龍君什麽都好，就是性子太急。夷波摸著後脖子，暈頭轉向往回走，發現沉寂了百年的城池忽然變得熱鬧和繁華起來。

    以前害怕雕題作惡，入夜後大家都不敢出沒，城垣上雖有燈籠魚和明珠映照，也是死氣沉沉一座孤城。現在龍君現身了，吃癟了一百年的潮鮫們頓時揚眉吐氣，加上被擄的鮫女們也回來了，城中人口一下子增多，死城就又活過來了。

    夷波喜歡這樣的氛圍，輕鬆安全，不必再擔驚受怕。她在珊瑚叢中穿行，聽見鮫人們的歌聲，悠揚婉轉沒有顧忌，潮城已經安靜了那麽久，現在終於恢複正常了，一切都是龍君的功勞。

    她擺身往回遊，遠遠看到阿螺在門前，舉著鏟子鏟門框上附著的細小貝類。見她回來了，招呼她進門吃東西，鮫人和螺的食譜很簡單，海裏的魚蝦都可以用來果腹。她們不像人那麽麻煩，需要烹煮，她們生吞，啊嗚一口就解決了。阿螺說：“過段時間咱們上岸，在海邊建個屋子吧！等有了鍋灶，我給你做飯吃。你吃過人的糧食嗎？苞穀，還有粟米，吃了齒頰留香，比生魚強多了。”

    夷波想起在登褒府上喝的茶，琥珀色的茶水，抿一口又苦又澀，實在搞不懂陸上人的口味。不過阿螺說要建個屋子，這個主意真不錯。龍君送她的那雙腿不是一次性的，隻要跳上陸地就會顯現。等住到了陸上，她的路也會走得越來越好，到時候就可以像人一樣到處逛了。

    她伏在草垛裏高興不已，“什麽時候？”

    阿螺說隨便，“隻要你有空，明天就可以去。”

    她點點頭，魚尾搖擺得更歡暢了。阿螺不知勸了她多少遍，高興不要搖尾巴，又不是陸上的狗，隻有狗才這樣，她也不聽。認識了她一百多年，她一直是這個脾氣，膽子小，但樂觀開朗，在她眼裏受排擠也好，甚至被關進啞獄也好，隻要熬過去，就沒有什麽能夠令她絕望。

    兩個人擠在一個草垛子裏，阿螺在她胸前摸了一把，“時間到了吧，怎麽還是老樣子？”

    夷波自己也很失落，不知道是怎麽回事，難道她和別的鮫人不同嗎？她希望自己快點起變化，好讓龍君多關注她兩眼，結果一點動靜都沒有，想想真失望。

    我可能要三百歲。”光是設想一下她就哭了，簡直是個噩夢。

    阿螺說不會，“除非你是特殊品種。不過有得有失，成年得晚，相對的壽命也長，比別人晚一百年，說不定你能活兩千歲。”

    如果是這麽換算，似乎也還合算。她吸了吸鼻子，“龍君呢？”

    龍的壽命可說不準，相傳水虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍，龍五百年化為角龍，千年化為應龍，你算算，龍君這麽深的道行，說不定就是條應龍呢！還有更厲害的，你知道上古的燭龍嗎？活了有上萬歲，據說歸隱了，整天除了吃就是睡。”

    阿螺這麽說，夷波又想起了寒川的那條蒼龍，它有很大的角，起碼是條角龍了。至於龍君的真身什麽樣，她沒有見過，不好下定論。照她的意思是最好兩個人壽命差不多，龍能活那麽久，鮫人可活不到那麽久，如果不能同死，終究不圓滿。

    反正你好好巴結他就是了，我看龍君已經成年很久了，他一直沒有夫人，說明是個潔身自好的龍。隻要你贏得他的歡心，讓他再等上三五十年的，不是難事。”阿螺卷起袖子胡亂給她擦了擦臉，“有點出息吧，別整天哭鼻子，會被人笑話的。”

    夷波想起他說的要提拔她，讓她風光無限，心裏一時又高興起來。什麽時候成年誰也說不準，總之她心裏有數，打定主意做女鮫，時候一到就向龍君自薦。

    她扭了扭身子躺平，“明天去看阿嫚。”

    阿螺問：“阿嫚是誰？”

    夷波往啞獄方向比了比，當初要不是雕題兵嫌她醜，現在她們應該在一起。她說：“一個鰻女。”

    阿螺啊了聲：“鰻女和我們不同，她會吃人的，你小心點。”

    夷波訝然看她，“為什麽？”

    阿螺說沒有為什麽，“每種精怪修行的方法不一樣，鰻魚修成人形的很少，他們半人半鰻，要化成人，就得吃人。”

    夷波想了想，忽然覺得很可怕，“吃什麽像什麽？”

    阿螺兩臂枕在腦後嗯了聲，“鰻魚就像賴皮蛇一樣，是海裏最沒有靈識的族類。他們有個皮囊，往裏麵填什麽，顯出來的形就是什麽樣。如果她吃的是老頭，那她隻能變成老頭；如果是個姑娘，那她就是個姑娘。”

    夷波抖抖索索想，阿嫚有女人的外貌，男人的聲線，那麽被她吃掉的恐怕得有兩個人了吧！現在想起來真是後怕，看來她入獄的原因就是吃人，虧她還和她走得很近，聽她忽悠算命。好在她沒有動心思吃她，否則一眨眼，說不定鰻魚就變成鮫人了。

