安家沒有分家, 兄弟三個婚後仍舊住在一起，房子也就造得極大，如同周敏記憶中四合院般的結構, 看上去軒敞開闊。院子還用石頭壘了一道牆圈起來，中間開了大門進出, 木門上部掏空成柵欄, 能夠看見院中景象, 在山野鄉村之中可是非常少見的格局。

    人家混得那麽好, 嫌棄窮親戚也就不奇怪了。

    不想沾他們什麽光彩, 卻也不想被他們賴上，索性就減少往來。

    平心而論，這種做法雖然也不免令人心寒, 但比之周敏曾經聽過看過的那種極品親戚，卻是已經好出許多了。不過，是不是極品, 還得看住在這大房子裏的人待人接物如何, 才能判斷。

    站在院子外麵，雖然能夠聽見裏頭喧鬧的聲音, 卻是看不到人。安氏手裏提著東西, 周敏便主動上前叫門。

    不一時就有個跟安氏年紀相仿佛的婦人走了出來, 一眼看見站在門外的兩人, 竟是沒有認出來, 詫異的問, “你們找誰？”

    ……”周敏猜測過這一次拜訪會怎麽進行, 卻怎麽也沒想到，竟然是以這樣一句話開頭。

    外嫁的閨女回娘家，娘家人居然認不出來！

    之前說兩家關係疏遠，估計已經是客氣的說法，說不準已經好些年沒有往來過。真是如此，那就絕不單是因為齊家不如安家富裕，畢竟齊老三沒生病的時候，齊家的家境也勉強過得去。

    見安氏漲紅了臉不知該如何開口，周敏便含笑道，“今天大年初二，我和娘回來看望外公外婆！”

    既然認不出人，她也不稱呼了，反正安家有個女兒外嫁總不會錯，聽到這句也就該想起來了。果然那婦人麵色微微一變，周敏甚至察覺到她的腳步遲疑了一瞬，似乎是打算立刻轉身進屋，但又忍住了，強扯出一抹笑招呼道，“原來是三姐回來了……”

    這句話她提高了嗓音，果然很快她背後那道門裏又出來了好幾個人，幾乎要將門口的台階站滿了。其中一個年紀最大，穿著藍色布裙，頭上簪了銀簪的婦人更是滿臉堆笑的迎上來，親手開了大門，熱情招呼道，“是三妹回來了！快進來！”

    大嫂。”安氏的臉色不太好看，但還是招呼了一句，又拉了周敏一把，“叫大舅娘。”

    周敏便叫了一聲大舅娘，那婦人這才轉頭看著她笑道，“敏敏也來了，快，進屋坐。”

    等兩人進了屋，大舅娘招呼著讓人上瓜子零嘴，又親手倒了水捧到兩人麵前，然後才笑道，“你們走路過來，餓了吧？稍微等一會兒，飯菜都是現成的，熱一熱就能吃了。”

    一麵又指著那個不認得安氏的婦人笑道，“這是老四家的，娘家在黃家村。她去年才進門，還沒見過你，三妹可別怪她。”

    安氏聞言，麵色不由微微發白，她本來在喝水，杯子一下子沒拿穩，裏頭的水便都潑灑了出來。好在水溫不高，隻是皮膚微微發紅，並沒有燙傷。而安氏自己好像對此毫無所覺，她緊緊盯著大舅娘，“四弟成親了？怎麽……沒告訴我？”

    別的事情也就罷了，弟弟成親這等大事，居然也沒派人去萬山村說一聲，這是不打算再走這門親戚了？！

    還不是想著你們家裏已經夠亂了，隻怕也顧不上這些。要是開了這個口，弟弟成親，你這做姐姐的怎麽也要意思一下。咱們幫不了你，也就隻能不去給你添亂。”大舅娘麵對安氏的質問，卻是麵不改色的笑道。

    聽到這句話，周敏就知道安氏是休想問出什麽“公道”了。

    分明是沒把她這個出嫁女放在心上，所以才連這等大事都沒有說一聲，但大舅娘卻張口就顛倒是非，反倒成了他們為安氏著想了。安氏本身就沒什麽口才，看這相處的模樣，隻怕出嫁前就是被這位大嫂壓著，這會兒又怎麽可能說得過她？

