“就算您想開，我們也不敢坐啊”……於是在他無奈得主動讓步後，便由45來接手了“司機”的身份。

    “辛苦了。”

    看著將車門鎖好後，默默站回到自己麵前的45，葛盡笑著說了聲，然後和她一塊兒並肩走出了車庫。

    對葛盡來說，這一趟邊界巡視最大的收獲，莫過於和45之間在距離感上的縮進……或者說，這個別扭的女孩終於肯往外麵的世界邁出那一步了……盡管這一步的步幅可能並不算大，但畢竟從自己初見到她的那一天起一直到現在，滿打滿算也不過隻有十一天的功夫，能在這麽短的時間裏收獲到一定程度的進展，葛盡已經很知足了，正所謂“萬事開頭難”，隻要能起頭，再往後就都是順風順水、順其自然的事了。隻不過，讓葛盡稍感寂寞的是，從梯隊離開廢棄工廠開始往指揮部的方向返程時開始，45就沒有再對自己說過一句話了，如果不是因為剛才被45踹過一腳的位置還有那麽點痛感的殘留，他甚至要懷疑剛才那個和自己一塊兒靠在車門上的45是不是自己憑空臆想出的幻覺……現在也是，明明是並肩走在一起的兩個人，彼此之間卻還保持著足夠再塞進兩個人左右的距離，然後就這麽一路無言得走回到了行政主樓的大門外……

    但即便如此，他還是能明顯得感覺到，那份始終環繞在女孩周旁的拒人於千裏之外的冷冽氣場，較之最初時的她，已經淡化很多了。

    僅是如此，便已經足夠了。

    “吃完晚飯後，好好休息一下吧。”當和45一塊兒順著樓梯走到二層的餐廳門口時，葛盡忽然輕手拍了拍45的後背，然後轉身，作勢就要往樓上走去。看著他轉身邁步的動作，45不禁微微皺起了眉頭，從眼眸中掠過了一絲不解的光。她果斷地上前一步，拉住了葛盡的左手，然後迎著對方回過頭來時那一臉疑惑的注視，45張了張嘴，突然莫名其妙得在“自己現在應該用什麽樣的語氣來跟麵前這個男人說話”的問題上糾結了一刹那……然後下意識地，她又用回了自己早已習慣的那副冰冷的口氣，“你不來麽？”

    反正這個男人是不會在意自己的這種態度的。

    “我不餓。”衝她咧嘴笑了笑，葛盡說，“而且，有些東西我想盡早確認完。”

    “那些敵人的來處？”

    “對，先弄清它們是從哪個轄區溜過來的，然後聯係一下對應的指揮官同僚。”葛盡點點頭，“畢竟我們這裏可是後方轄區，換個要命點的說法，我們是格裏芬總部用來抵禦敵人攻擊的最後一道防線，所以一旦出現像今天這樣有敵人從前方轄區偷溜過來的情況就必須盡快弄明白問題具體出在哪裏，是因為某位同僚的一時疏忽而讓敵人碰巧鑽了空子，還是敵人找到了可以順著空域監測網的盲區向內進行滲透的防禦lòu dòng……不趁早把這些東西弄明白的話，今天晚上我可能連覺都睡不著。”說完，他衝餐廳的方向努了努嘴，然後從45的掌心中抽出自己的手，按在她的腦袋上胡亂揉了一通，完事後他轉身，快步奔樓上去了。

    留下45一個人站在原地，麵無表情地看著他的身影消失在樓梯的拐角後。

    ·

    一走進辦公室，不知為何……感覺整個人都沉靜了下來。

    也許是因為在這麽大的房間裏隻有自己一個人的緣故吧。

    把互聯模板往辦公桌上一甩，再脫去身上的迷彩作戰服，隻穿著一件貼身的黑色背心，葛盡一屁股坐到了椅子上，倚著靠背抬頭凝視著天花板，同時在腦海中不斷重複播放著有關剛才那場發生在工廠中的戰鬥的全過程……覆蓋在大腿上的止血泡沫此時也早已凝固成了梆硬的一坨，隔著它去觸碰大腿上被子彈擦過的位置，葛盡撇了撇嘴角，突然有些惱火得抓撓起了自己的後腦勺……

    太菜了。

    在真正和鐵血打完一次照麵後，他才深刻地意識到自己現在是有多菜。

    長久以來，在軍校為他們模擬的戰場上，負責扮演他所需對付的“敵人”角色的，都是和他一樣的軍校生，當然偶爾會有一些來“現身說法”或是“教萌新做人”的老兵混進隊伍裏虐菜，但不論是在何種情況下，他基本上都能頑強得撐到最後，成為最終贏得勝利的那個人。或許正因為如此，他才會一味固執地想要讓自己成為足夠讓所有人依靠的力量——雖然他並不覺得這種想法有什麽錯。也正因為如此，他才會忘記，現在他所要麵對的敵人已經不再是曾經和自己一樣的“人”了……【鐵血工造】，它們的強大，它們的可怕，它們的霸道，和它們的無孔不入，今天的自己不過隻是初嚐了一點滋味而已。

