徐剛、李建成和楊柳三人被分在一個班。區中學離橫村有10多公裏，在區政府附近。周六放學後，他們常常是數著星星沐著月光，在黑魆魆的土馬路聽著路邊不知名的蟲鳥時低沉時尖利的叫聲中回到家，一路上不會感覺到月光的浪漫，隻會有一種陰森的恐懼。

    同年級三個班，一個重點班，兩個普通班。他們三個從鄉村來的孩子很自然的被分在了普通班。不過三人天資聰穎，學習也很努力，很快成為兩個普通班中出類拔萃的尖子，也是普通班中少數幾個成績與尖子班學生旗鼓相當的。

    尤其是李建成，kǎo shì經常力壓重點班學生，成為全年級第一，作文更是經常被語文老師拿到教研室去讀給其它老師聽，再由其它老師到其它班去讀。走在路上，經常有不認識的其它班同學主動跟他打招呼。聊起來才知道，他已經是全年級同學都耳熟能詳的風雲人物。

    不過有一樣，他不如楊柳，那就是yīng yǔ。李建成單詞背得滾瓜爛熟，還拿過全年級的yīng yǔ單詞比賽一等獎。那次比賽全年級六個一等獎，隻有李建成來自普通班，其它五個都是重點班的學生。但每次yīng yǔkǎo shì，他成績都比楊柳低。因為他隻會寫，不會說。老師上課叫學生起來讀yīng yǔ課文，如果是他，總引來同學一陣哄笑，老師也笑話他說的是新洲yīng yǔ。如此，他也就更不願意開口，越這樣越學不好，每次yīng yǔkǎo shì成績都不如楊柳。

    徐剛則各科比較平均，既沒有特別拔尖的可以在年級同學中誇耀，但也不至於掉隊。班上每次kǎo shì都是李建成第一，楊柳第二，徐剛第三。班主任張老師經常鼓動他們三個互相競爭，但下一次kǎo shì，結果仍然如此，隻是相差的分數略有不同。

    讀到初二結束的時候，李建成的父親李振中要李建城考中專，說楊柳的爸讓楊柳考中專。李建成不明白父親是希望他與楊柳考同樣的學校，還是為了在楊柳父親楊劍麵前爭一個麵子？當初李振中與楊劍中學是同學，李振中成績還好過楊劍。但後來楊劍成了城裏人，李振中還是個農民，雖然二人關係甚篤，但心裏李振中多少有點自卑。既然李振中說話了，李建成也就朝著這個目標努力，初三他的學習更加刻苦，幾次摸底kǎo shì已經可以在重點班排進前十。同學們都說，進了高中，李建成肯定會分到重點班去，將來考上大學是板上釘釘的事。

    初中畢業kǎo shì李建成考了628分，楊柳考了597分，徐剛考了586分。當年中專學校在新洲市招生的隻有化校、衛校和師範學校三種。衛校主要是招女生，李建成和徐剛當然不會報名，而楊柳的誌向也不是當護士。化校畢業將來在化工廠上班，也不是他們心儀的目標。師範學校畢業是當老師，相對而言，畢竟是知識份子而且一年有兩個長假，所以不約而同的，三人都報了師範。

    省師範畢業kǎo shì的複試錄取分數線是580分，三人都過了線，得以參加一個月後的複試。複試隻考語文、數學、政治、理化四門功課，理化合成一門100分。複試題目較難，但李建成仍考了310分，而楊柳是296分，徐剛是284分。複試的及格線是280分，徐剛與初試一樣，勉強過線。

    複試上線的學生最後參加麵試，麵試由省師範派老師主持。那天李建成是一個人去的，而楊柳是他在派出所的爸楊劍騎著三輪摩托車送去的，徐剛則由他父親陪著。本來楊柳的父親楊劍跟李振中提出讓李建成也坐他的摩托車，反正後座還有一個空位，但李建成不想和楊柳坐一起，堅決要自己去。

