母子兩個各自想著心事，半響一句話沒有，倒讓守門的又夏有些著慌，莫不是娘娘的話說的有點重，殿下聽了心裏不舒服？

    雖說母子連心，不過昨兒才聽說太子在坤寧宮裏跟皇後摔了杯子。

    她將簾子一掀，笑道：“冬天天涼，奴婢給您換換熱茶。”

    母子兩個都是一震，從思索中出來，齊齊道：“不著急。”

    又夏這才放心，去門外站著，誰料剛出來站了沒一會，就見門房的小太監急急忙忙回報，“貴妃娘娘來了。”

    快請進來。”又夏道：“去泡了舅老爺前些日子送的大紅袍來，我去請娘娘。”

    吳妃聽見李貴妃來訪的消息，狐疑道：“這是怎麽了，怎麽今兒一個個都來看我了，難不成我這裏有什麽香餑餑？”她看了瑞定一眼，道：“去拿筆墨紙硯來。”

    兒子來看娘天經地義，不過我得給你找點事兒做，寫春聯寫福字去，免得將來說出去不好聽。”

    又夏一直關注著吳妃，見她話已經說完了，門簾一掀，道：“娘娘請。”

    西暖閣裏，兩個宮女給磨墨攤紙，外麵吳妃已經請李貴妃坐了上座。

    茶不錯。”李貴妃摘了手上貂毛做的軟套，交給吳妃宮裏的小宮女去烘著，抿了一口，“宮裏也就你這兒能按季節喝到好茶了。”她將茶杯往桌上一放，咣當一聲。

    您今兒是怎麽了？還是皇後娘娘又……”

    李貴妃沒接茬，看了吳妃一眼，“方才我看見虞嬪來你宮裏了，她一向除了陛下誰都不放在眼裏，來你這兒……可是有什麽事兒？”

    李貴妃跟吳妃兩個，算是這麽多年宮鬥的勝利者，況且兒子也大了，現在皇後和太子反而是她們的共同敵人，因此已經和解了好幾年。

    當然這和解，隻能意會不能言傳，而且僅僅限於表麵上，以及一些無關緊要的瑣事。

    吳妃笑笑，道：“還不是得了皇帝的賞賜，來我這兒耀武揚威來了。言語裏滿滿都是什麽宮務如何如何，戳著我出頭，她想在後麵得利罷了。”

    瑞定聽見外麵的話，兩位一言一語的試探，下筆不由得頓了一頓。

    她還太年輕……”李貴妃若有所思，“雖然皇帝的心在她身上，可是這宮裏……皇帝的心又能放多久呢？早年的王美人，還不是……”

    哀怨完了，李貴妃直接問道：“明年開春的新衣，皇後派給你管了？”

    吳妃點了點頭，猶豫道：“皇後娘娘一向將宮務抓得緊緊的，況且還有個翠竹，皇後忙不過來的事情她全包了。這次這麽痛快，我生怕她給我下套子。”

    李貴妃一笑，“無非就是賠點銀子。我是聽說了，今年秋天那兩場雨，庫房裏不少青綠色的衣料受潮了。你想想，青綠色的衣料，可不是給宮女們做春衣的顏色嗎？”

    吳妃一震，道：“還是您消息靈通。”

    我要不說，你遲早也能打探到，無非就是晚上一兩天，況且你家裏，兩個兄弟都出息的很，哪兒在乎這點銀子呢。”

    李貴妃笑，又喝了口茶，“你知道了就行，我不過給你提個醒，早幾天做準備也是好的。”

    吳妃道了謝。

    李貴妃又道：“你這兒的茶……她們就知道皇帝喜歡和清茶，一年到頭都是雨前、龍井或者碧螺春的備著，可也不看看那話是什麽時候傳出來的。”

    聞了聞茶葉的香氣，李貴妃笑盈盈道：“春夏自然是要喝清茶的，不過秋冬季節，還是普洱、鐵觀音或者大紅袍的好。”

    吳妃一側頭，道：“去給貴妃娘娘包上二兩大紅袍。這快開春兒了，等到新茶上來，我再請姐姐嚐嚐清茶。”

    李貴妃臉上的笑容越發的親切了，道：“其實我今兒來不是為了這個，還有件事……”

    兩人聲音越來越輕，瑞定是一點聽不見了。

    大廳裏，吳妃跟李貴妃湊的越發的近了。

    皇後宮裏那一位……怕是要進了老二屋裏了。”

    吳妃猛然間抬頭，看著李貴妃道：“此話當真！”

    李貴妃點了點頭，“你想想，從中秋她封了女史開始，皇後話裏話外的連番暗示，接連請我們幾個有兒子的去她宮裏坐坐，可不就是為了賈元春的去處嗎？”

    吳妃嗯了一聲，有點咬牙切齒，“賈元春若是個好的，怕是早進了太子宮裏了，還能輪到我們。”

    可不就是這個道理，皇後不喜歡當過宮女的，賈家那個德行，男丁沒一個爭氣的，沒幾年就要成了戲文裏常說的‘糟心親戚’，皇後一點虧都不吃，難道就讓我們吃這個虧？”

