“各位，各位！”就在雙方劍拔弩張之時，一道充滿了嬌媚風騷的聲音傳入眾人耳中。人未到，單單聽那聲音，便先勾起男人絲**火，似魂兒也被勾走了一半。

    緊接著聲音的主人也出現了，穿著的不過大漠女兒尋常衣物，卻總有幾分異於他人之處，媚眼如絲，顧盼生情，當真是天生的麗人尤物。

    隻聽她說：“各位來小店休息，小店是蓬蓽生輝，何必動刀動槍的，憑白掃了興致呢。想必是小店招待不周，玉娘在這裏給各位賠禮道歉，店裏有玉娘親手釀的好酒，玉娘請大家飽飲美酒，各位也給玉娘個薄麵，好不好？”

    玉娘一番話，場麵有所緩和，隻聽玉娘嬌聲道：“阿大，上酒！”一壇壇美酒流水般送上來，緊繃的氛圍立即煙消雲散。

    連紀央兩人這桌也附送上一壇酒，老板娘親自過來說了兩句安撫的話，待老板娘走開，劉湖生悄聲道：“早就聽說這老板娘是個嬌媚入骨，八麵玲瓏的人物，長的這麽漂亮的美人兒能在這吃人不吐骨頭的地方立足，可真是不簡單。”

    紀央微微一笑，並未說話，劉湖生卻在這滿屋嘈雜中清楚的聽到他的聲音：“湖生，你既跟我做事，這看人還要看準一些才行，好教你得知，這客棧的老板娘不但人不簡單，背景可也深厚，她是魔教的人呢！”

    “魔教！”劉湖生悚然一驚，“江湖中赫赫有名的魔教，怎麽會來這麽個小地方……”

    “不僅如此，你看那夥馬幫裏，那個，那個，還有那個，也是魔教的！”紀央不動聲色的用筷子輕點，將那邊幾個人指給他看。

    劉湖生正待仔細觀察，紀央的聲音又傳入耳中：“別看！他們武功不弱，你仔細打量，難免被他們察覺。我有別的事要做，不要橫生事端！”

    劉湖生不敢再看，隻是心中有疑問，不吐不快：“爺，您是怎麽看出來的他們……”

    “練武的人日複一日的練武，早把武功化入動靜行為中，所以無論怎麽wěi zhuāng，武功底子都不可能藏起來。你看，這客棧的老板娘走路如踏蓮，搖曳生姿，這是修習魔教玲瓏派嫡傳武功‘天魔舞’的底子，而且底子正，必是得到真傳的，所以我斷定她是魔教玲瓏派之人。”

    劉湖生心悅誠服，隻是心中仍未免犯嘀咕“這位爺怎麽對魔教武功了解這麽深，莫非他也是……”

    紀央像是看出了他的想法，似笑非笑，傳音道：“湖生，替人做事，想的越少，知道的越少才能活的更長，這個道理你難道不懂嗎？”

    劉湖生心中一驚，冷汗頓時順著額頭流下，訥訥的不敢說話，隻聽紀央道：“行了，趕快吃飯，吃完趕路！”

    臨出門，紀央似有所感，回頭一望，與傅青卓目光遙遙一碰，均收回目光。紀央微微一笑，大步離開。

    傅青卓低下頭，心中暗道：“是他？四皇子讓我多多注意他，他怎麽也來了這裏？難道也是為了那個？”旁邊那位極有威嚴儀態的男人問道：“青卓，怎麽了？”傅青卓回道：“回大……大哥，小弟剛剛見到一位舊識，心中有些好奇罷了。”“哦？”那人沒有再問。

    另一處，玉娘將一封密信綁在一隻雄鷹的腿上，雙手一送，雄鷹直上青天。

    紀央和劉湖生依舊在茫茫大漠中穿行，黃沙莽莽，一眼看去四麵如一，很容易讓人產生一種天地廣袤人如沙粒的無力感。若是紀央一人，那連尋路都是一件大困難的事，所幸有劉湖生，老馬識途，認路認的準。

    “那是什麽？”紀央突然伸手指向遠處。

    “什麽？”劉湖生眯著眼努力向遠眺望，看到天邊，隻能模模糊糊看到一個小黑點，然而不過幾秒他的麵色就變了，那個小黑點正在逐漸變大，且變化幅度越來越大。

    “黑沙暴！是黑沙暴！往這邊來了！”劉湖生臉色大變，呼喊道：“快快快，我們趕快找個地方躲起來，黑沙暴馬上就到，快來不及了！”說罷，催馬就往一個方向狂奔。

    紀央好整以暇地跟在他後麵，還有餘閑扭頭回去打量鋪天蓋地襲來的沙暴，類似的自然災害他前世也經曆過數次，論起應對措施也是經驗豐富，所謂藝高人膽大，麵對這樣的危險境地，也敢作一把死，盯著黑沙暴看個不停。

    忽然，他的瞳孔一縮，“那是……”隻見漫天飛舞、遮天蔽日的黃沙中，竟影影綽綽好像出現了一片建築群，黑影幢幢，視之不清。

    沙暴越發近了，紀央也不再浪費時間，回身埋頭趕路，心中卻對那片建築群提起了興趣。

    “隻聽說過有海市蜃樓，莫非這沙暴漫天也會有沙市蜃樓不成？”