    這周敏就不太樂意了。

    雖然她有時候也對安氏很不滿意，但總歸來說，經過幾個月的相處，已經將對方當成了家人，怎麽能容得別人欺負她？

    她將手裏的杯子往桌上一放，聲音不輕不重，卻是引得屋子裏的人都往她這個方向看來。周敏這才笑著道，“難怪我爹病了那麽長時間，外婆家這邊一個人都沒去過，原來是怕給我們添麻煩。”

    這話說得可以說是很不客氣了，就是大舅娘這樣八麵玲瓏的性子，臉上的表情也僵了一瞬。

    連安氏都轉回頭看了周敏一眼，似乎想說什麽，但最後沒開口。

    娘家本來應該是給出嫁女撐腰的存在，但當著孩子的麵，大舅娘那一番話，卻是讓安氏難堪極了。她的性子注定說不出周敏這種話，卻不代表她就隻會忍氣吞聲。周敏替自己打抱不平，她當然不會阻止。

    一轉眼敏敏也是大姑娘了，能幹又會說話。”大舅娘很快回過神來，重新調整了臉上的表情，意有所指的道，“你這麽說，是怨怪我們的意思了。但我們也是沒辦法，這一年你外公外婆的身體也不大好，為這事不知道費了多少精神，這家裏家外的事情又實在是太多太雜，總想著要去，又總是被耽擱了。”

    這倒也是，這麽一大家子人，大舅母一個人打理，顧此失彼也是難免的。”周敏微笑著點頭，旋即低下頭去不再說話。

    大舅娘氣得臉色鐵青，屋子裏的氣壓似乎也因為這句話陡然低了下來。

    這話看上去好似在替大舅娘解釋，表示理解，但卻是暗指大舅娘能力不足，管不好偌大個家，所以才會顧不上這些事。管不好家，這四個字對於一位自負能力的當家主母而言，恐怕是最刺耳的話了。

    而且，周敏這話，還隱隱有點兒挑唆的意思。——這麽大一個家，大舅娘一個人打理不過來，可不就要添點兒幫手麽？

    安家兄弟三個成婚之後仍舊住在一起，那是因為上頭老頭老太太還在，但要說有多麽兄友弟恭，那也隻是麵子情罷了。畢竟有了小家，自然會為自己打算，不可能再如從前那樣心思都用在同一處。

    而俗話說得好，十個手指還有長短，三個兒子能力不同，受重視程度不同，自然也免不了暗暗比較。兄弟尚且如此，何況妯娌？

    大舅娘是長嫂，進門最早，手腕也高，管家理事理所應當，就是二舅娘和三舅娘心裏再多想法，也不好提出來。但周敏這句話卻多多少少切中了她們的心思。

    安氏畢竟是個老實人，見狀不由生出幾分不安，忙轉開話題問，“爹和娘怎麽不在？”

    爹病了，在屋裏躺著，娘也在那裏。”之前還不認人的三舅娘卻是搶在大舅娘之前開口，“三姐難得回來，快去看看吧。”

    安氏忙答應了一聲，拉著周敏起身往後麵去。

    大舅娘目送二人離開，這才掃了一眼兩個妯娌，冷笑一聲，轉身出門去了。

    她們也是做媳婦的，今日大年初二，原本也都要回娘家。但人多了便會生出許多麻煩事，不提別的，光是回娘家要帶什麽東西，就吵了一早上，自然不能如安氏這樣說走就走。

    這邊二舅娘見大舅娘離開，便立刻站起來，去看了安氏帶來的東西，見是整整二十枚雞蛋，並一大塊熏臘肉，不由十分吃驚，“不是說齊老三病得快死了嗎？怎麽她家還拿得出這樣好東西？”

    二嫂你那都是老黃曆了，我可是聽說年前齊老三的身體就好得差不多了。”三舅娘嗤笑了一聲，“而且聽說還從屋基裏挖出了整整二十兩雪花銀！”

    ……

    安家的房子修得固然很大，但在周敏看來，卻根本沒有經過科學規劃，各種設計布局卻都糟糕得很，看上去一團亂。

    她跟在安氏後麵左繞右繞，過了好幾道門，這才到了外公外婆住的房間。連進出都如此費勁，自然更談不上方便。

    不過進了屋之後，周敏就知道自己誤會了，因為這個房間竟還開了另外一道向外的門，平時從這裏走，反倒比正門更方便些。估計其他房間也都是這麽設計的。但明明是一家人，住在一起，卻各開各的門，說起來也令人好笑。

