“麥穗兒？麥鴻儒的女兒？”李耀祖自言自語道：“麥鴻儒啊，麥鴻儒，你這是在打我的臉啊……”

    “爹，讓我帶上幾個人去把麥家一把火燒了！”

    “啪”李耀祖反手就給了李寶兒一巴掌，“廢物，你連個十三四歲的小姑娘都打不過，這會長本事了？”

    “哎呀，你怎麽打兒子，他已經受傷了，你還舍得下手！”李夫人不願意了，拉著李耀祖的胳膊叫嚷著，“兒子被打就是你這個做老子的沒本事，你要是厲害點，誰敢打咱兒子！”

    “你懂個屁……”

    “我不懂，你懂！你不去找麥家算賬，我去，反正我不能讓兒子吃虧！”

    “我的姑奶奶，你就消停消停吧……”

    “大人，夫人，請容在下說一句。”

    李夫人斜眼看了一眼說話的人，此人其貌不揚，四十多歲，他就是李府的門客杜義，此人一肚子的鬼主意，算是李耀祖的狗頭軍師。

    李耀祖點點頭，“杜先生有何高見，但說無妨。”

    “大人，夫人，看來今天公子隻能吃這個啞巴虧了。”

    “什麽？你的意思是這事就這麽算了？”李夫人聽了這話，立刻跳著腳子喊道。

    “夫人莫急，聽在下分析分析。”

    “分析個屁，我不聽分析，我隻聽怎麽才能讓我兒子出氣。”

    “這……”杜義為難的看著李耀祖。

    “行了，行了，夫人你就別在這添亂了，杜先生自然有他的道理，放心，我不會讓兒子白挨這頓打，你先帶兒子回房，請個大夫看一下，有沒有傷到筋骨。”

    聽到李耀祖這樣說，女人心裏就踏實了，扶著哼哼唧唧的兒子回房了。

    見她娘倆走了，李耀祖鬆了口氣，問：“杜先生你認為這件事兒該怎麽辦？”

    “這要看大人的意思了？”

    “我的意思？”

    “嗯，您是想替公子報仇呢還是……”

    “廢話！我兒子被人打了，我還能裝作不知道，知道了還裝不知道嗎？”

    “既然大人是這個意思，那咱們就得好好商量一下了。”

    “快說，別賣關子了。”

    “大人，今天這個事咱還不能去興師問罪，畢竟咱也不占理。”

    “你這是什麽話？”李耀祖瞪起了眼睛，“我李耀祖的兒子能白白讓人打一頓，就算是我兒子吃了那小叫花子的梨子又能怎樣，別說幾個梨子了，就算是打死個人又能怎樣，本官是吏部尚書，誰敢哼一聲！”

    “大人，您別著急啊，您想想，現在誰盯你盯的緊？”

    “還有誰，不就是那個麥鴻儒嗎？他以為他跟皇上的密報本官不知道？不過他說的有鼻子有眼的，看來是和我親近的人告的密。”

    “對，在下早就派人盯著麥鴻儒呢，他秘密見到的那個人不是別人，正是前些日子回家休養的管家。”

    “什麽？是那個老匹夫！”李耀祖跳了起來，背著手在屋子裏轉來轉去，一邊轉一邊罵，“老雜毛啊老雜毛，我李耀祖對你不薄啊……”

    “大人，不用著急，我……”杜義壓低了聲音在李耀祖的耳邊低聲說著。

    “嗯，不錯，就照杜先生的意思辦，哼，麥鴻儒你等著！”

    杜義一臉的得意，退後幾步提高聲音說道：“老爺，今兒這事兒？”

    “老夫不跟黃毛丫頭一般見識，顯得本官沒肚量，算了，算了，全當逆子自作孽吧。”

    “大人真是大人大量啊，在下佩服，佩服……”

    “本官大人大量？嗯，說得好，哈哈哈……”

    李耀祖、杜義二人在屋中哈哈大笑起來……

    一片陰雲飄了過來，屋裏頓時暗了下來，四周靜悄悄的，隻能兩人肆無忌憚的笑聲……

    天已過晌，一頂普通的小轎停在了李府的大門口，麥鴻儒從轎子裏走出來，隨行家丁走到府門前伸手叩門。門開了一條縫，伸出了個腦袋，上下打量了一番，沒好氣的問道：“你找誰？”

    “噢，麻煩大哥通報一聲，就說當朝四品言官麥鴻儒麥大人求見。”

    “等著！”大門咚的一聲又關上了。

    “什麽人啊，我家老爺也是官，和你家老爺在一個朝堂之上，竟然這樣對待，我……”

    “小四，你在那幹什麽呢？”麥鴻儒問道。

    小四跑到老爺身邊，嘟著嘴，滿臉委屈的把剛才受到的待遇說了一下，“老爺，您說這叫什麽事兒啊，不就是個看門的嗎，還這麽橫，怎麽說您也是當朝四品啊。”

    “哈哈，你這廝，老爺我還沒覺得委屈呢，你倒先抱怨上了，平時經常和你們說，凡事以平常心對待，他不禮貌難道你也要學他？”

    “老爺，我……”

    “好了，沒什麽，咱們shàng mén是客，主家不禮貌是他們有失待客之道，咱們心裏明白就行，不要計較這麽多，再說了，有些家丁本來就仗勢欺人，不一定是主家的本意……”