    麵試在區教育局進行，天剛亮李建成就往城裏趕。他趕到時，隻看到幾個縣裏的學生由老師帶著在等候，徐剛與楊柳都沒有到。一會，楊劍開著三輪摩托車，穿著警服帶著楊柳來了。他特意選了套新警服，熨得挺直，身材高大，氣宇軒昂，顯得既威嚴又帥氣。

    可能他這麽穿也是為了給楊柳撐場，給麵試的老師一個心理暗示，好給楊柳打高分。一會徐剛和他父親徐富寬走了過來，身邊還陪著一個幹部模樣的人。聽說徐剛有個舅舅在區政府工作，那個人可能就是他舅舅。

    那年省師範在新洲市招十二個人。為了招生的公平，新洲下轄的四個縣每個縣分配兩個名額，市裏兩個名額，另外兩個名額給了李建成他們郊區。郊區參加麵試的隻有三個學生，就是李建成、楊柳和徐剛。

    不久，麵試開始，李建成排位比較靠前。進到一間辦公室裏，裏麵坐著兩個老師。一男一女，男的四十多歲，中等身材，略胖，戴一副眼鏡，看上去麵容和善、溫文爾雅。女的三十出頭，齊耳的短發，臉上總帶著一絲笑容，李建成覺得簡直是自己夢想中的完美母親形像。兩個麵試老師讓人看著有一種舒適、親近感，李建成一下子沒有了緊張心理。麵試由男老師主持，問了他幾個問題，讓他朗誦了一段課文，還問了他有什麽業餘愛好。雖然李建成的普通話帶著濃厚的新洲腔，但他答得流利、通暢，出來自己感覺信心百倍。

    回到家，李振中問麵試情況如何，李建城輕鬆的說：“應該冇問題，我複試成績第一名，麵試覺得也還好。”李振中滿意的點點頭，拎著刀上山砍樹去了。

    他沒事就去山裏砍一些雜樹回來，折成木椅子到場上去賣。他手腳利索，一天可以折兩把椅子，一把椅子可以賣五塊錢。李建成的媽楊利梅晚上炒了個臘肉，還在他碗裏加了個荷包蛋。

    然而，左等右等，望眼欲穿，望穿秋水，以為會要來的錄取通知書卻一直沒有來。直到，楊柳的媽說楊柳收到了錄取通知書，徐剛媽周翠花得意的說他們家徐剛考上了省師範，李建成才知道，他落榜了。他這個初試第一名，複試第一名，成績比人家高出幾十分，卻最終無緣錄取。他簡直不敢相信，省師範那兩個麵試老師，他們看上去是那麽的儒雅，那麽的和善，那麽的正直，卻會將他這個第一名放棄，而錄取第三名的徐剛？為什麽，究竟是為什麽？

    那天，楊柳和徐剛兩家聯合辦謝師宴。班主任張老師來了，其它課的幾個老師也來了。楊劍讓楊柳來叫李建成去吃飯，李建成倔強的不肯去。後來張老師親自來請，遠遠的看到張老師來，李建成跑到了後山上。他不知道見到張老師該說什麽，痛心、羞愧、失落、乃至絕望。

    他坐在山坡上，看著山坡下的那個小湖，他想跳到湖裏去，化作一條小魚，在水裏自由的遊弋。那樣，就不用再管世間的煩惱，不用再看到那些他討厭的人。或者，化做一朵空中的雲彩，隨風飄蕩，逍遙自在。直到傍晚時分，看到張老師一行從壟中間的土馬路回去後，他才低著頭回到家。

    晚上的飯一家人吃得很沉悶，都默不作聲。吃完飯後，李建成大熱天的澡都沒洗就爬到床上去睡了，卻又一直翻來覆去的睡不著，眼前不時浮現出楊柳那長長的辮子，撲楞楞一閃一閃的大眼睛，和她在操場上奔跑時矯健的身姿。

    她考上中專了，和徐剛一起考上中專了，而我還是一個農村伢子，和她不是一個世界的人，以後隻怕見都見不著了