“草原上有一草原王，叫作莫幹，他的王庭在草原最深處。他有八個兒子，把草原按照八個方向分割王庭中心五百裏外的土地。我們現在所處的這塊土地，是西南向，分封的正是草原王的第八個兒子——倫巴。

    倫巴是草原王王後的兒子，年齡最小，封地卻是最大，而且胡作非為，沒有人敢管。“老者說到這裏，眼中燃起一團怒火。他身邊的博古娜拉身子也抖動了一下，這些細節都落在夏侯戰的眼裏。

    “您不是繼承了一個部落，隻是為何隻有這般光景？”他估摸著該和這個叫做巴倫的小王子有關，於是旁敲側擊地問到。

    “哼！“老者憤怒地丟出一個鼻音，“我的部落，是熱愛hé píng的，隻想平靜地享受草原生活。奈何十年前，草原王要南下入侵大今朝，命令八個兒子在各自的地盤上征召所有壯年去打仗。我們的部落在巴倫的管轄之下，無法，我的兒子率領部落的壯年一千多人前去參戰。不料巴倫妄想立功，派我兒子去作先鋒，遭遇強敵，他竟坐視不理，結果全軍覆沒！我的兒媳也自殺身亡了！“

    博古娜拉已經嚶嚶哭泣起來，淚水掛滿了臉上。她的眼裏也露出凶光，一股殺氣透體而出。可是，她畢竟隻是個姑娘，這種時候隻能以淚洗麵。

    “在那之後，部落內部發生造反，最後隻剩下我們這點人了。“老者說到最後，聲音都沒了，隻有一隻枯槁的手不停地撫著女孩的脊背。其他人也都低下頭，仿佛在默哀這場絕望的戰鬥。

    那場大戰開始時，夏侯戰才剛出生。好在史書上都有記載，他又博聞強識，對這段曆史這場戰爭有所了解。

    那是在隆平十年。草原王莫幹率領了二十萬大軍兵臨邊界，與朝廷守軍大將李木的二十萬平原軍對峙，要克城略地。不過李木軍事才華冠絕一時，自身武藝高強，草原人沒占到便宜，反而吃了不少虧，最後悻悻而歸。

    老者平息了激動情緒，繼續講到，“當年與之交戰的正是你們大今朝的李木。雖然我兒子以及部落裏的勇士都死在了他的手裏，但那畢竟是戰爭。隻恨那巴倫見死不救！這些年，李木打開防線，與我們邊境上的牧民做起了交易，使得我們的日子也好過了。你看，我們這茶葉、瓷器、衣服，都是互貿來的。這讓我們度過了最艱難的時刻啊。“

    “老族長，能給我講講李木麽？“夏侯戰的語氣帶著征求的意味。

    “當然可以了。不過，我了解的也不多，不盡詳實。李木，這人不簡單啊。軍事才華了不得，武藝精絕，智慧也高。傳聞當年他二十五歲，隆平皇帝調他去鎮守這條邊線時，手下將領不服，結果後來全部被換了！果真是大魄力啊！“老者讚歎一聲。

    博古娜拉不高興了，她搖了搖老者，不滿地說到，“額布格，他是我們的仇人，說他怎麽可以佩服他呢！哼，你要再這樣，我可就不理你了！”

    “呃這”老者就像是一個做錯事情的孩子，突然間變得不知所措起來。

    就在這時，金口難開的老頭子說話了，“不錯，那個年輕人的確魄力非常，我當年去戰線上走了一遭，見過那個小子，青年才俊。“

    夏侯戰饒有意味地看著老頭子，等著他說下去。其他人也不敢插嘴，靜靜地等他說下去。

    老頭子也懶得理會別人的眼光，白牙皓齒的描述起來。

    李木，南方江省人，家境殷實，父親乃是一省總督。自幼好武，熟讀兵書，為人耿直，少年時就外出遊曆。二十歲時參加帝都武考，一舉拿下武狀元，被隆平皇帝任命為兵部侍郎。三年後，草原人南下，皇帝欽點李木擔任邊線主官，總領防務。

    當時李木隻帶了一名侍衛赴任，還在半路，就收到了消息，說有部下向皇帝告柬稱李木年少，不宜統大軍。等到李木到了統帥府，有十多位將軍稱病告假，不來拜見他。

    李木心知肚明，也不氣惱，一紙軍令下去，凡是告假之人，必須有郎中開的證明，否則軍法從事。

    這是李木給眾將軍的機會。隻是這些將軍根本不把他放在眼裏，心想這個毛頭小子能怎麽樣？於是紛紛找郎中開了證明，送到了他的手中。

    李木手中拿著大把的郎中開的證明，一個人在房中笑了一整天。第二天，十幾份主將批令就發下去了，準許生病將領告病回家，解除軍職，並迅速提拔了一批年富力強的新軍官。

    這些將軍不服，紛紛向皇帝告狀，引得皇帝發來聖旨詢問。李木寫了一封信，並附上這些將軍的生病證明。皇帝一看，原來如此，就不再過問了。

    自那以後，李木把整個平原軍整成鐵板一塊。將士的忠誠度極高，如此才能在兩年後擊潰草原人，聞名全國。

    “真是相聞不如相見！此人智慧如海，我輩楷模！“夏侯戰讚歎一句。眾人聽了深以為然。

    老者亦跟著讚歎了一句。不過，在他的心裏，一直在分析他們三人。老頭子雖然不喜語言，但表現出的力量令人吃驚，見識廣闊；安貝大吃大喝，但生的異像，必定有其長處；而坐在中間的少年，年紀雖小，但知書達禮。更重要的是，另外兩人隱隱以他為中心，突出其地位定是不俗。