    兩人尋了處背風處躲避，劉湖生一邊抖著沙子一邊道：“沙漠中的天氣就這樣，變幻無常，不定上一刻一絲風不起，下一刻風沙就要把人活埋。這黑沙暴掀起來，像先前路過的那種客棧都能給蓋住一半。”

    紀央皺著眉，遠遠眺望，卻已看不見那片建築，隻能在心裏默默記下，問道：“還有多遠到？”

    “再有三十裏地能趕到驛站，看這個天色也不晚了，在驛站休息一晚，明天再趕一天路，後天差不多就能到。”

    “行。”

    果然如劉湖生所言，又走了一日，到第三天下午時，兩人趕到了石陀國。

    說是石陀國，其實不過是一座石陀城連同下麵一片鄉村綠洲罷了。終究是一沙漠小國，不說其他，單單是石陀城，比之成晉帝國的京城，也是少了那磅礴大氣與深厚底蘊，便如小家碧玉比之傾國絕色般，根本沒有可比性。

    “異域風光，倒也有趣。”交了入城費，紀央邁步在大街上，欣賞著往來之人，那迥異於中原的服飾語言風俗文化，不由讚歎道。

    “爺，這石陀國我以前也來過幾次，對這裏還算了解，您看前麵那家客棧，在這石陀城中也算數一數二的了，咱們不如就先在那落腳？”

    “嗯，前麵帶路吧。”這幾日相處，劉湖生也知道紀央不缺錢，出行入住都盡量挑好的用，直接領他往高端的住宿去。至於紀央，他紀大公子在家一向大手大腳慣了，更何況這次是出來公差，不gōng kuǎn吃喝那還能叫公差嘛！

    安頓下行禮，紀央看天色尚早，喊劉湖生道：“湖生，隨我出去逛逛，為我介紹一番。”劉湖生豈有不從，連忙放下手中的東西隨紀央往外走。

    “這邊是坊市，一到晚上滿大街都是人，可熱鬧了。那邊那一片都是民居，這邊畢竟是大漠，雖然在這石陀城中有城牆阻隔，還是攔不下漫天的黃沙，所以這邊建築多是防沙擋風的設計。”

    “我看這石陀城的建築排布與成晉盛京頗有相似之處啊。”

    “爺您說對了，石陀國國力弱小，依附成晉，以臣子自稱，幾代朝貢，這石陀城也有意無意的模仿著成晉盛京的布局。”

    “原來如此，那這麽說那邊是皇宮所在？”紀央向一個方向一指。

    “沒錯，爺請您移步，您看，那就是石陀國國君居住的皇宮了。”

    紀央遠眺著那片與中原風格迥異，又同樣把手嚴格的宮殿，忽然問道：“湖生，那皇宮裏麵你可進去過？”

    劉湖生苦著臉道：“爺，您說笑了，我哪有那個福分進皇宮去啊。”

    紀央輕笑：“說不定你也有機會進去一觀呢。”

    “哎呦，爺，您這話可折煞我了，我若是真能走進這兒，必定是沾了爺您的光，蹭了您的福氣。”

    紀央哈哈一笑道：“行了，回去吧。”說罷轉身折返，劉湖生緊跟其後。

    用過晚飯，各自休息。剛熄燈沒多久，便聽門外傳來“篤篤篤”的敲門聲。黑暗中，紀央一雙眼睛仿佛夜明珠般明亮，清醒得很。不但將那敲門聲聽入耳中，連同敲門之人的腳步聲，呼吸聲都早已清清楚楚地聽到。隻憑聲音已大致確定對方身份，“來了！”紀央徑自起身去開門。

    門一開，反倒把門外人一驚，見到紀央，帶著五分戒備，低聲問道：“是紀大人否？”

    紀央點頭：“是我，快進來吧。”

    兩人進屋，那人先抱拳道：“大人，小人阿西八，叩見大人！”

    “阿西八？”一聽這名字紀央差點沒笑出聲來，好在他及時憋住，連忙伸手去扶那人，道：“這位阿……阿西八兄弟，不用見禮，快來坐吧！”

    阿西八見他麵色怪異，又不知原因何在，心有疑惑，又抱拳道：“上麵日前已有書信通知，這幾日小人一直留意著，今天見大人在城中留下的xìn hào，小人連忙趕來，若有不周之處，還請大人指正。”

    紀央好不容易把笑意壓下去，連連擺手道：“不怪你不怪你，我隻不過是想到一件事罷了。來，阿……阿西八兄弟，喝茶，將這形勢與我細細說來。”

    似玄武宗這等家大業大又與朝廷關聯的勢力，怎麽會直接讓真傳弟子兩眼一抹黑去做事？必然是密探先行，一些重點之地說不定各種臥底探子早就埋伏了數年，任你天羅地網也搜不幹淨。因此紀央來到這裏的第一天，就按曲靖安指示，在城中多處留下記號，果然，當晚這位“阿西八”就自己找shàng mén來了。