    不過她也隻是進門的時候那麽一掃，並沒有十分認真在意屋子裏的布局，視線很快落到了床邊的兩人身上。

    半靠在床頭，頭發胡子都花白了的老頭，應該就是外公了。而坐在床前的椅子上，一身深藍布衣裳，頭發也用藍布包住的老太太，則應是外婆。這會兒老頭老太太都朝這邊看過來，卻都是板著臉，表情十分嚴肅。兩人額頭上都有個明顯的川字，顴骨很高，看上去帶著幾分凶意，別說，還挺有夫妻相。

    而且周敏察覺到，進門的時候，安氏緊緊的攥住了自己的手，顯然要去見自己的親生父母，她心裏卻有些緊張害怕。

    看樣子，這兩位長輩恐怕並不是什麽慈和的性子。

    果然，安氏還沒有開口招呼，老太太已經皺著眉開了口，眼神卻是落在周敏身上，帶著一股說不出的厭惡之色，“這就是那個孩子？你把人帶到這裏來做什麽？！”

    周敏不由咬了咬牙。

    以安氏的性格，哪怕跟家裏的關係不好，應該也會每年都回來拜年。也就是去年齊老三出了事，估計顧不上。但聽之前的意思，安家是一直沒派人去過那邊的。

    也就是說，時隔兩年，親生女兒回家拜年，老太太一不問女婿的身體病症，二不問女兒這兩年過得可好，開口就敵視她這個外孫女。

    就算是重男輕女，這也太過分了吧？

    難怪安氏出門的時候想帶著石頭。

    不過這樣一來，安氏在這個家的尷尬境遇，也就不難理解了。四個孩子裏隻有她是女兒，但恐怕不僅沒有被捧在手心如珠如寶，反而成了家裏的免費保姆吧？從小被欺壓著長大，也難怪她沒主見，又那麽好哄。

    安氏顯然也沒料到會遭遇這樣的問題，用力的抓著周敏的手，片刻後才懦懦道，“我聽說爹病了……”

    死不了！”不等她這話說完，老頭卻是冷冷的扔出了這麽一句。

    這一家子還真是沒一個會說話的，看來她之前認為他們不算極品的認定，卻是下得太早了。哪裏是因為嫌貧愛富，所以不屑於跟齊家來往？分明是高高在上，要等別人來跪舔。

    大概安氏麵對這種情況也不知道該說什麽，沉默片刻，隻得道，“出來時家裏還有點事要忙……爹和娘保重身體，若有什麽事，就派個人來知會一聲。”

    然後又拉著周敏退了出來。從頭到尾，在那房間裏隻待了幾分鍾。

    從房間裏出來，周敏不由輕輕的舒了一口氣，感覺從進入那個房間就壓在頭頂上的那股說不出的沉悶與壓抑，總算慢慢散了。

    但她能自我開解，安氏顯然做不到，臉色發白，神情恍惚，看上去非常不妙。

    回到前頭，大舅娘不在，二舅娘和三舅娘見兩人那麽快就出來，卻是半點都不驚訝。見安氏要走，甚至連挽留的話都沒說，隻是三舅娘把人送到了門口。

    吹了一路的寒風走過來，連身子都沒暖熱，又要走回去。周敏實在是很費解，不知道安氏走這麽一遭的意義是什麽。

    不過跟古代人也沒有道理可講，而且自己並不知道內情，所以她並沒有妄圖開解安氏。

    周敏跟安氏在一起本來就沒有多少話可說，這種情況下，更是隻能沉默。兩人就這麽一路回了家，石頭正在院子裏劈柴，見兩人回來，連忙開口招呼，安氏卻根本顧不上理會他，匆匆回了臥室。

    周敏朝石頭打了個眼色，然後才進了屋。

    今天的爐子還是燒得很暖，進屋就能夠感覺到一股暖融融的熱氣。周敏這時候才意識到外公家的大房子到底哪裏不對勁——屋子裏明明也燒了爐子，但卻總顯得空蕩蕩冷冰冰，寒氣四溢。

    見齊老三抬頭看向自己，她就苦笑著搖了搖頭，“進了門一句好話都沒有，四舅去年成了親，娘問怎麽沒人來說，大舅娘說怕咱們家事情本就亂，還為此分心。又暗示這樣的大喜事總要送禮，怕咱們拿不出，被我懟回去了。外公外婆也沒有好臉色……爹還是過去看看吧。”