    看準這一點，老者對著夏侯戰微微一笑，“年輕的客人，既然你想要了解草原文化什麽的，不如在此多住幾日，我為你講解。“他的這番話說的漂亮。既是為客人著想，又主動幫忙。

    夏侯戰不好拒絕，爽快地答應了。

    老頭子說一起遊曆世界，當然不會這樣走馬觀花，所以也沒有提反對意見。隻是拿眼睛在夏侯戰身上掃一掃，使得少年如坐針氈，臉紅心跳的，仿佛心裏的秘密被揭穿了。

    博古娜拉聽見額布格挽留他們，心裏更開心，眼睛偷偷地瞄向夏侯戰。

    第二天一大早，博古娜拉就衝進了夏侯戰住的帳篷，大聲嚷嚷著，“川葉安，快點起床了，你在我們這裏住，不能白住啊，走，跟我放羊去！”

    她今天穿的是一件藍色的絲綢衫，依舊是馬尾辮子，甩在身後。她進來後，兩手插著腰，一臉的霸道。

    夏侯戰早晨雞鳴時分就起來練武了。不僅演練著老頭子教的體操，同時也練“絕箭招”。他到現在仍舊心有餘悸，要不是練得小成就，昨天就魂歸草原了。所以他更加苦練武技，增加防身的技能。

    此刻看見博古娜拉衝進來叫他去放羊，心裏一陣悸動，點頭跟小雞啄米一樣，引得博古娜拉笑得前俯後仰的。

    老頭子他們都住在一起，看見這對年輕人如此神態，搖搖頭。“戰兒，你要去，帶著安貝吧，多一份安全。”

    “不用吧？這裏能有什麽危險呀？”夏侯戰有點不情願。畢竟與這樣的měi nǚ獨處可遇不可求的，多了一個燈泡，玩不開。

    老頭子撇撇嘴，“哼，既然不願意，就把這個帶上吧！隻是不到萬不得已，不能使用。”他從懷裏掏出了一個水晶狀的圓球，拋給了夏侯戰，“這是我用昆侖秘法練成的，捏碎就可以，我很快就能趕到。”

    夏侯戰接過水晶球。仔細地打量起來，這是一個亮晶晶的球體，隻是不是硬的，而是軟軟的，更像一個水球。

    博古娜拉聽得雲裏霧裏的，根本不明白他們在說些什麽。不過她明顯有點懼怕老頭子，不願意多待，拉起夏侯戰的手朝外跑去，一點也不注意男女之別。

    兩人兩匹馬，迎著初升的太陽，趕著羊群，朝著目的地走去。

    “博古娜拉，今天我們還去昨天相遇的地方去放羊麽？”夏侯戰騎在馬上，癡癡地問到。

    此時的天氣並不是很熱，甚至有點點涼涼的感覺。清風徐來，將兩人的發絲都吹亂了。

    聽見他提起昨天的事，博古娜拉臉上升起紅暈。她的腦子裏，好像又看見了一個少年駐馬坡前深情凝望自己的場景。

    “笨蛋，放牧要輪流去，如果每次都去一個地方放牧，哪裏還有草呀！而且，羊這種動物，是能吃草根的，長期在一個地方放牧，這片草場會消失的。這也是我們為什麽是遊牧民族的原因呀！”她抓住機會，狠狠地嗆他，好像是報複他提起昨天的事。

    夏侯戰聽著覺得挺有道理的，對姑娘的擠兌也不在意，反而很高興。他深呼一口草原上的空氣，非常的清新，身體上的每一個氣孔，都好像活過來了，不斷地一吸一吐。他閉上眼睛，細細地感受著。

    博古娜拉也不再理他，策馬跑去趕那些落伍的羊了。她一邊策馬奔騰，一邊又唱起歌兒來。

    “美麗的大草原啊，聖潔的天堂

    我是這裏的小羊羔，為你點綴

    我是那彎彎的小溪流，為你滋潤

    我是夜間的皓月，為你增添光彩

    我是英雄的少年郎，為你守護

    我是草原上的明珠，點亮你的美麗

    ”

    不知道過了多久，兩人趕著羊群終於到達了目的地。

    這裏的草很豐盛，足足有一寸來高，綠油油的。一陣風吹過，起起伏伏。附近有一條約莫一丈寬的小溪流，水很淺，大概隻有一尺，清澈見底。小溪流中有不少的小魚在搖頭擺尾，一會停在水中一動不動，一會又躍出水麵，可愛極了。

    “你唱的真好聽！”夏侯戰翻身下馬，來到博古娜拉的身邊，“這首歌是你作的麽？真好。”

    他們出門前，都穿上了高筒鞋，也不怕水濕，把馬放開後就沿著小溪流並肩走著。

    “不，這是我曾祖母唱的，然後就傳下來了。聽額布格說，當年我的曾祖父也是經過草原上，被曾祖母的歌聲吸引了，最後才走在了一起。”說到這裏，博古娜拉的聲音越來越細了，最後細不可聞，眼睛隻顧著看著腳底下了。

    夏侯戰從中聽出了點道道，原來這首歌還有這樣的浪漫情史呢。不過他並沒有聯想自己和博古娜拉之間的關係，畢竟才十歲，懂什麽男女之情呢？不過是被對方的天籟之音和外表所吸引而已。

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    (本章完)