    李貴妃附和一句，繼續道：“我昨兒給皇後請安，看見她招了老二家裏的來問話，又說讓她收拾屋子。老二家裏的出來跟我剛好打了個照麵，眼圈有點紅。”

    吳妃搖了搖頭，“皇後娘娘那個人……心思忒重了，沒說出口的……怕是做不得數。”

    這次八成是真的。”李貴妃越說越開心，聲音不免也大了幾分。

    我進去的時候，聽見皇後跟翠竹說‘……你慢慢透給她一些……過了年就去……東西慢慢收拾著’，後來我請了安，皇後臉上也有喜色，跟我說‘這下總算是解決一個燙手山芋，以後你們來我這兒可不許推三阻四的了’。”

    吳妃若有所思，“這樣看來，倒是真的了？”

    可不是。”李貴妃道：“這兩天我細心觀察著，皇後也不讓賈元春出門了，采柳也去打聽了，賈元春東西都收拾的差不多了。”

    吳妃想想，的確過了臘八之後就不怎麽能見到賈元春了，早先皇後可是兩三天就派她出來一次的。

    唉，”吳妃歎氣，“要說賈元春模樣性情倒是不錯的，可惜被拖累了。”

    李貴妃睨她一眼，“給你你要？”

    吳妃咳嗽一聲，正色道：“我家瑞定屋裏一個都沒有，第一個哪兒能進這種人呢，我還指望著明年他娶了正妃，後年生個嫡子呢。”

    兩人對視一眼，同時笑了笑，李貴妃又喝了兩口茶，她的貼身宮女提著吳妃送的大紅袍。

    這茶葉怕是比金子都貴。”李貴妃看了一眼小小紙包包住的二兩大紅袍，二兩金子都不一定能買到這麽好的，她笑道：“不過我今兒來也算是有功受祿，采柳，我們走。”

    吳妃親自送了李貴妃出門，回來看瑞定已經寫了七八付春聯，還有十幾個福字，算算時間是一點沒浪費，道：“你倒真是夠沉穩的了。”

    隻是每每回憶起那場讓瑞定從調皮搗蛋變成沉穩冷淡性格的變故，吳妃真恨不得兒子被養成紈絝子弟，又恨不得去坤寧宮裏將皇後掐死，再去解決了太子。

    瑞定見吳妃臉色不好，笑了笑，放下筆來，坐在吳妃身邊，道：“賈女史的去處定了？”

    吳妃點了點頭，道：“可憐你二哥了。”

    瑞定想了想，道：“二哥早年在慈寧宮裏長大，沒想到……”

    說到二皇子瑞清，吳妃也不由得唏噓兩聲。

    誰說不是，他母親雖說是個宮女，不過他可是皇子，身份尊貴。我進宮的時候，他都已經四五歲了，話也說不到一塊去……”吳妃看了看自己兒子，“原先以為太後養二皇子是為了怕皇後動手，畢竟那時候皇後已經……”

    唉，這些陳年舊事。”吳妃做了總結，“誰知道太後派給老二的幾個嬤嬤宮女，忠心老實不用說，可是沒人敢跟老二說話，這麽一來沒人教，他說話比老三都晚，這麽一來二去，倒是坐實了老二腦子不好使的傳聞。”

    瑞定陪著道：“不過太後若是知道太子今天變成這副樣子，想必能從敬陵裏氣出來，然後再給氣回去。”

    怎麽說話呢？”吳妃瞪他一眼，笑道：“那是你祖母。”

    母子兩個對視一笑，有些話不說出來大家都心知肚明，太後說到底還是太子一個人的祖母，為了太子早年可沒少跟皇後狼狽為奸，隻是可惜……太子長歪了。

    在她們這些人的寵溺，還有剩下人有意無心間的吹捧下歪了。

    瑞定陪著吳妃看了看他寫的春聯還有福字，得了兩句誇獎便到了傳午飯的時辰，“去說一聲，五皇子的飯擺我這兒了。”吳妃在兒子麵前也不太講究儀態，坐在椅子上招呼小宮女給她錘錘腰，道：“這一上午折騰的。”

    舅舅那裏，要先打聲招呼嗎？”瑞定問道。

    吳妃沒說話，搖了搖頭，“雖然這宮裏上上下下都歸皇後管，她也必定留了後手，不過她挖個坑想讓我跳，沒那麽容易。”

    去清點東西的時候，讓她們仔細著點，皇後能用的招數也就那麽一樣，以次充好，把受了潮的布料藏在好東西中間。”瑞定提醒了一句。

    嗯，你放心，就算我事先不知道這事兒，也沒那麽容易上套。”

    不多時，禦膳房的太監們便捧著一個個食盒來了承乾宮。

    冬天天雖冷，不過這食盒外麵有棉花套子裹著，裏麵還有小炭爐煨著，拿出來的時候還是熱氣騰騰的。

    瑞定聽見傳飯，不由得想起派出宮去的異雀和安和，按說差不多也該回來了。

    隻是飯剛上桌，門口又有小太監傳話，“陛下來了。”

    吳妃無奈歎了口氣，道：“真是徹底沒法吃飯了。”