“伯爵大人，我是埃蒙斯男爵，之前是馬賽的總督，現在已經不是了。您來了，我就要回女王那複命了。”埃蒙斯恭敬地站在下方，後麵跟著兩人，分別捧著幾本厚厚的賬簿，“這是三年來我上任後在手中的收入和支出記錄，還請伯爵大人審閱。”

    夏侯戰拿起一本放在邊上桌子上的賬簿，隨手翻看了幾頁，但是他並不懂，也不感興趣。相對來說，他對眼前的這個埃蒙斯更感興趣。

    弗朗西斯國王和瑪麗女王都不是糊塗的人，更有改革的雄心，用人絕對不會隨意的。三年前，剛好是弗朗西斯繼位國王，而埃蒙斯立刻就被任命為王室重要領地的總督，肯定不一般。

    “埃蒙斯男爵，很高興認識你。三年前您是做什麽的？”夏侯戰放下手中的賬簿，笑嘻嘻地看著埃蒙斯。

    “伯爵大人，三年前我隻是國王城堡裏廚房的一個幫廚，後來因為愛上了女王陛下的陪嫁xiǎo jiě黛西，犯了錯誤，被發配到軍中。那年亨利國王發動對斯派恩國的戰爭，我在弗朗西斯王子手下，因為救了他一命，先是當他的貼身侍衛，之後就被任命幫助他管理馬賽。”埃蒙斯認真地回答道。

    “埃蒙斯男爵，說實話，我不過是女王陛下的一個過客，我在這裏是不會待很久的。我想，你也不必回去，就留在這繼續幹吧，反正你也熟悉。到時我自會和女王陛下稟告的。”夏侯戰思考了一陣，他可不會真的傻傻的在這裏當伯爵管理這片土地，雖然確實是貨真價實的貴族，可畢竟不是帝國，不一樣。

    裏皮和雪莉仿佛早就知道結果，而且他們也認為這個年輕人不錯，於是沒有反對。

    “埃蒙斯男爵，給我們準備好住宿的地方，簡單點。”夏侯戰以主人翁的姿態發布命令，這還是第一次。

    埃蒙斯剛走，門外那個守衛又匆匆地跑進來，“伯爵大人，有人找，好像是普魯斯城來的，是個神聖騎士。”

    “嗯？一個？讓他進來。”裏皮精神一震，放下手中的杯子，麵色凝重，連帶著雪莉也緊張起來。

    “親愛的，會是什麽事？是因為那一百多神聖騎士和曼斯坦的死麽？那也不應該隻有一個，難道是騎士團長？”雪莉腦子裏一下閃過許多個念頭，把能想到的來由都想了一遍。

    夏侯戰一聽是光明教總部來的人，心想這個神聖騎士的身份肯定非同小可，不過具體的原因他覺得肯定不是上次的事。但也不排除可能，神聖騎士團偵查到安貝不在，於是前來報仇。

    “我覺得應該不關上次的事，具體的，就等來人見了再說罷。”裏皮也不敢妄下定論，隻能等人進來才能知道原由。

    守衛出去一會兒，回來時身後就跟著一人，正大步走著。這個神聖騎士目光如炬，絕不顧右望左，身材高大壯實，身上的鎧甲黑色鮮亮，皮靴套到膝蓋的位置，繪著古老的圖案。他的腰間掛著一柄長劍，劍鞘則是鯊魚皮的。光是氣勢，與安貝都能一較高下。他的胸口佩戴著一枚金質的徽章，顯示身份獨特。

    “嗜血大魔法師閣下，好久不見了。”神聖騎士遠遠地對著裏皮說話，把守衛嚇了一大跳，直接轉身灰溜溜地走了。

    “哈哈，原來是斯派斯騎士閣下，的確好久不見了。”裏皮起身，走過去和他擁抱在一起，“嗨，我還以為是誰呢。”

    雪莉露出輕鬆的表情，吐出一口氣來，也和他打起招呼，“嗨，斯派斯騎士閣下，好久不見。”

    斯派斯對著雪莉微笑地點點頭，表示致意，“裏皮，這些年在東方待得怎麽樣？有幫老朋友可是想念得緊呢！”

    “斯派斯，說正事吧，我知道你不輕易出來。是代表誰的意思，普休斯紅衣主教的，還是大主教的？”

    斯派斯沒有直接回答他的問題，而是把目光投向正看著他的夏侯戰，“這位一定就是當日斬殺百餘名神聖騎士的東方少年吧？不知道和尤裏斯比起來誰更厲害些。嗯，聽說你還有一個兄弟，把曼斯坦都殺死了，何不引薦引薦？”

    夏侯戰盯著這個看起來和裏皮差不多年紀的神聖騎士，卻不答話，默默地坐在上頭。他認為既然裏皮認識騎士，由裏皮去交涉最好不過，也好隱藏自己一二。

    大廳沉寂了一會，斯派斯罷罷手，“裏皮，是大主教通過坦丁紅衣主教派我來找你的。具體的事情現在不方便說，回去見到大主教自然會清楚。”