    阿螺看她被嚇白了臉，頓時覺得可笑，“還要去見她嗎？”

    她忙擺手，“不了，好怕。”

    怕就好，要是好賴不分才糟心。畢竟有個嘴饞又嗜血的朋友不是好事，她心滿意足的時候可能是無害的，一旦起了渴望和貪念，誰知道會不會把交情都拋到腦後。

    所以還是老朋友靠得住，兩個人並肩躺著，窗外的星光在啞海上空灑下溫柔的光，夜深了，這片海域也逐漸安靜下來。一夜無夢，第二天醒來已近晌午了。陽光穿過草垛照在臉上，夷波掀起一線眼皮，海水裏有細小的氣泡和微光，這樣祥和的氛圍闊別了很久，腦子裏總有一段記憶，感到似曾相識，仿佛前生經曆過一樣。她重新合上眼，深深吸了口氣。

    身旁的阿螺恢複了原形，靜靜蜷在她的螺殼裏，沒有動靜。夷波起身遊出草垛，不知龍君起沒起床，到屋頂上眺望龍綃宮，外麵有鮫卒戍守，宮門依舊緊閉。轉身看，長老們已經帶領鮫人們開始忙碌，書院下決心要辦，很快就能籌備妥當。潮鮫蓋屋子的手段很高明，城外堆著很久以前從櫃山上運回來的玉石，在珊瑚礁上建起個書院並不麻煩。

    長老指派人往裏麵運送簡牘，夷波遊過去表示願意幫忙，長老看了她一眼，“不敢勞駕你，免得惹君上生氣。”

    夷波訕訕的，“君上是可憐我。”

    石耳長老說當然，“不然你以為什麽？我和另外兩位長老商議過，既然龍君願意庇佑你，是你的福氣，你要好好報答他。另外……你既然在潮城，也算城中一員，雖然不成氣候，但依舊能為潮城辦事，隻看你願不願意。”

    夷波仔細想了想，“除了死、挨打、禁足、餓肚子，我可以為潮城做任何事。”

    長老的嘴角抽了下，這麽多的前提條件，剩下能辦的事也不多了。不過不要緊，讓她效力的恰巧不在這個範疇內。石耳長老說：“很簡單，利用你的弱勢讓龍君割舍不下，別再讓他離開潮城。我們這些潮鮫，能夠依賴的隻有他。現在雕題已經遷到啞海來了，這些蠻夷是把雙刃劍，用得好可以維持海疆和平，用得不好會傷了自己的。他們誰也不怕，唯獨怕龍君，龍君在則南海以南風平浪靜。所以你現在的任務就是留住龍君，不管用什麽方法。”

    啊，這話說得太直白了，不管用什麽方法，難道要動用她的美色嗎？

    夷波扭捏不已，絞著手指頭說：“恐怕我會有負長老所托，您看我不夠聰明……”

    長老安撫她，“龍君就喜歡看上去笨兮兮的，可以襯托他的聰明睿智。”

    我不夠美貌……”

    也還可以啦，至少該有的都有了，眼睛鼻子一樣都不缺。”

    我還沒成年，曲線也不夠妖嬈。”

    這下長老忍不住要鄙夷了，“你別想太多，就算成年了你也是鮫人，隻適合當龍君的仆婢。你如今要做的就是好好伺候龍君，讓他老人家身心舒爽就行了。”

    夷波眨了眨眼，顯得很悵惘。果然連長老們也不看好龍鮫戀，在他們眼裏鮫人隻配當奴仆，不可能有別的出息。她遲疑了下，試探道：“長老們欲留住龍君，就沒有想過其他方法？譬如讓龍君有歸屬感什麽的？”

    長老捏著手裏的尺子向龍綃宮方向指了指，“我們打算擴建宮殿，力求讓君上住得舒適。配備兩班鮫仆，每班四十六人，十二個時辰日夜照顧君上的飲食起居。君上的行頭要做到最華麗最好看，挑選鮫綃織造好手和首飾鑲嵌的能工巧匠，為君上特製禦用冠服，讓君上每天都華麗麗，金燦燦。”

    所以光解決住房和服裝這些硬件，對個人的感情需求沒有任何想法嗎？夷波點著手指說：“我覺得留住人不重要，重要的是留住心。長老何不為龍君尋覓一位夫人，隻要龍君的心在潮城，以後就算走得再遠也還是會回來的。”她眨巴了一下眼睛，“當然這個人務必精挑細選，首先要一心向著潮城，對潮城忠心耿耿，而且要單純懂事聽長老們的話……”說到最後好害羞，越說越像自己，簡直已經把人選暗示明白了。

    石耳長老不負所望，恍然大悟地哦了聲，“言之有理，龍君孑然一身這麽多年，確實到了婚配的年紀。你說得對，留住人莫如留住心，隻要君上娶妻生子，家在潮城，就再也離不開潮城了。”

    夷波使勁點頭，每一下都充滿了快樂。仿佛已經看到龍綃宮張燈結彩迎接自己的樣子，她平時雖然大智若愚了點，緊要關頭可是很聰明的。不管怎麽樣，先掙個名分是正經，通常大老婆的權力比小老婆大，萬一自己不小心無能了，最後也不至於被剝皮點燈……看看多麽樸實的願望，她的要求還真是低得令人發指呢！