    安氏這會兒八成在偷偷哭，忍了這一路，無非是不想在她這個女兒麵前表露出來，所以隻有齊老三去勸才合適。

    齊老三點點頭，起身往臥房去了，周敏這才往屋裏唯一的一張椅子上一坐，然後才慢慢歎了一口氣。

    古代人的親緣關係，要遠比現代人更加親密得多。別說安家隻是有點重男輕女，就是家暴，在這個以孝為天的年代，子女也是不能反抗的，最好是乖乖的待在那裏讓人打，才是真正孝順。所以別看很久沒有走動，但真要斷了這門親戚，卻也不是那麽容易的。

    再說安氏自己也未必真的想斷。

    有這麽一家子親戚，以後還不知道會不會有麻煩。

    周敏雖然不能說深諳人情世故，但見得卻並不少。如果以後齊家的日子過得越來越好，這些親戚恐怕又要換一張麵孔了，根本不可能甩掉。

    阿姐。”

    正出神時，周敏忽然聽到石頭的聲音，卻就在身邊響起。

    她回過神來，轉頭便見石頭站在兩步外看著自己，臉上帶著幾分顯而易見的擔憂。

    我沒事。”她連忙笑了笑，“就是外公家那邊……石頭，雖然做晚輩的不該議論長輩，但若是長輩真的做錯了，也不能一味的忍讓包容，你說是不是？”

    石頭毫不猶豫的點頭道，“阿姐說得對。”

    周敏見他如此幹脆，哪怕知道石頭恐怕很長時間內都不會明白這句話意味著什麽，卻還是不由感到如釋重負。

    無論發生什麽事，她終究不是一個人在承受，這就是家人。

    ……

    接下來的幾天，安氏的情緒都不高。

    周敏見狀，又去了一趟隔壁冬嬸家，將情況大致說了說，請她幫忙勸慰，最好是想點兒什麽事來分安氏的神，讓她別總想著這件事。

    不求安氏能學到冬嬸那種潑辣，至少別總當包子。

    冬嬸欣然答應，過來找安氏說了幾天的話，才總算讓人漸漸轉了過來。

    破五之後，這個短暫的年就算是過完了，村民們開始陸陸續續上山修整田地，開始為新一年的種植做準備。——，翻耕冬天凍得結結實實的土地，將去年作物留在地裏的根莖挑出來，撿走地裏大塊的石頭，以及往地裏堆肥。

    齊家卻是比較尷尬，雖然有兩畝水田，但這會兒天還冷，不到下田侍弄的時候，其餘的地卻是根本沒有。

    所以這一天吃完飯之後，周敏便對全家人宣布了一項自己的新決定。

    開荒？”

    聽她說完自己的想法，其餘三人不約而同的反問了一句，但每個人的語氣表情卻是不盡相同。

    石頭最簡單，他這半年來已經習慣了家裏的事阿姐做主，而且也能夠很明顯的感覺到，自從周敏開始接手家裏的事情之後，變化越來越大。小孩子不懂什麽好壞，隻知道自己喜歡這種變化，自然也就沒有理由的向著周敏。所以臉上盡是興奮的神色，顯然並不反對。

    至於安氏，她微皺著眉，卻是有些擔憂要怎麽做。畢竟齊老三目前還不太合適上山，隻憑他們母子三個，能做什麽？

    而齊老三則是若有所思，顯然是覺得這個提議有可操作性，但同時身為家長卻要考慮更多東西。在哪裏開荒，開多大的地，要如何操作？土開出來了種什麽，能收成多少東西？這些都是要事先打算好的，不能一拍腦門就做出決定。

    當然，周敏也是經過了深思熟慮的，當下麵對齊老三的問題，卻是不慌不忙。

    荒地就開在現成的地方——之前被火燒山的那一片，再合適不過。”她道。

    這會兒沒有各種有機無機的化肥，往土裏堆肥往往隻有兩種方式。一種是將牛馬豬養的糞便加上雜草等漚成肥料，施放在地裏，這叫農家肥，肥力更足。另一種則更加原始一些，脫胎於最開始的刀耕火種，就是將枯枝殘葉收攏起來，在地裏焚燒，燒成的草木灰也是現成的好肥料。