    正說著呢，李府大門吱扭一聲又開了，出來的卻是李耀祖本人，後麵還跟著先前的惡奴。剛出大門李耀祖就堆滿笑臉，邊走邊作揖，”哎呀，麥兄，實在對不住，剛剛不懂事的奴才將你關在門外，讓你久等了。”

    剛才那個惡奴哈巴狗似的跟在李耀祖身邊，不敢吭氣。李耀祖嗬斥道：“該死的奴才，還不向麥大人賠不是！”

    惡奴急忙跪在地上，“麥大人，是小的該死，小的該死，您大人大量，饒了奴才吧。”

    “快起來，不礙的，不礙的，李大人府前風景好，剛剛我正好在此賞賞景，挺好。”

    “麥兄啊，是老弟我管教下人無方，慚愧啊。麥兄，請，快請進。”

    李耀祖一臉歉意的將麥鴻儒讓進府。兩人在會客廳坐下，命人看茶，寒暄一陣，李耀祖放下手中的茶碗，輕咳一聲說道：“麥老兄，無事不登三寶殿，你此番前來所為何事？”

    “嗬嗬……”麥鴻儒尷尬的一笑，“哎，李大人，我，我，嗐，下官是特地登門道歉的。”

    “道歉？麥兄，你，你這是什麽意思？”李耀祖一臉的茫然，心裏卻什麽都明白。

    “實不相瞞，今日小女傷了貴公子，唉，都怪下官教女無方，下官略備薄禮，還望李大人代貴公子收下……”

    “這這，麥兄，原來今天和小兒打架的是令千金，嗐，真是大水衝了龍王廟了，今兒下了早朝，回來就見小兒鼻青臉腫，我還以為……”說到這，李耀祖頓了頓，接著笑嗬嗬的說道：“令千金好身手啊，嗬嗬，麥兄不必自責，小兒是自作孽，竟然打著我的名頭在外作惡，該教訓，回來我聽說後也狠狠的教訓了他一番，看他以後還敢不敢為非作惡！”

    麥鴻儒聽了他這一番話，連忙站起來拱手說道：“李大人大人大量，下官在此替小女謝過了，本來應該帶小女一起前來當麵致歉，怎奈府上老管家也受了傷，小女在旁照顧，走不開，改日下官再帶她前來看望貴公子。”

    “不必不必，都是孩子嘛，孩子打個架不記仇，哈哈……”

    “唉，下官慚愧啊，回去一定好好教訓小女。望貴公子早日康複，下官就告辭了。”

    “別忙著走啊，在這吃了飯再走也不遲啊。”

    “不了，下官改日再登門拜訪，這就告辭了。”

    “也罷，那老弟我就不強留了，改日一定來我府上喝幾杯，順便也讓兩個孩子認識認識，以後也就不會發生這樣的誤會了。”

    “好好，下官一定拜訪，告辭了。”

    “我送你……”

    “李大人留步，留步……”

    李耀祖執意將麥鴻儒送出了府門，看著麥鴻儒的小轎越走越遠，這才收起笑僵了的臉，換做一絲冷笑，狠狠地甩了一下衣袖，轉身回府，杜義從大門後麵走了出來，兩人低聲說著話走了進去……

    皇宮，九王爺南宮澤與自己的皇兄南宮潤漫步在花園裏，看著開始泛黃的樹葉，凋零的花朵，南宮潤歎了口氣，“唉，秋天了，朕登基已經過了十幾個秋天了，那時候你還是個小娃娃，如今你也大了，朕也老了，雖然朕勤於政事，不敢懈怠，看這天下表麵上繁華盛世，可是看不見的地方還是一片黑暗，朕還得需要多少個秋天才能讓這個世界真正的歌舞升平，一派祥和？”

    “皇兄，您今兒個是怎麽了？怎麽突然悲秋了？”南宮澤問道。

    “阿澤啊，不在其位，逍遙自在，你做你的逍遙王爺，不知道當皇帝有多苦，多累，朕天天想著整飭吏治，杜絕tān wū**，可是，這些年了，收效甚微啊。”

    “皇兄，路是一步步走，事兒是一件件做，不能太急。我雖然不能感同身受，但是我看在眼裏，您的勤政，您的憂天下之憂，臣弟都知道，臣弟也願意替皇兄分擔。”

    “嗯，前一陣交代你的事兒，做的都不錯，最近朕不停地聽到些關於吏部尚書賣官大肆收受huì lù的事兒，這幾天麥鴻儒麥大人也跟朕密保過這件事兒，朕想讓你和麥鴻儒暗中調查，找到證據，如果確有其事，朕絕不姑息。”

    “麥大人……”南宮澤臉上露出了笑容。

    南宮潤看著那笑容疑惑的問道：“阿澤，怎麽笑的這麽開心？難道你早就在查這件事？已經成竹在胸了？”

    “噢噢，沒有，臣弟，臣弟聽到您說麥大人就想起了其他的，所以走了神，請皇兄恕罪。”

    “那你就跟我分享你下讓你快笑出聲來的事兒吧，朝政繁忙，朕連個高興的所在都沒有，說出來也讓朕樂嗬樂嗬。”

    “嗬嗬，其實也沒什麽，隻不過臣弟想起那日去麥大人府上賀壽，遇到的那個小丫頭。”

    “哪個小丫頭？阿澤，她是你的心上人嗎？”

    “嘿嘿，嘿嘿……”南宮澤隻笑不語