一　　隔天。

    雖然“技術開發局局長戀情曝光”，“據證人所說，情人的長得和技術開發局局長同等程度地漂亮”，“莫非技術開發局局長是百合?”，之類的標題仍然沒有從報紙上消失。但是，因為作為當事人的八意詠琳在技術開發局閉門不出，一直不見蹤影，討論的熱度也稍微減褪了一些。

    另一方麵，跟立花雪乃交換完開關於彼此的近況的情報之後，姬月華這邊亦做了一個決定。

    到底應該怎樣做才能使立花雪乃發現自己的生活節奏中的問題————關於這一點，因為暫時想不到很好的做法，所以暫且擱置不提。

    但是，有一點卻是可以確認的。

    縱使傷痕所帶來的痛楚已經隨著時間的推移而被淡忘，傷痕的本身卻仍然存在於生活之中。

    五年的時間過去了。最終，他和立花雪乃還是沒有辦法在真正意義上完全擺脫那一天所帶來的影響。

    就算在戀情方麵取得史無前例的進展，也重新建立了自信，能夠以積極的態度麵對自己的人生......這件事仍然是他心中的一根刺。

    這件事必須有一個了結。那個在最近再次跑出來興風作浪，跟他的後輩廝殺了半天之後飄然離開的混賬家夥，他必須親手幹掉。

    這樣的話，這段橫跨了五年以上的宿怨就能畫上句號。至於他，也可以開始思考如何幫助立花雪乃使她的生活變得充實起來。

    但是，現在的他並沒有埋葬這段恩怨的能力。

    如果想做到這一點的話，他還需要一點幫助......

    “如果沒有搞錯的話，應該是這兒附近吧?東方老爺子現在的住址。”

    從公共汽車上步行下來。

    緊緊地攥著從八意詠琳那邊得到的紙條。姬月華環視了一下四周，輕輕嘟囔著。

    於今天早上六時的時候，他刻意提早起床。在洗漱完畢之後，簡單地吃了一些麵包，然後便從後門跑出去。

    由位處海防附近的「晴空」區出發，穿過田野之後，繞過兩至三個市鎮，然後直接往深山的方向駛過去。

    在公共汽車上呆坐了三個小時之後，總算是到達了目的地。

    這裏是名為「蒼田」的小鎮。

    傍倚連綿的山脈，遠離大城市和現代社會的喧囂，坐落於山腳之下的地方小鎮。

    即使置身於信息泛濫，科技日新月異，全國上下都在大刀闊斧地實行現代化的年代，這裏的風貌卻彷佛從來沒有改變。

    遠比起大都市清新的空氣。

    被樹木和花﹑草環繞，與大自然融為一體的舊式建築。

    別說那些高聳入雲的四十層大廈，就連車子都幾乎看不見，馬路也隻有一條。

    大體上來說，像這種鄉下地方是沒有多少人會刻意來這裏的。事實上，每天也隻有三班公共汽車會來到這裏。如果錯過了的話，就隻有留宿在別人家，又或者躺在沒有空調設備的車站的長椅上，享受一下“以天為被”的感覺。

    對於習慣了文明社會的人來說，大概就如同煉獄一般。

    但是，即使如此，這裏也有著大都市中早就湮沒在曆史之中的的，無可替代的東西。

    此刻。

    雖然是夏日，但是算不上很熱，沒有那種彷佛置身於蒸籠之中的感覺。想必是因為這裏沒有高得嚇死人的鋼鐵叢林把風擋住的緣故吧?

    傾聽著風聲和蟲鳴，不知不覺間，就被那份寧靜的感覺感染。原來躁動著的，微微帶著不安的內心也變得平靜下來。

    將四周的環境烙印在腦海裏，以此跟從八意詠琳那邊得到的情報，以及在網絡上搜尋到的地圖對比了一下後，姬月華朝著小鎮的角落邁開了腳步。

    老實說，關於找東方蒼龍這件事，他還是有點猶豫的。

    首先，這個老爺子現在已經是八十歲以上的高齡了。而且還要斷了一條手臂。從這個角度來看，就算還不至於連筷子都拿不動，對方也毫無疑問地已經步入了頤養天年的階段。

    這位老爺子將自己大半的人生都奉獻給了軍部十三師和戰場，後來因為殘廢才退役，好不容易才放下了自尊，與實際上是兩情相悅的昔日戰友修成正果，現在也不過是享受了七至八年的和平生活。

    原則上，他絕不應該打擾這位老爺子，而且對方也不一定有替他解決煩惱的能力。

    但是呀，雖然是這樣說......

    經過前陣子那幾場戰役後，沒有人比起他自身更清楚，自己的實力到底退步到什麽樣的程度。

    若果說與普通的S-Rank級「災厄***手的話，雖然沒有辦法像全盛期時一樣輕鬆解決，取勝的過程會變得比以前艱難很多，但是，總的來說應該不會輸。

    然而，那·玩·意·就是另一回事了。

    現在的他跑過去找對方幹架，就算假若真的找到牠也好，輸的人也百分之二百是他。

    當年他還是全盛期的時候，那·玩·意·就是類似實力不相伯仲的宿敵一樣的存在。如今他的實力打了折扣，而對方在這幾年裏又不見得像他一樣無所事事，此消彼長之下更是絕望。

    所以，他必須盡快把自己的實力搶救回來，最起碼也得回複到當年的全盛期。

    想做到這一點的話，大量的實戰訓練是無可避免的。關鍵在於人選方麵。

    在現役的軍部上級成員之中，他認識的人就隻剩下那幾個。排除掉如今在千裏之外與異型生物作戰中的肯尼斯﹑諸葛望圖等人，能夠找到的就更少了。

    八雲梓早就退休了，而且當年是弓術專精。八意詠琳雖然箭術很好，但是本身不是戰鬥人員。這兩人完全不在考慮之列。

    若溪宛的話，雖然頭上掛著“當代軍部最強”的名銜，從人選上來說可以說是最適合。但是，這位二姐姐也正正是下令將他從第七艦隊革職，嚐試把他和各種大大小小的戰役頻繁地發生，漸漸變得激烈的戰場隔離的人。

    最強的人就隻有那幾個。其他較弱的人，就算做他的對手，他也不可能從戰鬥中得到些什麽。

    在現役的軍部成員，唯一一位稍微有點可能答應幫忙的人就是馮默刃。但是，這位當今軍部第二提督身上卻肩負著把守國門的重任，在這個局勢緊張的階段，可以說是責任最大的那人了。

    雖然他是前輩，但這件事說到底也隻不過是私怨。最終，姬月華還是放棄了偷偷找這位後輩幫忙的想法。

    繼而，他的目光也移到了自己的前輩們身上。