    那一片山裏，原本地上就散落了不知多少枯枝敗葉，被那場火一燒，也就成了草木灰。在那裏開荒，土地的肥力至少會比別處更足。

    所以聽到周敏這樣一說，齊老三也不由點頭。

    周敏又道，“至於大小，倒也不用太大，有個兩三畝就足夠了。我是打算在上麵種點兒豆子之類的，具體要看有什麽種子再決定。這些東西長得糙，沙地裏都有出息，也不用怕這剛開出來的荒土太瘦。”

    齊老三看著周敏，眼神複雜，“你想得很周到。”

    說到底，是他這個當爹的不合格，才讓周敏把這些關節都摸熟了。齊老三一方麵非常欣慰，但另一方麵，又有種說不出的黯然。

    不是不好，而是太好了。

    周敏注意到了他的眼神，但隻以為是“成年人的自尊心”作祟，所以笑著道，“當然，這山也不是咱們家的，不能說開就開。還要爹你去找族中幾位長輩說和。”

    這倒沒問題。”齊老三沉吟片刻，便道，“不說那山已經燒了，幾年內都緩不過來，開成土沒有壞處，就說之前送給族中的幾兩銀子，也不是白送的，這一點方便他們又怎麽會不願意給？”

    他說著不由狐疑的看了一眼周敏，心下甚至懷疑她是否早就已經算到了今天，所以當時才對自己的決定不反對？不過轉念一想，又覺得小孩子應該看不了那麽長遠，估計隻是巧合。

    周敏也許的確沒想得那麽周到，但待人接物的道理她卻懂。花花轎子人抬人，不管在哪個時代都無非是如此，互相給麵子，最後你好我好大家好。要在這個地方生活，結交好族中是必然的，與人方便，與己方便。

    說做就做，齊老三立刻出門去了大伯公家，很快得了準話：“隻要你開出來，那地就是你的！咱們這裏的土地，五年十年也不統計一次，這新開的荒地雖然比不上耕熟了的肥地，但官府沒有記錄，自然不用上稅，你家裏也輕省些。”

    這也是周敏決定開荒的最大原因。

    這年頭可不是後世，稅收得相當重，十稅一那就算是君主賢明盛世昌隆了，大部分時候是二十稅一甚至三十稅一。但真正的問題在於，有個東西叫做“苛捐雜稅”。前頭說的稅，那是上交給國庫的，此外還有當地官府自己攤派下來的各種名目的稅。

    譬如住在河邊的百姓，修河道自然需要用錢，此外修橋修路，實施各種政策，也都要花錢，官府拿不出來，自然就隻能攤派給百姓。而如果爆發了戰爭，官府也會額外攤派軍費。反正名目非常多，征多征少則全看上頭的官吏品行如何。

    辛辛苦苦一整年，這些稅交上去，落在自己手裏的就沒幾個了，也就勉強能夠果腹而已。

    不過其中也總有漏洞可鑽。皇權不下縣，對下麵鄉裏的掌控就低多了，而且這年頭幹什麽都不方便，各種信息的登記整理更是非常滯後。

    譬如鄉間土地的丈量，那就是幾年才會有一次。像萬山村這種地方，十年也未必有一次。因為進山太麻煩了，沒人願意來。如此一來，開出來的荒地官府沒有記錄，自然也就不必交稅。

    事實上，萬山村真正需要上稅的，隻有村前河邊的水田，村後山穀裏開出來的那些地，則都是沒有登記在冊的。

    得到了大伯公的首肯，接下來一家人便帶著工具，上山開荒去了。

    周敏之所以選擇這片地方，固然有她所說的那麽多因素，但最根本的原因，還在於這個地方距離山泉更近，有這片土地作為遮掩，來往此間取用泉水也就不那麽打眼了。

    所以被她挑中的地方，便在距離天坑不遠處，是一片十分平坦的山地，適合開墾。

    至於為什麽不選擇天坑？

    之前隻是山野中胡亂生長的花草樹木藤蔓也就罷了，就算長得好些，也不打眼。但如果真的在這裏種了莊稼，而且長得比別處都好，那就十分惹人注目了。

    在還有個齊老四虎視眈眈的情況下，周敏並不願意出這種風頭。

    ——雖然齊老三說他會解決這件事，但人心從來都是世界上最難測的東西，焉知現在消停的齊老四不會因為眼紅又折騰出什麽幺蛾子？

    因為大伯公事先答應過，所以雖然有人後知後覺的發現了這個地方的好處，但卻沒有人過來開荒。安氏帶著周敏和石頭，花了好幾天的時間，才將這一片初步清理了出來，木柴砍掉，石塊撿走，土地翻鬆。

