日子一天天過去，皇帝看見瑞定分毫不亂，眼裏對他的讚賞又多了幾分，瑞定看在眼裏，辦事更加的勤勉了。

    不過心態還真有點不一樣了，這將來都是他的東西。

    轉眼便是除夕，瑞定帶著黛玉去宮裏赴宴。

    養心殿裏，皇帝正在整理著裝，進忠上來幫他正了頭冠，皇帝歎了口氣道：“老五的確是個好孩子。”

    進忠一震，要說皇位歸屬，現在知道的人怕是不超過四個。

    皇帝，五王爺，內閣首輔高大人，再有就是進忠了。

    隻是知道歸知道，討論這件事兒，他是萬萬不敢的。

    陛下說的是，五王爺很是孝順。”進忠頭也不抬。

    皇帝看著鏡子裏的自己，“朕也老了。”說完皺了皺眉頭，“好像有點歪，再往右一點。”

    進忠依著皇帝的話又去調整頭冠，皇帝又道：“不過……朕還是有點不放心。”

    朕原本想著趁著瑞定出去，廢了太子，再將朝廷上幾個頑固不化的給他剔了，這樣等到瑞定回來，也能得一個幹幹淨淨的地方。”皇帝說出來之後，覺得渾身輕快了許多。

    但是朕還是不放心。”皇帝搖搖頭，“瑞定現在看著還好，跟幾個兄弟相處還算融洽，他的兩個哥哥得罪過他，但是逢年過節，日常見麵，瑞定臉上看不出分毫的不快來。”

    皇帝一點點回憶著，雖然進忠不答話，然而皇帝不過是想找個人說一說罷了，該怎麽辦，他心裏早就有了主意。

    朕得趁著這個功夫給幾個皇子一一封賞，免得將來瑞定當了皇帝——”說到這兩個字的時候，皇帝不由得皺了皺眉頭，又停了好久才歎道：“你看看太子，從懂事起便囂張跋扈，欺負幾個弟弟。朕真是怕瑞定，萬一……”

    不如朕封賞幾個皇子，將那些大臣們留給他應付，這樣至少能保證他們幾個幾年的安穩……”

    皇帝搖了搖頭，又覺得不妥。

    這時，外麵傳來海忠的聲音，“陛下，時辰到了。”

    皇帝又看了看鏡子裏的自己，刻意挺直了腰板，“走，去赴宴！”

    除夕宴為了熱鬧，依舊是一大家子圍坐在一張巨大無比的大圓桌上。

    瑞定雖記得克製，然而還是不由自主的幫著黛玉夾菜，又替她擋酒，言語行動中滿滿的體貼，看得周圍幾個妯娌又是一陣眼熱。

    看見皇帝扭頭去跟虞嬪兩個調笑了，皇後先是慢條斯理放下筷子，又用帕子壓了壓嘴角並不存在的汙漬，緩緩但是帶著惡意問道：“你們兩個成親也快一年了，怎麽還沒好消息嗎？”

    黛玉跟瑞定兩個還沒怎麽呢，吳妃臉上的笑先掛不住了。

    她瞪了黛玉一眼，對皇後道：“勞煩娘娘關心了，他倆才成親才八個月，還不著急呢。”

    劉嬪笑了笑，接茬道：“你這兒媳婦雖然年輕，隻是王爺他……淑寧公主在他這個年紀，都有兩個孩子了。”

    瑞定咳嗽了一聲，他跟兄弟們能直接頂回去，黛玉跟妯娌間也能直接說，然而對著這半個長輩，卻是不好開口了。

    他笑著看了兩位長輩一眼，道：“多謝兩位娘娘關心。”

    吳妃又是瞪了他倆一眼，冷冰冰道：“此事就不勞劉嬪操心了，聽說三王爺府上又添了庶子，這次還要養在王妃身前嗎？”

    劉嬪麵色一僵，王妃已經養死了兩個庶子了，她真是哪壺不開提哪壺！

    吳妃笑了笑，又看著皇後，道：“聽說我那不爭氣的哥哥現如今還在往太子府上送禮，也不知道太子什麽時候能鬆口？”

    皇後也變了臉，太子的庶女就為了這個，已經被生生的拖過了十八了！

    這般唇槍舌戰，皇帝也聽見兩句，他沉下臉來，道：“大過年的，你們說點什麽不行！”

