直到三日之後，時錚的先遣兵才在酒泉的地界發現了季朔的蹤影。

    又連著觀察了三日，季朔沒有一點要主動出擊的打算，時錚帶著一眾將士揮袍進了營帳，指著懸掛著的酒泉和敦煌地形圖說，“北胡人向來喜歡敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追。這十六個字簡直是草原民族的傳統遊擊戰術。前兩次攻打武威和張掖，我們都吃過這樣的敗仗，北胡人不與我們正麵交戰，也不會讓我們輕易的找到匈奴主力的所在。而他們，會頻頻偷襲我們的輜重部隊，直接斷了我們的糧食供給。已經與北胡人有了兩次的交戰經驗，這一次，斷然要先保護好我們的糧倉，不能給北胡人可趁之機。”

    程袁提槍上前，指著地形圖上如今季朔出現的地方說，“大哥，季朔作為此次的主帥，還帶了他幾個叔伯兄弟一同前來，本身這次作戰，他們內部就不團結。上次我去北胡，在皇宮中見到了北胡的單於季煜，季煜身體看起來並無不妥，但是卻總是在避免處理政事了。此次季煜派了季朔前來，本身就是為了鍛煉季朔，好讓他繼承大統。單於的想法我們能夠察覺到，那幾個一直覬覦單於之位的賢王怎麽會不知曉，所以便是廢了千辛萬苦的力氣，也一定尋了個借口將自己一並帶到了戰場之上，就是怕季朔立了大功，在朝堂上樹立了威信，以後能輕而易舉的登上單於的寶座。如此看來，他們自身就很有問題，若是想解決他們，應該不是難事。”

    哎，前鋒將軍此言差矣，”後將軍不甚讚同的看著程袁，“前鋒將軍到底還是年輕氣盛了一點，此次北胡內部便是有著千瘡百孔矛盾成河，但是他們總的兵力卻不能讓我們小覷。北胡人總人口比我們少了將近一半，但是此次出兵的總數量，竟然多出我們一半之上，我們豈能掉以輕心。”

    不錯，後將軍說的在理，”另一位中年男子站出來，繼續說，“我們已經打探到，北胡此次號稱是帶了八十萬的兵馬前來，而我們實際上一共就五十萬人，若是北胡人所言不虛，他們就是兩個對一個，也能將我們耗死。”

    右將軍，”程袁說，“古來戰事虛虛實實，我們實際帶了五十萬兵馬，自可以對外說是一百萬。北胡人對外號稱的是八十萬，但是實際上呢，可能連四十萬都不到。我們謹慎些是不錯，但是也不能長他人誌氣滅自己威風。”

    晉國的軍製，自上而下分別是大將軍、驃騎將軍，爾後是前、後、左、右四位將軍，程袁的前鋒將軍與前後將軍是同一個級別。先前時錚已經讓前將軍和左將軍去巡視敦煌，此刻能夠進入議事廳的，便隻有時錚、程袁和這兩位老將軍。

    時錚聽著三個人的議論，不由得點點頭，“你們說的都有道理，北胡人的兵馬我還是熟悉的，他們的軍隊貴精不貴多，且多是以往遊牧所遺傳下來的習慣，很是威猛，攻擊性很強，這一點比我們晉國的軍隊會好很多。但是他們的缺點是沒耐心，若是一擊即潰還好說，否則便想丟盔棄甲的逃跑，這一點是我們可以好好利用的。北胡的兵馬，斷然不可能是他們宣稱的八十萬，我仔細查探過他們做飯時的炊煙狀況，別說八十萬，四十萬是頂天了，所以對於這一點我們無需妄自菲薄。這場戰爭，我們除了勝利，別無選擇。”

    不錯，大哥說的在理，我都認可！”程袁附議著，不過轉念又歎了口氣，“這都已經麵對麵的見識過彼此了，但是季朔一點要交鋒的意思都沒有，不知道他葫蘆裏打的什麽主意？”

    後將軍也是眉頭不鬆的皺著，程袁說的，也是他想的問題，兩軍交鋒，老是這麽耗著，可如何是好。

    右將軍一聽，突然想到一種可能，“難道，他們本來就沒想正麵交鋒，隻是在耗著我們？”

    此時的長安，還是烈日高照，暑氣難消。

    這日下午，沈初剛處理了幾個案子，累的焦頭爛額，想要回家去休息一下換身衣服。

    雖然沈初極少回家，甚至可以說是不回家，但是偶爾的時候，他還是會回家看看，看看有什麽需要的或者需要照看的地方，也要給家裏貼補銀錢，否則家裏的發妻，隻會苛待自己省吃儉用，不會主動跟沈初提一句自己的困難的。