    但這隻是基礎，接下來最重要的是將地下埋藏的樹木根係都挖出來，否則留在地裏，到了春天很有可能再次發出新苗。這些根係深埋地下，汲取養分的能力非常強勁，種在薄土之上的莊稼是搶不過的。

    但這個活兒，對婦孺來說，就比較困難了。

    好在村子裏家家都知道他們在開荒，這會兒雖然要開始預備春耕，但也不算那麽急，所以有閑暇的人不少，冬叔帶頭，便也有人過來幫忙。他們隻需要將飯菜準備得豐盛一些，便算是酬謝了。

    這些事都是大家自發幫忙，也不獨是他們家，村子裏其他人家，若遇上困難時，眾人也都會主動前往相幫。

    不過雖然規矩如此，但這些人情周敏也都記在心上，將來有機會再還回去。

    雖然人家來幫忙不圖你什麽好處，但如果能有好處，誰不高興？

    這樣，不到十天的時間，三畝荒地就開出來了。其實這山裏的土地，若說貧瘠，肯定算不上，挖出來的都是黑土，看上去十分肥沃。隻是之前沒種過莊稼，收成很難保證。

    等到歇下來，周敏這才注意到，又到了元宵節了。

    這萬山村裏自然不可能有什麽花燈，但也有自己熱鬧的法子。這一日村中沒人出去幹活，都聚集在祠堂前的場壩裏，有能歌善舞的村民自發出來表演，讓大家一飽眼福。

    當然，這也是個年輕男女們相處乃至定情的好機會，大家心照不宣。

    莫說石頭這個真小孩喜歡這種熱鬧，就是周敏，來到這裏半年了，卻基本上沒有任何娛樂活動，難得有這樣的表演，雖然水平一言難盡，但她還是看得非常開心。

    令她驚奇的是，居然還有人來對她獻殷勤！

    沒錯，獻殷勤，年輕的小夥子站在她身邊，那叫一個欲語還休，還以為不著痕跡的炫耀著自己的新衣和裝扮，甚至有邀請她跳舞的，讓周敏又好氣又好笑。

    但她又不是真正的同齡人，自然對這種幼稚的遊戲沒什麽興趣，統統都裝作不懂。

    倒是石頭的臉色很難看，但凡有人過來，必定站在她身邊，虎視眈眈，似乎想運用神目大/法把人瞪走。讓周敏心中不由犯嘀咕，難道石頭小小年紀，已經懂這些了麽？

    不過這個時代畢竟沒有照明設備，到了天黑，這歌舞也就散場了，眾人咂摸著餘味，各回各家。

    第二日一家人又起了個大早，這回卻不是要去地裏忙活，而是打算進城！

    過了年，天氣逐漸轉暖，齊老三的人參養肺丸快吃完了，身體也日漸好轉，差不多到了去縣城複診的時候。而且周敏還打算去縣城尋摸一下，是否有什麽村裏沒有的新鮮種子，買一點回來種上。

    她早早打聽到齊老費家在縣衙當差的大哥齊世雲今日就要返程，正好可以蹭車，自然不會錯過這個機會。而既然有車可坐，周敏也就決定捎帶上一家人，讓安氏和石頭也去看看縣城，見見世麵。

    ——雖然她打從心底裏覺得，縣城裏也沒什麽好看的，但總比萬山村強些。

    牛車雖然開闊，但坐上六個人，也就顯得十分逼仄了。尤其齊世雲還帶了不少東西去城裏，也占了很大地方。

    這使得他的臉色很不好看。

    不過這也隻是開頭，周敏上車之後，便不顧對方難看的臉色，一直在跟他搭話，而且都撿好聽的說，很快就說得齊世雲麵色柔和，不是那麽計較擁擠的問題了。

    他覺得不悅，無非是覺得鄉野村民不配跟自己坐在一起的心理作祟，一旦覺得對方也有可值得交往之處，自然就不會在意了。

    好聽話說了幾籮筐，周敏口幹舌燥之際，才總算是又到了縣城。

    走的還是上回那道城門，門上並沒有匾，但周敏終於從齊世雲口中打探到了這裏的地名，叫做高順縣。

    入了縣城之後，跟齊老費約定好到時候在縣衙附近見麵，一家四口便下了車。周敏隨便找了個人問路，順利找到了縣城集市所在。

    她沒急著去找種子，而是一家人從頭開始慢慢逛。對於安氏，石頭甚至齊老三而言，這縣城的光景都是平時難得見到的，自然不免好奇想多看看。但都知道家裏的情況，所以也沒打算買，所以隻是謹慎的查看。