    眾人一愣，立即誇起菜色完備，色香味俱全了。

    等到晚宴結束，除了瑞清以外，各人都跟著自己親媽回去了，瑞定跟黛玉兩個跟在吳妃身後，到了承乾宮。

    黛玉這次沒怎麽敢喝酒，幾乎都被瑞定一個人沾了。

    吳妃上下打量她一番，又著重看了看她的肚子，冷冷道：“你……這般忌酒，莫不是有孕了？”

    黛玉急忙搖頭，小聲猶豫道：“還沒有。”

    吳妃哼了一聲，瑞定道：“還不快上醒酒茶來，頭都暈了。”

    這一下把吳妃想說的話打斷了，吳妃略想了想，等眾人都坐下之後才道：“虞嬪又有身孕了！你看看人家，這才幾年，第二個就上身了。皇帝都多大了？翻過年去就要六十了！”

    吳妃看看屋裏的座鍾，道：“已經六十了。”

    你們兩個，都是年輕輕的風華正茂，他又隻有你一個，聽蘭說他夜夜歇在你屋裏，連——都沒避過去，你怎麽就懷不上呢？”

    黛玉眼圈都紅了。

    瑞定急忙打岔，“再給我添杯茶來。虞嬪怎麽又有身孕了？幾個月了，這次是打算在正月十五公布嗎？”

    吳妃幾次三番的被打斷，直接道：“不行，去宣太醫來，再給你把把脈看看，是不是還沒治好！”

    瑞定分明看見黛玉一滴眼淚滴在手背上，又極其迅速的抹去了，他心裏一陣抽，急忙道：“母妃，你這便要中計了。”

    她們幾個分明是嫉妒我們一家人和和美美，你想想，那幾個人有哪個是一進門就懷上的，這分明就是激將法，要讓你們婆媳不和來著。”

    吳妃還想說什麽，瑞定道：“吳妃放心，您孫子指定馬上就來了。”

    聽見兒子這樣說，吳妃壓了壓怒氣，又不能說若是不來怎麽辦，萬一嚇到小孫子了呢？

    你們兩個去洗漱吧，一會還得守夜吃餃子呢。”說著她皺著眉頭吩咐又夏，“去端兩杯參茶來，小心等會沒精神。”

    瑞定和黛玉兩個隨著宮女走到側殿去洗漱，一出吳妃的視線，瑞定便將黛玉手握在掌心，小聲道：“沒事兒，有我呢。”

    黛玉嗯了一聲，再抬起頭來的時候，臉上已經帶了笑，“我信王爺。”

    除夕過後，瑞定跟黛玉兩個各處赴宴，行程趕得緊，倒是沒空想別的了。

    到了正月十五早上上朝，皇帝當朝宣布，“林如海上了折子，說重病……他是朕的老臣，又隻有這一個閨女。”

    皇帝歎了兩口氣，很是感慨，“瑞定，你與王妃兩個同去江南，若是……林家一個男丁都沒有，你也可以幫著操辦一番。”

    瑞定知道這是皇帝借著林如海重病的借口，要差他去江南料理鹽稅事宜了，隻是臉上的震驚一點都不能少。

    他緊鎖眉頭，道：“父皇放心，兒臣會早去早回的！”

    等到下朝，太子過來皮笑肉不笑拍了拍瑞定的肩膀，“節哀。”隻是心裏，他卻恨不得瑞定這輩子都別回來了。

    其他幾個皇子也是心思各異，不過有一點是一樣的，都想趁著瑞定不在，動點什麽手腳。

    瑞定拜別皇帝，剛回到王府，便見異雀急匆匆的跑來，見了急忙道：“王爺，王妃暈過去了！”

    瑞定一驚，道：“快去請太醫。”又問異雀，“怎麽回事。”

    異雀道：“方才進忠公公來了，說是……說是林大人病危，讓您二位速去料理後事！”

    瑞定深深吸了口氣，心中氣憤難耐，雖然知道這是皇帝在試他是不是嘴嚴，有沒有走漏風聲出去，也知道這對他繼位是大有幫助的。

    但是聽見黛玉暈倒的消息……他不由得在心裏暗暗罵了一句：皇帝真是個渣爹！他幾乎所有的耐心和愛心都浪費在太子身上了，剩下給他們這些兒子的，便隻剩下算計了。

    於此同時，在養心殿裏，皇帝聽見進忠回報的消息，很是滿意點了點頭，道：“瑞定倒真是能守住，既然如此，朕倒是能放心將事情交給他辦了。”