    至於腿上的掛彩，就當是自己為“輕敵”所交付的一份學費吧。

    “以後在戰場上，需要打交道的都是像今天這樣的東西……不，是比這些巡遊者還要麻煩多幾倍的家夥們吧……”以往總結出的經驗已經變得不再通用了，現在自己唯一還能倚仗的大概就隻有在無數次的戰鬥中不斷沉積於身體中的本能和戰鬥直覺了，幸好曾經在軍校裏也接受過關於鐵血內敵對單位的係統化科普……也就是說，從現在開始，自己也要像這些少女們一樣，不斷學習如何和鐵血“打交道”的知識了。

    趁現在還為時尚早，還來得及從零開始累積經驗。

    “再有……就是wǔ qì了。”

    一早就知道使用脈衝子彈的格裏芬製式wǔ qì在對人方麵是一等一的利器，但在對上擁有裝甲防護的鐵血單位時，隻要稍微拉開一點交火距離，這玩意兒就和玩具槍沒什麽兩樣了，可偏偏當初在向裝備配給部申領裝備的時候自己也沒有多搭一根筋，習慣性得拿上了趁手的家夥，可偏偏這玩意兒在今後的戰鬥中基本上難有建樹。在需要和敵人貼身搏殺的時候，那把衝鋒shǒu qiāng比什麽製式裝備都好使，但在遇到中遠距離的交火時，自己手上就欠缺一把值得信賴的實彈類wǔ qì了……

    等下次回總部述職的時候，得去和裝備配給部的人好好聊聊有關這方麵的事情了。

    “呼——反省完畢！”突然猛地一巴掌拍在了自己的臉上，借著那陣火辣辣的刺痛感讓整個人都神清氣爽了起來，葛盡“呼——”得從座位上站起了身，“很好，該來研究研究那些巡遊者的數據記錄了。”

    “嗚喵……”

    “……恩？”

    當自己話音漸落的時候，好像突然有一聲不太正常的回應響起在了房間裏。

    保持著起身的動作僵停在座位旁，葛盡慢慢環顧了整個房間一圈……理所當然得，沒有看到任何人。

    “什麽鬼……我幻聽了？”

    緊皺著眉頭在原地沉吟了片刻後，葛盡甩了甩頭，暫時把這一無法解釋的詭異現象先放到一旁，然後將手伸向了辦公桌上的互聯模塊——

    “呼唔——恩……”

    下一秒，動靜又起。不過這回他倒是聽清楚了，傳來聲音的位置是自己的辦公桌……的後頭。由於辦公桌不是緊靠著牆邊擺放的，所以在辦公桌和那排書架之間一直留有著約摸半米多一點的間隔，考慮到辦公桌自身的體積，隻要不是啥虎背熊腰的魁梧體型，隻要往桌子後麵一蹲或者一躺，基本上都能被嚴嚴實實得遮擋住，所以剛才在原地張望四周的時候，葛盡直接漏掉了這一茬。

    躡手躡腳得繞過辦公桌，葛盡慢慢地向那塊“神秘”的領域探出頭去，下一秒，他便看到了——

    一張恬美的睡臉。

    在辦公桌和書架之間的空地上，不知何時鋪上了一塊並不算大的方形絨毛地毯，同時，在地毯上正側躺著一名少女。她有一頭燦爛的金色長發，隨意地披散在臉頰和肩膀的兩側，別具一種淩亂的美感……一套印著卡通式蠍子圖案的睡意略顯寬鬆得裹在她貌似十分纖瘦的身體上，睡衣下的她蜷起著雙腿將整個身子縮成了一團，同時用手臂枕著腦袋，睡得一臉香甜的樣子……對，沒錯，她睡著了。正沉浸在某個未知內容的美夢中的她會不時地用臉蹭一蹭自己睡衣的袖子，然後在地上挪一挪身子，發出一長串像是表示舒服的“咕嚕”聲，以及幾聲無內容的輕吟……而這，就是剛才自己突然聽到的那幾聲動靜的正體。

    所以……

    “誰能來解釋一下為啥在我的辦公室裏會突然睡倒一個沒見過麵的女孩？”

    看著地上不斷“咕嚕咕嚕”得活像是隻大貓似的女孩，葛盡突然有種哭笑不得的感覺。