    這種神態，一眼就能夠分辨出那種“鄉下人進城看什麽都新鮮”局促，自然也沒人會來招呼他們，甚至夥計還會不著痕跡的盯著，生怕他們伸手去碰店裏的東西。

    別人沒注意到這一點，周敏卻是眼尖的發現了，心想衣冠取人，還真是古往今來的通病。

    但她總有一天，一家人走進這店裏，不會是如今這種神態，也不會是什麽都買不起的窘迫。

    不就是賺錢嗎？

    這年頭賣東西不講究貨物品種齊全，每家店裏基本上都隻賣一種東西，多半都是老手藝，質量過硬。而且同類的商店，也都集中在一起，非常方便。所以很快周敏就找到了賣種子的地方。

    不愧是縣城，周敏很快驚喜的發現了許多村子裏根本沒有的東西。

    土豆！玉米！瓜子！

    每看到一樣周敏就忍不住眼睛放光，這些可都是好東西啊！前二者屬於種植難度低產量高又能果腹的東西，對萬山村這種地方、他們家這種情況來說，再合適不過。

    此外周敏還買了不少蔬菜種子。有菘菜，萵苣，黃瓜，蠶豆，豌豆……最重要的是，居然還有西紅柿和辣椒！這兩樣是周敏之前一直沒有見到的，做菜似乎都少了許多滋味。這會兒發現有賣，自然喜出望外。

    但是周敏很快發現，種子的價錢也不便宜。

    最後她隻能咬牙，每樣買了一小包，倒是土豆和玉米多要了一點，畢竟這是可以充饑的東西，大量種植也沒問題。

    齊老三見她一下子買了這麽多，不由有些擔憂。倒不是怕花錢，隻是這些東西他們都沒種過，也不知道該怎麽弄，萬一種不出來，這錢豈不是就白費了？那還不如買已經熟悉的東西，至少知道該怎麽侍弄。

    然而周敏見獵心喜，哪裏還顧得了這麽多？

    其中許多東西，周敏記得中國並不是原產地，從國外傳入的時間也都不同，所以之前沒見過，她隻以為目前還沒有。哪知隻是萬山村沒有，外頭卻已經普及了。這種好東西，自然不能落於人後。

    至於種法，她模模糊糊倒是還有一點印象，全都仰仗自己上學期間每年寒暑假到鄉下度假的經曆，真是非常感謝自家老媽的先見之明！

    反正先買了，再琢磨著種。

    其實所有種子加起來，除了土豆之外，隻夠放周敏那個小布包裏的。但買完之後，一家人還是肉痛不已，當下決定不再繼續逛了，先去醫館看了大夫。

    又一路問著找到了醫館，坐館的大夫還是上次那位，他的記性倒是極好，竟然還記得齊老三，還沒切脈，端詳了一下他的臉色，就點頭道，“看著是好多了，倒比我想的快些。請坐下來試一下脈象。”

    等診完了兩隻手的脈象，他捋著胡須沉吟片刻，才點頭道，“不錯，比之上回是大好了，隻是底子虧了，還得再養一段日子才好。”又問，“夜裏可還咳嗽？”

    聽齊老三說還有一點咳，他又問知人參養肺丸還有一些，便道，“先吃完了那個，再換新方。”然後才提筆開始寫藥方。

    這一回的用藥就溫和多了，也沒有太貴重的藥材，周敏看完之後，鬆了好大一口氣。

    她之前積攢的藥材都用光了，這回卻是在這裏抓了藥，又是一大筆錢花出去。早前家裏剩下的錢早就花光，之前買種子周敏就拿出了碎銀，找的銅板正好用來抓藥。

    不過村裏人隻要不到縣城來，估計不會知道這種子有多貴，就算有人盯著他們家算賬，這一點差距也不起眼，不會被人注意到。

    從醫館出來，他們便加快了腳步趕往縣衙。

    周敏身上有著現代人獨有的一種病，叫做路癡，根本分不清東西南北，走過的路也很難記得住。倒是齊老三，上次隻來回走了一次，居然記得分毫不差，順利把人領到了縣衙門口。