    裏皮思考了一下，綜合自己了解到的情況，猜測光明教現在應該出現嚴重的派係之爭，大主教手下應該是無人可用，才派斯派斯來找他的。

    “好吧，我跟你去，什麽時候動身？”

    “現在！”

    裏皮皺皺眉頭，不明白為什麽這麽急。按道理就算急他去了也起不到作用。雖然大魔法師高貴，可地位還在紅衣主教之下。不過大主教對他算是不錯的，他也不能推遲。

    “親愛的，我和你一起去吧！”雪莉蹭地站起身來，夏侯戰也跟著站起來了。

    他們三人現在同氣連枝，特別是夏侯戰，還得靠著裏皮的照顧才能在海外混下去。若是裏皮出了危險，隻怕他就待不下去了。

    裏皮抬起雙手捧住雪莉的臉，用額頭頂著她的額頭，溫柔地說到，“親愛的，沒事的，以前每次回來不都要覲見大主教麽？這回當然不例外了。你就陪著格蘭特，先待一段時間，到時候我們在普魯斯見。”說到了“格蘭特”的時候，他的語氣加重了，還撇過頭看了夏侯戰一眼。

    雪莉的心仿佛被什麽重重地砸了一下，雙臂緊緊箍住裏皮，在他的嘴唇上輕輕地吻了下，“好，過段時間我們就來找你。”最後她深深地呼吸了一口他身上的氣息，才放開手臂。

    “格蘭特，普魯斯見！”裏皮拍拍夏侯戰的肩膀，眼裏滿是期待。

    夏侯戰點點頭，“你放心吧，我會照顧好雪莉的，過段時間我們就去普魯斯找你。”他現在長得跟裏皮一般高大，一老一少，到真有些父子離別的意味。

    斯派斯饒有深意地看了夏侯戰一眼，率先走出門，裏皮跟在身後。一會兒，門外傳來馬蹄翻飛的聲音，漸行漸遠。

    他走到雪莉的身邊，將她摟進懷裏，“雪莉，別擔心，過一段時間等安貝回來，我們就動身去找他。我不喜歡在這裏長待的，你知道。”

    “格蘭特，我聽你的。”

    兩馬馳騁在土路上，濺起大片的塵土，以至於後麵的行人的視線都被遮擋住了。

    “斯派斯，慢點，跟我說實話，到底怎麽回事？”裏皮突然勒住韁繩，讓馬匹的速度減下來，頓時落後斯派斯一大截。

    斯派斯聽得他問話，又突然間放緩速度，隻能跟著慢下來，最後停在前方等待。“派係鬥爭加劇！”

    “那跟我有什麽關係？我去了一樣改變不了現狀，你還是跟我詳細說說吧，否則我現在掉頭回去！”他耍起賴皮。他要謀而後動，而不是任由別人控製。

    “好吧，我們慢些走，邊走邊說，傍晚之前先趕到驛站去休息。”斯派斯慢慢地向前走著，“其實我不是很清楚，但是有一點你知道，是阿道夫，那個戰爭狂人，他已經掌握了十字軍，甚至神聖騎士團的團長隆美爾都向他效忠。還有，九大紅衣主教有五個也倒向了阿道夫，他現在的實力相當雄厚，威脅到了大主教的地位。”

    “怎麽會這樣？阿道夫不過是嘴巴子厲害，能如此眾多的擁護者？”裏皮有些吃驚，不久前他還跟夏侯戰提起過這個十字軍的新任統帥，卻沒想到阿道夫的實力膨脹得這樣迅速。

    “大主教是一位很仁慈的人，他不反對異教徒以及新教的出現。因此，很大程度上，光明教的神聖威信在他手裏有所下降。教中許多的元老都是老思想，他們堅決反對異教徒和新教的出現，擁有很高的反對熱潮。阿道夫抓住教中大部分人心理，大肆宣揚光明教的教義和以前的輝煌，便在十字軍和魔法師中獲得大量的支持！”斯派斯深惡痛絕地說到，“他主張消滅新教和異教徒，從根源上抹除。所以他主動發動戰爭，進行大肆地屠戮！”

    “怪不得，當年女神也是這樣做的，原來他有這樣的手段。隻是，我去了有什麽用？”裏皮不得其解。

    斯派斯與他齊頭並行，露出玩味的笑容，“你們在叢林裏殺死曼斯坦和百多名神聖騎士的事以為天衣無縫？跟著你的兩個東方人，已經成為雙方關注的重點了。”

    裏皮恍然大悟，“現在我們成了打破僵局甚至決定光明教內部爭鬥走勢的關鍵人物？原來如此。”他現在明白為什麽沒人過問，也沒人來找茬的原因了。

    不知不覺，幾人居然摻和到了一場巨大的陰謀博弈中來。可是要拿夏侯戰和安貝當槍使，他覺得不大可能。夏侯戰的性格他是知道的，有主見有自己的思想。況且多一事不如少一事，誰會傻傻的跳到火坑裏來。

    (本章完)