    天氣還算晴朗，但是日頭卻已經西斜了，所以這一會的溫度正好，不冷也不熱的。

    剛出了廷尉府的門，便看到門口有幾個公公打扮的人在廷尉府門口候著，旁邊立著一個轎子，看樣子是在等著沈初。

    沈初看也不看，徑自走開。其中為首的太監看到了，趕緊討好的笑著上前幾步喊住了沈初，“沈大人，哎，沈大人。”

    沈初隻當聽不到，他不知道自己跟宮裏有什麽牽連。他敢肯定，這幾個人不是陛下派來的，若是陛下有令傳召沈初，定然會是勞叢公公親自前來，絕對不會是這幾個自己根本不認識的人。

    哎，廷尉大人，廷尉大人請留步！”身後的太監一連追著沈初跑了一小段路，看沈初還是不為所動的樣子，便壯著膽子攔在沈初麵前，“沈大人，可否聽咱家說兩句？”

    為首的太監隻覺得看著沈初那雙陰森恐怖的眼睛，自己的腿都忍不住抖了起來。放眼整個晉國，這廷尉府的大人可是無人不知無人不曉，任何的罪犯，不管態度多麽強硬，隻要落到了沈初的手中，那自是有千百種方法能讓犯人招供，而且，便是最後將犯人放了出來，怕是也活不成了。

    太監隻覺得這是在拿自己的生命危險來擋道啊，就怕自己哪句話說的不如廷尉大人意了，自己這顆戰戰兢兢了幾十年的腦袋，也怕是保不住了。

    想到此，太監更加點頭哈腰的對著沈初說，“沈大人，宮裏的貴妃娘娘有請，說是有點棘手的事情請沈大人幫忙解決一下，所以特意派了咱家來接沈大人入宮，還請沈大人不辭辛勞跟咱家入宮一趟。”

    貴妃娘娘？”沈初擰眉，“哪個貴妃娘娘？”

    宮裏的後妃雖然不多，但是除了季婕季貴妃和裴璿璿貴妃，其他的貴妃分位也不乏其人，這個太監說話支支吾吾，也不將話說清楚，沈初隻覺得這件事有些古怪。

    太監諂媚的笑著，“回沈大人的話，是璿貴妃娘娘有請。”

    放肆！”沈初臉色一寒，嚇得太監登時就後退了幾步，猛地拍了拍自己的心髒，他當真是被嚇了一跳。

    沈初怒喝一聲，“大膽的奴才，竟然敢假傳璿貴妃的旨意，本官從未與璿貴妃有過接觸，哪裏就能勞煩璿貴妃特意來請本官，我看你是吃了熊心豹子膽了，才敢造假來欺騙本官。”

    太監下的兩股戰戰，更是站都站不住了，趕緊配笑著道歉，“都是奴才的錯，奴才剛剛腦子一時糊塗，竟然說錯了主子的名諱，是壽安殿的季貴妃來請沈大人，奴才懾於沈大人的威嚴，竟然嚇得胡言亂語起來，還請沈大人見諒，實在是奴才一時緊張說錯了，還請沈大人見諒。”

    沈初眉峰更是皺到了一起，季貴妃來請她？那就更是疑點重重了，他更是從來沒有與季貴妃有過接觸啊，雖然自己的親妹子是郕王的正經太子妃，但是自己卻與郕王政見不合，與郕王都甚少見麵，更不用說是季貴妃了。

    季貴妃找本官所為何事？”沈初低沉著聲音問。

    太監聽到沈初的話，忍不住汗毛豎立起來，沈初的聲音聽起來仿佛是來自地獄的使者，頃刻間便會奪了自己的性命一般。太監更加謹慎的回答，“回沈大人的話，季貴妃說郕王妃此刻就在壽安殿，所以想請大人進宮一見。”

    郕王妃入宮，跟季貴妃宣我入宮有何幹係？”沈初冷眼直直的盯著麵前的太監。

    沈初用他那慣常盯著太監的眼神盯著太監，那種感覺，簡直跟要了太監的命差不多了，太監勉強笑了一聲，“這個，奴才就不知道了，奴才進入大殿裏麵聽季貴妃訓話的時候，隻聽到郕王妃好像是哭了，但是具體是什麽事奴才並不知曉。”

    這麽熱的天氣，太監驚出了一身的冷汗，大腹便便的太監心裏不住的祈禱著，趕緊走吧，他可不想再繼續這麽與沈初麵對麵的說話了，簡直比麵對季貴妃還可怕啊。

    世人傳聞，果真名不虛傳。