狩獵是在兩天後。這次老皇帝狩獵，第一次也沒有讓太子等人隨行，而是挑選了一些保皇派的官員，再者就是保定軍官學院的這五十九名學生了。當然，除了這些人，還有兩百大內侍衛負責保衛老皇帝的安全。夏侯明初作為大內侍衛長，更是不能離開老皇帝身邊。

    這次狩獵不算是浩大的，更像是一種儀式。老皇帝每年都要去狩獵，去狩獵，就說明他仍然是安康的，是帝國的掌控人。這是一種信號，向帝國所有人發出的信號。

    老皇帝喜歡狩獵，也是是狩獵的高手。他對狩獵有一套自己的規矩。他率領軍隊去狩獵時，“法度森嚴，不得喧嘩做聲”，因為打仗時若是隊伍喧嘩，對手必然知覺，而狩獵時若是發出聲音，就會空穀傳音，將鳥獸驚走。從一點說，打仗和狩獵時一個道理。他是靠打仗鞏固了祖上的江山，因此，打仗的習性也就被帶到了狩獵裏。

    他組織狩獵的規矩是這樣的：六個弓箭手為一隊，行則一路，止則一處，依次而下，戰則攻一處；圍獵時，士兵們穿著厚重的鎧甲，手持長矛和長柄大刀在陣前搏殺，弓箭手在後麵射箭支援。此外，他還會選派精銳的騎兵安排在附近，一旦發現圍獵久攻不下或者獵物逃跑，騎兵們就包抄圍堵，將獵物拿下。從一定程度上，狩獵反應了老皇帝打仗的思路。

    夏侯戰在《隆平實錄》裏看過老皇帝的事跡，腦子裏仍然有印象。老皇帝年輕時，的確是一個英雄人物。隻是老皇帝現在年紀大了，體弱多病，看不出當年的英雄豪膽和凜凜威風。他記得書中寫過關於老皇帝射術精湛的故事。

    這個故事講的是老皇帝二十多歲時，遇到過一人背著弓箭騎馬從他的麵前走過。老皇帝本身就是玩箭的高手，因此正眼一瞧，就知道那人同樣是射箭的高手。棋逢對手，經過一番詢問，得知那人叫作李榮。李榮是帝國內很有名的射箭高手，他自然是不願意錯過機會，非得要比試比試。

    兩人相約以百步之外的一棵樹為目標，分別射五支箭，看誰能射中的多。李榮自告奮勇，張弓搭箭連射五箭，但是射丟了兩支，其餘三支跟別命中樹幹的上中下三處。並且，三支箭相隔的距離很遠。

    在空曠的地區，影響射箭準度的因素太多了，加上百步之外距離比較遠，李榮能夠射中三支，已經當得起他的已有的名聲了。

    那時的皇帝，氣定神閑，對李榮取得的成就不以為意。他連開五箭，每一支箭都射中了樹幹，而且，箭頭距離很近，隻在三寸之內。遠遠地看過去，仿佛就是射在一個點上。

    雖然這隻是文獻的記載，有溢美和誇大的嫌疑，但是絕不是妄作虛言。老皇帝本身就是很厲害的武者，有這樣的箭術一點都不為過。比如夏侯戰，他現在也能達到這個程度。

    此外，在《大元史》之中對老皇帝的箭術及勇猛也有記載。當時老皇帝率領帝國的軍隊攻擊草原王庭，由於都是騎兵，所能攜帶的糧草很稀缺。追著追著，軍隊就斷了糧。為了避免軍隊因為缺少糧食而軍心動搖，於是他下令軍隊打獵，以資軍糧。當時，軍隊捕獲的黃羊超過了萬餘頭，光是老皇帝他自己就射死了五十八頭，甚至傳出他一箭射穿過兩頭黃羊。

    書中記載的還有關於老皇帝狩獵遇到猛虎的傳奇經曆。當時，老皇帝在八大嶺山狩獵。他一人策馬脫離了大隊伍，隻有一個侍衛跟上了他的速度。兩人追逐獵物之間，突然蹦出一隻猛虎來，情勢十分危急。護衛來不及多想，立刻張弓就射。隻是老虎皮厚，一箭又沒有命中，它當即反撲，就將護衛按住在身下。正當老虎要傷其性命的時候，老皇帝不顧自身安全策馬回救，聲勢威猛。老虎被嚇了一跳，隻得放下侍衛夾著尾巴逃走，但是被後麵追上的護衛射殺了。

    學生們是在城東匯合老皇帝的狩獵隊伍的。在城門口處，老皇帝現身了一會兒。他出現在一座臨時搭建的高台上，隻是向學生們揮了揮手，而後就回到了自己的豪華馬車裏，跟隨狩獵隊伍徐徐前進。

    夏侯戰是和大部分學生一樣，是第一次看見老皇帝的樣貌。他是一個老者，臉上布滿了歲月了痕跡，斑斑點點的，甚至有些佝僂，實在難以想象這就是當年帶領軍隊四處征伐的皇帝。

    不過，老皇帝神色不錯，兩眼雖然不再犀利，但不似病入膏肓的那種死魚眼，仍然有活力。由此可見，老皇帝的壽命還是有些。不過在他看來，老皇帝也隻是勉強支撐。

    狩獵的地點，大概距離城東有一天的行程。一行隊伍浩浩蕩蕩地出發，終於在傍晚的時候抵達了目的地。

    一到地方，侍衛們和學生們都紛紛動起手來，各自紮好自己的帳篷，挖地埋鍋，開始準備好晚飯。出門狩獵，一切都要自給自足，這是老皇帝定下的規矩。隻有在狩獵結束滿載而歸時，才會一起喝酒吃燒烤。

    第二天要狩獵，老皇帝也會出現。所有的學生都很興奮，認為這是千載難逢的好好表現自己的機會。一旦自己被老皇帝欣賞了，可能就會得到賞賜，甚至得到一個不小的官職。這點誘惑，可能對其中的少爺公子哥沒什麽作用，但對那些武子出生的學生，意義就非常大了。所以，他們吃過了晚飯，都早早地休息，隻剩下一些人小聲交談。

    夏侯戰待在帳篷裏，但是他沒有睡覺。在他的邊上，還有一個人，是林中華。恐怕除了曹剛，隻有林中華才敢和他住在一起。其他人倒不是怕他厲害，而是怕給粘上麻煩。

    “夏侯兄，最近有許多關於你和你家族的事情，你清楚嗎？”林中華躺在一堆幹草上麵，發出“嘎吱嘎吱”的聲音。

    作者閑暇之餘還寫了《不甘平庸：夏侯家族演義（上）》，大概18萬字，在豆瓣讀書，各位讀者如有興趣可以前去看看。謝謝！

    (本章完)（m.101novel.com）